秋意渐浓，天气一日凉过一日，和暖明媚的日子仿若一去不复返，有的只剩河渠上四处游窜的水气浸人骨髓。

窈娘见天气益发寒凉，便嘱咐初晴夜间不得再去画舫的水廊上，她本就有体寒之症，若再去水边沾了水中凉气，那到了冬天全身如寒冰似的，对她的身体损耗是极大的。

初晴对此并无异议。一到夜里，她便在自己的房间，翻出她这些年收集的地志细细品读。天气渐凉，她的睡意也渐浓，通常不过二更天，她便掩上书卷熄了灯烛，躺在床上枕着外间喧闹的笙箫管弦声沉沉睡去。

这天日昳时分，初晴正在里间的轩阁内一手拿着杯盏，一手捧着书，边饮茶便看书。这时，门外传来敲门声，她便放了杯盏和书卷往屋内走去，见常跟在窈娘身边的侍女杏儿正在门口张望。

她笑着走近，并唤她道：“杏儿姐姐怎么有空来我这里？”

那女子呵呵一笑道：“我来寻你，自然是有好事。”

少女撇撇嘴不置可否，道：“窈娘那里哪有好事，姐姐不如来尝尝我刚泡的茶，醇香可口还暖胃，你一定喜欢。”

杏儿摆摆手，笑道：“这茶怕下次才能喝了，南洲来人了，带了好些礼物，姑娘们已经在挑了，你再不去怕好的都被她们挑走了。”

初晴疑惑着问道：“南洲？是谁啊？”

杏儿神秘地笑了笑：“先卖个关子，你去前厅就知道了，保准是个惊喜。”

未等初晴过多反应，杏儿便拉着她往前厅去了。

初晴一路在思索那人是谁，竟让大家这样高兴，连一向避着她见外人的窈娘，这次也如此好说话。

到了前厅，见众位姐姐都簇拥着一个人谈笑得很是开心，其中好几个人手上都拿着簇新的秋扇，她旋即明白来人是谁，心里也跟着一暖很是欣喜。

南歌先发现她，唤了一声：“初晴，你周大哥来了。”

听到初晴的名字，那人才终于从众位姑娘中脱开身来，笑着唤她：“初晴，好久不见了。”

他依旧是眉目温和云淡风轻的样子。

坐在一旁的窈娘有些面色严肃，向那些姑娘道：“你们也挑了这半天，挑好了就各自散去吧，夜里还没热闹够么，白天也这样闹哄哄的！”又转顾那男子：“周公子见笑了。”

众位姑娘拿了合意的扇子，便娇笑着一一谢过那人，大家也就渐渐散去。

待人散去后，窈娘看初晴站在南歌身后，眉目缓和向她招招手，道：“你也过来挑一柄吧。”

初晴这才走到他们近前，也并不挑扇子，只向那人问道：“周大哥，你几时到的兆京？这次来待多久？”

那人看她的神情分外柔和，回道：“我这次是随船将一批秋扇送过来，三日后就要回去了，”见她脸上有失望的神情，又道：“剩下的扇子你别挑了，我提前为你选了一柄，分开装了，还带了几本地志给你。”

不一会儿，一个小厮模样的人就拿了一个紫檀木的盒子，上面有几本古旧书籍。

初晴见了又惊又喜，接过将紫檀盒子放到一边，小心地翻着那几本古旧书籍道：“扇子倒罢了，这几本地志我想了很久了，谢谢周大哥。”

南歌却将那紫檀盒子端了过去，轻轻打开，见里面躺着柄制工精巧的磁青月圆纨扇，扇面是迷雾山水，青山绿水扁舟薄雾相得益彰，扇柄是梅烙竹制成，扇坠子的玉玲珑剔透，加上青天色的流苏，这柄扇子之用心可见一斑。

南歌把玩了下，不免笑着赞道：“周公子制这柄扇子只怕用心不少吧，清透有意境还拿着衬手。”

说完南歌又顺手将扇子递到初晴手里，她的目光这才从地志中移开，着意看了看这柄扇子，无论是刺绣还是做工都无可挑剔，心里虽也喜欢，到底有几分不安和犹豫。

初晴和周俊彦相遇是在三年前，他算是她的救命恩人。

三年前，眠香只是南洲一座画舫的名字。画舫在南洲亦是当地文人雅客，富商贵人常去的场所，除了文人雅集，许多商人的生意洽谈也是在其间进行。

那一年，初晴母亲的病恶化，就算窈娘和义父请遍了?当地外地的名医也无力回天。

母亲去后，初晴成日以泪洗面，恍恍惚惚。

那天夜里，画舫上一如既往的笙箫声不绝，嬉笑声不断，初晴自下午睡了一觉迷糊着起来，分不清是刚入夜还是黎明时分，觉得头晕胸闷压抑，便从船尾的房间里出来透气。

这一透气便撞见一个到船尾吹风的客人，那人衣着华丽却满脸横肉，初晴见那人直勾勾地盯着自己，方一下子清醒过来。

正抬脚要走，衣袖却被人扯住，那人靠她很近还不怀好意地笑着道：“妹妹急着走什么？如此水灵的美人，窈娘怎么都不放你出来见人呢？”

初晴闻到那人身上的酒气，心内升起厌恶，不欲搭理他，便使尽浑身力气挣脱他。那人大概是被人欲拒还迎惯了，并没有想到她那么大反应，一不留神在她挣脱之际自己也跌倒在地上。

那人吃痛之际，内心恼怒，便恶狠狠地指着她骂：“你这不懂事的小娼妇，敢摔爷，爷这就让你看看我的厉害。”

他边说着便起身，初晴看他那样子心里到底有些怕，又不敢呼救怕引来更多人，便想着跑到人多的地方再说。

谁知那人胖虽胖起身倒很快，不等初晴跑出，便用手大力地抓住她的肩膀把她往船沿上推，然后又用另一只手掐住她脖子。初晴背抵在船沿上，脖子被那人掐着，那人嘴里还在愤恨地叫嚣着。然而渐渐地她听不清他嘴里的话，呼吸也越来越困难，她绝望之际奋力一推，那人踉跄了一下，自己也咚地一声落入水中。

在自己快要落水的时候，她有听见一个声音，是一个温和又紧张的声音，他说：“你放开她！”

她落水后，在水里扑腾了几下，要缓缓沉下去的时候，不远处想起另一个落水声。

初晴十四岁的那场落水，是为一个叫周俊彦的男子所救。他本是南洲的制扇世家大公子。当夜，在船尾的一个雅间跟客人谈生意，谈完后到船尾透风，听到争执声便看见一个肥壮男子掐着一个少女不放，便喊了那一声。

后来那少女被推搡下水，他便没有多想就下水救人。他救上那少女之后一日，范玉生和窈娘便一起携礼前来相谢，他这才晓得自己救的是南洲首富范玉生的义女。

后来，那名姓孙的闹事公子哥被列入画舫的黑名单，他一踏入画舫门口便会被拦下，他后来索性也就不去了。只是，不巧的是，他家为范氏布庄供的丝以各种名目被拒了又拒，他父亲怒不可遏，狠狠揍了一顿后不解气，又将他关了半个月的禁足。

周俊彦自那件事后，便成为画舫和范氏布庄的坐上宾。而他每每去画舫，也会待到宾客散尽后，将自己收罗的一些精巧玩意送给她，像呵护自己的小妹妹一般。

想起这些，初晴心里稍稍叹了一叹，时光比流水还快。

窈娘见了这柄扇子，道：“你像以前那样送她些小玩意就好，这些贵重的物什，坏在她手里，我看着都替你可惜。”

初晴听了也觉得有理，道：“这扇子太精致了，落我手里经不了多少时日的，我要这些书就好。扇子还是带回给你夫人吧，她兰心蕙质，定能物尽其用。”

那男子表情忽然有些神伤，静默了良久，方缓缓开口：“她于去年冬离世了。”

厅中所剩的人已寥寥无几，大家听了都神情落寞又不知该如何安慰他，初晴更是，又错愕又自责。

以前他是有提过他夫人体弱多病，可是谁也没猜到，这对少年夫妻竟这么早就要经历死别。

周俊彦见厅中气氛有些微妙的尴尬，知她们各人心中所想，左不过怜悯感叹之类的。他细细看着初晴内疚的表情，嘴角有轻柔的微笑，向她道：“我本来预备晚一些跟你说的，她走得很安详，似乎所有苦痛都没有了。”

南歌在一旁道：“贵夫人常年缠绵病榻，受疾病折磨，离开或许也是解脱，周公子节哀。”

他谢道：“我已经没事了。”

见初晴还是怔怔地，他岔开话题，向窈娘道：“这几日都忙着生意上的事，没有时间游览京中美景，窈娘可有什么好地方推荐？”

窈娘听他这样一说：“京中若论人美景美的地方，眠香楼算一个，你今日也算来了一景。”

窈娘这话引得大家哈哈一笑，初晴脸上阴霾尽扫，打趣道：“周大哥，你问谁不好，问窈娘，她成天围着眠香楼打转，能推荐什么好去处。”

他见她雨过天晴的样子，也分外舒心，道：“那你呢，初晴，你来京中两年了，定知道许多可以游兴的地方。”

初晴神色有些微的黯然，但还是侃侃而谈道：“虽然我不怎么出去，但我知道像兴平坊、螺市街吃的玩的都很多，如果要登山的话，郊外的神女峰上景致很好……”

周俊彦笑着看她神采飞扬的样子，待她说完，仍微微笑着，仿若听得意犹未尽。

她的开心和欢愉似乎那样简单，又那样难以捉摸。

他们这半日相谈甚欢，天还未黑，窈娘便吩咐厨房备好酒菜招待这位故地来的客人。

席间，周俊彦向窈娘说出自己酝酿许久的请求，他向窈娘敬了一杯酒，道：“窈娘我有个不情之请，刚才听初晴说了很多有趣的地方，希望您能准许，可以在这几日让她做我的向导，带我游览京中风物。”（未完待续）