夔州路。重庆府。

西南总督府内，文天祥迎来了刘子俊。

刘子俊原本是文天祥的同乡，他们两人从小的时候关系就非常好，所以后来才会追随宋瑞勤王起事。

历史上的刘子俊非常仗义，在文天祥最后兵败之时，曾试图以自身引开追兵，好让宋瑞逃脱。结果被抓了之后，路上正好又遇到另一队追兵也拿住了宋瑞。这两人一见面，当场就争了起来，都说自己才是真正的文天祥。最终被证实之后，他被敌人活活给煮了。

见面之后的宋瑞，毫不掩饰自己的热情：“子俊，真是辛苦你了。”

刘子俊则先来了个军礼，然后才笑着半正式地回应：“文相过誉了，那都是子俊该做的。”

宋瑞则草草地回了一礼，随即就拉住刘子俊的手，亲自领他进入屋内。

在简短地客套一下之后，两人入座，宋瑞身边的书记官萧资亲自给这二人送上了茶，并且调笑道：

“如今的军中，能比子俊兄更了解这茶的，怕是已不多了。子俊兄可莫嫌此茶粗劣哦。”

宋瑞和刘子俊均拊掌大笑。

随后，刘子俊递给了宋瑞一份文书。

“文相，此次前去昆州，共置换战马一千八百余匹，它们均已通过沿途的军马场，如数交付军中。在下已经和哪些蛮蕃约定，三个月之后，再次进行这样的交易。”

宋瑞点了点头，感慨道：“千里奔波，多次往返，子俊于朝廷，实功莫大焉。”

刘子俊急忙推辞：“宋瑞此言让在下汗颜了，若非你先前已经平定了云南，在下所做之事，岂能如此顺利？”

宋瑞立刻摆了摆手。

“这不是我说的，这是陛下在送达的诏书中所言。他已令兵部，给予西南总督府军务司所有参与茶马交易之人记上军功。子俊兄更被定为首功。”

刘子俊立刻正色，拱了拱手。

“陛下此赞过矣，子俊自当为国效力。”

刘子俊此时的身份，是兵部西南总督府军需总务官兼茶马大使，而且拥有少将的军衔。行朝于西南地区新的茶马交易，具体就是由他负责在实施。

不过客观地说，虽然由于文天祥的缘故，刘子俊到了琼州之后一直在兵部军械司任事，负责军械的督造，但他原先并没有打算成为军中的一员。

与邹、杜浒、张唐、林琦等有武艺在身的人所不同的是，尽管当初都是文天祥的部下，刘子俊实际上属于更纯粹的文员。而军械的督造，在原先的朝廷体制下，是由文官来担当的。所以，在他的潜意识里面，自己就从来没有担任过武职。

但是，这种情况在景炎十三年被改变了。因为就在这一年，帝国的兵部不仅再次改组，并且经历了一次被后世公认的重大改革，即：过去的军械装备司，被某人直接升格为军械装备部。

在当时朝廷一些有心人眼里，这件令人瞠目结舌之事所发出的信号，实际就是：兵部原先下属的“三司两院”、加上后来增设的兵役司，以后很可能都将获得“部”的地位。

在他们的看法中，朝廷过去有“六部”，现在兵部下属也等于有六部。“部中有部”，这就充分说明，文天祥这个所谓的兵部尚书，已经获得了不低于前代“太尉”、甚至更高的地位。朝廷过去所谓的军国大事，已经在事实上彻底分为了军事和国政两大部分。

刘子俊是最先受到这件事冲击的人之一，因为这件事所导致的另一个后果就是：进一步抹掉了某些过去残留的模糊，明确了朝廷官员在军、政上的区分。

换句更直白的话来说则是：你要么从此属于治理地方的文官系统，要么以后就担任武职。

可这就给刘子俊出了个难题。

出于宋代士大夫固有的观念，世俗的看法，刘子俊的内心里其实始终对担任武职有着某种排斥。他非常明白，在如今的情形下，不论之前怎样，只要再踏前一步，他必将从此只能成为“贼配军”中的一员。

但问题是，如果换一种角度看，他现在所在的军械司即将升格为“部”，这就意味着他这个过去茅湘下面的副手水涨船高，也将获得副尚书、即朝廷过去侍郎的地位。

“尚书”是朝廷中为数不多的重臣，而“侍郎”距此仅有一步之遥，假如从为官的角度来说，这样的机会断不能轻易放弃。

而且此事从朝廷的大义上来讲，假如自己断然拒绝，多少也会让有些人产生鄙视。

故此，刘子俊的内心里就产生了某种踌躇。

在自身难以决断下，他还私下里专门去见了文天祥。

面对刘子俊的请教，文天祥的心中其实也有歉疚感。这是他认为，刘子俊、还有同在军械司的何时，眼下所遇到的问题，实际上都是自己给他们带来的。

但大局观远超刘子俊的宋瑞，是真心希望刘子俊仍能够一心一意留在兵部、留在自己身边效力。因为宋瑞知道，刘子俊是一个真正有才能的人，这个才能简单地说，就是“能写会算”。所以当初起兵勤王时，自己才会让他负责军中器械军资之类的事。

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请注意，即使是到了二十世纪初，在我们这个东亚之国，“能写会算”之人仍属于难得人才。这主要就是由于，过去的士大夫过于偏文，他们中的绝大多数，数学的水平连后世的小学生都不如。

可在实际上，“算经”原本也是“经义”中的一种，《九章算术》中讲的就全是实用性数学。

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当时的宋瑞其实远比刘子俊清楚，像刘子俊这样“能写会算”的人，很快就要成为朝廷各部争抢的人才，因为陛下即将在朝廷实施所谓的“财政预算”制度。

而像刘子俊这样的人才，岂止是朝廷其它各部，兵部自身更是极度缺乏。

所以，为了朝廷的复国大业，也为了自己，同样是为了让自己的好友成就一番功业，当时他就对刘子俊劝说道：

“子俊，自当初勤王以来，我等所做的许多事，均为前无古人之举。子俊乃是大才，当知人生能有几回如此，又何必在意他人所议？更何况眼下是军中建功之时。”

宋瑞的确说出了自己内心里的真心话，刘子俊就此和他一样，在“贼船”上下不来了。

不过其后刘子俊并没有留在那个所谓的军械装备部，而是经奏报陛下批准，被宋瑞带进了他的西南总督府，负责军需和具体的茶马交易事务。

所谓的“茶马交易”，就是以茶换马。如果具体地说，则是由朝廷于各产茶地，大量地收购茶叶，然后运往西南，用于换取战马，同时辅助以部分使用金银的交易。

这过去实际上是由朝廷设在边境的官员来进行，而现在则改为了军中直接操作。

文天祥早就认为，在他所了解、又能让他信任的人当中，只有刘子俊能够担当这个重任。

刘子俊的确有才，他在和宋瑞商议时就提出：换来战马并不难，问题主要在之后的运送途中。如不能解决这个问题，不仅不能改变禁军缺少战马的状况，而且还很容易在朝廷中给人落下口实。

因此，在宋瑞和他的共同策划下，以朝廷的驿站旧制为例，设立了新的宋军军马输送系统。这就是前面所说的军马输送通道。

在这个系统中，施行每一个军马场一站负责制；也就是每一个军马场必须为军马输送到下一站负责。从而一举改变了过去大量军马倒毙在运送途中的痼疾。

宋瑞非常清楚，在这件事上，刘子俊的功劳是绝对不能抹杀的。

当下，他起身从案上取了两份文书递给了刘子俊。

“子俊，怕是有新的事要劳烦你了，这是陛下给我的诏书。”

刘子俊接过了这两份文书，在看了第一份之后，他立时皱了皱眉头，但在看了第二份后，却显出一丝兴奋之色。他立刻陷入了沉思。

在过了好一会后，他低声说道：“文相，陛下信中所说之事亦不难办。”

文天祥立刻问道：“此话怎讲？”

“朝廷过去的茶马交易，实际另有一宗，那就是盐。”

宋瑞的眼睛立时亮了起来。

“子俊你接着说。”

“自陛下实施新的盐政之后，如今朝廷已不涉足此事，所以我们之前没有对此多想，但据在下于昆州等地所见，它的交易并没有停止，只不过是各地的盐贩在做。所以，在下觉得，我们同样可以向各地盐场订购一批盐货，专用以交换此信中所说的马匹，而且这并不妨碍此前的军马交易。”

宋瑞顿时击节叫好。

“子俊言之有理，是宋瑞愚钝了。兵部原本就在定期向张应科哪里输送军资，此后多加一些盐货，并无多大麻烦。我这就给陛下和兵部上书。”

刘子俊笑道：“商人图利，可军中有厢兵，哦不，是工兵来运送，自然要比他们要多且更快捷，只怕以后他们也只能做点民间的生意了。”

听了他的话，宋瑞也露出了笑容。