“不错，传令下去，拟旨嘉勉。”

“那小子年岁太幼，就不必了，给他那个岳父赐个汉旗身份、加一品顶戴。”

为上者必须能够施恩于下，如今并非乱世，这一条更是重中之重。他这一番造作也不只是为了嘉奖路霄的功劳。其中隐含的目的，也是告诉跪在榻下的心腹：用心做事，好处绝对不会少了他们。

高居龙榻之上，乾隆皇帝满意地点了点头，然后接着问道：

“对了，那小子现在做些什么？如果不是广东一府路途遥远，还真想亲眼见见这位海外归来的大才，听他讲讲外洋之事。有些东西，听自己人讲，总比从那些红毛鬼口中问出来的，要更可信些。”

“陛下若想召他前来，属下这次回去就……”

“算了，等海路开通之后，让他随船北上便是。你起来，还是先说正事儿。”

跪在他下的人闻言，大施一礼，这才站起身，看向那位皇帝的目光里充满了敬意和儒慕。这是他们旗人的共主、天赐的圣主明君，值得天下英才前来辅佐的君王。

而他自己作为一介家奴，所能做的就是替他的主子看管好这些人。

整理了一下身上的袍服，平缓了一下思绪，这人才继续道：

“听说他不是领了手下账房开荒种田，就是在跑那些洋鬼子的事儿，还对外说什么要在五年之内为朝廷新开万顷良田、遍植稻米，以海运直送京师，供朝廷大军使用。”

“哦？”

乾隆不是一个对庶务一无所知的皇帝，自然知道万顷良田是个什么概念。如果是北方熟地那还好说，可论到开荒？

“哈哈哈，万顷？口气倒是不小，希望他能办到。还真是南岛土著小国寡民的风格，见着块荒地就想拢进自己袖口里，也不想想有没有那么大胃口、管不管得过来。”

高高在上的皇帝，嘲笑也就嘲笑了，他们这些管情报的，只有附和点头的份儿。

等皇帝笑够了，这才继续丢了个问题过来。

“还有吗？这种蠢事儿，就不要多说了。”

那人眼珠转了一下，将所谓“蠢事”在脑中先行过滤了一遍，这才将一直困扰着他的一个问题说了出来。

“嗯，有一件事很奇怪。那小子把田分成百亩一份，每三人照顾百亩，看上去很是规矩，实际上却浪费了不少人力畜力。这还不算完，那小子晚上还给佃户请了教书先生，不论大小通通要去读书识字。这么算下来光这笔挑费，每年就不是个小数。”

“哦？”乾隆眼中闪过一道危险的光，“学的是些什么啊？”

汉人读书是唯一的上进通道，然而江南“学风颇恶”，这些年也着实犯了不少忌讳。

“小的那些一日两课，三字经开蒙，还有一些算学课程。大的那些……一日一课，‘鞠躬尽瘁、死而后已，忠君之道’。”

“哈哈哈，好！”

马屁明显拍对了地方，乾隆皇帝一拍身边隆榻的扶手，笑得老怀大慰。

大笑过后，见了负责监察的手下似乎还有些不解，这位天下一等一自负的皇帝陛下解释道：

“年纪轻轻就献了开商埠的奇策，又亲自带人平了红花会之乱。刚一做成事不想着考个科举，谋个近身之资，反而就开始大把的往自己手下聚拢土地，这种手段在他们汉人那儿有个说法，名叫……”

说着顿了顿，这才吐出两个字：

“自污。”

“至于读书识字这事儿也好说，无非就是培养些手下门客，将来替他去参与加科考谋个一官半职。至于大的那些学的内容，这就很明显是做给我看的了。每个人都有自己的小算盘，只要做的不过火，就让他们去胡闹吧。”

乾隆皇帝自认将那个年轻人的想法看了个十足十，刚刚那一丝忌惮的心思，也便烟消云散了。

“现在看来那些流落南洋的前朝余孽里边还真有一两个人才……”

“派几个人过去看看，把海图重绘了。等彻底平定大小金川以后，就派几个宣慰史过去巡视一圈，如果真扶的起来，就给他们一个朝贡的名份。”

“还有姓路那小子说的，被红毛鬼占了的地方……”

“他不是要开港吗？让他自己去办，你跟着他亲自给我跑一趟，如果真有勾结之事，县镇以下官员一体拿问。租地的事儿，让红毛鬼亲自遣使来谈！”

“可是……广州府来报，那个人最近已经以佃户的名义聚拢了上千人，其中有部分是红花会之乱中乡土被毁的流民，还有小部分是……是……”

既然话已经说开了，有些犯忌讳的事儿也就不妨全都合盘托出。只是真到说起来，男人还是有些犹豫。

“是什么？有话就说。”

“是年前清剿过后，残余的红花会众家眷。”

“呵，还是个讲义气的。这些不需要在意，他前次上疏已经说清了这些人的身份，一些父兄以死赎罪的老弱妇孺罢了，不怕花钱就让他养着去吧。”

乾隆皇帝对此嗤之以鼻，妇人之仁难成大事！

就算真有什么不臣之心，养着这么一群妇孺，都够他喝上一壶了。更何况就目前看来，这小子做事毫无遮掩，什么事儿都交代的清清楚楚，比他派出这些探子带回的情报还要详实。那点儿把柄全都交了出来，要找他麻烦，根本不急于一时。

更何况现在还要他来做事，单说开商埠这一件事儿，朝中就还真没有一个人能替代他。

不是能力不行，会外洋语言的理藩院也不是没有，实在是根底清楚、值得信赖的人太少了。

“化外之民、不懂礼数，今后找个机会敲打敲打也就是了。”乾隆心中暗想，不准备在这事上多做文章。

“这……朝廷对佃户数量可是有明令的，属下担心……”

“几千个泥腿子能干嘛？给份旨意，以开荒的名义让他去折腾吧。不过钱粮就算了，等他那点钱败光了，他自然就会收心回去好好照顾生意。”

乾隆把手上的账册丢在了桌案上，显然不想再继续这个话题。

“那……属下这边？”

“继续看着……对了，从你手下抽几个会种田、身手好的，过去‘帮帮’他。”

“遵命！”

那人躬身应命，随后一转身，人便如鬼影般消失不见了……