章武七年六月二十一日，张飞回到了襄阳。

河南前线离得最近，通过信鸽把诏书传到宛城，再从宛城送到前线，消息传递速度也最快，所以张飞最快回来。

数日间，刘备已经病得更重，有的时候竟然陷入昏迷，高烧不退，几乎已经到了弥留之际。

张飞得知消息，心急如焚，此时他手臂上打着绷带，在汉水江的船上，远处襄阳城头清晰可见，他却在船头来回焦虑地走着，像个热锅上的蚂蚁。

“快啊，快啊。”

他说道。

一旁有个二十来岁的年轻人见他如此焦虑不安，便劝慰道：“父亲，已经是最快了，马上就到襄阳了。”

年轻人正是张包，他的母亲夏侯氏在建安五年就被张飞抢走，没两年就生下了他，现在已经二十四岁，这次张飞为大将北伐，他也跟着去，还在战场上见到了母亲的伯父，自己的伯姥爷夏侯渊。

张飞的右手臂受伤，就用左手拍打着船舷，暗恨道：“你大伯身体本来就不好，现在又忽然召我回去，必然是有事发生，我怎么能不急嘛。”

“父亲快看，丞相在岸上等我们。”

张包连忙指着远处。

张飞忙看过去，就看到码头已经有车队在等着，远远地能看到了诸葛亮的仪仗队。

很快船只靠岸。

张飞不等停船就迅速跳到了岸上，快步来到诸葛亮面前焦急问道：“丞相，我大兄怎么样了？”

“车骑将军，陛下正等着你，走吧。”

诸葛亮示意他上车。

张飞急得不行，干脆夺过旁边仪仗队的一名士兵的马，说道：“我先去皇宫。”

说着勒马往皇宫冲去。

诸葛亮无奈，不过也理解他的心情，就只好跟在他身后。

张飞一路疾驰到了皇宫外，士兵本想拦截，倏地看到张飞怒目瞪过来，认出了他，连忙让开，由侍从带着他一路到后园去。

“大兄，大兄！”

张飞几乎是小跑地进了院子，门外的马良向他摇摇头，示意安静。

但张飞会错意了，以为刘备已经死了，几乎是带着哭腔一样冲进屋子，哭嚎道：“大兄。”

“翼德。”

刘备今日恰好苏醒过来，身体似乎稍微好了点，听到张飞的声音，强笑着应了声。

张飞三步并作两步来到刘备床前，看到刘备的模样顿时吓了一大跳。

去年刘备离开前线回后方休养的时候，他还只是面容苍老，体态还算正常，可回来之后，短短半年多的时间，竟已是大变了模样。

就看见病床之上刘备骨瘦如柴，形似枯木，头发更是全都花白，两眼竟好像都凹陷了进去，几近没有人形。

“大兄！”

张飞看到这一幕，心疼得直接哭了出来，扑通一下跪倒在床上，哭嚎道：“你怎么变成这样了。”

刘备伸出手摸向张飞的脸，感受到三弟即便六旬年纪，依旧是针扎般的胡须，强笑道：“年龄那么大了，就不要总像个孩子，生离死别，本就正常，没什么好伤感的。”

“呜呜呜呜。”

张飞感觉悲恸不已，泪如雨下。

刘备见他手臂打了绷带，便转移话题问道：“之前听说你受了伤，现在如何了？”

张飞摇摇头道：“无妨的，是被夏侯家那小儿射伤。”

他说的是夏侯霸。

夏侯渊一直把夏侯氏当亲女儿看待，甚至为了养活已故的弟弟独生女，曾经在荒年舍弃自己的幼子就是为了救活她，张飞把夏侯氏拐跑之后，夏侯渊就一直对张飞恨之入骨。

虽说他们是亲戚关系，但这次到战场上，夏侯渊比谁都想杀了张飞，因此之前在一次勐攻汉军营寨的战役当中，夏侯渊的次子夏侯霸就射中了张飞的手臂。

刘备劝道：“我们与曹家夏侯家虽势同水火，但夏侯妙才终究是你夫人的亲人，在战场上可以不留情面，若是生擒的话，还是该好生对待。”

“是是是。”

张飞连连点头应着，眼泪一直簌簌地掉，看到刘备着病恹恹的模样，已是令他痛苦不已。

刘备却已经看开了，又说道：“我的年纪很大了，人生也没什么遗憾，只是牵挂身后的事情，我走后留二弟三弟，翼德你性情暴躁，不适合理国家大事，在事情上你要多听你二兄、孔明和晓卿的话，切不可莽撞行事。”

“是。”

张飞紧紧抓着刘备的手回应。

刘备继续艰难地说道：“现在国家有孔明能治理，我也能安心得走。就是放心不下我那孩儿，以后他就托付给二弟三弟了。”

“大兄，翼德必不会忘记大兄嘱托！呜呜呜。”

“三弟，以后莫要喝酒误事。”

“我知道了大兄。”

“你现在也年纪大了，少舞刀弄枪了，多在后方指挥。”

“我知道，我知道，呜呜呜。”

“还有.....”

“好好好，我都一一记下了。”

张飞已经哭得连连应承，他现在什么都答应刘备。

但刘备还在继续嘱咐着。

几人中他最不放心张飞，张飞之前就有酒后鞭打士卒的坏毛病。

后来沉晨为此还与他发生过冲突，刘备和关羽坚定地站在沉晨那一边，严词教训了张飞一次。

那次之后，张飞不能说痛改前非，但也几乎没有这么做。

主要是一旦他喝酒，部将就会给他送上最烈的烧酒，五六十度的烈酒喝到兴头好几斤往肚子里灌，一头牛都醉倒了，哪还有力气鞭打士卒？

可虽然不鞭打士卒了，莽撞性子还是没什么变化。

纵使年过六十，头发也灰白相间，却依旧性情如火，在战场上时时刻刻想要临阵冲杀，令人担忧。

刘备正是害怕张飞在他死后无人管教，私自上战场去，这才唠唠叨叨嘱咐个不停。

事实上他也想过让张飞成为托孤之臣。

但一想到张飞那性子，实在不适合做国之重臣，便也是放弃了，只是临死之前思念兄弟，这才把他召回来。

刘备真正想托孤的还是诸葛亮、沉晨以及关羽。

诸葛亮沉晨不用多说，关羽也是一方统帅，能文能武，且翼德也听他的话，若是二弟能再多活些年，兴许国家就能更加昌盛吧。

刘备心里这么想着。

他又絮絮叨叨了一会儿，声音越来越微弱，到了最后只剩下张飞的哭声。

等张飞抬起头看的时候，才发觉不知道什么时候，刘备睡着了。

张飞大惊失色，以为刘备死了，连忙伸手去抓，不料旁边太医赶紧将他拉住，低声告诉他陛下睡着了，还有微弱的脉搏，这才让他放下心来。

当下他也不敢打扰，离开了皇宫先回家一趟。等看了妻儿后，这才又回来继续守在刘备身边，一刻都不敢离开。

数日后，沉晨也回到了襄阳。

关羽那边虽然送信是挺快的，但回来却很慢。因为全程都是逆水行舟，纵使水手努力划桨，速度也远远比不上顺风顺水时的速度，所以还得两日才到。

而沉晨则是一路快马加鞭，除了睡觉的时候，沿途都是换马不换人，从武关跑了一千多里路回的襄阳，花了三天的时间。

当他急急忙忙跑到皇宫，刘备还在屋内睡着，就没有唤醒他，而是一直等到午后刘备苏醒过来。

“陛下。”

刘备现在一天躺在床上昏睡的时间超过了十二个小时，醒来的时间越来越少。

此刻见到他悠悠醒转，吴皇后连忙扶着他喝了一些粥，又喂了汤药，等忙活了好一会儿，帮刘备伺候好之后，旁边侍从才告诉他：“骠骑将军回来了。”

“晓卿回来了？”

刘备虚弱地道：“传召进来。”

“陛下。”

沉晨进了屋内，见到刘备现在这副样子，亦是大吃一惊道：“陛下怎么......”

当年徐州之时，那个意气风发的青年刘备还历历在目。

多年过去，却已是变成了这般模样，形如枯木，让沉晨震惊不已。

“生老病死，人之常情，晓卿无需挂怀。”

刘备笑了笑，轻声说道：“现在关中的局势已经如何了？”

他并不想让沉晨他们一直担忧自己的身体和病情，所以转移话题，聊起了关中的事情。

沉晨目光哀伤，走到刘备床前跪倒说道：“陛下放心，关中如今已经准备充足，臣欲今年就袭取河东，攻取并州，配合大将军和车骑将军拿下河南之地。”

“那就好，那就好。”

刘备笑着连连点头道：“我能在有生之年见到收复关中，还于旧都，就已经很满足了，也没什么好担忧的，唯一可惜的地方就是见不到晓卿为我收复北方，一统天下，咳咳咳咳咳咳.....”

说到最后，又剧烈咳嗽了起来，嘴角竟还咳出了血，吓得旁边的吴皇后等人连忙拿手帕去擦，可见刘备的肺病已经到了很糟糕的地步。

沉晨见他病重，悲恸地抓住床沿说道：“陛下.....陛下放心，臣必定会不负陛下所托。”

刘备咳嗽了一会儿，才终于缓过来，对他说道：“晓卿是有大智慧的人，我能有今日，都赖晓卿相助。我相信晓卿，卿才智胜曹丕百倍，将来一统天下之后，卿务必要治理好国家，莫要再让百姓受苦......”

“是。”

沉晨应下来。

刘备握着沉晨的手，轻声道：“之后国家大事，就托付在晓卿和孔明身上了。”

“是。”

沉晨眼泪最终还是抑制不住落了下来。

刘备声音也越来越小。

旁边太医令见此情形劝道：“骠骑将军，让陛下先休息一会儿吧。”

“嗯。”

沉晨这才起身，慢慢后退到屋外。

现在刘备昏睡的时间越来越多，就算清醒的时候，也常常需要有人服侍才能吃得下饭，否则很难再生活自理。

更重要的是每次刘备与人交谈的时候，都要花费很大精力。

所以尽量要减少会客人数和会客时间。

此时诸葛亮还在处于政务，刘禅、刘永、刘理、刘甯、张飞、张包、沉印、沉熙等人在屋外等着。

众人一个个都坐在屋外的殿内，刘备的卧室是在主殿侧卧，大家现在都在主殿一个个颓然不已，没有一个人能提得起精神。

刘禅刘永刘理张飞张包过来跟沉晨见礼，沉晨一一回礼之后，就坐到了妻子刘甯身边，搂着面容憔悴的妻子，在两个儿子的陪同下，一起坐在殿内静坐着。

他们现在什么都做不了，只能等关羽回来。

因为刘备显然是打算等三个人回来之后，再做最后的遗嘱安排，因此他们也就只能静静地等待。

接下来几日众人在刘备清醒的时候就探视一下刘备，在他昏睡的时候就在屋外等候，一直到六月二十九日，关羽才从两千里外的合肥急匆匆赶回襄阳。

这已经是最快的速度。

沿途都是换水手不换船，日夜兼程，桨都不知道用坏了多少把，这才在逆风逆水的情况下，走了八天时间赶到襄阳。

否则正常时候，至少得十多天甚至二十天的时间才能抵达。

六月二十九日上午食时，关羽风尘仆仆地到达襄阳码头，众人去迎接，他也心急如焚，催促着尽快到皇宫去。

很快一行人到了皇宫。

关羽见过了在屋外守候的吴皇后甘夫人糜夫人等人后，这才准备去觐见。

只是刘备这个时候还在昏睡。

他一般要到午后才会醒来一段时间，众人也就只能等着。

到下午日昳初的时候，他总算是醒来了。

还是照常吃了一些东西，得知关羽也回来了，刘备好像精神了不少连忙召众人进来。

一行人就进入殿内。

“大兄！”

关羽看到刘备的模样，虽然之前张飞已经跟他说过，但还是震惊，随后泪水同样滑落。

刘备笑道：“你们三个怎么都这样，见了我都要落泪呢？”

关羽看他惨白的脸色却还要强行露出笑容来安慰自己，就更加心疼，跪倒在床前说道：“两年不见，大兄竟.....”

刘备宽慰道：“我到了这个年纪，也该是死的时候，云长无需悲伤。”

“唉。”

后面的众人都纷纷叹息。

刘备轻声说道：“诸位都出去吧，云长、孔明、晓卿，你们三人留下，我有些话要对你们说。”

“大兄，我。”

张飞见连自己都要出去，惊讶不已。

关羽对他说道：“翼德，你先出去吧，你的声音太大了，会吵到大兄，让我陪大兄说说话。”

“哦。”

张飞不疑有他，便跟着众人出去。

刘备等大家都出去，便想坐起来，但却直不起腰。

关羽和沉晨上前，帮他托住，这才倚靠着木榻后的靠背，坐靠在床上。

直到这个时候，刘备才用浑浊而又带了一丝希翼的眼神看向三人。

三人都知道，他是要交代后事，托付国家大业了。