“话不能这样说。海兄弟，别泄气。下次你一定能高中的。”

楚耀祖好心地安慰海向明。

话刚说完，就看见有两个穿制服，手里提着铜锣的人走过来。

“哐哐~”两人看见这么多人，立刻敲了两下铜锣。

顿时，所有人都朝他们看过去。

“哎呀，莫不是刚才报喜的两个人又回来了？”众人好奇的迎上去了。

先前来报喜的人，在楚家吃了一碗面条，拿了赏钱，便便走了。

“不对，你什么眼神？这明显不是之前那俩人，是另外两个。”

说话间，那两人已经走了过来。

“这里可是牛头村？”两人问。

“是，我们就是牛头村。你们找谁？可是给我们举人老爷报喜的?”

“没错，我们就是来报喜的。”两人有些诧异。

这些村民居然能猜到他们的来意。

“哎呀呀。”村民们忙将楚耀祖让到前面，“这就是我们举人老爷了。”

两人一看，这人长得温文尔雅，站在这些村民中间，颇有些鹤立鸡群的意思。

便当即认定了，这就是他们要找的人。

“恭喜举人老爷啊。我们给您报喜来了。”两人立刻堆叠起笑容，拱手给楚耀祖道喜。

楚耀祖有些莫名其妙。为何报喜的有两拨人？

莫非是自己名词比较靠前的缘故？

“多谢，两位辛苦了。快进院子喝杯茶，歇歇脚。”

既然来了，楚耀祖就得好好招待人家。

“好好。不过，还是先把喜报宣读了，再进去喝茶吧。”两人工作态度还是不错的。

立刻拿起手里的红纸，展开，大声宣读：

“恭贺贵府大老爷海向明，高中三甲第八名……”

没读完呢，众人就愣住了。

“是不是弄错了？我们举人老爷姓楚。”村民们好心提醒两人。

“哈哈哈……”楚耀祖最先反应过来，兴奋地笑出了声。

一把将懵逼中的海向明拉过来。

“海兄弟，你也高中了。哈哈哈……太好了。”

村民们这时才明白，原来是海先生也中了举人了。

“太好了。先生也是举人老爷了？太好了……”村民们也跟着欢呼起来。

孩子们又蹦又跳地拍着手，跟着欢呼。

海向明恍惚如在做梦一般。

“我也中了？我真的中了？爷爷，爹，我中了……”

说着，说着，竟然热泪盈眶了。

这是他们海家几代人的愿望了，让他给实现了。

“哈哈，我真的高中了……我海家，终于也出了一个举人。”

擦干了眼泪，海向明又仰天大笑起来。

汤圆这回算是信了，原来范进中举里面，范进高中之后的一系列反应，绝非虚构。

两个报喜的也糊涂了。

“你们到底谁是海老爷啊？”

众人指着海向明，帮着解释道：

“当然是这一位呀。”

“不怪你们弄错，我们村啊，出了两位举人老爷。”

“一个楚老爷，一个海老爷。”

……

村民们的语气里，别提多自豪了。

报喜人这才明白了，原来是这么一回事啊。

“恭喜恭喜啊。双喜临门，你们村子不得了哦。”

楚耀祖忙把两人请进屋。

“两位，快请进来喝茶。”

将报喜人请进屋，又对想跟着进来看热闹的村民说道：

“乡亲们，今日没有准备，不能招待大家了。明日一定请大家吃席。”

“好，楚老爷，我们就等着你的喜酒了。”村民们恋恋不舍地离开。

楚耀祖只请了海向明进院子。

汤圆已经先一步进屋子，去给三婶吴氏传话了。

“三婶，海先生也高中了。报喜的又来了。快，再多打几个荷包蛋，再煮两碗面条……”

“啥？”吴氏刚把锅刷好，正准备出去沾沾喜气呢。

家里出了举人老爷，她不出门炫耀一下，晚上都要睡不着的。

“汤圆，你说啥，海先生也中举了？”

“对。”

“好，我马上再煮两碗面条。”吴氏忙又系上围裙。

而外面，楚耀祖拿出一碟干果，一碟点心，又泡了茶。

“哎呀呀，举人老爷，我们怎么敢让您给我们倒茶。折煞我们了。”报喜人吓得不敢坐。

他们做这个工作，一向是被人热情招待的。

但举人老爷亲自倒茶招待，还是头一次。

“坐，坐。我们是乡下穷人家，招待不周，二位见谅。”楚耀祖乐呵呵，一点架子都没有。

报喜人环顾一圈屋内，发现果然是寻常种田人家，顿时感觉跟楚耀祖之间的距离都拉近了。

可吃完面条出门走的时候，楚耀祖一出手，就是没人五两银子。

两个报喜人傻眼了，不是说好的是乡下穷人家吗?一出手就是五两银子，哪里想是穷人的行事作风了？

送走了报喜人，楚耀祖和海向明坐下，说道：

“海兄弟，我们俩还真是有缘啊。也好，等明年开春，我们一同上京，也有个照应。”

海向明还沉浸在喜悦中。

“上京？楚兄是打算继续春闱？”

“自然。”

“我没有想那么多。能中一个举人，已经是喜出望外了。进士，只怕是指望不上了。”

“海兄弟自己打算好就行。”

见楚耀祖欲言又止，海向明笑道：“楚兄是想问我，现在考上举人了，还会不会做勤学书院的先生吧。”

楚耀祖实诚地点头。

“海兄弟若是打算离开，我们也表示理解。”

虽然失去了一位好老师，很舍不得，但是总不能连累人家的前程。

海向明坚定地说道：“汤圆在哪里，我就在哪里。我原本也不打算做官的。现在中了举人，完成了祖上的遗愿，我这一辈子，已然是完满了。”

楚耀祖点点头，一掌拍在海向明的肩膀上。

“海兄弟，你无论是什么打算，我都支持你。”

“多谢你，楚兄。”

楚耀祖这里和海向明深情对视，忽然，海向明想起了什么。

“汤圆呢？”

他一刻看不到汤圆，就心慌慌，害怕那些霉运，就追上自己。

“汤圆，你在哪里？”海向明焦急地喊起来。

吴氏从厨房走出来，喊道：“别喊了。汤圆刚出去。”

“什么？”海向明顿时感到，头顶有一团乌云，正在聚集。