申历二百三十九年一月的钟京城，笼罩在一片银妆素裹之中，飞雪中的钟京城更显雄伟，如同一只巨大的怪兽踞伏在恒剑平原，看护着大申万里河山。晌午时分，刘平飞带着常用青，身边跟随着十余名亲随，快马加鞭卷起一团风雪，驰入钟京城。

西平侯府门前打扫得干干净净，门前还悬挂着红灯笼，上元灯节刚过不久，府里还残留着过年的气息。门上有人值守，见刘平飞下马，连忙迎上前，殷勤地替大少爷扫去手上的积雪。

刘平飞把缰绳交到来人手中，吩咐道：“好好洗漱喂养。”手怜爱地在小白龙脖子上轻拍了拍，小白龙越来越灵xing，忽扇着眼睛，伸出舌头要舔刘平飞的脸作为回报。交待门上人把常用青他们先行带到自己的住处，自己先行去拜见父亲和nǎinǎi。

刘顺鸣这一年来过得舒坦，家中的进项比往年多了几倍，有了钱好办事，府里翻修了一番，又买进了不少仆人，好在府中原本够在，空地够多，这才不显得拥挤。年前刘平飞又让庄上送来五万两银票，说是今年山庄的红利，这姜氏过年发的红包较往年多出了一倍，盍府上下都过了个开心年。

在兵部的ri子也开始变得舒心起来，虽说那个闲职没变，但上上下下的人见到自己都满脸笑容，大事小情的也来问问自己的看法，虽看自己说和不说都一样，但那被人重视的感觉就不一样。往ri里除了几个死党没什么朋友，现在自己也算交游广阔，每天宴请不断，连姜氏都嗔怪自己一天到晚不着家了。

这一切的根源都在眼前的长子身上，刘顺鸣心知肚明。见刘平飞不痛不痒地问安，刘顺鸣心中一阵黯然，知道儿子的心结未解，冰冻三尺非一ri之寒，想要化解父子间的隔膜还需要功夫。

刘顺鸣放下身段，温言问了陈氏的近况，问了问山庄的情形，又聊了几句京中的情况，把自己听到的一些小道消息也说了说，功夫不负有心人，刘顺鸣发现刘平飞脸上的神情和缓了许多。

见过冯老太太后，刘平飞回到自家院落，走进二层院落却发现找不到回家的路了。旁边的仆人笑着解释道：“大少爷，您的住处府里重新修过了，从这里走。”说着，躬着身子带着刘平飞从三层院的花园中穿过，前面豁然开朗，原来刘府将刘平飞原先住的小院全部推倒，在原来的基础上重新盖起了一栋房屋，正面三间大瓦房，左右各四间厢房。中间的空地很大，左边那块地面上铺着细砂，摆放着兵器架，应该是练武场，其他空地栽种着些花草树木，正值冬季，东北角一棵梅树开得正炽，一股暗香扑鼻。

那仆从灵牙利齿，嘴里如同竹筒倒豆子，说得飞快还字字清晰：“大少爷，老爷和夫人说您现在身份不同了，以前的院子不合适，于是推倒重新建过了，以前的入口封了，砌起了围墙，改由刚才那块入口。虽然您不在府中，夫人吩咐这院里每ri要有四名仆女专门打理，您看还中意不？”

虽然知道这是姜氏刻意讨好自己，刘平飞还是满意地点点头，掏出块银子赏给那仆从，那人高高兴兴地行礼离去。刘平飞背着手在自己的院里踱着，想着二年前自己刚以刘平飞的身份来到刘府的情形，简直是天壤之别，如今的情形是靠自己努力挣来的，这样想来也算对得起自己夺舍的那个刘平飞了。

因为是奉兵部的文书回京，所以刘平飞第二天一早就带着常老三前往兵部报到。在兵部，刘平飞感受了一把热情，不知哪里冒出来的叔叔、伯伯们一个个要拉着刘平飞上家吃饭，那架式有点“拉郎配”的意思。

兵部尚书周达豪听到外面一阵吵闹，黑着脸出来，大伙这才悄没声地一个个溜走，剩下库部左主事吴全忠在旁边指点刘平飞上前拜见尚书大人。对于刘平飞，周达豪并不陌生，连续两年刘平飞在走马shè箭上的出sè表现给这名军旅出身的汉子留下了很深的印象。

周达豪，钟京人氏，祖父周逸元，乃文帝时丞相，父周林静，任益州太守、户部尚书。周达豪自幼好弓马，年稍长，入武骑卫，因其谨厚，擢为铁血营参将。会大凉国大举东进，戎狄亦借道大凉由北南下，危及宁远一带。张谨良令周达豪率五万兵士北上于广安、咸丰、上郡一带抗击戎狄，等其击破大凉主力后再返师破贼。周达豪观戎寇骄纵狂傲，jing选五千壮士，夜袭贼营，大破、逐之。凉国知机，解兵而去。此役，周达豪以战功封宜阳县男，授定国将军。累官至兵部尚书，因其为人刚正不阿，深得景帝器重。

刘平飞听父亲介绍过周尚书，对他颇为敬重，随同着进入大堂，大礼参拜。周达豪问明刘平飞来意，不免有些踌躇，景帝并未交待刘平飞回京后如何安置。正为难时，门外响起一声尖细的嗓音：“万岁有旨，刘平飞接旨。”

在众人羡慕的目光中，刘平飞接旨谢恩，旨意很简单，口谕：着刘平飞即刻晋见。

且不管身后纷纷地议论，刘平飞追上传旨的太监，悄没声地递上一张银票。那太监三十来岁的年纪，一脸黄皮，苦大愁深地皱着眉头，低头瞅见银票上的一百字样，眉头舒展了开来。刘平飞趁机问道：“这位公公，请问贵姓，可否知道万岁传我晋见为何？”

那太监尖声挤出一声笑意，道：“小人姓王，您叫小的老王就可。至于万岁爷传您为何，小的可不知，知道也不敢多嘴。”

刘平飞点点头，从那王太监的话里话外听得出并无不妥，想到将来可能要打交道，对这太监并不敢轻视，一路行来，轻言细语地拉些家常。从户部到宫前一盏茶的功夫，刘平飞和王太监便有说有笑起来。