册封两个王爵，竟然不如含饴弄孙？

朱允熥觉得老爷子最近定然是愈发的着了魔。

他不由低声道：“在世晋封王爵，这在本朝还是头一遭的事情……”

“那又如何？”

朱元章似乎是有些厌烦，现在整日里只知道在自己耳边喋喋不休国朝社稷的大孙子。骂咧咧的丢下一句话，便转身到了婴儿床前。

见到两个小小的人儿躺在柔软的棉花被褥上，朱元章便歪着头轻轻的拍着双手。

“圣儿乖，快快长大，等长大了祖爷爷教你识字习武。长得结结实实的，才能保护好茯苓，保护好咱们大明的江山和黎民百姓。”

这还是大明朝那个杀人不眨眼的洪武皇帝？

朱允熥眨眨眼，不禁转头侧目看向旁边的小胖。

小胖心领神会的摇摇头。

他觉得老爷子这几年，渐渐的有了两幅面孔。

一个是高高在上，圣心莫测的洪武皇帝。皇帝一言，满朝而动，一纸诏书，便可浮尸万里。

而另一个面孔却是一位守着村子的老人，家中有几亩可以传家的良田，屋子里几个孩儿，儿孙满堂。每一日都在等着孩儿们农耕回家，与孙儿们说着过往那并不史诗的岁月。

谁说天子无情？

朱高炽甚至觉得，此刻眼前的老爷子，才是他最真实的本性。

那个高高在上，掌握着天下人生杀予夺的皇帝，不过是老爷子从一开始的无可奈何，一步步的变成那样。

朱允熥亦是有些触景生情。

恍忽间，他才发现老爷子已经多了许多的白发，背也弯了一些。脸上的肌肤不再焕发光彩，消瘦的双手可见皮下的筋骨。

他真的老了。

望着老爷子，再看向小床上自己的两个孩子，朱允熥一时间感慨万千。

他心中更是突的一跳。

今年已是洪武二十八年了。

朱允熥的双眼勐的一缩，轻步上前，语气已经变得更加的恭顺起来：“前几日，工部左侍郎张二工寻孙儿，说是又弄出了几样新东西，龙江船厂那边的蒸汽战船快要下水了，另一种铁甲整齐战船业已开工。都是些新奇的东西，若是爷爷有兴趣，孙儿挑个日子，避过内阁和朝廷，去城外看看？”

小床上的两个孩子，大概是刚刚哭闹的累了，这会儿也渐渐的闭上了双眼，敦实的熟睡着。

朱元章抬起手，转头小声道：“你安排好，到时候知晓于俺便是。”

朱允熥拱手颔首：“孙儿明白。”

而这时，朱元章却是仔细的端详了朱允熥两眼，压着声音，唯恐惊到一旁的两个小小人儿，开口说道：“朝廷异姓郡王不可袭，无诏不得离京，领军出征设副将监军。”

朱允熥眉头一挑，看来老爷子是早就已经有过打算了的。

他躬身道：“孙儿晓得，稍后便于内阁那边知会一声，定下这桩国策。”

朱元章嗯了声，挥手道：“有些乏了，你们自去忙事吧。”

“孙儿告退。”

……

秋日里的应天城，还残存着一些暑热，只有等到了重阳之后，方才会渐渐的凉下来。

炙亮的白日悬在高空中，将大地上所有的东西都拉出长长的影子。

皇宫大内，自从太孙府世子世女的入住，自上而下所有人都得了命令，宫中禁止一切过大的动静，未免惊扰到了世子世女。

朱允熥双手兜在一起，有些捧腹走动的意思。

在他的身边，是同样兜着双手的朱高炽，倒是真的在捧腹走动了。

四下里，时不时的会有几名宫女或是小内侍，压着脚步走过。

见到两人，便会躬身颔首立在远处，等到皇太孙和燕世子离开，方才会继续前进。

“你和指挥使张麒之女的婚事，快了吧？”

朱高炽脚步慢了一些，外头看向忽然提到自己婚事的朱允熥：“宫里头的意思，是定在重阳后一天，九月初十。”

“那也没有几日了。听闻张氏女出落的很是不错，孝敬温顺，与你性子倒是相合的。”朱允熥算了算日子，轻声开口：“中都那边的事情也办了，还算是风光，规格上总还是没有丢了总是的面子。”

听朱高炽提到指挥使张麒之女张氏，朱高炽有些羞涩：“我也听说过，只是看着你成婚生子，尚无多少感触。等事情真的落到自己身上，却又是另一回事了。倒是中都那位，想来他也是不曾想到，你还能这般大度。”

朱允熥轻笑一声：“他甚至还托信国公给我送来了一封书信。”

说到这里，朱允熥不由想到那一日，从汤醴的手中接到来自中都皇城的书信。

朱允炆写给自己的信。

薄薄的信封下，仅有一张纸。

满纸空白，唯有铭谢二字。

倒是显得意外而有趣。

朱高炽脚步快了一些，跟上了走在前头的朱允熥，两人并肩齐步：“他说什么了？”

朱允熥侧目看向小胖，微微一笑：“他说，争取抢在你前头生个娃娃。”

一个大大的白眼，被朱高炽完好无损的送给了朱允熥。

这人就说不出半句真话。

轻叹一声，朱高炽分辨了一下方向，询问道：“税署还有事，我得去处理。是一同过去，还是要去旁处？”

朱允熥停下了脚步，随手一挥。

远处的几名宫女和小内侍，立马加快脚步消失。

“税署的事情还是要盯紧一些，二叔在前头办摊丁入亩以及京察地方官员的事情，你手下的税署便要紧跟其后，不给地方喘息的机会。”

朱高炽点头道：“问题还是人手不够。税兵只需挑选三代之内无过错的良家子即可，乃至于乡野之间最基层的税所主事，也可由税兵晋升而来。但如操办一县之地的税署分司主事之人，却还是要另外挑选任用。光靠从税兵提拔上来，速度总还是慢了一些。”

这就是思路错了。

朱允熥望了一眼四周，向着一旁处于宫墙阴影下的台阶走去，落腚而坐。

随后又冲着朱高炽招招手。

朱高炽上前坐下：“还有旁的法子？”

“你还是将税署当做了朝廷寻常衙门。”朱允熥看向眉头皱起的小胖，伸手拍拍对方的肩头：“税署创立的初衷是用来做什么的？为何一个衙门，却要设置税兵？”

朱高炽的眉头愈发皱紧。

税署创立的初衷，就是为了削弱地方士绅力量，配合摊丁入亩，真正的将国家税赋收入，直接控制在朝廷手上。

国家不与民夺利，却不允地方豪强把控窃夺权柄与税赋之利。

这便是税署存在的意思。

而能装配强弩，甚至是火铳的税兵，则是为了保证税署本身就拥有足够的武力，去贯彻税署存在的初衷。

所以……

朱高炽低声道：“所以，你从来就没将税署当做是一个衙门。”

“税署本就不是个衙门，而是朝廷手中的刀剑，是砍向那些胆敢剥削百姓、与朝廷夺利的地方士绅宗族豪强的刀剑。”

朱允熥言辞犀利，直点税署的本质。

朱高炽沉默了。

“税署的作用，就是谁敢和朝廷夺利，那就杀谁。这就是税署最大，也是唯一的作用！”

朱高炽轻叹一声：“如果是这样的话，那税署目前倒是没有什么大问题了。”

朱允熥却是摇头道：“监察制度还是不能缺少的。税署有朝廷监督，税署内部也要自有监督。

税署要设立内税监司，定期巡察地方税署分司是否有隐蔽，是否中饱私囊。

今岁的公考就要开始了，回头你理好章程，报上需要的人数，交到内阁审议通过。”

正当这时。

远处却是传来了一阵脚步声。

这很不符合近来宫中的常理。

朱允熥和朱高炽两人，循声看了过去。

脚步声是从乾清宫方向过来的，等脚步声的主人出现在两人眼前，朱允熥二人这才发现原来竟然是内宫二十四衙门大总管孙狗儿。

朱高炽在朱允熥身边小声念叨：“孙大伴怎么到这边了？”

孙狗儿也有些意外，太孙殿下和燕世子早就已经从乾清宫离开，却不想竟然还能在这里遇到。

他立马带着身后的小内侍们上前：“奴婢参见殿下，见过燕世子。”

朱允熥瞅了一眼，眼看着孙狗儿这架势似乎是要出宫，便不由好奇的询问道：“孙大伴这是要出宫？”

孙狗儿点点头，更是直接说出事由：“陛下有旨意，要行人司传晓朝堂，刊登邸报。陛下给河道总督大臣潘德善，加工部尚书衔。”

朱允熥微微一愣，侧目看了朱高炽一眼，只见对方眼中果然也是一样的诧异。

“殿下，若是无事，奴婢便先去传谕了。”

朱允熥眨眨眼，点头：“孙大伴自去。”

“奴婢告退。”

等到孙狗儿带着人一路往奉天门外出去，朱允熥这才转过头看向身边的朱高炽。

他忍俊不禁的笑了一声：“看看吧，这就是咱们的皇爷爷啊。含饴弄孙之余，朝廷的事情，什么时候又真的被落下过？”

朱高炽有些好笑：“倒是王儁今天恐怕是睡不着了。”

“那是他愚蠢。”朱允熥直接对一名在朝尚书下了批语：“若不是为了平衡朝廷，便是当初午门那场闹剧，他就得吃个挂落。后面百官乞骸骨一事，他也逃不了干系。

是朝廷要稳定，要有不同的声音，不至于让任何一方独大，才留着他的。

堂堂一个工部尚书，连水师战船换装新火炮的事情都不知道，何其愚蠢，皇爷爷不定他一个渎职之罪，都算是轻饶了他。”

朱高炽面带笑容，在今年朝廷有那么大的动荡之后，一个尚书的去留，早就已经不是什么大事了。

他轻声开口：“所以，等黄河治理好了，潘德善就会回京就任工部？”

如今老爷子只是给河道总督潘德善加了工部尚书的衔，并非实授，这是朝廷历来依旧的惯例，以示对某位臣子的信重。

“潘德善若是治理好了黄河，回京之后便是入阁。”朱允熥没有隐瞒，直接说出了潘德善将来的前途，继而又道：“张二工就任工部尚书职，到时候便也算得上是人尽其用了，工部也才真的有个工部的样子。”

“一介匠籍，脱身为官，再坐工部，千年唯有之事啊。”

朱高炽不免感叹了一句。

但他对那个身上总是沾满污渍，双手满是褶皱的工部左侍郎张二工，却倍有好感。

似乎，那样的官员才是真正的官员。

……

秋高气爽。

当阳光击穿雾气，将大地升温，江南已经完成秋收的田地里，是一层层的飞鸟，不时的落下，搜寻着残留在泥土中的稻谷和虫子。

一支不大，只有数十人的队伍，速度不急的行进在应天城西。

队伍自江东门出外城，往北而行。

向北，则是临江的龙江船厂所在。

龙江船厂当初的选址便颇有将就，东侧临近应天城，西侧便是长江。而江上却是有一片江心洲，以夹江引入船厂，水流不急，却可让新造的船只直接下水进入长江。

“俺记得这浓烟，当初在龙江船厂可是不曾见到过的。”

难得驾马而行，乔装一番，隐蔽身份的朱元章，手勒缰绳，脸上带着轻松，望向就在不远处，有着一道道浓烟的龙江船厂。

朱允熥开口道：“想来应当是蒸汽战船点着炉子了。”

朱元章的心情很不错，朗朗上口道：“张二工是个能臣，当初那蒸汽机可于陆地之上催动马车。俺听闻现在他又折腾出了能用蒸汽机拉动更多货物的那个……”

“皇爷爷，是火车。”

朱高炽在一旁小声的提醒了一句。

朱元章顿时点头道：“对，便是那火车。听闻这个张二工可是在你这位皇太孙面前夸下海口，他要让那火车能拉动十万斤、数十万斤的重物？”

轰轰轰。

一阵轰鸣声从龙江船厂那边传来，巨大的轰鸣声，惊起成群的落在荒野上寻食的飞鸟。

一片浓烟，在龙江船厂西北侧的江面上散开。

朱元章眉头大动：“这是火炮声？”

朱允熥点点头：“今日是张二工他们最后试船的日子，先要测试新式火炮上蒸汽战船的准头如何，再要去江面上走两圈。”

朱元章只是听着，便已经是眉飞色舞起来。

他长长的啊了一声，随后欣喜道：“坚船利炮啊！我大明不光有着万里疆土，将来也要有万里的海疆。”

朱允熥含蓄的笑着。

这才哪到哪？

属于大明的坚船利炮的帝国时代，光凭现在的这些可还不够。

他轻声开口：“爷爷，还是早些过去船厂那边，才好看得清楚。”

朱元章立马点头：“速去速去！”

说完之后，老人家便已经是一骑当先，驾着马窜到了队伍的最前头。

落在后面的朱允熥和朱高炽两人惊的后背发麻，连忙领着换下甲胃的禁军追赶上去。

………………

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