方伯爷出门去了。

方老伯爷的作为烧毁了他全部的理智, 他甚至等不及静德院打开门来, 指责一下方老伯爷的偏心, 再争取一下自己的份额。

没有必要了，他就是从来不在父亲的眼里，爵位当年给孙子也不给他这个儿子, 要到孙子废了，才能落到他手里。

平江伯的爵位是他自己赚来的, 他想要别的，也只有自己动手, 把绊脚石搬开。

弯月高悬的时候, 静德院里持续了近一整天的盘账交接终于结束。

莹月也帮了些忙, 她没接触过像样的账目, 但她识字, 起码可以帮着记一记账，流水般的数目在她手底下不断增加溢出，她只是怕不留神记错了, 就很认真, 至于这些账目背后所代表的巨额财富，她一时没有往心里去。

落到别人比如方老伯爷眼中，就是这个孙媳妇甚是沉得住气了，见惯富贵, 俯看如浮云——嗯，方老伯爷想不出什么深刻夸人的话，脑子里来回还是那一句, 像他们家的人。

想到这个像的，方老伯爷也忍不住要想一想那个不像的，就逸出来一声叹息了：“霄儿，我与你说实话，这些东西大半原是想留给你二叔的，不想——”

方老伯爷的身份，照理用不着置什么私产，方家财富都是他打拼来的，他的财富，也都归于方家，但他多年前就已看出次子资质不行，恐怕他不能自立，方伯爷那时很能讨好他，连儿子都让学了文，方老伯爷也有些怜他，便额外替他考虑了一下。

不想世事翻覆难料，长房与二房所得，最终竟是掉了个个儿。

方寒霄表情没什么变化，只是点了点头，然后伸手搀扶着方老伯爷进去内室。

方老伯爷劳累了这么久，终于完事，他是支撑不住，要休息一下了。

店铺的掌柜们各自告退，方寒霄也拉着莹月回去自己的院落。

莹月也累得不轻，坐着写了大半日，腰有点酸，因此走路都慢腾腾的。

照她的想法，回去最好马上洗洗睡了才好，但方寒霄还有一件事要做。

遣人。

将他们新婚时，洪夫人安排来的六丫头全部遣走。

他在方老伯爷那里没说什么，但他的认知非常清醒，如果他没有出意外，平江伯的爵位仍是他继承，他一点不会在意方老伯爷多给不能承爵的二叔家些私房，但方伯爷不会这样想。

方伯爷只会觉得他得到了爵位，那么平江伯府的一切都应属于他，如今方寒霄接受了这份私产，那么他与方伯爷之间那仅剩的平衡就被打破殆尽，不必要存任何侥幸，筑起防备便是。

方老伯爷在日，他可以与方伯爷暂且休兵，但他也只能退步到这里，如方老伯爷昔日所盼望的那样重归于好，是绝不可能。

从此撕罗清楚，陌路相行，就算最好的结果了。

方寒霄还不能说话，丫头们又不识字，开革人的这个命令，需得莹月传达出去。

莹月：“——现在就？”

方寒霄肯定而鼓励地向她点点头。

莹月犹豫片刻：“好吧。”

许多账目是她记的，自古财帛动人心，这么巨额的财富能引发人心底多大的贪婪与嫉妒，她很明白。

丫头们都被召集了起来，莹月向她们说了开革的决定——也不算开革，只是让她们回去洪夫人那里而已。

六丫头在新房里伺候了不长不短、一年出头的时光，原都快习惯了莹月这样与别的主子不太一样的做派，忽闻此讯，如晴空里打下霹雳，宜芳第一个跪下，底下跟着跪了一串，七嘴八舌地，都出声恳求着。

里头有一些是真心不想走，未必每个丫头都巴高望上有无穷的上进心，莹月这里没多少油水，也没很多额外想头——比如能走她的门路嫁一个好人家什么的，可她的好处也很明显，她脾性好，宽容，在这里当差心情轻松，虽说捞不到多余利益吧，可该有的也不会少，每天更不用担心撞到主子气头上就要挨板子，所做最累的活计不过是去提提水，对于一些丫头来说，能把这样的日子长长久久地过着就知足了。

尤其是与洪夫人和薛珍儿那边的乱象比，这里简单得像个桃源。

攀高成功的丫头倒有，比如留仙，结果又怎样呢，怀的孩子说没就没了，满腔泪往肚里咽，一个说理的地方都没有。

莹月有点为难，丫头们早知她心软，更加要求着她，真心想留下的不提，别有用心的就更不想走，这么毫无预兆什么结果都没有地回去，洪夫人那里能落下什么好来？

方寒霄见她似乎震慑不住，负手要出来，莹月听到他的脚步，转头把他拦了一拦：“——我来吧。”

她的心再柔软，没有软到没有底线原则的地步，方寒霄碍了二房一回眼，失去了爵位与健康的身体，再碍第二回又怎么样？

她起初不想要这些丫头，后来渐渐处得不错，可也仅止不错而已，与玉簪石楠的分量无法相比，她是那样长大，颠沛孤独的境遇令她天真归天真，但不能随便对人付出很大信任，于她内心深处，其实始终保持着一份对他人的审慎。

“我这里当差，很没有意思的，”莹月慢慢劝她们，“也没有什么前程，不值得留恋。你们回去吧，如果二夫人说你们，就说是我不好，态度凶恶，坚决要撵你们走，你们没办法，只有走了。”

宜芳流着眼泪道：“婢子不是怕被夫人骂，只是想跟着奶奶，我也不要什么好前程，只要奶奶不撵我走就好了。”

她咬一咬牙，继道，“奶奶是不是以为我是夫人的人，想在这里盯着对奶奶不利？我不知道别人，可是我真的没有，我到了奶奶这里伺候，从此就是奶奶的人了。”

其余丫头纷纷附和。

莹月沉默了片刻，再开口的声音仍然很柔和：“你们在这里，可是你们的父母叔伯姊妹兄弟呢？”她点到为止地提了一句，就转回道，“回去吧，乘着现在还没有出什么事，我们好聚好散，比日后闹出点什么来，难以相见的好，是不是？”

宜芳还待再说，莹月低了头，转身进去，她要说的话已经说完，再纠缠，也无非这两句罢了。

宜芳站起身想追，玉簪上前拦住，张了张嘴，也没说出什么难听话来，只劝她道：“算啦，都是做人奴婢的，在哪当差不是当差？你说你从前没做过，以后呢？你们二夫人是什么样的性子，你最清楚了，老太爷把私产留给了我们大爷，二夫人看着服气不服气？要是叫你干点什么，你干是不干？现在奶奶做了这个恶人，叫你们走，你们回去顶多被骂一顿，可比将来为难好多了。你想想，是不是这个理？”

宜芳一时窒住，玉簪又推她一把，“去吧。”

说完她也往台阶上走了。

六丫头傻傻地站在院子里，没有人来管她们，不知过去多久，也不知是谁死心带了头，她们终于慢慢往外走去。

莹月拿着本书，隔窗看见，松了口气——她其实一个字也没看进去。

方寒霄是真的没有把丫头们放在心上，如今才打发，他都觉得晚了，扯过一张纸来，写给莹月看：今晚凑合一下，明日就找牙人重新买些来。

他父母去世太久，他后来也常年不在京里，内院里当年属于长房的人手已经被排斥收买得差不多了，仅余几个他确定可靠的都安排在了方慧那里，如今他要重给莹月安排下人，索性一个也不要跟府里沾边的，全部重买。

规矩粗陋些不要紧，慢慢教起来就是了。

莹月看了点头：“嗯——”

一声未了，外面忽传来急促的脚步声。

石楠忙走出去：“哎，你做什么，不是叫你回去了——”

“奶奶！”宜芳的声音扬着叫起来，“奶奶，我有话说——有话和大爷说！”

她把方寒霄也牵带进来了，这比较罕见，因为这些丫头一来时就被方寒霄给过下马威，见识过他打发留仙的手段，那以后走路都有些避着他，等闲不敢往他面前去，恐怕叫他一个看不顺眼，也扔回去。

莹月看方寒霄，方寒霄若有所思，点了下头，莹月就道：“石楠，让她进来吧。”

宜芳脚步很仓促地进来了，面上透着孤注一掷的神气，进来不等人问，直接就道：“我有一桩秘事和大爷奶奶说。”

她暂时顿住，莹月会意，向玉簪石楠道：“你们出去，把门看好，别叫人再过来。”

两丫头忙应声出去了。

宜芳往地上一跪，她像是被什么逼迫着，一下也不停顿，张口道：“奶奶，那天二爷在路上遇到我，调戏我，问我愿不愿意跟他。”

方寒霄原是倚站在书案旁，闻言微微站直了一点。

莹月也睁大了眼睛。她不知道这事，宜芳回来没有提过。

“我不想！”宜芳道，语调坚决到有点恶狠狠地，“我恶心他，留仙姐姐跟了他，他拿留仙姐姐做筏子，去惹恼二奶奶，害得留仙姐姐掉了孩子，才几天，他来问我这种话——我配个马房的小厮，也强过跟他，好歹能留条命！”

莹月心内迟疑着，她写过《余公案》，已经见识过人心的诡谲，宜芳所言如是真的，那很可怜，可是她不能确定这是不是一出苦肉计。

“所以我不能从奶奶这里出去，出去了，我逃不过他的掌心。”宜芳扬着头，“奶奶才说那些父母兄弟的话，当着别人的面，我不好说，我没有那些牵挂，我是跟我哥哥一起被买进来的，现在我哥哥已经死了，就剩了我一个。”

“我哥哥比我大好些岁，他机灵，很得伯爷的喜欢，有一天，他说伯爷差遣他去做一件要紧的事，这件事要是做成，伯爷就不是伯爷了——”

莹月面露疑惑，宜芳看见了，忙改口：“我说岔了，伯爷当时还只是二老爷，应该是，二老爷就不是二老爷了。”

“我哥哥一去就没回来，我记得，那是六年前的春日。”