“这可真是让人意外啊，日斩。”

头发已然花白的老人稍稍抿了口清酒，眼眸转向那位相比起他们看上去仍旧还算年轻的老友。

另一位女性老者并未动快亦未饮酒，只是笑道：

“嘛，也难得日斩终于有空，偶尔聚一聚，并没有什么不好。”

“不过...咱们应该还有一人未到？”

两位老者自然是由二代目时期过后便一直担当火影顾问的两位元老，水户门炎、转寝小春。

只不过他们二人的态度，此时却也好似有些微妙。

三代目火影久居高位遍揽大权，以至于另外三人木叶高层都对此事略有不满，其中又以团藏最为强烈。

否则在岩忍战争落幕之际，这位三代目也就不会被逼得引咎辞职了。

可纵使其下台，这位三代目也依旧打着‘指导’新任火影之名，仍旧不放任何权力。

对这两位顾问而言，自然也就少了应有的身份高度。

毕竟，要以元老长辈之姿压制一个水门，可比压制这个久居火影之位的猿飞日斩要轻松太多。

要说这两位元老心中没有丝毫的不满...谁信？

下一任火影是由你日斩亲自定下也就罢了，毕竟水门此人纯直善良功高志伟，乃是继任火影的不二人选。

但现在那新任火影说是就位，可在这些老东西眼中谁又不明白...

执掌着木叶大权之人，还是这名为猿飞日斩的三代目火影。

因此，他两人此刻不痛不痒却好似撩拨一般的话语，不过是在等那位会与他们站在同一边的团藏罢了。

只不过这位三代目火影却是哈哈一笑：“不，我想那个家伙今晚应该是不会来了。”

听闻此言，转寝小春那本就已经眯上的眼睛更是看不见丝毫光亮。

“日斩，你这是何意？”

水户门炎同样也是放下手中杯盏，皱眉不语。

三代目却是拿起酒杯小饮一口道：“我是说，那家伙已经大难临头了。”

此话一出，两位元老俱惊。

“日斩！你到底是什么意思？！”

两位元老耳中，乃是日斩意欲除掉团藏，打破现在木叶之中还算稳固的上层格局...

甚至是...清算那些想把他从那个位置之上，驱逐而下的人。

而后...

真正成为木叶的...主人？

不过猿飞日斩却是哈哈一笑罢手道：

“嘛嘛，冷静一些...就算团藏行事历来有些不择手段，但你我皆知，他的初衷...同样也是为了木叶。”

“我猿飞日斩，还不至于那么不念旧情。”

日斩不再多言，只是静静喝光杯中清酒。

两位元老顾问稍稍对视一眼，语气也是逐渐缓和。

小春侧身为日斩蓄满酒杯，水户门炎则道：“日斩，发生什么事了，有什么我们能帮到你的？”

猿飞日斩心中低声冷哼，自己这两位老友...都是实诚人啊。

“也没什么，不过是团藏那家伙终于还是暴露了自身罪孽，恶贯满盈以至于被各大家族联名讨伐，而四代火影要在两日之内，与他们以满意答复罢了。”

两位元老心中俱是一惊。

竟有此事？

两日...水门这小年轻可真敢夸下海口，但凡多有几日也更方便打通关系...

或许这两位心态的转变看上去有些突然，但这正是因为屋中之人无不是年老成精。

日斩势大之时，另外三人需抱团取暖，否则权力恐怕迟早会落在其一人口袋之中。

可如今，却是村中那些还不懂事的小年轻们...聚众起来想要搞事。

如此，他们四人便自当站在同一边。

无他，

今日你们这群少不更事的敢聚起来清算团藏...

明天呢？

又该轮到谁？

众人略作沉吟，水户门炎终是开口道：

“日斩，看来你指导水门一事，确乃是必要之事，此前乃是我等疏忽了。”

转寝小春同是点头：“我等会向火之国大名提议，于后天之前紧急召开木叶上层会议，此事...你也要好好准备一番，切莫大意。”

日斩低声一笑：“我这三代火影，哪里还有在会议上的坐位，此事就只能拜托二位了。”

两位元老皱眉沉吟。

“此事...与团藏所犯错误相关，本来的议席自当转由你这位刚刚卸任的三代火影。”

“若有不可，我等亦会向大名提议，增设一旁听席位，以助木叶度此难关。”

日斩闭目，似乎是沉吟良久。

半晌过后，他才终于举起酒杯静待二人。

“如此，便当是我日斩不要老脸，再多管一次闲事吧。”

得此答复，两位元老终是面露笑容。

三人举杯碰盏，将杯中之物一饮而尽。

...

今夜，

分明喝得不多，但三代目却像是有些醉了。

族中年轻亲信想要扶他前去休息，但他却是罢手，在半梦半醒之间吩咐了族中手下准备后天之前的会议行程。

而后便又是独自回到了书房之中，准备起草会议所用预桉。

然而，等到这位面上略有红光的老人坐稳于书桌之前。

一封之前不存于此的卷轴却是赫然进入视野之中。

上书大字‘三代目亲启’。

猿飞日斩霎时间酒意全无，目光如鹰隼一般环绕四周。

...

之前竟然...毫无感知？

三代目抓握住那捆卷轴，心中不安愈演愈烈。

但最终，他沉沉呼出一口，将那卷轴拉开。

然而，这股不安便是这瞬间，应运成现实。

书卷之上的内容，令其嘴上的烟斗掉落在地。

残余的尽火落在身下榻榻米之上渐渐冒出丝丝烟气。

然而这位老人却好似全然不觉，只是好似呆滞一般不断拉伸着那捆卷轴。

还有多少...

还有多少？

终于，那捆算不上厚重的卷轴终于到了末尾。

但老者的喉咙之中，却好似响起“珂、珂、珂”一般的奇怪声响。

就好似由于年老又常年吸烟导致其无法咳出胸中痰湿一般，看上去可悲可怜，不忍直视。

而那捆卷轴的末尾所记之事再简单不过。

‘团藏叛国之罪确凿无误，人证物证俱在之下，其拒不受降意图谋反，现已伏诛，根部残党拒不受降者与之同死。’

“咳呼...咳呼...”

年老的三代目火影，此刻好像快要窒息。

不知是对团藏恶行确凿的痛心，又或是因老友别离悲伤欲绝？

事件记录的末尾，还分别有三段话。

并非记事，只好似书信一般，乃是有人寄言于他。

‘三代目大人，您已经不用再弄脏手了。’

‘老师，你交付于我的任务，已经完美落幕。’

...

‘三代目，该休息了。’

三段话字迹俱是不同，俨然乃是出自分别三人之手。

前两句...

水门与...大蛇丸吗？

...

水门，原来...是老夫...让你失望了？

大蛇丸...

我交给他的任务...

最初那个，监察团藏勿令其胡作非为的任务？

...

这第三人...又是谁？

猿飞日斩久久呆滞，有些冰冷的月光泼洒在屋内，仿佛每一息都在掠夺这位老人的残余时光。

不声不响，不知不觉。

本还乌黑的头发，竟是在恍然间从根处开始变得雪白。

...

“团藏...”

“你...”

猿飞日斩口中声音音哑低沉。

“死得好啊！”

“叛国之罪，恶贯满盈...你早就该死了...”

他抓起那捆卷轴，口中一道火焰喷出。

卷轴在其掌间燃烧，但他却好似并没有感受到丝毫火焰的灼热，亦没有感受到手掌上传来的炽烈痛楚。

...

水门...

对。

就是要这么做！

你不这么做！

老夫又怎么能把木叶放心交于你手！

你如果没有足够的手段，又如何真正保护好木叶！

你！

！

做得好啊！

！

！

老夫...就是在考验你是否真的有决心，来成为木叶的火影罢。

你现在，远远比老夫所预期的...做的还要令老夫满意！

！

被火焰袭扰的卷轴终究化作灰尽，残余部件也被这老者生生捏碎。

“三代目？三代大人你在做什么？”

族中年轻亲信终究是闻到了烟火的味道，冲进了三代的书房之中。

三代目于暗中扫向那位族人，面目不清。

...

“嗝...老夫...老夫想用火遁点烟哈哈，老了...没控制好...嗝...”

“您这是！

！太胡来了！我这就去帮您找药。”

猿飞日斩像是真的醉了，他罢罢手彷若撒泼：“不要...老夫不要你弄...”

“帮我...把琵琶湖叫来嗝...我只要她帮我...”

亲信无奈一叹，三代大人这酒量与酒品，真是越来越不如当年了...

这才喝了多少？

但他终究是将猿飞琵琶湖，三代目大人的妻子给叫来了。

琵琶湖看着眼前狼藉，与那在鼻尖环绕的烟火味。

她什么也没有多说，只是拿起手下准备的医疗箱为自家丈夫处理手掌上的烧伤。

猿飞日斩看着那已经年老色衰的妻子，突然像一个小孩子般笑道：“只有你...不会真的抛弃我...嗝...对吧？”

猿飞琵琶湖闻言手上一顿。

她看向那在木叶最高之地久居了半生的老头子。

小许沉默之后，她轻柔地为其抹去眼角之上的杂质，恬静道：“老头子...该放下的，放下吧。”

...

屋内稍静，醉酒的老头子突然用另一只手握住了妻子有些干枯的手掌。

他露出一个有些难看却已竭尽全力的笑容道：

“只有你...才是我放不下的...”

...

猿飞琵琶湖也是静静一笑，继续为自家丈夫处理那被烧伤的手掌。

“哼，真是个嘴甜的老头子。”

...

“...之后的会议...我想让人替我去...”

“...都依你。”