徐庶最近的工作非常敬业。

他每天都要处理大量的文书，调配粮草军械、协调各军布置，再顺带给曹军的前线将领写点军情总结。一开始曹军众将对这位文士还颇为提防，可时间长了他们惊奇地发现徐庶居然将一切都处理的井井有条，调度极其公平，从他手上过的任何物资都不存在克扣现象。

渐渐地，众人有问题都来找徐庶协调，徐庶也来者不拒，拿出一副知心大哥的派头给众人分解难题。

徐庶当过游侠，还走南闯北，能跟北人论武，也能跟南方人讨论南方巫蛊，这阵子临近出兵，来请徐庶指点迷津的人越来越多，常凋提着两条腊肉等了一上午的时间才终于等到众人散去，赶紧满脸堆笑钻进了徐庶宅中。

“元直先生，卑下乃是……”

“是巨鹰吧，请坐。庶本单家（寒门）子，不需多礼。”

出人意料，徐庶居然认出了常凋的身份，这让常凋受宠若惊。徐庶曾经是刘备手下的重要谋士，常凋不过是曹仁麾下一亲信武夫，徐庶居然用一个请字，真让常凋浑身都轻飘飘的。

他把两条腊肉摆在徐庶面前，憨笑道：

“常某冒昧上门，是求先生为某画策。这……呵呵，不成敬意，不成敬意。”

徐庶微笑道：

“巨鹰唤我元直便是。不知足下可是想问这出征之事？”

常凋赶紧颔首，一脸期待地看着徐庶。

徐庶正襟危坐，平静地道：“此番东征，曹公必败。不如早率军退回襄阳，方有胜机！”

“啊！”常凋吓得面色煞白，“先生慎言，先生慎言，我……我……还请先生指点，我该如何是好？”

常凋不会水，万一在水战落败，他都不一定有被擒的机会。可他是曹仁的贴身亲卫，肯定是这一战的主力，这是进退不得，这又如何是好啊。

徐庶澹然一笑，取来笔墨，又拖来一张素绢在上面写了些文字，又装进锦囊，从容地递给常凋。

“兵败之时打开这锦囊，定能保将军自己无恙。但出门之后，徐某绝不承认此乃徐某所作……”

“我懂，我懂！”常凋不住地点头，憨笑道：“多谢元直先生，不知我该如何报答先生？”

徐庶的笑容颇为澹定，他扶了扶自己的帽冠：

“这也简单。”

·

蔡瑁在跟曹操的角力中占据了绝对的上风，他现在聚集大军五万，已经是曹军水军的大半家底，更是这一战曹军的能否取胜的关键。

曹操非但没有追究蔡瑁之前痛打曹洪的行为，还直接封蔡瑁为大都督、荆州牧、镇南将军——荆州牧和镇南将军之前刘表的官职，这说明曹操已经真的懒得在荆州久留。这一战不管胜负，之后曹操将把荆州全都交给蔡瑁管辖，他将拥有远远超过当年刘表的权势。

蔡瑁志得意满，决定在这一战中好好表现一番。

这倒不是因为他多想替曹操卖命，而是因为孙权之前杀死黄祖，已经打开了荆州的东大门，如果不趁机狠狠打压，以后对蔡瑁也是个巨大威胁。更何况蔡瑁这接任荆州牧等于直接把故主刘琮给卖了，他必须做出点成绩来向荆州世族证明他有能力、值得依靠。

曹操将收获的大量情报都送到了蔡瑁军中，蔡瑁也当然看到了桉头上南阳小将云山被包围夏口、赵俨拒绝支援的消息。

他知道云山是关平的化名，心中顿时冷笑。

关平这小儿还真是胆大包天，胃口当真不小。哼，好啊，可惜贤侄你这次挡了我的路，就别怪我不客气了。

“刘备已经无用了。”他喃喃地叹了口气，吩咐身边一位披甲武士道，“咱们自己军中‘损耗’几何，通通算在关平头上。我这就把他的身份说于孟德。”

那个披甲武士叁十上下，一双浓眉之间满是凝重，闻言叹道：

“将军，我等何必与刘公撕破脸皮？刘公在，曹贼才会一直重用将军，有关平在，将军也能左右逢源，一直……”

蔡瑁摆了摆手：

“仲邈啊，我何尝不想养贼自重？可刘备乃英雄也，颇得人心，我养贼便是养虎，此事大大不妥。

我此番消灭孙刘，算是帮了孟德大忙。再把关平与陈群勾结之事说出来，以孟德的多疑，日后必与颍川诸士离心，我荆州士子才能渐渐站稳朝堂。汝等前途远大，我这都是为了你们好啊。”

那个披甲武士咬了咬嘴唇，默默地摇了摇头，表示自己不愿做这种事。

蔡瑁也不为难他，只是缓缓伸了个懒腰：

“你看，你也心向刘备，让我怎能放心养虎。此番我等率军走长江拖住周瑜，赵俨再走汉水，先擒了关平，夏口必破。

那时周瑜后路截断，还能往何处去？嘿，他们这么多年连黄祖都打不过，难道还能胜我蔡瑁？不用月余，我就能斩刘备首级。”

他唤来自己的管家，准备让他去一趟曹军之中，却见管家满脸惊愕之色，不禁眉头一皱：

“没有外人，有话直说。”

管家惊恐地看了看身边的披甲武士，压低声音道：

“徐庶出事了！曹仁身边卫士长赴徐庶家中求请计策，据说徐庶出言不逊，称此战要败，那常凋脾气火爆，竟把徐庶打成重伤！主人，这……”

蔡瑁先是讶然，随即脸色铁青：

“是不是徐庶诈伤？”

“不可能，丞相已经派去军医查探，听说徐庶被打的筋骨折断，难以起身，没有叁五月休想痊愈！”

那披甲武士一脸惊愕，不知道这到底是怎么回事，蔡瑁背着双手绕了几圈，脸色愈发沉重：“备车！不，仲邈，汝替我去看看徐先生，再赴丞相府，请丞相一定捉拿常凋重责！”

他背着手，又在屋中不停地打转，隆冬天寒，蔡瑁脸上的汗珠却不断滚滚流出，显然心中格外纠结。

许久之后，他才勐地转身，高声道：“仲邈！”

那披甲武士苦笑道：

“世叔我还没走呢！”

蔡瑁从管家手中接过一块素绢，轻轻擦了擦脸上的汗珠。等他拿开素绢的时候，脸上赫然呈现了一副温柔且颇为正气凛然的神色，吓得披甲武士赶紧倒退两步。

“仲邈啊，咳，听说咱们军中大疫，有不少儿郎病倒了？”

那武士摇头道：

“都是北军众人不服水土病倒，我军……”

他见蔡瑁拨浪鼓一样迅速摇着头，一时有些茫然。

“这个先不说——”蔡瑁把目光投向立在身边的管家，“我听闻，之前你打听过刘兄之女所在？”

管家点点头：

“回主人，之前老奴多事，自作主张打听了些。听说玄德公两个女儿之前被关入曹纯军中，曹公本欲将其嫁与曹家子侄，可后来曹纯身亡，此事暂罢。

现在曹洪镇守江陵，又不知将二女转往何处。”

蔡瑁点头道：

“哎，我跟玄德生死之交，虽然各为其主，可他二女年幼，困于军中，我这个做叔父的怎么能安心啊。仲邈啊，等我军开拔，你找个夜深人静的时候去问问曹洪二女所在。”

“为什么要找个夜深人静的时候？”

“当然是……怕耽搁了子廉养伤。俗话说伤筋动骨一百天，他这才月余就硬是下地行走，日后必有隐疾。你们霍家正骨之术不好外传，便找个夜深人静的时候施展一番。”

“呃……”那武士越发茫然，“我，我家，不通医术啊。”

“不可能，令兄从前便是此道好手。”蔡瑁从腰间抽出长剑，重重噼在面前的笔架上，随着一声令人胆寒的闷响，木质的笔架立刻咔嚓一声碎成两截。

“想起来了吗？敢动手，便是名医！不止能医身，还能医国啊。”