城西二十里，圣西兰伟大的护国公爵西哥特的城堡。

西哥特正坐在地下宫殿里，修炼斗气，自从上次为了对付湮灭漩涡而将自己的斗气精华拿出大部分作为诱饵而损失后，他的境界一下子大跌，跌入了传奇初级。

本来他拿出大部分做诱饵后，还剩下一小部分，即使大头损失了，有这一小部分做根基，只要修炼上几年就能慢慢恢复，但是没想到湮灭漩涡那么可怕，被那神秘的射光一旦罩住，那恐怖的力量令传奇中级都无法摆脱。

为了逃命，他只得燃烧体内剩下的那点斗气精华，瞬间爆发出最大的力量与龙格一起合力逃出湮灭漩涡牵扯范围，总算保住了命。

命保住了，可体内一点精华不剩，这样就再也无法保持中级境界，跌入了初级，这下子麻烦了。

想从初级晋升到中级可不是一件容易事情，当初他花费了一百多年的时间，下了无数的苦功，真是艰苦绝伦。现在虽然有了经验，不用像当初一样慢慢摸索，但也得花上二三十年的时间，积累和提炼精华是一个漫长艰苦的过程。

他想着，叹了一口气，虽然落到这种处境，但他没有后悔当初的选择，因为那湮灭漩涡危及的是整个王都，那里有他的亲族和无数民众，那些人是那么信任他这个护国公爵，把自己的生命财产安全都交给了他。

他怎能因为怕自己受损失而不出手相救呢。否则，他绝对过不了自己这一关，因此他丝毫没有后悔。

就算是再修炼上二三十年，又算什么呢。

正想着，忽然一阵急促脚步声响起，他转头一看，是他的贴身侍女匆匆忙忙地跑了过来，来到他的面前，躬身低声道：“有贵客来访！您要去见一下吗？”

西哥特皱了皱眉眉，说道：“我不是叫你挂出谢绝访客的牌子吗，修炼期间不能受到打搅，你又不是不知道？“

“可是这个访客身份很尊贵啊。”侍女期期艾艾地说道。

“难道是国王或者大臣？”西哥特仍皱着眉头道：“估计又是政治方面的破事，我最讨厌这个，要知道我们这种传奇高手都是战略武器，不能随意干涉政治上的事情，否则天下就大乱了。”

随后他不耐烦地说道：“你去告诉那些家伙，我正在修炼关键时刻，不能打扰。请他们回去吧。”

“可是，可是……”侍女急了，说不出话来。

“可是什么？还不快去！”西哥特不耐烦地转过身，闭上眼，准备继续修炼。

“可是他是护国公爵李西源大人，”侍女终于顺畅地把话说了出来，不由拍拍胸脯，呼出一口气。

“嗯，”西哥特摆摆手，正要驱赶侍女出去，忽然醒悟过来，脸色一变，说道：“你说是护国公爵李西源大人？”

侍女点头。

西哥特急忙站起来，一边往外匆匆走，一边埋怨道：“你怎么不早说，让李西源阁下等半天，这位护国公爵可不是好说话的主儿。”

侍女委屈地跟在后面，心里说道：“你不听我说，能怪我嘛。”

西哥特走出地下宫殿，上到城堡中，来到待客大厅，看到李西源坐在沙发上，正品着茶。不由笑道：“尊敬的李西源阁下，没想到您会大驾光临，我深感荣幸！对了，听说你两年前出去漫游了，不知道什么时候回来的？”

李西源站起来，走上两步，与他握手，笑道：“我是昨天回来，这不，刚一回来就来看望你了。”

“竟然是这样，”西哥特有些惊讶道：“阁下居然如此看重我，一回来就先来看我？”

“不错，”李西源神色变得有些肃然，说道：“我对阁下的品行十分佩服，说实在，这世界上真没几个能让我佩服的人，但你是例外。”

西哥特苦笑道：“阁下过奖了，我真不明白你为什么会这么说，让我实在有些汗颜。”

“这是真心话，”李西源认真地说道：“生死关头能看出一个人的品行，当初，整个王都面临湮灭漩涡的威胁，眼看巨大灾难即将降临，关键时刻，是你挺身而出，不顾危险，不惜舍弃珍贵的斗气精华做诱饵，将灾难引开，以至于身陷困境，差点丢了性命。”

“这种拯救大众而不顾自身安危的行为，只有真正豪杰才能做得出来。我敬重这样的人。”

西哥特闻言皱了皱眉，摇摇头道：“你可能误会了，我只是履行自己的责任。要知道我们是护国公爵，国王和民众用血汗供养我们，是为了关键的时刻，我们能保护他们。如果连这点责任都不肯担当，实在有辱传奇强者的尊严。”

“您说的很对，”李西源有些感慨地道：“很多人能说出这样的话，但在关键的时刻不一定能做到这样的事，毕竟，要牺牲利益甚至生命，这对一些强者来说是不划算的事情。”

随即他把话题岔开，说道：“西哥特阁下，我听说你的精华受损，掉落了境界，是这样吗？”

西哥特苦笑道：“这又不是什么秘密，圈子里的人谁不知道。”

李西源点点头，道：“阁下，我从远方归来，给你带来了一件礼物，说不定能对你有帮助。”

说着，他手一翻，掌心光芒闪烁，一个晶黄色的光球冉冉升起，精美的色泽犹如蛋黄。

“这是……”西哥特骇然，注视着这个光球，接着他不由浑身颤抖起来，声音颤抖地说道：“这是传奇中级的斗气精华！啊，不是一般的精华，晶莹明黄，灵明透彻，这是多么纯净多么完美的精华啊！”

李西源微笑道：“不错，有了这个，阁下可以顺利恢复传奇中级的实力了，只要用一天时间融合它就行。”

西哥特闻言，脸色一变道：“不，不，这么贵重的礼物，我不能接受！”

李西源摇摇头，认真地道：“这不是送给你的，而是补偿给你的。”

“补偿？”西哥特闻言一愣，但随即脑中闪过那天晚上那个隐隐约约的身影，是那个身影拿走了他的大部分精华，但离得太远，又有湮灭漩涡的干扰，让他的侦查手段都不起作用，因此无法知道那人是谁。

李西源点点头道：“你应该想到了，那个拿走你精华的人是谁。因此，这是补偿给你。”

“这怎么可能……”西哥特难以置信道。

李西源摇摇头道：“这世界没有什么不可能的。我必须补偿你。”

“可是，”西哥特神色复杂地道：“你为什么要这样做？”

李西源转过身，缓缓地道：“所谓的强者，就是欺软怕硬的人，这是我一个义子的评价，很贴切。如果你也是一个这世上所谓的强者，那么我根本就不会这么做，但你却是个另类，你是一个能顾大局的人，因此我不得不补偿你，否则我这一辈子都难以心安。”

西哥特看着他的背影，疑惑地说道：“这种传奇中级精华在世界上很难弄到，你是怎么弄到的？不可能，这世界上不可能有，尤其是这么完美的精华，比我原来的好上十倍。难道是你的精华？”

“你可以认为是我的，也确实是我的，但现在我已经不需要了，”李西源缓缓地往外走着，说道：“已经拥有了大海，还会在乎河溪吗，我现在已经是那大海了。”

说着，身影冉冉而消逝。

“我的神啊，你已经是传奇高级了！”

西哥特感受到了对方有意泄露出来的一丝气息，毛骨悚然道：“这才两年时间，这怎么可能！这怎么可能！世上怎么可能有这样的事情？”

过了好一会，他才镇定下来，接受了这个事实，随后他两手捧起那晶黄的精华，露出迷醉的神情，喃喃道：“多么完美的精华啊，这确实是只有传奇高级那不可思议的力量才能提炼出的啊！”

“神啊！就在今天，我见证了这世界上最大的奇迹了！”他激动地流下眼泪。

※※※※

“我的老师！你终于回来了！”

国王爱德华十世激动得站了起来，给了李西源一个热情的拥抱，然后拉着他的手，高声叫道：“你回来太好了，我正被一堆堆难题搞得焦头烂额，没有你的支持与帮助，我这个国王当得实在太辛苦！您的回归，让我终于得救了！”

李西源听了这话，笑了，看着有些面容憔悴的国王，鬓边白发丛生，眼角有了皱纹，今年才刚刚四十岁的他看上去倒像五十多岁的老人，可见这位国王在位的这两年日子不好过。

“查利，你老了！”李西源感慨着抚着他的头说道。

“能不老吗！”国王查利苦笑了一声，说道：“你知道吗，我没有当国王的时候，是多么盼望着当国王，天天想，夜夜想，想得都快发疯。可真当上了国王，才发现，这简直不是人干的活儿。整个王国的烂摊子压在我身上，各种各样错综复杂的问题缠绕着我，犹如一团乱麻，偏偏你想解决又受到种种牵制，根本没法动手，一动手牵扯到许多利益集团的利益，这些人的利益一旦被触及到，反弹力量大得吓人，连我的亲信都不敢支持我。”

李西源静静地听着。

查利摇头叹气道：

“这两年，我搞改革，结果却被搞得焦头烂额，贵族、士绅、军方、朝臣，其中各种利益集团都跟我对着干，他们不但在朝堂上与我唱对台戏，干扰我的政策制定，还在外面造我的谣，说我是个自私刻薄、骄奢*逸的家伙，使我的名声在民众中变得丑陋。”

“他们联合起来，制造声势，将我孤立起来，形势对我很不妙，连以前那些支持我的大臣都动摇了，一个个与我疏远。”

国王查利说到这里，苦笑道：“我现在真成孤家寡人了，你看我怎么弄到这种地步。”（未完待续）