柳靖阳神情却是又有些疑惑了，说道：“如此强盛的一个教派，怎么会甘心归附在明教麾下呢。”楚怀义道：“天圣教虽然强盛，但他们根基到底太浅，无法与明教抗衡，若不归附明教的话，便会有被明教吃掉的危险，他们也是权衡再三，才决定投靠明教的。”说到这里，却忽然叹了口气，又道：“不过，让人完全没有想到的是，就是因为天圣教的突然归附，才使得明教陷入了这一场巨大的危机之中。”柳靖阳却不明白他这话的意思，问道：“什么巨大的危机。”楚怀义道：“天圣教归附之后，明教的势力一下猛增了许多，仅是麾下的教众人数就已经超过了十万人，江湖中其他帮派无不感到惊恐，一时人人都有自危之势。而那句明教就要举旗造反的谣言，便是在这个时候，突然才在江湖中传出来的。”

柳靖阳轻轻啊了一声，说道：“在这种情况下，就算明教真的无心造反，其他门派都很难会相信了，这谣言还真够歹毒的。”楚怀义道：“可不是么，那制造谣言之人也当真会利用时机，他们不仅造谣说明教要造反，还到处说莫教主想要当皇帝，要君临天下，这话不是分明在说给朝廷听么，他不仅想让武林各派联手起来对付明教，还想借助朝廷的势力将明教连根铲除，如此用心，当真恶毒之极。”柳靖阳道：“制造这谣言的到底是什么人，这人一定是与明教有什么深仇大恨的吧。”楚怀义却摇了下头，说道：“说来惭愧，直到今天为止，我们都还没有查清楚那条谣言到底是什么人编撰出来的呢。”

柳靖阳忽然想起阳首山上蝶湖宫被人陷害之事，心道：“我原以为只有蝶湖宫才被人给栽赃陷害了，没有想到原来早在十年之前，明教就早已遭受过别人的陷害。”这时却听得楚怀义的声音又继续说道：“那谣言出来之后，我们明教根本就无法辩驳，因此索性便不做理会。可谁知道我们不做理会，人家却主动找上门来了。”柳靖阳道：“你是说梅大侠找莫教主比武作赌之事么。”楚怀义点了点头，道：“正是，梅重义说这次造反的首领就是莫教主，只要莫教主答应不举事，就可以避免一场浩劫。”柳靖阳道：“梅大侠侠名远播，应当是个明事礼之人，你们为何不将实情告知于他。”

楚怀义道：“我们如何没有告之过他，可当时的情况都已经那样了，梅重义又如何肯相信呢，不仅如此，他还出手打伤了我们教中十几名高手，非要逼莫教主接下他的战书不可。”柳靖阳道：“可义父若是真的没有造反之心，还是照样可以不接受梅大侠战书的啊。”楚怀义却轻轻的笑了一下，说道：“这个你就不懂了，那梅重义虽是江湖中赫赫有名的大侠士，但我们莫教主在江湖中也决非是等闲之人，既然梅重义都已经下过战书了，莫教主焉有不应战之理。”

柳靖阳听了这话，心中想道：“越是武功高强之人，性格就越是自负，以当时的情形，义父的确是不可能拒绝应战的。”于是又问道：“那两人比武的结果到底是谁胜谁负呢。”楚怀义却摇了摇头，说道：“不知道，比武的结果至今都没有一个人知道呢。”柳靖阳神色立时又疑惑了起来，问道：“既然他们两人都已经比试过了，怎么可能会没有人知道结果呢。”楚怀义道：“那是因为他们比武的地点是在一个很秘密的地方，根本就没有外人在场的。”柳靖阳道：“可即便如此，比武结束之后，结果总该会传出来的啊。”

楚怀义却又摇了摇头，说道：“比武结束之后，莫教主便立即失踪了，而梅重义也已然受了重伤，于第二天早上就死去了，因此他们两人比武的结果仍然是没有人知道的。”柳靖阳叹息了一声，说道：“没有想到武林中的两个绝顶高手，就为了这么一句谣言，竟然落得个如此下场，真是太可惜了。”楚怀义道：“岂止是可惜，简直就是整个武林的巨大损失。”说到这里，稍微停了一下，又继续说道：“本来梅重义找莫教主比武的本意，是想消弭一场战争，然而只怕让他做梦都没有想到的是，就在他与莫教主比武结束之后不久，武林中却还是掀起了一场轩然大波，为此死伤的人可也并不算少。”

柳靖阳问道：“什么轩然大波，难道在那之后，武林中又发生了什么大事么。”楚怀义点了下头，说道：“自从莫教主失踪之后，明教一时群龙无首，教中的各位首领你不服我，我不服你，都想争夺教主之位，结果就大乱了起来。那些已经归附明教的教派和武林人士看见明教内斗，纷纷离教出走，而一些品行不端的教众，因为失去了管束，甚至还干起了杀人放火、打家劫舍的勾当。明教的势力不但因此江河日下，而且在江湖中的名声也更加不堪，最终导致了武林各大帮派联手围剿明教。”柳靖阳听到这里，大惊了一跳，问道：“武林各大帮派曾经联手围剿过明教么，怎么我没有听说过呢。”

楚怀义道：“那都是十年前的事情了，现在自然不会有人提及此事的。”说到这里，又继续说道：“明教自被武林各大帮派联合围剿之后，就彻底失去了势力，从此淡出了武林，这十年来，都没有什么大的作为，在江湖中几乎已经沦落到了二流角色。”柳靖阳叹息了一声，说道：“难怪那日他们那么多人围攻蝶湖宫宫主都还胜不了对方。”楚怀义道：“便是因为如此，所以当日我一见到你之后，就下定了决心要将你劫持到这里来，因为你若是一直跟在戚长老他们身边的话，便注定这辈子都成不了大器的。”说到这里，却又长叹了一声，道：“只是万万没有想到，如今我却因走火入魔，命在旦夕了，只怕我原本一番好意，反倒可能是把你的前程给耽误了。”

柳靖阳见他说这话时，脸上满是歉疚之色，说道：“这个也怪不得你，又不是你自己想走火入魔的。”楚怀义却摇了下头，说道：“我有今日的下场，就是我自己一手造成的，若不是我贪图石壁上的武功，也就不会如此了。”柳靖阳道：“只要是习武之人，有谁能够经受得住绝世武功诱惑的，就是换作了其他人，那也照样会跟你一样控制不住自己的。”楚怀义却又摇了摇头，说道：“你有所不知，其实我很早就发觉石壁上的武功有问题了，可我明知那些武功有问题，却还是要继续强行修炼，这不是我咎由自取还是什么。”

柳靖阳吃了一惊，问道：“那石壁上的武功有什么问题，难道竟是假的吗。”楚怀义道：“假的倒不是，不过到底有什么问题，我也不知道的，否则便也不会有今天这样的结局了。”柳靖阳道：“你越说我越糊涂了，那你又是如何发觉那石壁上的武功是有问题的呢。”楚怀义道：“自莫教主失踪之后，我便返回了这个小岛，并开始修炼石壁上的武功，最初半个月的修炼也还正常，但半个月之后，我却发现自己竟然无法再修炼下去了。”柳靖阳道：“为什么无法继续修炼下去。”楚怀义道：“那些石壁上的武功，从招式上看的的确确就是火云神掌，但每个招式却又相对独立，根本无法融会惯连。不但如此，招式上的运气法门也与其他武功完全不同，甚至还截然相反，我当时是完全找不到北，自然就无法再继续修炼下去。”

柳靖阳道：“既然无法修炼下去，那你就该立即放弃才对啊。”楚怀义道：“可我曾亲眼见过莫教主使用火云神掌，莫教主当时的招式虽然和石壁上的武功有所出入，但发招的姿势与拳理却和石壁上的武功并没有什么区别。而且方腊曾是明教的教主，也确实习得火云神掌，这些招式既是他留下的，就不该有造假的道理。”柳靖阳道：“那是不是你修炼的方法不对。”楚怀义道：“当时我也是这么想的，以为火云神掌既是明教的镇教神功，自然不可能轻易练成，因为心中有了这个念头，便又接着继续修炼了下去。然而无论我如何修炼，却总是进展有限，在我苦修了三年之后，才勉强学会了前面几式。”

柳靖阳道：“你都学会前面几式了，那石壁上的武功似乎也应该没有什么问题的啊。”楚怀义道：“可就在这个时候，我却突然发觉自己身体有了一些变化，全身经脉开始有些混乱，使用内力之时，丹田中还隐隐有种被火灼烧的感觉。”柳靖阳问道：“为什么会有这样的变化啊。”楚怀义道：“为什么会有这样的变化我那里知道，都因我当时我练功心切，所以根本就没有把这件事情放在心上，便又继续坚持强练了下去。到了第七个年头上，石壁上的招式我已经练会了一大半，然而身体的问题却是越来越多了，后来竟连脸色也发生了变化，变成了现在的这般颜色。”（未完待续）