快要入夜的时候，燕黄楼便回来了。

自打义军进城过后，他便很少在夜里摆摊，晚上黑灯瞎火的，怕被抢，这世道，若是被抢了也只能干受着。

燕黄楼回去后转悠到了厨房，问道：“哪来的蒿菜？”

“隔壁王三娘送来的。”陈长生都爱。

燕黄楼听后道：“这丫头就是太客气了。”

他下厨将那蒿菜炒了出来，兑着早前的包子便是晚饭了。

这样一顿，已经算是极为奢侈的了。

“砰砰砰。”

正吃着东西，急促的叩门声响了起来。

“开门开门！”

燕黄楼见状连忙将桌上的包子给藏了起来。

陈长生不解道：“怎么了？”

“一会说。”

燕黄楼藏好了包子后便去开了门。

门口站着人穿着一身黑衫，模样瞧着有些屌儿啷当的。

那人开口却没什么戾气，只是说道：“老黄，这月的例钱该交了，不过这月得多两成。”

“怎么多了两成？”燕黄楼道。

那人叹了口气，说道：“争地盘呢，总是要费些银子。”

燕黄楼亦是无奈一叹，说道：“真实越来越难了，你等着，我去取来。”

他回去屋中取钱，结果却是发现差了一些。

本来是够的，但是多了两成过后便不够了。

燕黄楼回来过后便道：“还差半钱，可否通融一下？”

“不好说。”

黑衫男子道：“最好还是不要差这点，下次收例钱兴许不是我了。”

陈长生起身走了过来，“什么例钱？”

黑衫男人道：“这位是？”

燕黄楼道：“这位是陈兄弟，跟你是本家。”

“本家啊。”

黑衫男人抱拳道：“陈钱，青玉堂收例钱的。”

“差半钱？”陈长生问道。

陈钱点了点头。

陈长生从钱袋里摸出了一粒碎银，递给陈钱道：“应该够半钱。”

陈钱点了点头，说道：“够了，那我就不多叨扰了。”

“回头有什么事找我。”

待到陈钱走后，燕黄楼随即关上了门。

陈长生便问道：“这人倒不像是来收例钱的。”

燕黄楼道：“都是这样的，但如果真要不到钱的时候，你就知道他们有多不是人了。”

“倒也是这么个理。”

陈长生舒了口气，说道：“不过这样下去的话，你迟早会交不上例钱的。”

燕黄楼舒了口气，说道：“走一步是一步了，大不了就跑，你怕是不知道，过两日还有官府的来收例钱，两边各一份，这黑白两道都得给钱，若是真出了事情，官府的纯粹就是白拿这些例钱，不像这混帮派的，还是要做一些事情的。”

“现在是这样的，多数人都乐意相信这些帮派，而不是官府。”

陈长生听后点了点头，也应当是这个理才对，不然这帮派也混不长。

燕黄楼道：“吃菜吧。”

两人坐下过后便吃起了东西。

吃完便坐着闲聊了起来。

入夜过后，隔壁的王三娘上门来。

“楼叔。”

燕黄楼见了后问道：“丫头，有啥事？”

王三娘有些为难，犹豫半天没说出个所以然来。

“借粮？”

燕黄楼问了一句。

王三娘点了点头，说道：“先前收例钱，不够，就拿了些粮抵了。”

“楼叔你拿些麦糠就是了，我过些日子还你。”

燕黄楼叹了口气，随即道：“你等着。”

他转身回去取了粮来拿给了王三娘。

“过两日我就还。”王三娘道。

燕黄楼摆手道：“什么话，本来就是隔院，哪家有难哪家帮嘛，不说这些。”

王三娘道了声谢便提着那一袋麦糠回了家中。

待燕黄楼回来后陈长生问到：“她那脸是怎么回事？”

“扮的丑。”

燕黄楼道：“如今这般，好看的女人若是被人瞧见了，说不定入了夜就会有贼人上门，这也是没办法。”

陈长生听后也没说什么，转身便回了屋中休息。

隔日一早燕黄楼去摆摊去了。

陈长生闲着便在院子里看书写字打发时间。

王三娘早间就来敲门，身后还跟着两个孩子，陈长生认得如意，但后面那个小的男娃娃却是头次见。

“陈大哥。”

陈长生问道：“王三娘是有什么事吗？”

王三娘道：“能劳烦陈大哥看着如意跟平安吗？”

今日她也扮了丑，似乎是要去做什么。

陈长生起身问道：“这是打算去做什么？”

王三娘叹了口气，说道：“家中快揭不开锅了，我打算去街上卖炊饼，多少能挣些，平安还太小了，如意也玩性大，我怕带着他俩不好，关在家里又担心，所以……”

陈长生的目光看向了这两个孩子，说道：“无碍的，陈某今日正好无事。”

“谢谢陈大哥。”

王三娘对两个孩子道。

“如意，平安，快叫陈叔叔。”

“陈叔叔。”“陈叔叔。”

陈长生笑着以示回应。

王三娘道：“那就劳烦陈大哥了。”

“小事。”

陈长生又道了一句：“街上摆摊还是要小心一些，不妨就去老黄的茶摊旁边摆吧，有个照应。”

“嗯。”

王三娘叮嘱了如意跟平安一声便出去了。

陈长生将门关了上来。

如意坐了下来，她胆子小，正襟危坐一手牵着平安，平安则是比较沉默，一直都低着头。

陈长生说道：“不用这么怕我。”

如意摇了摇头，说道：“我不怕，我娘说，爷爷的朋友就是好人。”

“是吗？”

陈长生笑了笑，随即又问道：“你弟弟叫平安？”

如意说道：“平安小我两岁。”

“平安，如意。”

陈长生点了点头，说道：“都是好名字。”

他见这俩孩子也没事情做，便问道：“识字吗？”

如意摇了摇头。

陈长生走上前坐了下来，问道：“陈某教你们写自己的名字，怎么样？”

如意有些好奇，问道：“陈叔叔是教书先生吗？”

陈长生摇头道：“不是。”

如意似乎想不明白，她觉得只有教书先生才会教认字。

一旁沉默的平安这时也好奇问道：“什么是，教书先生？”

如意跟他说：“就是会教我们写字的人。”

“哦。”平安回应了一声便没了声。

陈长生见这姐弟俩一言一和不禁一笑，随即便问道：“学吗？”

如意点头道：“学。”

平安则是说道：“阿姐学，我也学。”

陈长生便捡了两根木棍来，就着这地下教起他们写字。