看到一向超然出尘的圣王殿下如此失态, 旁边伺候的小太监吓了一跳, 连忙跑上前来帮他拍背顺气。

孟晖咳了半天，总算缓过劲儿来, 摆手让小太监退下，随后抬头看向左相：“陛下……当真是这样说的？”

由于刚刚那一阵的咳嗽，孟晖双眸水润若含泪, 双颊绯红, 眉心一点红痣越发艳丽，难得褪去了一贯的庄重之态，直看得众人心中一动, 连忙避开视线。

——如斯美人, 也无怪乎会引得新帝一往情深、思之若狂, 为了他就连后宫三千、子嗣后代都不要了。

——但哪怕乾贞帝舍了一切，估计也很难攀折下这朵高岭之花。

其实, 众人并不怎么在乎乾贞帝是喜欢男人还是喜欢女人，只要皇室有血脉传承, 弟弟亦或儿子也没有什么太大区别。

他们这般担心，除了不希望自己辅佐的皇帝在后世史书上因此而名声有瑕外，更加重要的是担心乾贞帝因为求而不得便越发痴狂，从而做出什么不可挽回的错事, 影响江山社稷。毕竟, 虽然现在乾贞帝除了在情爱之事上有些糊涂外，当真称得上盛世明君，但世事难料, 一时的明君，却并不意味着一世明君。

为帝者不应有弱点，但毋庸置疑，圣王玄臻就是乾贞帝唯一的逆鳞与软肋，能够轻易影响他的情绪、左右他的判断。

由于萧尧性格强势，众人更加想要从温柔宽和的圣王这边入手。只是还不待他们多说什么，得到肯定答复的孟晖便立刻站起身来。

他的表情十分平静，只是眸光沉沉，令人读不懂其中蕴藏的情感：“多谢诸位大人告知，小僧知晓了，此时陛下应当在御书房内吧？小僧这便去寻陛下相谈。”

如此说完，不待其余人反应，孟晖便干脆利落的转身离去，只留下左相等人面面相觑、一头雾水，却又不敢阻拦孟晖的脚步。

且不论左相与右相两拨人在约定地点会面、彼此交换消息时是如何的纠结不安。孟晖已然十分顺利进入了御书房，与萧尧对面而坐。

“左相等几位大臣方才去寻了小僧。”孟晖看着神色坦荡的萧尧，开门见山，“陛下今日在朝堂上说的事情，小僧也已然知晓了。”

“那玄臻准备作何打算？”萧尧轻笑一声，扫了眼孟晖握着念珠的手，想要摸一摸，却还是强自忍住。

第一次被自己的任务目标直呼姓名，孟晖愣了一下，便心中了然——对方这是不打算继续拿自己当大师尊敬，而是准备将自己放在普通男人的位置上对待了。

只不过，还俗是不可能的，这辈子都不可能还俗。

没有理会萧尧的暗示，孟晖轻宣一声佛号：“小僧并无心情爱，陛下又何必执着？”

听到孟晖的答案，哪怕萧尧心里早有准备，却依旧还是忍不住心中一酸。暗暗品味着这种十分熟悉的失恋感觉，萧尧勾了勾唇角：“玄臻无心情爱是你的事，而朕的执念，又是朕的事，两者之间并无冲突。只要玄臻谨守诺言，一辈子都陪在朕的身边不离不弃，朕此生足矣。”

——的确，比起前两世自己继位后对方便飘然而去，这一世能够将对方拴在自己身边一辈子，已经是一个不小的进步了。

萧尧这句话说得姿态极低，明明他语气平静温和，但听在孟晖耳中，不知为何却油然而生一股涩然之感。

“陛下当真不会强迫小僧？”孟晖抿唇，再次确认。

“不会。若非你自愿，朕此生都不会勉强。”萧尧的眼神清澈明亮，神情更是温和怜爱，“朕绝非恩将仇报之人，玄臻护朕三世，朕又怎能因一己之欲而将你拉入泥沼？你是朕生生世世的唯一珍爱，朕绝不会允许任何人欺辱于你，包括朕自己。”

不得不说，这个任务目标实在很会说情话，比之上个位面颇为青涩的姜疏朗，道行高了不止一大截。哪怕孟晖觉得自己早已心如止水，也忍不住被对方的话语骚得心头微痒，忍不住轻咳一声，侧头避开萧尧脉然含情的目光，低斥一声“肉麻”。

察觉到孟晖态度松动，萧尧眼睛一亮，忍不住笑出声来，伸手想要去摸心上人的小手，却被孟晖瞪了一眼，毫不留情的甩袖扫开：“既然陛下方才那般说了，还请陛下一言九鼎，发乎情止乎礼，别做这些乱七八糟的小动作了。”

动作一僵，顿时有些悔不当初的萧尧：“………………………………”

——早知道表白后连拉拉小手这样的福利待遇都没有，他就不该那么快表明心迹！

将两人之间的关系说开后，孟晖在萧尧身边待着便更加的坦然轻松。正如他先前对光球所说的那样，他无法控制这位不知是谁的任务目标对于自己的感情，大约也无法全然掌控自己的情绪，但是他却能够约束彼此间的行动、保证双方的距离不会越线。

至于更多的，孟晖便懒得考虑了。

不得不说，在揣摩人心之上，萧尧的确深谙其道，他并未被自己的感情冲昏头脑，明智的选择了一条见效慢、却十分正确的道路。

孟晖的性格并不算强硬，甚至有些随波逐流的意味，无论面对怎样的境遇都能很快习惯，而不会引起什么负面情绪。但这却并不意味着他在遭遇违背自己意愿的逼迫时，也会同样逆来顺受。

孟晖的顺从包容，只是由于尚未被触及底线，而一旦对方做了他无法容忍之事，必然会引起他强烈的厌恶与反抗。

倘若萧尧将孟晖关在后宫之中，甚至不顾他意愿侵犯他的身体，孟晖必然看都不看对方一眼的一走了之，然后将自己对于对方的感情抹杀得一干二净。但当萧尧不顾自己的帝王之尊，死皮赖脸、绞尽脑汁的讨好于他，孟晖便无法对其视而不见、毫无所动。

且不论第一个世界那场失败的暗恋，孟晖与这位任务目标断断续续相处了整整八个位面、数百光阴，倘若将这段时间分在不同人身上倒是没什么感觉，而一旦合为一人，那不断积累的感情便有些泛滥的迹象。

在孟晖眼中，这位不知名的任务目标不仅是他曾经喜欢过的人，同样还是自己拉扯着长大的小崽子。他陪着对方从被世界意识打压、奄奄一息的小可怜，成长到如今逐步觉醒、能够在世界意识的针对下岿然不动的强者，这段光阴当真让孟晖又是担忧、又是感慨，还有些淡淡的骄傲。

都说“情深似海”、“父爱如山”，孟晖对待自己任务目标的感情，大约便是如此。故而面对对方的取悦讨好，他完全无法产生任何负面的情绪。

当一个人被持之以恒的温水煮青蛙时，只要他对对方并无恶感，便很难不被打动。更不用说，孟晖被萧尧尽心尽力、别无所求的疼宠了一辈子。人生百年，哪怕对于生命漫长、仿佛毫无尽头的维护者而言，也是一段不算短的时间。

不过，孟晖同意一直留在这里，不仅是由于萧尧的祈求，同样也是出自于自己的意愿——因为他先要看看，这个与自己纠缠了那么多个世界的家伙，到底能够为自己做到怎样的地步。

俗话说“路遥知马力，日久见人心”。只有相处的时间长了，才能知道对方到底是怎样一个人，才能看清对方对于自己的感情有多么深。

前面的世界，哪怕知道在自己走后，那人守着与自己的回忆孤孤单单的过了一辈子，孟晖也没有太多的真情实感。毕竟，那只是一份又一份平铺直叙的报道，连一本感人肺腑的小说都不如，哪怕看的时候有所触动，但看完之后也很快便会被孟晖丢到一边。更何况，那些由他人书写的报道难免带着几分笔者的主观情绪，不可尽信，也不会记录隐秘、不为人所知的事情，自然比不上孟晖的亲眼所见、亲身所感。

说实话，在孟晖做下这个决定的时候，最初的打算不过是借着这些平淡如水的日子磨平两人之间的感情。都说“七年之痒”，大多数人在经历痛彻心扉的失去后会刻骨铭心、念念不忘，但当真得到了、心满意足，深厚的感情便会逐渐被时间消磨，于是白月光变成了白米粒，朱砂痣变成了蚊子血。

任务目标对自己执念深重，也许不过是由于自己前面几个世界死得适逢其会，恰好就卡在对方感情最为浓烈的时候，所以才会被对方念念不忘。而如今自己老老实实陪伴他一生，这种莫名的执着也许就能消散，还彼此一个清净。

总之，孟晖就这般怀揣着种种不怎么友善的念头，一年一年的留在了萧尧的身边，却不曾想对方的耐心要比他想象中胜出了太多，不仅没有被这种平平淡淡的相处模式磨掉热情，也没有被孟晖的冷淡疏远激得烦躁不堪、心性大变，反而当真从始至终的贯彻了他对于孟晖的承诺，一辈子呵护他、珍爱他，不许任何人欺辱于他。

这样一份感情，别说身处其中、感受最深的孟晖，就连那些知晓真相的朝臣们看在眼中，也不由得感慨万千。

他们担心自家陛下因为求而不得做错了事，又不敢插手劝阻，只能这么惴惴不安的过了一年、两年，五年、十年，又习以为常的过了二十年、三十年，直到乾贞帝从自己的弟弟们之中选出了心仪的人选，传下皇位后带着玄臻国师潇洒离京、游历四方，这才不得不承认自己先前低估了乾贞帝的执着、也玷污了他对玄臻国师的感情。

——毕竟，谁能够相信，一位坐拥天下的帝王，竟当真能够守着一个不解风情和尚，谈了一辈子单方面的柏拉图恋爱呢？

由于十分注重保养自己的身体，萧尧一直活到了九十八岁。这在人均寿命不过四十来岁的古代，已经是令人瞠目结舌的长寿了。

不过，已经发誓“谁先死谁是小狗”的孟晖却凭借自己空间内那些灵液丹药续命，硬生生陪着他熬了下来，一直到萧尧躺在床上气息奄奄的时候，还能云淡风轻的坐在他的床边，为他整理散乱干枯的银发。

明确感受到了自己的死期，萧尧的情绪十分平静，甚至还有心情努力的抬起手来，攥住孟晖放在他鬓边的手。

孟晖顿了顿，看着面前临死都不忘耍流氓的老东西，终究还是心软了一下，没有将手抽出来——哪怕萧尧的手已经没有丝毫的力气。

成功握住了孟晖的手，萧尧浑浊的眼睛亮了亮，整个人都似乎恢复了些许精神。

“这一辈子……你对我可真是吝啬，临死前……才让我拉个手。”早在退位后便不再自称为“朕”，萧尧在孟晖面前，就像是个普通的老人。

“死前能给你这个福利，你就知足吧。”孟晖对于萧尧的抱怨丝毫不为所动。

“不知足。”萧尧艰难的喘息了一口气，双眼直勾勾的盯着孟晖，语气甚至带上了几分孩子气的无赖，“你得亲我一下，不然、不然我死不瞑目！”

孟晖：“………………………………”

轻轻叹了口气，孟晖抬起另一只手，拍了拍萧尧的脸颊，表情冷淡：“不行啊，你满脸褶子，有碍观瞻，我实在是亲不下去啊。”

萧尧：“………………………………”

——原本，因为牵了手而回光返照的乾贞帝被气得一口气没喘上来，就当真这么死不瞑目了。

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