惊蛰姑娘自幼得妈妈调教，对军事、政治都有一定见解。她见杨素三言两语就道出了天狼国崛起的缘由，越发对杨素倾心。

当年东天狼狐鹿姑单于借兵离阳一统草原后，并没有像他与圣宗保证的那样，与离阳永世交好，而是露出了狰狞獠牙

圣宗康兴九年秋，狐鹿姑率精骑两万袭横山府，屠横山城。

康兴十年秋，狐鹿姑绕大河以东长驱晋阳府，克楼烦、晋阳，掠夺妇女、钱粮无数，京师震动。

康兴十三年春，狐鹿姑举狼国之兵二十万北犯云州，妄图攻下大燕城这座离阳刚从大陵城迁来的新都。

值那风雨飘摇之际，圣宗皇帝在老太师孙稚绳死谏之下御驾亲征。

三军受鼓舞而不惜命，于居庸关大破敌军，这才解了大燕城之危。

此战过后，圣宗纳孙老太师之谏，重修云州、上谷防线，同时派使臣与狐鹿姑和谈。

最终二国议定:离阳与天狼为兄弟之国；二国互通边市，离阳每年春夏之交向天狼“赐”银二十万两、绢二十万匹，以示兄长之友。

至此，天狼国虽然小动作不断，可边境总体也算安定下来。

老单于狐鹿姑知道离阳虽然政治混沌，可毕竟国力雄厚不可轻图；再加上他上了年纪，逐鹿中原的雄心壮志也就淡了。

所以近十年虽然二国小有摩擦，可总体上还算平和。

直到狐鹿姑的儿子左屠耆王苏赫横空出世。

苏赫在天狼语中意为“斧头”。他人如其名，像战斧一样锋芒毕露，把离阳边军给劈的哭爹喊娘、闻风丧胆。

天狼人极其好战，他们当年被太祖逐出中原，本就怀恨在心，这些年又吃腻了塞外的沙子，做梦都想回大燕城里吃白面馒头、玩江南小娘。

可他们的老单于却与这样一群低劣的贱民签订和约、还称离阳为兄长之国，为此整个天狼都怨声四起。

战无不胜的苏赫横空出世后，很快就得到了广大天狼贵族的支持，隐隐有取其父而代之的架势。

这位苏赫自统兵以来，大小二三十战，战无不胜，打得离阳上下提起苏赫的大名就头皮发凉。

想到这里，惊蛰姑娘接着问杨素道:“不知公子对苏赫此人作何评价？”

杨素平静道:“对于苏赫，其实我……对他的了解也仅限于这一路上的道听途说。不过仅凭那些只言片语，就知道此人是一位生逢其时的乱世枭雄。”

惊蛰姑娘心中疑惑为何苏赫这位能让离阳小儿止啼的人物，杨素只是道听途说。

可她更被杨素对苏赫的评价给震惊住了。

“公子为何对一位敌人评价如此之高？”

杨素平静道:“只有尊重敌人，才能战胜敌人。这位左屠耆王，即使是身处敌对阵营，也应该被尊重。”

“公子心胸如月涌大江，弟自愧不如。”惊蛰姑娘叹了口气，接着道:“只不过，如今已经不能称这位苏赫为左屠耆王了，他已在漠南王庭自立，上尊号为屠耆单于。”

“狐鹿姑死了？”听到惊蛰姑娘的话，杨素皱起眉头。狐鹿姑虽然年轻时极为好战，可年迈后却少了那股杀伐之气。

他要是死了，对离阳北方边境上的百姓而言，恐怕不是什么好消息。

“死了。”惊蛰姑娘道:“被他的儿子苏赫亲手所杀。”

见杨素脸上古井无波，惊蛰姑娘有些凄凉道:“苏赫手下有三千亲卫，个个骁勇善战，号为‘血狼卫’。他制作了一种响箭，箭矢所至，部下若不跟随放箭，立斩之。

起初，苏赫带领他们去草原猎狼，他的亲卫们个个奋勇当先。接着，他又把箭射向他的骏马，有人畏缩不敢出手，被他尽数手刃。再后来，他又把箭射向自己的女人，又有人不敢出手，同样被他斩杀。他又把箭射向他父亲的坐骑，这次，所有人同心同矢，再不敢抗命。”

说到这里，惊蛰姑娘的语气有些凄凉：“苏赫知道时机已到，最后，他把箭对准了自己的生父狐鹿姑单于。”

杨素终于露出了惊容。可转念一想，他又释然了。

岂止生性残忍的天狼人啊，就是自称礼仪之邦的炎黄族，为了权力与私欲，历史上父子相残、兄弟阋墙的龌龊事，又何曾少了半点！

惊蛰姑娘有些兔死狐悲道:“这位左屠耆王弑父自立，却上尊号为‘屠耆单于’，真是滑天下之大稽。”

杨素也觉得屋里的温度骤然变冷。他知道，在天狼语中，‘屠耆’是贤者的意思。

弑父为王却妄称圣贤，枭雄如此，天下奈何？

……

北方草原上，无数骑马的汉子逐着落日奔驰在肥美的牧草上，令生来崇拜强者的草原姑娘们心神摇曳。

王庭外，一人鼻如鹰勾、眼似狼瞳。他身配七宝弯刀，野望南方。

他走进王帐，用天狼语对身后一位身过九尺的粗犷汉子道:“铁塔，将大祭司请过来。”

那位勇士领命而退，不多时就把一位脸画鬼符、身穿黑袍的老者引了进来。

狼瞳男子从宝座上起身，恭敬对老者躬身施礼。

黑袍老者还礼道:“大单于折煞老臣了。”

这黑袍祭司说的竟是离阳话。

狼瞳男子也用楚语回话道:“大祭司与六位祭司德高望重，地位本就在单于之上。且大祭司于我天狼劳苦功高，理当受苏赫一拜。”

那大祭司听到苏赫的话后没有丝毫欣喜倨傲，反而不顾老迈之身跪倒在苏赫脚下，颤抖道:“当年我天狼王朝败走华夏、退回草原之后立下大祭司制度，本就是怕后世撑犁孤涂单于失去制掣、再像我天狼王朝末代皇帝那样，因一人之祸拖垮全族。

如今大单于勇猛果敢、足智多谋，本就不需要有人在大单于身旁指手画脚。老臣今日斗胆，请大单于废除大祭司制度！”

苏赫握着腰间宝刀，盯着地上的大祭司，一张脸阴晴不定。

良久过后，他松开刀柄，将地上的大祭司扶起来，笑问道:“这是大祭司一人之意？”

大祭司恭敬道:“这是我所有草原儿郎的意愿！”

苏赫面无表情道:“那，就按大祭司的意思办吧。”

大祭司恭敬告退。

他拄着鹿角拐杖颤巍巍走到门边，刚抹了一把头上冷汗，又被苏赫叫住。

苏赫没有转身，背身对他道:“孤的那张生根面皮，大祭司做好没有？”

大祭司不敢去看苏赫的宽阔背影，低下头恭敬道:“老臣回去后，就派我儿延术给大单于送过来。”

苏赫点头，再无言语。

等大祭司离开后，苏赫叫来身边勇士，面无表情道:“大祭司与六位祭司为我天狼族操劳了一辈子，等他们宣布隐退后，找块风水宝地，让他们歇歇吧。”

铁塔木然点了点头，如同苏赫的巨大影子一般，跟着他走出了王帐。

天色渐渐暗下来，草原上点起堆堆篝火，与诸天星辰相辉映。

苏赫握着七宝刀望向南方，目光穿过辽阔草原、穿过长城万里，直抵那座曾经属于他们先祖的大燕城。

苏赫眯着眼冷笑道:“从今以后，再没有谁能挡得住孤，立马吴山。”

……

几千里外的泸川城，杨素鬼使神差推开窗，望向北方。

冥冥中，似有宿命。