窦尹宋延也都动容，朝杨夫人颌首。又朝各位见礼。

在座夫人眼中都露出赞赏之色。

韩陌顺势道：“他们俩也没说亲，年龄还大过我，老太太，还有各位夫人，你们要是有合适的人选，先给他们俩说。”

窦尹清起了嗓子。

杨夫人咳嗽，手里紧攥的绢子看得出来已经在克制了：“下去吧。别碍着我们说话。”

当她不知道他打的什么鬼主意？想拉窦尹和宋延出来当挡箭牌，没门儿！他们一个都跑不掉！

宋奕如陪着苏若到了各家小姐们所在的水榭，便继续去忙她的招待了。

苏若跟相熟的几家千金打了招呼，然后在角落里一张桌子坐下。招了扶桑近前吩咐：“你就在附近走动走动，探探宋家下人的口风，看看宋王两家之争这个事儿，如今宋家是什么态度？”

扶桑看了看周围，借着跟别家丫鬟打招呼的由头，走开了。

苏若之所以有此一想，是因为他想起先前宋奕如曾提到，他的二叔去了镇国公身边任职之后，王家也不敢落后。

宋家的确是一个有底蕴的家族，可惜的是近代子弟疏于仕途，论权论势确实不比旁人。一下子想要在朝堂之中占领席位，哪里有那么容易？

王家就不一样了。王庆本来就是内阁阁老，六部尚书，人脉与权势都有现成可用。

既然宋家不肯咽下这口气，那他们总得有点动作。韩陌已经帮了他们一回，他们不可能再去请韩家帮忙了。事实上再去请，也是走宫中那一关，偶尔为之倒罢了，屡屡如此，皇帝必然不悦，这样便得不偿失了。

所以苏若比较好奇宋家的态度。

“苏姑娘，我们来下棋！”

旁边有认识的小姐在邀约。苏若起身起身走了过去。

宋家园子里到处都是人，作为苏家下人，扶桑不能走远，免得让人抓住话柄，说苏家没规矩。

但里里外外这么多人，打听点事情已经够了。

两刻钟后，扶桑站在水榭外头的栏杆旁，朝人群里的苏若使眼色。

等苏若出来，二人走到了栏杆尽头。

她说道：“姑娘所料不错，宋家对于这件事真的很看重，他们家的下人一提到王家脸色就变了。还说过不了多久，宋家入仕的族人一定会比王家多。”

苏若了然。“这么说他们还是要拼这个席位。”

扶桑想了下，说道：“还听到一个事，是关于张阁老的。”

“何事？”

“有人说首辅靳阁老已上表请奏致仕了，皇上已经驳了回去。但听说间隔了还会再上奏。”

这个消息倒是让苏若愣了愣。

首辅年岁已大，近年身体也总是出状态，确实到了告老的时候了。一般这样的老臣功臣请奏致仕，皇帝都是不给批的。不过也就是走个流程，过段时间再上奏，通常也就允了。

“这个消息的意思是说，内阁又要进人？”

“进人是肯定的。不过听他们讨论的重点，是在推测谁最有可能接任下一任首辅。”

苏若点点头。

原来是这样。

那这确实算得上一件引人热议的大事了。在任的五位阁老，最近怕是都不能平静了。

难怪就算像张家这样低调的人家，张大奶奶也来赴宴了。

毕竟如果能得到宋家这样的家族支持，与竞争首辅之位是很有利的。而一个人能够做到一朝首辅，那不仅仅是他个人的荣耀，更是整个家族的荣耀，可以传承千古。这是谁都不可能无动于衷的。

而之于王庆，王家要是能当上这个首辅，那跟宋家的世家席位之争，那就等于是板上钉钉。除非宋家将来也出个首辅，否则是撬不动了。

再回想到宋奕如主动提出去张家拜访——以她的聪慧，估计也是勘破了这一点罢？

苏若心里有数。看看天色已不早，便问道：“太太在哪里？我们去找她，回头一起坐席。”

扶桑说了去处，二人便踏上园子中间的青石小径，穿过假山石搭成的拱门走出来。

到了拐弯处，地上泥土湿润，扶桑怕她滑倒，走快了几步绕到前面打算接住她。却就在她停步的时候忽然看到前方一个人影闪一下就没了。

“是谁？！”

她追了两步，只见是个穿菱红裙子的丫鬟。

苏若问：“怎么回事？”

扶桑走回去：“好像是吴姑娘身边的丫鬟，先前我看到她的丫鬟就是穿着一身菱红的裙子。”

“吴佩蓉？”

想到这个人的德行，苏若皱了眉头。当下她低头环视着周围：“她一个人鬼鬼祟祟在这肯定有鬼。仔细看看她们搞什么？”

扶桑拨动着身边的花丛细看，很快就在身边的牡丹花丛下发现了一根细绳。

“姑娘快看这个！果然是下了陷阱，这是打算把人绊倒呢！真是坏心眼的东西，怎么这么坏！”