“事情是这样的，”管家埃维尔连忙上前报告，道：“两位客卿在普林和战士们浴血奋战的时候，偷偷溜走，想跑回庄园躲起来。谁想跑到半路上，却被那神秘魔法师，就是被普林他们赶跑的那个魔法师，给盯上了，结果霍金被杀，而另一个也被截住，眼看就要命丧黄泉。这时，黑格大师赶到了，出手救下了苟特。然后与邪恶的魔法师大战了一场，最后打得那个家伙跪地求饶，黑格大师看在同是魔法师的份上，不忍心杀害，于是让他发誓以后不再骚扰红枫叶山庄，才放他离开。黑格大师说，以后这家伙再也不敢来了，让爵爷您放心。”

“是吗，”老者听后脸色变得好了许多，又问道：“黑格大师回来了吗？”

管家埃维尔恭声说道：“听服侍黑格大师的仆人说，大师回来后匆匆交代完这些事情，然后说要出去办点事情，大概要半个月，让我们跟爵爷说一声，不用挂念他，不久就回来了。”

“嗯，很好，”老者停了点点头，心情好了很多，又问道：“对了，那个逃回来的客卿是苟特吧，听说昏倒了，现在怎样了？”

管家埃维尔脸上露出鄙夷的神色，道：“那个家伙倒没什么大事，昏迷后被抬到楼上，请教会的神甫祷告了半天，终于醒过来了，只是哼哼唧唧不愿意下床，一会儿说头疼，一会儿说腿疼，其实我看什么事都没有，纯粹是装病。白天我派人去看他，一是探病，二是问问昨天的事情经过，谁想这家伙一问三不知，说是没看清楚，您说这是个什么东西啊？”

“算了，算了，”老者对此没有多说，挥挥手道：“就这样吧，你出去叫普林起来吧，告诉他，事情已经查清，这责任也不全在他，虽然出了漏子，但是他还是有功劳的。这样吧，你叫普林晚上好好休息一下，明天再领他来见我吧。”

“是，爵爷。”管家埃维尔登时面露喜色，连忙深鞠一躬，缓缓退下。

“就这样吧，”老者慢慢松了口气，自语道：“虽然损失了些人，但终究还是把这个隐患解决了，这样就好，人死了还可以再招嘛，只要有钱，还怕没有人来效力吗，不过想想，埃维尔的这个女婿普林还是不错的，很有能力，可以重用，我以前也没有看错人。”

“对了，我的宝贝女儿这两天也该到了，”老者忽然想起，不由脸上露出慈爱的微笑，道：“我的小瑞娜，不知道她在王都的紫罗兰女子学院过得如何？快十个月没见了，都让我想死了。”

说着，他一脸笑容，拍了拍身上的练功衣，转身走出屋子。

楼外树上的人影盯着老者的背影，沉默了很久，最终还是没采取任何行动，盯着背影又看了一会儿，终于看不到，于是一闪身从树上消失，融进了夜色中。

※※※※

这几天男爵庄园越来越热闹了，眼看男爵女儿的成年礼晚会在即，来的客人越来越多，尤其最后两天，大批乘坐着华丽马车的贵族驾到，更给这座美丽的庄园增添了很多豪贵雍容的色彩。

“瑞娜小姐回来了！”一个年级较轻的女仆拎着裙子，一边疾步行走，一边口里不住地喊着，周围人的注意力不禁都被她吸引住。

“瑞娜小姐总算到了，谢天谢地！”一位管事打扮的人听到这消息，露出欣喜的表情，他做了个虔诚的手势，然后道：“赶快告诉爵爷，他还不知道得高兴成什么样！”

就在庄园众人欢天喜地忙着欢迎他们的瑞娜小姐归来的时候，歌手楼区的众歌手们也开始了他们新一天的演练。

此时，歌手大厅里一片乐器的演奏声和歌唱声，不过相对于前几天那热闹的样子，此时的场地大厅清冷了许多。为什么？很简单，少了很多人。人员至少减了一半。

前几天出了那档子事后，许多歌手一醒来，就强烈提出要离开，不愿意参加演出了。庄园一方当然不干，他们是付了定金的，歌手们也拿了定金，怎么能没演出就走呢，这是违约，坚决不答应，除非退还定金，另外还得加三倍的违约赔偿金，才能离开。

一听这个，这些歌手那哪肯答应，闻言他们义愤填膺，群体起来抗议道，我们受到你们保安人员伤害这事都还没得到赔偿，现在居然还管我们要赔偿金。这还有公道和正义吗，神的世界能允许这样黑暗的事情存在吗？

于是所有的歌手，无论是要走的，还是打算继续留下的，一听这话，全都愤怒了，再也无法忍受，于是集体绝食抗议，不排练，不演出，不吃食物，与庄园方面抗争到底。

这事情闹得很僵，管事们的很是头痛，但他们不敢把这事告诉这几天一直心情不错的男爵，怕惹恼了爵爷。于是，他们有些松动，但是放这些歌手走却是万万不能答应。否则的话，都走了这演出怎么办？他们可承受不了男爵的怒火。

正在他们头痛欲裂不知如何是好的时候，一直卧倒病榻的苟特大师忽然出现在他们面前，拍着胸口说愿意帮他们解决这个问题，都交给自己就行，不用他们担心，众管事闻言顿时大喜。

接下来，苟特大师出面，不知是怎么与对方谈判的，居然很快事情平息了下来，不再绝食静坐了。不过，那些要离开的歌手还是没有放弃要求。

苟特大师想了想，然后跑到男爵那里，关起门来与男爵商量了半天，也不知道他是怎么与爵爷说的。爵爷居然同意了，允许歌手离开。

于是这些的歌手的要求得到满足，而且男爵还下令给了这些歌手一些钱财，另外还雇佣马车送走他们。

这些事令众管事惊得目瞪口呆，谁也没想到爵爷会变得这么好说话，以前打死也不信啊。

“似乎爵爷一向对这位苟特大师信任有加啊，”管事们中有人提出这个问题。

众管事们一想确实如此，回忆往事，爵爷似乎从来没有驳过苟特大师的面子，连这次弄得损兵折将，爵爷都没有斥责。

“爵爷对苟特大师也太好了吧？”许多人心里不禁又嫉又羡。

“这家伙怎么会这么得宠呢？”很多管事心里愤愤不平，自己辛辛苦苦为爵爷服务多年，也享受不到十分之一这样的待遇。

“难道这家伙是爵爷的私生子？”有人又酸又涩地猜测道。

阿嚏阿嚏！

苟特大师连着打个几个喷嚏，不知为什么，刚才身上有些发冷，他摇摇头没有多想。此时的他，心里正感觉一阵轻松。

“终于把事情摆平了，虽然花光了一生的积蓄，也是值得的，”他感到悬在头上的那把死亡之剑终于消失了，现在能放松下来了，又可以悠闲地过小日子了，于是心安理得地端起了奶茶，晒起了太阳。

※※※※

明天晚上就是男爵女儿的成年礼晚会了，李西源躺在自己屋子的软椅上，一边品着茶，一边悠然地想着。

那位男爵小姐是什么样子呢？他有些玩味地想着，似有些好奇，也似有些幻想，但这都很快成为浮过去的杂念。

他的脑子又转到阿亚德伯爵的女儿和外甥女身上，很漂亮，不知道她们现在在做什么，那场旅途的灾难使她们受到了很大的惊吓和刺激，现在估计早已到了伯爵的城堡。

阿亚德伯爵会怎么样呢，他听了女儿的哭诉，应该明白华叶城周边的血案是一个针对他的巨大阴谋，他会做何应对呢？

能够设计对付一个伯爵领主，这样的势力绝不简单。李西源想着，他现在已经明白，伯爵这种封地贵族，已经是这个王国里最大的特权贵族了。

伯爵之上虽还有侯爵公爵等称号，却都是虚有其名的宫廷贵族，根本没有封地，没有封地，就谈不上与封地有关的治法权。没有封地和治法权，仅凭着家族拥有的那几个庄园，根本不成气候，威胁不到王权的控制力。

伯爵之下的子爵和男爵也是一样，子爵和男爵虽然有土地和庄园，甚至拥有城堡，但也没有治法权，不能形成自治体系。所谓治法权，就是能在自己的领地内行使相对独立的军事、行政、司法、执法等等权力，这种权力是非常大的，几乎相当于半独立。

伯爵领主，就是这种拥有强大自治体系的特权贵族。（未完待续）