石嬷嬷上前，道：“还珠格格似是心情不好，便往小佛堂去上香，谁知……五阿哥竟带着燕回格格在小佛堂内……吃着烧鸡……”

饶是皇后端方稳重了这么多年，也不由得抬高了音量：“当真？”这事儿也未免太过离奇了。

石嬷嬷道：“老奴也是不相信的，只是来传话的太监回说，皇上也到了，而还珠格格已经气晕过去了，皇上大怒，把燕回格格打了板子，连五阿哥也被皇上亲手抽了几鞭子。”

皇后冷笑道：“真是不知死活的东西，上次免了她的板子，倒还是挨上了。”

石嬷嬷又道：“侍奉燕回格格跪经的那两个奴才，事发时被五阿哥支开了，却也被皇上责慎刑司杖毙了。”

皇后冷冷一笑：“吃里爬外的东西！”

被皇后派去监视小燕子跪经的两个太监，是长春宫的人，却被令妃收买了，只是因着他们只是在外围伺候的人，传递的也不过一些无关紧要的消息，但皇后仍然无法容忍这样背主的行为。只是她也不会无缘无故处置人，正好趁着这次机会打发两人去小燕子那里，也是间接地警告令妃，别以为我不知道你的小算盘，你还是给我安分些的为好。如今两人被乾隆杖毙了，倒也算是意外之喜了。

皇后也自有消息来源，知道小燕子在令妃的袒护下，跪经只是随便跪跪，大多数时候是席地而坐的――小佛堂内没有椅子。可皇后并不揭穿，她不在乎小燕子是否虔诚，反正被怠慢的是夏雨荷、得罪的是夏紫薇和乾隆，她何必多事？由得令妃去讨好卖乖，皇后还没放在心上。

只是，小燕子的份例是固定的，因为跪经的关系，没有荤腥，令妃在这方面也不好给她开方便之门。

皇后却万万没有想到，最后犯了忌讳的，居然是永琪，他的脑袋莫非被驴给踢了？

皇后实在想不通永琪的做法，只得抛开一边，对石嬷嬷道：“更衣吧，总得去看看才是。”

皇后赶到的时候，行刑已经结束了。

永琪跪在一旁，背上的衣服上留着鞭痕，染着血迹。而小燕子则仍趴在椅子上，哭哭啼啼地喊着“额娘”，臀部隐约透着血丝。

皇后先就两个太监没有看好小燕子请了罪，乾隆根本不在意这个，也知这不关皇后的事，反倒是他一怒之下，未及知会皇后就把长春宫的人打杀了。

乾隆见了皇后，脸色缓了缓，依然铁青。

皇后见了现场纷乱的情景，皱了皱眉，道：“臣妾路上已经听说了经过，这小佛堂可派人去清理过了？紫薇那儿可传了御医？”

乾隆被气坏了，只记得打人，却忘了善后。如今听了皇后的话，一时有些尴尬，道：“皇后安排吧。”

皇后指了人去清理小佛堂，又命把永琪和小燕子各自抬回房里去。

乾隆也没有说话，皇后暗中一挑眉，转眼见令妃哭的梨花带雨，便也知是谁的功劳了。

皇后脸色一沉，冲着令妃身后的腊梅冬雪道：“你们是怎么伺候你们的？明知道你们主子有孕在身，怎可由得她伤神？还不快扶了她回延禧宫，若龙嗣有何损伤，唯你们是问！”

腊梅冬雪忙上前扶住令妃。

令妃早就想离开了，可是永琪一直朝她使眼色，要她给小燕子求情，她暂时还不想放弃永琪这颗棋子，便只能求了。如今借了皇后的台阶，抹着眼泪退了下去。

临走还得到乾隆关心的话：“回去传御医好好把一把脉，晚些朕过去看你。”

令妃感激地看了乾隆一眼，又惶恐地将目光转向皇后，怯怯地低下头去。

乾隆回头看向皇后，皇后淡淡地道：“太医看过，遣人来说一声，待瞧过紫薇，本宫和皇上一并到延禧宫瞧瞧。”

乾隆便道：“皇后说的是。”他还是很惦记夏紫薇的。

令妃暗暗咬牙，也只能谢过帝后恩典，婀娜地走了。

皇后心中冷笑，这女人，腆着个大肚子，居然还能有如此风情，倒也确实了得。

说话间，小佛堂已经清理完毕。皇后凑到乾隆面前，轻声道：“皇上，你……是否去看看忆嫔？”

乾隆恍惚了一下，叹道：“还是皇后细心。”说着，抬脚进了小佛堂。

皇后又吩咐人将永琪和小燕子各自抬回，清理了一下场面，仿佛一切都没有发生过一样。

等乾隆从小佛堂内出来，眼眶微红，皇后复杂地看了一眼小佛堂的门，却也没有说什么，与乾隆一起到了紫薇的房里。

乾隆和皇后进门的时候，德嫔正握着紫薇的手抹眼泪。见了乾隆和皇后，忙要起身行礼，却不意紫薇攥着她的手不放。德嫔为难地看着乾隆和皇后，帝后免了她的礼，德嫔忙躬了躬身，低下头去，眼底是止不住的得意。

紫薇正昏睡在床上，口中喃喃喊着：“娘……娘……”

御医已经把过脉，正在外间开着方子。

乾隆问了御医病情，御医回答是因为“受惊又怒极攻心”所致，乾隆不知前情，只以为都是因为小燕子所致，越发觉得紫薇十分孝顺夏雨荷，更厌恶了小燕子几分。

倒是皇后有些若有所思。

紫薇病得不轻，她原就被夏凝珏所言吓到了，一时有些精神失守。抄经也无法让她静下心来，便决定到小佛堂和小燕子一起跪经，她不能怀疑自己的亲生母亲。谁知，一道佛堂门口就听到小燕子欢快的声音：“永琪，你真是太好了，给我带烧鸡吃，我这些日子一直都吃素，吃都吃不好，还要每天跪那么久，我都瘦掉了。”

永琪的声音：“我看出来了，下巴都尖了好多，你不知道我有多心疼，啊，不是……”

永琪自觉失言，不过没人察觉。

小燕子忙着啃鸡腿，紫薇推开门发现这一幕已经是摇摇欲坠，心底冒出来的第一个念头，居然是：“难道这就是额娘的惩罚吗？”

乾隆和皇后在夏紫薇房里待了许久，乾隆甚至接过了宫女手中的帕子，给夏紫薇擦额头上的汗珠，口中喃喃安慰道：“不怕不怕啊，皇阿玛在呢，皇阿玛绝不会让你和你娘受委屈的。”

皇后也是一片焦急担忧的表情，只心里有些恍惚，曾几何时，他也是如此这般疼爱永琏和永琮的，只是，梦终究是碎了啊。

此后的日子，小燕子和永琪各自养伤，紫薇大病一场，越发消瘦，乾隆和皇后的赏赐源源不断地抬进淑芳斋，每日关怀不断，使得宫中所有人都知道了，还珠格格是宫中新宠，巴结讨好的人，不胜枚举。

相对的，气病了紫薇的小燕子、对忆嫔不敬的小燕子，就没有那么好运了，这宫里的人，最擅长跟红顶白，不时地便有人怠慢于她。

小燕子觉得很委屈，她吃了那么久的素饭，跪了那么久的经，只是一时没忍住嘴馋而已，为什么就要被罚得这么凄惨呢？而且，她吃烧鸡之前，也有跟额娘的牌位禀告过的，算不得不敬，永琪都说了，额娘必然舍不得她受苦的，根本不会怪罪于她。可是紫薇生气了，都不理她了，永琪也见不到，她一个人孤零零地趴在床上，也没有人关心她，她特别的想哭。

小燕子和紫薇是一起住在淑芳斋的，离得不远，对紫薇那儿的动静也是听得清清楚楚的。

听着紫薇那儿有宫女们奉承，有乾隆和皇后关心，德嫔和令妃也几乎每天来探望，对比着自己这儿的冷清，只有令妃和德嫔偶尔才会到她这儿转一下，小燕子觉得有些不忿。明明她也是皇阿玛的义女的，明明她和紫薇一样都是格格的，为什么紫薇过得那么好？而她却这么可怜？

芳卉和紫杉是分给小燕子的宫女，和分给夏紫薇的念芙、如芹是同期的宫女，本也没有什么高低之分，只是如今分明矮了念芙、如芹一头，心中也不是没想法的，也会生了“当初要是分给还珠格格就好了”的念头，不由得对小燕子也越发怠慢起来。

淑芳斋有两个格格，除了贴身的宫女之外，粗使宫女、太监都是共用的，如今他们只紧着夏紫薇那儿的活计先做，芳卉和紫杉有些事情就不得不自己动手。

芳卉忙完活儿，便去伺候小燕子吃饭。小燕子正伤心，吃了一口饭，发现还是冷的，顿时怒上心头，狠狠地掀翻了饭碗，淋了芳卉一头一脸的汤水。

小燕子哇地一声哭出来：“哇，你们都欺负我，我不要在宫里了，我要出宫，我要回大杂院，柳青柳红，你们快来救我吧，呜呜……”

芳卉一身油腻的汤水，也险些哭出声来。紫杉进来一见这情景，也是吓了一跳，忙让芳卉回房换衣服去，自己上前劝说小燕子，只是口气也神情也都已经十分不耐了。

小燕子的哭声传到了夏紫薇的耳朵里，夏紫薇听得她哭得那么伤心，也有些心软，只是一想到自己额娘受到的慢待，便咬咬牙不去理会。

小燕子扯断珍珠项链还夏雨荷跌倒小产，紫薇还能说服自己小燕子是无心的，但小燕子在她娘亲的牌位前吃烧鸡，紫薇就无法再为她开脱了。