虽然听人们说是和田氏抓走的人，但是千铃还是有些疑问，于是便接着这次机会，想再打探打探。

从恐慌的人群中救下了她后，千铃便一直很耐心地坐在她院子里门前的台阶上等待着。

“话说，让我等这么久是干什么啊？”

“啊，千铃大人~”木门内传出了女人的声音。

“唔，来了？”

吱呀~

门刚拉开，一个穿着精致小和服的女子便跪坐在千铃身后，手中还缠着一袭白布和一点草药。

“千铃大人的胸口......”女子心疼地俯在千铃身上，为她取下衣服。

“这没事的。”千铃笑笑，“嘛，我身体比较强健，小伤不碍。”

“话说，千铃大人突然出现救了我。”

“啊，没事，我是有事情想问你。”

“什么事呢？”女子一边为千铃擦拭伤口、换上草药，一边轻声地问。

“美作国，以前有很多妖怪么？”

女子的手停了一下，然后继续擦拭，“以前是很多，不过十年前开始，一直在减少，以至于现在，大家都快忘掉妖怪的事情了，不过千铃大人突然提起这个，是为什么？”

“是有一些事情想不明白，和田氏的，他的部下一直都是飞扬跋扈的么？”

女子摇摇头，“十年前的和田大人并不是这个样子，不然，大家也不至于现在才对他反感。”

“十年前？十年前发生了什么事情呢？”

“十年前......”女子顿了顿，修长的睫毛望向了院落之外，“是荒川之主与吉井川的川神，地震鲶大战的日子......”

“地震鲶？”

“如果是要找十年前那场大战的事情的话，或许可以去吉井川的上游，在那里有一个稻荷神社。传说那里的稻荷神曾经是个很温柔，对大家都很友好，又很亲切的好神明。”

“稻荷神？”

“嗯，传说，我只记得传说了，毕竟那座神社太古老了，哦对了，你知道街道北侧的‘大鸟居’么？传说那个就是稻荷神收服地震鲶的时候，所留下的法器。”

“那座‘鸟居’么？”

“嗯，听闻那里面现在还存在着一股神力，所以，无论如何，地震鲶都是不会闯入‘大鸟居’的范围之内的。”

“这里暂时是安全的么？”

“可以这么说。”

“不过，自从她离开之后，这里的一切就变得不再那么美好，失去了稻荷神庇护的村落，逐渐在妖魔的袭击下消失，而稻荷神大人，则一直没有回来过。”

千铃沉默地听着。

“渐渐地，大家失去了对稻荷神大人的信仰，继而寻求阴阳师和武士们的庇护，而那个时候，和田大人最先站了出来，也就是因此，他们成为了源氏的亲信。”

千铃只是稍稍思虑了一下，便决定，向吉井川的稻荷神社而去。

路上，化作巨狼的千铃，脑海里不断回忆着刚刚那个女子所说的，“传说地震鲶，在那位稻荷神大人离开后就成了无人管理的妖怪，或许是因为想念主人，又或许是它的妖怪本性，它开始在吉井川四处破坏。”

“拥有吞噬妖怪力量的神物？”巨狼的爪子划开了空气，猛地落在了稻田之中。

“在稻荷神不知所踪的离开了之后，就成了怪物，到处破坏，以致于人们苦不堪言，直到十年前，荒川因为面临干涸危机，而不得不去和吉井川打交道，爆发了一场大战......”

“但是，如果十年前妖怪依然横行的话，能快速处理这么多妖怪的，就只有......”

当巨狼停下了脚步，它依然停在了一处风铃轻响的赤红色大鸟居之外。

这座鸟居像极了街道北侧的那个，不过看起来并没有那座古老。

巨狼缓缓地迈进了鸟居之中，出乎意料的，这里甚至连一丁点的神力都感觉不到。

“不是神社么？为什么......”

当她来到了神社的主殿之前，才忽然意识到了。

“这座神社......到底有多久没来过人了......”

她的面前，是满目疮痍的古老神社，破旧的门槛，透风的窗户，不再流水的水手舍，和那空空的奉纳箱。

风儿轻轻地刮着，忽然，她眼睛瞥到了一张陈旧的米黄色字条，她化作人形，捡起了它。

“稻荷神，快点回来清理你的麻烦......”

“是说地震鲶么？”站立在风中的千铃感到了一丝凉意。

即使现在是盛夏。

“那时候，地震鲶吞噬我，是因为我是妖怪么？还有那个溶洞里的，令我恶心的气味，都是妖怪留下来的么......”

她忽然明白了。

“这样么，是利用地震鲶在吞噬妖怪......”

但是，如果和田氏在十年前并不是现在这副模样的话......

“妖怪......地震鲶也是妖怪......”千铃重复念叨着，“吞噬了那么多妖怪的家伙，还能保持得住理智么......”

狂风忽起，神社前，那无数风铃随风而响。

庞大的注连绳也在风中摇晃着，古老的陈旧木门看起来就要坠落。

“嘛，不管它......”千铃缓缓地盘坐在了地上，“以前是你的式神么？稻荷神？”

她在这风中感受到了一丝微弱的神力，微弱到，如果不仔细去体会，就完全无法意识到的神力。

“你离开了这么久，早已失去了信仰，就算回来，也不会有人再来看你的吧？”

千铃想起了小时候土地婆所告诉过自己的，信仰神，需要信仰才能存活，一旦失去了信仰的力量，就会逐渐凋零。

“所以，你打算让我怎么做呢？你的那个，或许对你来说是小家伙的存在，已经威胁到了你曾经的信徒们啊。”

风铃互相碰撞着，依然是用叮铃铃的声音回应她。

“我只是个妖怪吧，不过呢，现在这个地方已经很危险了，虽然我本来只是打算和......算了，说了你也不会明白的。但是，就是这样的，路人的我，却被掺和进了这一系列的麻烦事件中，但是......”

“我并不觉得麻烦，我不知道你怎么想，你失去了力量么？难道打算就这样，继续下去？直到你彻底地消失了？看着自己的神社毁灭？”

“呵。”千铃冷冷地笑起，“我见过一些神，有一些很猖狂，有一些则很温柔，那位养大了我的，就是最温柔的，她曾经甚至是个凡人......所以，她教导我，以人的身份活下去......”