次日大早。

秦书铭和邱财神前往姜宅，看到大门外聚集一群人。

问过才知，这些人与姜家素有生意往来，姜岩纬多日闭门不出，这些人急坏了。

邱财神与姜岩纬关系不寻常，由管家带进门，见面后邱财神大吃一惊。

才几日不见，姜岩纬身体消瘦，脸色蜡黄，颧骨突出，整个人像被扒了一层皮似的。

姜岩纬有气无力地说：“前段时间我每日吃素，亲力亲为地照顾黄牛，故而消瘦一些，但这无妨，有命在我已经谢天谢地了。”

邱财神问：“门外那些做生意的老板，你一概不见吗？”

姜岩纬道：“暂时没有心思。邱老板，不知今日登门有何贵干，如若没有要紧的事，我要回去抄《南华经》，陶仙人吩咐我每日抄经三遍。”

邱财神道：“我和侄子前来，特意给姜老爷送一件要紧的物件儿。侄子，还不快把那物件交给姜老爷！”

秦书铭小心翼翼地从袖子口袋中取出一个长条状的枣木方盒，上面用红绳系着。

打开方盒，是一把锈迹斑斑的紫铜器件。

“姜老爷，不瞒您说，我年幼时与贵公子的病情一模一样，父母带我求遍名医都无法治愈。”

“五岁时在村口遇到一位云游的老道士，他说我犯了煞，见我可怜，便将这柄三尖两刃刀送给我，他说这是二郎真君的法器，最能克制天犬煞。”

“说来灵验，自从我随身携带这把法器，病情便好转了。”

姜岩纬捧着木盒，双手开始颤抖：“竟有此事！那贤侄将此法器带来，意欲何为？”

秦书铭道：“送给姜老爷。”

姜岩纬一副惊慌失措的样子，嘴里连说“这如何是好”，双手却紧紧抱住木盒，生怕飞了似的。

秦书铭道：“我的病已经痊愈，这法器留在我身上无用，姜老爷又是家叔的老友，便送给你也无不可。”

若往常，凭生意人的精明，姜岩纬定能发现此中蹊跷。

不过连日来姜岩纬早被陶仙人摆弄得精疲力竭，早已丧失生意人的精明。

现如今，他抱着方盒子，就如同抱住救命稻草一样。

“贤侄如此慷慨，我感激不尽！但这么贵重的物件，我绝不敢白拿！贤侄，你有什么要求尽管提，只要是我能办到的，绝不推辞。”

“既然姜老爷这么说，那我恭敬不如从命。我一直想干一番事业，不如姜老爷把手里一些无关紧要的生意，交给我做？”

“瞧我这脑子，我记起来了，贤侄想经营粮店？”

“粮店固然好，但我更希望姜老爷能把漕运码头交给我做，我这人喜欢结交江湖上的朋友，喜欢码头上的热闹劲儿。”秦书铭道。

“这个好办，这个好办，不过……”

姜岩纬突然拧着眉头道：“这件事答应你之前，我要先请示陶仙人的意思。二位且随我来，一起去见陶仙人。”

姜岩纬头前带路，往里屋走去，秦书铭和邱财神对视一眼，跟了上去。

来到里间屋，姜岩纬敲门后等了半晌，陶仙人才开门出来，穿着白色中衣，脚拖云鞋，看样子刚睡醒不久。

几日不见，姜老爷瘦了一圈，这位陶仙人却养的富态许多。

“何事？”

“陶仙人，是这样……”

姜岩纬说出邱财神叔侄二人的来意，陶仙人勃然怒道：“天犬煞岂是普通人能懂的？姜老爷，你这样随便相信外人，当心害死你自己！”

邱财神道：“陶仙人，我这侄子当年也犯天犬煞，且被那位云游道长给治好了，说明那位道长的法力不俗！”

“反观姜公子，多日以来仍然没有痊愈迹象，由此看陶仙人的法力未见的高过那位云游道长！”

陶仙人怒斥道：“云游道长身在何处？为何不拉他来我面前对质？你说他治好天犬煞，在我看来都是骗人的鬼话！”

邱财神道：“是不是骗人的鬼话，陶仙人心里有数。说起来前日天狗食日，我在姜宅墙外遇到一人，那人似乎与陶仙人认识，若陶仙人想对质，我把那人带来与你对质？”

陶仙人微变，沉默片刻对姜岩纬道：“姜老爷，劳您回避片刻，我有话单独与他们讲。”

姜岩纬神情慌张，急忙退下。

陶仙人脸色一沉。

“你们是何人？”

“西北玄天一枝花，花兰葛荣是一家。”

“看来也是吃张口饭的，既然是同道中人，就该懂江湖规矩，各吃各的饭，各走各的路，为何要给我捣乱？”

“姜家肉肥，你一个人吃不下。”

“吃不吃得下，那是我自己的事，不劳别人担心！”

“据我所知你们这行有规矩，一哥要狠刀，二哥要抛刀，三枣要跳蚤，现如今你骗局败露，不该抛吗？”

这段是江湖话。

“一哥”指死心塌地的傻狍子，“狠刀”指狠宰；

“二哥”指将信将疑的狍子，“抛刀”指放弃行骗；

“三枣”指被拆穿，“跳蚤”也叫跳场，就是赶紧跑路的意思。

陶仙人冷笑起来：“姜家已经是我的囊中之物，凭什么抛刀？”

秦书铭道：“你不肯抛刀，是因为樱花山庄？”

乍听此话，陶仙人目光猛然一收。

秦书铭接着说：“樱花山庄派你来姜家做局，目的是控制姜家漕运，然后将整条运河贯通起来，来实现不可告人的秘密，我猜的没错吧？如果你做局失败，樱花山庄会要了你的命，所以你冒着被拆穿的风险，也不肯放手，对否？”

陶仙人目光闪烁不定：“你们是龙牙卫！不对，龙牙卫那群蠢货，没这个眼界，你究竟是哪条道上的人？”

邱财神听得恼火，骂道：“老子就是龙牙卫，邱财神的名号你没听过？”

陶仙人轻蔑一笑：“听过，听道上人说你当年经营粮店，结果赔得连底裤都不剩？就这也好意思自封财神？”

邱财神恼羞成怒，上前搂住陶仙人的脖子。

别看陶仙人平时慢吞吞的，躲闪的速度快得惊人，避开邱财神，扬手就是一把石灰。

好在邱财神和秦书铭早就提防他的阴招，用袖子挡住眼口。

陶仙人借此机会，推开窗户要往外逃，却被邱财神死死拉住脚腕，无奈之下袖子一扬，扑啦啦一只灰色鸽子从他袖底飞出。

邱财神暗叫一声不好，伸手去捉鸽子，却被陶仙人狠狠一脚踹在胸口上。

好在秦书铭打出一枚钢针，刺入陶仙人的后脊，后者如一摊烂泥似的倒在地上。

“不妙不妙，鸽子飞走了，大事不妙！”邱财神扒在窗口，早没了鸽子的踪影，只剩下望洋兴叹。

“那是樱花山庄的信鸽？”秦书铭问。

邱财神正欲解释，门外传来声音。

“陶仙人，邱老板，里面发生了什么？”姜岩纬听到动静，早等着急了。

“蒋老板少安毋躁，切不可进来！”邱财神喊了一句，猛给秦书铭使眼神儿。

二人此行之前，便料到可能与陶仙人发生冲突，早有准备。

秦书铭从衣服下掏出一张狗皮，邱财神除去陶仙人的衣物，两人合力将狗皮套在陶仙人身上。

狗皮太小，塞不进去，便将陶仙人的手臂和腿骨悉数折断。

邱财神的手中多出针线，以无比迅捷的手法将狗皮缝合，从外表看天衣无缝。

秦书铭听糖人张提过，邱财神以前也是扎飞高手，所以当初才能轻松识破那黑衣人的手段。

一切妥当，秦书铭方才开门。

姜岩纬进屋后发现，不见了陶仙人，地上却多出一条狗，不由地惊恐失措。

“姜老爷不必慌张，这条恶犬便是贵公子犯的天犬煞。”

“它怎么会在这里？”

“方才陶仙人与我们谈论这妖孽，不料它突然出现，好在我侄子手里的三尖两刃刀专克这妖孽，现如今，它已经死掉。”

姜岩纬面色稍缓，问：“那为何不见了陶仙人？”

邱财神眼眶发红，道：“陶仙人与那妖孽斗法，可惜最终被妖孽吃掉！你看那里，妖孽吃掉陶仙人后，将他衣服吐出。如果没有陶仙人，我和我侄子也会丧命！我恳请厚葬陶仙人的衣服，以后逢年过节祭奠他的衣冠冢。”

姜岩纬道：“这是自然，这是自然！”

为了避免姜岩纬生疑，衙门里的人出面带走那条狗的“尸体”，辗转一圈后又将“尸体”交给龙牙卫。

本想从陶仙人口中获取更多的信息，结果对方咬断舌头堵住气管，死了。

“情况不妙！陶仙人放走一只信鸽，怀安城不会太平，老张你腿脚快，赶紧向上求援！”邱财神对糖人张说道。

糖人张不敢有半点耽搁，立即启程。

邱财神又对秦书铭道：“少帅，局势的严重性无法估量，我建议你暂避风头，这几天不要来五味斋，也不要露面。”

秦书铭道：“我和糖人张都不在，你一个人怎么顶？”

邱财神笑道：“你太瞧不起我邱财神了，我是龙牙卫内四大司马之一，就算樱花山庄杀过来，一时半会也奈我不得。反倒是你，一定不能暴露。”

秦书铭怒道：“你太瞧不起我秦书铭了！樱花山庄与我有血海深仇，我怎能回避？”

邱财神道：“龙牙卫与樱花山庄之争，不仅是江湖门派之争，更是一盘关乎江山社稷的大棋，龙牙卫缺少你这样的帅才，所以你一定要顾全大局。”