沈犹龙微微点头：“看来，是老夫要先展示一下自己的诚意了。”

“东翁如何打算？”赵文及问。

沈犹龙笑着说：“陈平自入标营，做事稳妥，为人忠厚，又屡立战功，是广东冉冉升起的军中新星，不可不用。倒是那林察，军纪散漫，身为军户世勋，不思报效，大搞走私贸易，与四姓海盗过从甚密，实在可恨。

若整顿军备，非以林察为祭，不足以弹压人心。”

赵文及点头：“那陈子壮对李肇基颇有忌惮，不如让他出面，擢拔陈平，执掌水师团练。”

“正合我意！”沈犹龙击掌称赞。

香港岛。

初升的阳光从窗户里照进屋子，照亮了郑廷球那白花花的屁股，吹进来的小风让他缩了缩身子，裹住了被子。

但房间里的火盆已经熄灭，一床薄薄的被子，怎么也挡不住深秋的寒气，他叫嚷了两声，外面却没有回应，他骂咧咧起来，穿好衣服，来到了外堂，一个年轻男人坐在桌前吃着粥，笑着说道：“郑叔叔早，您的手下就给您拿吃的了。”

“你竟然敢在我吃饭之前就吃东西。”郑廷球把刀扔在桌子上，恶狠狠说道。

男人摊开手：“我和您不一样，您贵人事忙，而我闲的无聊，到了饭点吃饭，就是我每天的大事了。”

“王八蛋，和你爹一样混账玩意。”

年轻人冷冷一笑，没有回应，似乎没有听到这侮辱的话。

过了一会，又一个年级稍大些的男人进来，坐在桌子前，一边与年轻男人说话，一边吃饭，也没有把郑廷球放在眼里。

这两个人一个姓石，一个姓马，一个是石壁的儿子，一个是马玄生的弟弟，都是二人放在郑廷球这里的人质。

四姓海盗的内斗对于海盗和珠江口来说都是一场灾难，没有了秩序，商人和海盗都要受损失，在谁也无法吞并谁的情况下，死伤太多的四姓海盗只能再恢复和平。

而一个中间人的出现，让各家收起了刀矛，坐在了谈判桌前，这个人就是原本与四姓海盗就有来往的林察。

马玄生交出了郑廷球曾经的手下武大会，他的人头成为了这场内斗的句号。所谓石壁或者其他人与东方商社合作，都被证明是假消息。林察为各方划定了势力范围，香港岛为各家共有，各占一块，各家罢兵休战。

而为保相安无事，每个人出三个足够亲近的人，送去其余头目那里作为人质。

石壁的儿子和马玄生的弟弟就因此来到了郑廷球的身边，至于徐贵相，一开始也派人来，但郑廷球与他实在没有牵扯，双方又送回了对方的人质，相安无事。

“郑头领，我可听说，林总兵送来消息，要再约各家头领见面，商议对付东方商社，这等大事，您怎么不会告诉我们。”马玄生的弟弟问道。

“你们是人质，知道这些做什么？”郑廷球没好气的说，这两个人质，他欺不得，打不得，更离不得，只能让他们在自己身前嚣张，实在难受。

马玄生的弟弟笑了笑说：“我还是知道的好，毕竟我快要回去了。您的那位夫人，可是要生了。到时候，您要想把他们接回来，就要和我大哥商议一下。”

郑廷球没有兄弟子侄在身边，因为他给石壁和马玄生的人质怀了他孩子的女人，而其中一个，已经到了月份。到时候，郑廷球想要孩子，就要换一个人质，马玄生自然也会提出同样的要求。

“你等等吧，看看能不能生下来个带把的。”郑廷球冷冷说道。

扔下这句话，郑廷球起身，叫上自己的手下，去街面上逛一逛。当初四姓大闹珠江口，香港岛上的走私市场为之倾覆，现在又有些恢复了，而这个市场的三分之一属于了郑廷球，因为他是海盗中唯一一个拥有大船队的头目。

售卖鲜鱼、牡蛎和蔬菜的渔民挤满了市场，郑廷球在街面上走着，作为秩序的维护者，他有权向这里的每个人收取费用，这是收入来源之一，他自然希望人越多越好。

“老爷，您要牡蛎么，新鲜的。”一个年轻的渔夫拦住了郑廷球，笑着问道。

“滚一边去！”郑廷球的手下抬手就要打，但却那个渔夫却用一口白牙对郑廷球笑。

对于这个人，郑廷球不陌生，他一眼就认出了这是唐沐。

当初的乱局，李肇基是始作俑者，但眼前这个青年，就是李肇基手里最锋利的那把刀，而他又一次出现了，潜入了这里，显然另有图谋。

郑廷球低头，看了看牡蛎，说道：“这牡蛎不错，全都带回去。”

手下带着唐沐和一个戴斗笠的挑夫，跟着郑廷球的手下去了，郑廷球又逛了一圈，才回到自己的住所。远远的就听到唐沐与自己的手下吵架，吵架的由头很简单，郑廷球的手下不肯给钱。

“小小的渔夫，敢和老子作对，带后面屋子里去。左右无事，我要好好收拾他。”郑廷球说。

唐沐跟在了郑廷球身后，但那个挑夫执意挑着担子，郑廷球认为里面肯定是什么重要东西，也就让他挑着了。

进了后堂，郑廷球吩咐手下看住门，问唐沐：“小子，你还敢来这里，不怕死吗？不妨告诉你，在珠江口，抓到官绅商贾，还可能活命，但抓到东方商社的，哪怕就是个水手桨手，也是要剥皮处死的。”

唐沐笑着问：“那你们抓到过吗？”

郑廷球一时语塞，东方商社的人往来乘坐的都是炮舰大船，四姓海盗不是没打过主意，结果被打的落花流水，也马玄生还曾派人去澳门，想要杀几个人解恨，却发现东方商社在澳门的分社就是一座小型堡垒，不容易进去。

“说吧，你来做什么？”郑廷球问。

郑廷球与东方商社的关系很复杂，他曾经被唐沐伏击，被俘虏了，可是又被送回来重夺了大权。在四姓内乱起来，其余三家都认为郑廷球是李肇基的人，若非石壁也被怀疑与东方商社合作，或许三家合伙就要把郑廷球灭了。

可问题在于，持续了大半年的内斗期间，东方商社除了往来贸易，就从未插手，四姓打了个头破血流，才明白过来，他们就是上当了。

但郑廷球却对自己与东方商社、李肇基的关系已经迷茫了，对东方商社，他有羡慕，有恨，也有畏惧。

唐沐笑着说：“我来送人？”

说着，他用扁担挑起了身边挑夫的斗笠，郑廷球看到斗笠下一张女人的脸，惊呼出声：“妙娘。”

唐沐又挑起两个箩筐的盖子，一个是装满牡蛎，一个里面装着肉嘟嘟的，正在睡觉的小孩。

“孩子！”郑廷球伸手把孩子抱起来，直接扯掉了小孩的裤子，看到了小小的牛牛，他兴奋大叫：“我有儿子了，我有儿子了！”

妙娘抱住了郑廷球，嘴里哭着，却不断的给唐沐使眼色，她害怕唐沐说出那个足以让她身死的秘密。

当初郑廷球感觉局势紧张，亲自护送家眷躲出香港岛，却卷入了阴谋和背叛之中，船队被伏击，郑廷球以为自己会死，还求李肇基放了已经怀孕的妙娘。

但李肇基放归了郑廷球去搅乱珠江口的形势，原本也要把妙娘放回去，但郑廷球却觉得自己孤身一人回去，哪怕东山再起，重掌权柄，也要面对其余三家的攻击，前途未卜，因此他执意留下妙娘，想着哪怕自己死了，也要保住自己的骨血。

妙娘因此被安置到了澳门，在那里生下儿子。

但一个秘密就是，妙娘生下的这个儿子，未必是郑廷球的，也可能是武大会的。而且武大会的可能性更大一些。

武大会到死也没有说自己与妙娘偷情的事，而马玄生以为妙娘早就死了，因此这个秘密只要妙娘不出现，就不会再有人提及。

唐沐正是知道这个秘密，才能说服妙娘前来。

“这只是一个而已，郑小球，妙娘给你生了两个儿子，另外一个叫郑大球，还在澳门。”唐沐说道。

抱着孩子的郑廷球亲个没完，听完之后喊叫：“真的吗，妙娘，我真是一个有福气的人。这个世界上，没有什么比这更完美的事了。”

妙娘点点头，除了这两个孩子可能不是郑廷球的，其余一切都是真的。

郑廷球兴奋的无以复加，在这一年里，他保住了权柄，地位在四姓海盗里也从屈居末席，到了仅次于石壁的程度，但唯一遗憾的是，他没有儿子，那些女人，无论是妓，女还是抢来的女人，只有一个女人生了孩子，还是女儿。

“你准备如何安置他们，只要我安全回去，大球也可以给你送来。”唐沐说。

郑廷球脸色忽然严正，拉开门，对守在外面的手下说：“今天的事，不许对任何人提及，别人如果知道了，我把你剁碎了喂狗。”

说着，他从怀里掏出钱袋，扔给手下：“老子有儿子了，还是两个，这是赏你的红包。”

“多谢掌柜的。”手下欢天喜地，拍着胸脯保证：“小的绝对不会告诉任何人的。”

说着，他转身离去，却被郑廷球直接刺在后心，在到死的那一刻，他都是意外的。

“妙娘和儿子的事，不能有别人知道。”郑廷球把抱着孩子，认真说道。

如果被别人知道了，自己的儿子肯定会被当人质送去石壁他们那里。

唐沐笑了笑，拍拍手掌：“我也是这么想的，我来是要告诉你，四姓海盗的末日到了，很快，商社、团练和广东兵马，会剿灭你们。”

类似的风声已经在传了，但唐沐说出来，郑廷球不得不信，他忽然想到了今天从马玄生弟弟那里听到的消息，林察要见四姓海盗，忽然惊醒，那是不是林察的鸿门宴呢。

“对，我可以死，但我的孩子应该活下来，他们可没有造过孽。”郑廷球正色说道。

唐沐随便找了个地方坐下，笑着说：“你为什么可以死呢，难道活着不好吗。

不想看自己的儿子长大？”