腊月里，天气冷得让人恨不得天天关在屋子里煮酒烹茶，必要时出门必定也裹得严严实实，免得冷风钻进骨髓。

好在南歌如今被放了出来，她照旧每天夜里琴酒歌舞，白日里帮着窈娘处理一些杂务。临近年关，南州频频来人又是送礼又是将一年的收支情况口述给窈娘，窈娘还要翻着账簿核对，京城里庄上的人也时不时送些野味和果蔬来，楼里的客人也要一一应对，大家都关在屋里忙得团团转。

惟有初晴，也关着屋子，饮饮茶翻翻书，两耳不闻窗外事。

兆京城连着十来日阴雨绵绵，好不容易终于晴了一日，初晴换好了翠纹织锦羽缎斗篷，就有人急急忙把她拽到后门，门外的高大骏马上是身披黑色大氅的那个人。

她几乎是被人掳到马上，大脑还未及反应过来已经背身后的男子拥着，随马行到闹市。

他们身下的马在熙攘的人群中慢慢前进，她脸色苍白，身子往前倾试图离开他钳制，却徒劳无功，愤愤道：“您这是打劫知道么？”

他手拉着缰绳，一派怡然自得，纠正道：“准确地说这叫劫色。”

初晴初次和男子共乘一骑，见行人纷纷好奇张望，顾不得别的连忙掏出丝绢掩着脸，低声道：“窈娘发现我不见了，会着急的，说不好会报官，到时候会给你添麻烦的……”

他轻声笑了笑：“姑娘多虑了，估摸这会儿文朗正在跟窈娘谈此事，且放心！”

初晴吃惊道：“那位侯府公子？”

他答：“是，上回玉泉寺你见过的，我拜托他跟窈娘招呼一声，今日带你出来逛逛……才没多久，你就忘记了应承过我的事了么？”

这些天浑浑噩噩的，压根没想起之前答应他的事，只是太过突然，自己毫无心理准备，这人行事也太妄为了，她心中堆积了诸多不满：“我没忘，可也该提前告知我一声，另外窈娘那里也说不过去，你自己的事何必托那位韩公子？”

他们在街市上穿行，经过绸缎庄、酒楼茶肆、珠宝店、医馆，两侧空地上有各色小摊，令人目不暇接。

只听身后的人笑道：“你不晓得么，侯府同你们楼是有些交情的，文朗同我关系甚笃，我托他去同窈娘说再合适不过，虽然他不大情愿……”

初晴道：“你倒是喜欢为难别人！”

他回道：“姑娘可真是我的红颜知己，文朗最近领了职，借口公务繁忙要推托的，不过是清要之职，有什么可忙的，我就如你所说的为难了他一下。”

他们如此招摇过市，令行人议论不已，许多不中听的话随风入耳，初晴面色尴尬，恨不得钻进地缝里，问：“我们是要去哪里？能快一些么？”

他哈哈一笑：“姑娘若是害羞，大可以躲进我怀里，我这大氅足以遮住你。”

初晴听他调笑，心中很是不满，道：“我是说真的，能快些么？”

他回：“既然你都发话了，那就恭敬不如从命！”

身后的人一手拉了拉缰绳，一手执鞭抽打马身，马的前蹄一蹬，行人纷纷避让两侧，骏马奔驰而过，初晴看着街边的店铺纷纷向后退去，心里暗暗舒了口气。

骏马一路飞驰了许久，寒风在两人耳边呼啸，身上的衣物虽能御寒，他们露在外面的脸被冻得僵硬，初晴看着路边的街市渐渐变成枯叶梧桐，经过了一大段没有人烟的路，她的脑中闪过一丝错觉，仿若偌大的天地间，只有他们两个人。

这两年，身边的人都在跟她说女子应当有一个好的归宿，得遇良人，是一个女子毕生所求。她也憧憬过的，不求富贵，只愿安稳，彼此相互珍视，缭绕的炊烟，屋前的垂杨柳，安此一生。

可是，这些是梦。

他们的马渐渐慢了下来，映入眼帘的是一片湖泊，湖上有一座园子。

他勒了缰绳一跃跳了下去，马停步不前，不远处有个布衣男子过来为他们牵马，待到了门口，他伸手将她扶了下来，道：“我们到了。”

初晴下了马，见大门上方有两个字——姜园。

寒潭碧波，他们行在姜园大门前的石桥上，外墙斑驳，有枯掉的藤条覆满墙壁，开门的人正是初晴熟识的小年，他微笑着致意，然后小心地跟在他们身后并不敢多话。

刚步入园中，便是扑鼻而来的梅花香气，随后一步一景都可见梅花，他看见身旁女子脸上渐渐绽出笑意，道：“这一路上冒犯了，这满园梅花都当是给你赔罪了！”

她见前方有一座赏梅亭，便也走去，里面有侍女为在石凳上铺好垫子，石桌上也摆放好茶具，小年引她坐下，小心为她添了茶水，她微笑着饮了一口，方舒展眉头，赞了句：“好精致的园子！”

他信步坐下，也执杯饮茶，看着她：“这是我父皇专门建来给我母亲避暑用的，她喜爱梅花，后来又移植了许多种下，近年来疏于打理，这花开得也不怎么热闹了。”

初晴回忆着，她印象里的姜贵姬确实是个美若天仙的人物，当年先帝很宠爱她，特意为她开凿湖泊，引护城河的水建了这座姜园。就算事隔多年，街头巷尾，茶肆酒坊还有人说着这就宫廷旧事，有感叹的，有嬉笑的，也有怒骂的……

她心里感叹着梅花仍犹在美人无处寻，口头却道：“连着这么多天的风雪阴雨，还能开满枝头，已很是难得了！”

初晴见陆续有侍女端来糕点果酿，她仔细留意着这些侍女个个肤白貌美，不禁笑道：“这些姐姐们个个好容貌，王爷好福气！”

他气定神闲回道：“是么？我倒觉得不过尔尔，及不上你半分好看呢！”

初晴闻言脸上一红，道：“王爷何必取笑我，不过蒲柳之质罢了。”

他问道：“我说的这些话，你总觉得我是在戏弄你，是吧？”

初晴眼中满是疑惑，委屈道：“这些日子，我想来想去，是在不晓得哪里开罪了您，所以您总是找上我，戏弄我……”

未等她说完，他打断道：“我总去找你，不是因为你开罪我，而是，我太好奇了，你给我的感觉那样的熟悉，可是又那么陌生……你到底是谁？”

初晴竭力想避开他探视的目光，她对面的人如此正经地问她，你究竟是谁？她拈起一块蜜饯放入口中，甜味入口却泛着微微的苦涩，她垂着头，低声道：“我确实不是眠香楼的侍女。”

她眼眶微微泛红，和盘托出：她十岁那年家中生了变故，她母亲带她去南洲投靠未出嫁时认得的好友，那个人就是彼时在南洲的画舫上做歌舞生意的窈娘，窈娘见她们母女无依无靠便收留了她们。她母亲擅琴，便在画舫中教姑娘们弹琴，而她尚且年幼便陪着那些姑娘练琴。机缘巧合下，一向喜闻琴音的南洲富商范玉生偶然听到她母亲的琴声，心中大为触动，便通过窈娘与之结交，后来倾心于她的母亲却被其婉拒。她母亲于三年前病逝后，将她托付给窈娘照顾，范玉生感其早逝便收她做了义女。

他默默听着，不做打断，待她说完，问道：“那为什么又来了京城？”

她淡淡回答：“义父做生意四处奔波，窈娘怕他不能照顾我，所以一直将我带在身边。”

他也就没在多问，见她面色不好，便带她到厅内用午膳，午膳过后，又同她去湖上泛舟。

湖水冒着寒气，她却有些波心荡漾，道：“不想冬日里的湖光山色也是这样的醉人。”

撑舟的人是一名戴斗笠披蓑衣的老翁，大声道：“姑娘开春了再来，这山这水才是真美，再美的山水画也描绘不出一二。”

他看了眼初晴，道：“春天的时候，还望姑娘赏光。”

她心下戚戚然，想着自己明年还不晓得身在何方，道：“日后的事谁说得好呢，不如多看两眼此时风景。”

他清朗的声音回荡在耳边：“还有此刻身边的人，能与姑娘同舟，我三生有幸！”

世间的缘分总让人欢欣，也失落，也怅然，初晴偷眼看着对面这位翩翩少年郎，想着：我也庆幸，能再与你相遇，虽然你已不认得我了。

她突然问：“你有没有想要重逢的人？”

他莫名地看着她，回答的认真又耿介：“没有，你不会懂的，我遇到的大多是想要置我于死地的人。”

初晴想起他这些年的遭遇，宫廷皇权争斗，你死我活的战场，还有前些日子突如其来的暗矢。

见她眉头紧锁，他笑道：“这些都是我这看似贵重的身份带来的，你不必担心，你呢，有想要重逢的人？”

初晴柔声道：“我幼时有位经常陪我玩耍的哥哥，如果可以，我想跟他重逢。”

他语意不善，追问：“原来还有个青梅竹马啊，他叫什么名字，我帮你找，找到了先扒他一层皮。”

初晴见他这个样子，有些好笑，敷衍着：“太久了，不记得了。”

他不屑道：“名字都不记得了，还重逢什么，有句话说得好——不如怜取眼前人。”

她静默不语，眼前的你，也只是此刻的眼前的你，今日之后，我仍然埋没**，而你，闲散宗室却不是我能够靠近的。

后来，他们聊的也就是些京城风物，话语间透露些边关征战的情景，说那里黄沙漫天，每日只听得见战鼓和马蹄的声响，夜晚也怕敌军突袭，不曾有一刻放松，饶是回京这两年他也睡不安稳，任何风吹草动都可以惊醒。

二人上岸坐了一会儿，见天色暗沉，陈简便让人备了马车送她回去，他亲自为她驾车，行驶非常缓慢，抵达城内的时候天已经黑了。

晚上街市上行走的人并不多，是难得的宁静，马车突然穿到暗黑的窄巷停了下来，他掀开车帘，快速将一把匕首递到她手上：“你就在这里，待会儿听到任何声音都不要出来，这把匕首削铁如泥，若是有人靠近你，你就使出全力刺他，明白了吗？”

她有些明白为何一路上马车行驶如此缓慢，原来一直有人跟着他们，她手心浸出汗水，紧紧捏着匕首，脑中只有他嘱咐的话，若是有人靠近，一定要刺向他……

刀剑声不绝于耳，不远处的打斗声此起彼伏，她警惕着周围的一点点响动，担心着外面的人，刚刚那一刀他避开了么？他要是有万一的话，怎么办？

不知过了多久，打斗声终于停了，有呻吟声，有逃窜的脚步声，还有刀剑掉落地上的声音。她神经紧绷着，有脚步声向她靠近，她立马拔开刀鞘，这是帘外传来熟悉的声音：“别紧张，是我！”

她颤抖着问：“他们都走了吗，你怎么样？”

他的声音甚是疲惫：“砍死了几个，逃了几个，我没什么事，只是要找个地方避一避。”

随后是车轮滚动的声音，马车在陈简的驱策下疾驰着，他们在一户破败的院子停了下来。

初晴收起匕首藏在腰间，下了马车，见他目光奕奕像是恢复了神采，舒了口气，随他进了茅屋。

不料刚进屋他就瘫倒在稻草上，面色发白，额头冒着冷汗，她措手不及，蹲下身慌张得不知如何是好，带着哭腔：“你怎么了，别吓我？”

他看着她焦急的样子，勉强挤出个笑：“刚才没留神，被他们砍了一刀，有些受不住，不碍事的。”（未完待续）