某天，乐明路过一个山脚下的村庄。

在即将大乱时，这个村庄还有点儿宁静。

他一路上见到的，盗匪横行，官军比盗匪更甚。还有一些没见过世面的男人疯狂地崇拜一个艳丽的庸脂俗粉，在吃饭时，还被几个不入流的家伙打扰。

有时，他正在走路，还被一个喝得醉醺醺的男人大骂。若在以往，乐明早就拔剑相向。

但乐明下意识摸向原本挎着长剑的位置，空无一物。

有时，看到盗匪抢劫，他无意去救。在纷乱的世上，又能救谁呢？

那些正抢劫的盗匪，以往何尝不是老实的庄稼汉？那些正被抢的路人，穷困至极时，何尝不会成为盗匪？

救，有何用？

他在世间漫无目的地走着，看遍人间的苦难和哭泣。

他不再以为自己是上天所憎恨的。

人生来就是受苦的。那些去世的人运气好，不用经历更糟糕的世界。

有时，那些不长眼的盗匪也会拦住他。他不再像以往那样用剑解决，而是快速逃跑。

他目前看到的这个村庄，安宁得就像是一幅画。羊群在村外吃草，炊烟缓缓升起，依稀能听到小孩子们打闹的声音。

他决定进村子讨口吃的。

在进村子的路上，他遇到一个正放羊的小女该儿。小女孩儿扎着马尾辫儿，小脸上全是灰，穿着补丁衣服，布鞋上有几个大洞。

小女孩儿冲乐明笑，问道：“你从哪儿来呀？”

“从很远的地方。”乐明走过去，蹲下，回答道。

“来这儿干什么呀？”

“到处走，随便瞧瞧。”

这时，乐明的肚子咕咕叫。

小女孩儿抬头看夕阳一眼，“到我家吃饭吧？”

她高声叫了几声，羊很听话地聚过来。

乐明忙说几句感激的话，就随着小女孩儿回家。

就连乐明都对这小女孩儿称奇。就像是个小大人，一路上和其他村民打招呼。

这让乐明想起了唐月。唐月也是小小年纪都扛起家庭重担。

小女孩儿的家在村中里稍微靠里面。她将那十几只羊赶紧院子里，高声叫着父母。

一对年轻夫妇从屋子里探出头，见来了一个陌生人，就高兴地迎上去。

乐明跟在小女孩儿身后，向这对年轻夫妇道谢。

片刻后，一家人开始吃饭。

饭桌上的馒头全是黑乎乎的。碗里是菜汤。

这对年轻夫妇都一脸歉意。

年轻男子说道：“这些年，赋税越来越重。我只能用这招待你。”

小女孩儿抢先说道：“他不会在乎的。”

年轻男子忙训斥女儿。

乐明朝他们微笑，抓起一个黑乎乎的馒头，又端起菜汤，狼吞虎咽。

他说罢饭，又对他们说了几句感恩的话才离开。

那个小女孩儿对他很有好感，一直跟着他出院子。

他离开村庄后，在附近的一个小山坡停下，靠着树休息。

夜幕降临，他在睡梦中闻到一股浓烈的烧焦的味道，起身，看到山脚下的那个小村庄有不少家的屋子起火。他想起那家人，担心不已。