——跟随着神智老人，喻晓是打开木门，然后一路来到了佣兵中介所的内部居处。

而在路途上他还有点忐忑不安。总感觉随时都可能被对方捉去哪儿，然后被手持AK步枪的悍匪们顶着脑袋要求拍视频换赎金…

但是事实证明他的担心并不真实。

在猫着腰地走过一扇低矮的小门后，他终于是抵达了目的地：

那是一间颇具扶桑国的和式风味的…茶室？

仅仅只有五平方米左右，是所谓三叠半的小间。

而神智老人是坦然地寻了一处，席地正坐，并示意喻晓也如此施为。

“这…是您个人的兴趣吗？”

——尽管他想要这么问。

不过碍于如今身为客人的处境，以及对方的身份，他还是把这句话咽了下去。

反正就是那个吧——他猜测着。像是典型的西方人的东方爱好之类的。

虽然可能分不清忍者是哪国的文化，吃的又可能是美式中餐…

不过好歹是有这份心思在。因此喻晓一直也是无所谓的。

于是他也同样地席地而坐。

神智老人微微地点点头，随后是端起身旁矮桌上的用具，点起茶来。

…喻晓并不太懂具体的流程，只觉得手法相当精湛。

这下轮到自己是外行了。他腹诽道。

而直到对方将一杯尚温的抹茶递给了喻晓后，第一句话语才在小小的茶室内回荡。

“…您。找我究竟是所为何事？”

可对此，神智老人的回应却是：

“唔…先饮茶吧。那件事情嘛…稍后再说。”

没办法。喻晓也只好端起了茶碗。然后闭目仰头，将其一饮而尽——

这喝法相当的粗野。不过没办法，对他而言喝茶就像喝药一样，无法理解这种苦涩的香味饮品的精彩…

然而今回他却是意料之外的失策了。

“…咳。咳！”

才刚喝下一口，喻晓的面色便是剧变。

倒不是因为别的。只是，这东西…比意料之中的还要苦！

“…苦吧？你的这份，我加了三倍的抹茶。”

而神智老人则是在此时轻声道。

——究竟是要干什么啊。这个婆婆…！

喻晓本来有些郁闷的。但是接下来对方的话语却让他心头的积怨一扫了：

“不必说。我知道的。你的心里，现在一定是在抱怨着我吧？…而这就对了。”

只见，神智老人悠闲地端起茶碗酌饮一口。

“毕竟，被人抱怨成爱整人的老婆婆。总比被看成不知道会做出什么的怪婆婆好啊…从你的表情里我就看得出来了。你在警戒着什么。我知道这也许是因为你的经历——但现在，你总算是可以放下了吧？”

“…是啊。哈哈。谢谢您了，神智老人。”

“——不用多感谢我啦。…而且也是时候了，现在直入正题吧。”

将手中的茶碗放下，神智老人的语调一瞬间郑重其来。

“晓。你有没有打算接手我的工作？…接下神智的名号，以及这家佣兵中介所？”

“…哎？”

这突如其来的要求使得喻晓一怔。

“虽然不想承认——但是我、已经老了啊。”神智老人则是继续述说着，话语里有几分这个年龄段的人独有的哀愁感。“就算再怎么努力。总有一天也会输在自然规律的手上。”

“老实讲。我也想两手空空地就走掉啊…但想必是不被允许的。这家佣兵中介所，在不知不觉间，也变成了牵动着很多家伙生计的地点吧。…怎么样？有兴趣接过我的衣钵么？”

“…这。”

对于这提议，喻晓是沉吟着。

老实讲，对他来说，这是百利而无一害的事情。

毕竟他在此的身份和动机本就特殊。

因此比起能够被轻而易举地看见的现实存在的利润，譬如金钱和声望来讲…

他更注重的说不定是那些水平线以下的事情。

而毫无疑问。如果能够继承这所佣兵中介所的话。

原本属于神智老人的那些隐形的资产——人脉和情报网，都能够很方便的掌握到。

考虑到这些得天独厚的条件，喻晓想当然是难以说出拒绝的言语的吧。

可是尽管如此，接着他却是微微面露难色。

“——不想接受？”

“没有。要说不动心…那是骗人的。”喻晓摇摇头。

“何况是您提出来的事情，我自然没什么去拒绝的理由。只不过…”

“呣。我明白的。是在担心你和那两位佣兵搭下的组合吧？”

“啊…被您看出来了。的确如此。”

“嚯。只一次任务就结下了深厚的情谊嘛，你们。不过…这点你大可放心。”

神智老人顿了顿。

“我昨天就和他们洽谈过了。两个人并没有多大的意见、艾吉更是相当高兴——他恐怕也为了你能在一个相对安全的处境里生活而庆贺吧。何况你们又不是再也不见——倒不如说。等到你成为这家店的管理者的时候，也还能天天见面的啊。”

“…这样吗。”

而喻晓轻声应答着。随后他的面容便是一肃：

“——那么。接下来就有劳您了，神智老人…”

“叫我师傅。”

“…哎？”

“我说了吧？不只是中介所，‘神智’这个名号也要传给你。作为二代，这样称呼自己的先任也是理所当然的吧？”

——的确是这个道理。而且这种感觉，喻晓也不怎么讨厌。

所以他郑而重之地点点头：

“…我明白了。师傅。那么，中介所的工作…是从今天开始么？”

“目前倒不需要。我还干得动，就绝对不会把店晾在一边，自己去当甩手掌柜的啊。…别看我这样。我也不打算轻易退役呢。”

“——您说的是。那么，现在起，究竟需要我做什么…？”

“当然是先去实习。”

“…在店里？”

“不。这段时间的工作还蛮少的，我一个人完全应付得来…你要去的，是别的地方。”

神智老人站了起来。在小小的室内取出了一张地图，对喻晓展示着。

“喏。就是这儿。”

然后，她指了指近郊的某个方位。

“就在附近地区的、克里塞保安公司——当然，业界里的简称是‘CGS’啦。”

“你就、先去那儿当一段时间的业务员，学习学习如何处理佣兵业务的相关事项好了。对你来讲，这点小事、该是没问题的吧？”