夜幕低垂。

星辰点缀在夜空中，像是一个个金黄色的铃铛，风轻轻吹，铃铛便发出没有声息的脆响。

这样的夜色，寂静而旷达。

左近走出了牢房，身后跟着副手无忧。

靴子踩在地上，没有惊起一颗尘埃。

无忧亦是暗卫司里的太监，比起左近，他显得年轻些，不过，两人面上倒是一样的阴森。

穿梭在这鼎京天牢附近，像是两只孤魂野鬼。

“凶手既已全部交代，接下来，便该上报陛下，请圣裁了罢？”无忧慢吞吞地说话，声音压得极低，“本就是一桩极简单的事情，何须暗卫出手查办？”

“还要浪费些时间……”

左近转头瞥了无忧一眼，咧嘴笑着，不屑道：“你懂什么？”

“一位皇子被人在宗人府中生勒至死，纵然这位皇子如今已失帝心，但以这等方式死在宗人府中，若是皇室不拿出个态度来，呵呵……以后有的是人想要打一打皇室的主意，在太岁头上动土！”

“大昭可从来不乏野心勃勃之辈。”

“如今虽然查出凶手是那李明德，证据明朗，事实清楚。但李明德缘何会对自己主子-晋王爷产生如此大的怨气？其背后是否有人指使？这都是陛下猜疑的东西。”

“既为大昭皇帝，宁杀错，不放过亦是应有之理。”

“更何况，那死去的晋王背后，可不止有皇室的威严，更有贵妃娘娘的悲与怒……”

“那个叫杨立的泥腿子，致使晋王落入被宗人府圈禁之境地，而后才有了李明德生生勒死晋王的后续事情。”

“此二者联系起来，你以为陛下当真会不生疑么？”

“纵然陛下并未觉得这二者之间有什么必要联系，贵妃娘娘可也会这么认为？恐怕不尽然。”

“到时候，贵妃娘娘对陛下吹一吹枕边风，要不了多久，陛下便会着我们出手，调查那杨立与李明德之间，是否有所勾连了……”

左近脸上笑意暧昧，无忧木木地看着他，思索片刻，道：“那是有所勾连，还是没有勾连？”

“那便要看谁势力更大，更有能耐了。”左近说道。

……

一切皆如左近所料。

左近将审问结果上报给昭帝的第二日，上面便派了太监下来，着左近领几个暗卫精锐，准备一番，寻访燕州，调查李明德与杨立之间，是否有所牵连。

不过，还未等左近有所准备，庄贵妃所居住的华穆苑那边，便有太监前来，着左近即刻前往华穆苑，说是有事情要询问左近。

暗卫司自大昭立国之后，便在宫中设立，昭帝命武道高人，授根骨不错的太监以皇家武库之法门，几经磨砺，在短短数年之间，暗卫司便已颇具规模。

初时昭帝设立此司之本意，乃是为了保护自己，同时探查朝官之中，有无野心勃勃之辈，毕竟大昭初立，各方势力未必没有卷土重来之野心。

不过，久而久之，随着大昭根基愈来愈稳，暗卫司的用处便渐渐减弱。

昭帝也不再注意掩盖暗卫司的存在，使得如今，暗卫司已然成为一个摆在明面的太监衙门。

但是，暗卫司最初建立时，为了掩人耳目，只将诸多暗卫司太监归并于浣衣局，白日里同一众老太监宫女一同做洒扫、洗衣之类的活计，夜晚才会被集中起来，修习武功。

直至如今，暗卫司都依旧归并于浣衣局中。

而庄贵妃目下却邀请一个浣衣局太监商议事情，具体要商议什么事情，左近焉有不清楚的道理？

左近心中阴阴一笑，表面上依旧是恭恭敬敬地，应了那来传话的太监一声，而后，便随着那个太监，往华穆苑去了。

到了华穆苑之后，领左近过来的太监自然退下，去忙其他的活计。

庄贵妃最倚重的心腹宫女早已等候左近多时，见到来人，连忙行礼，也不与左近多说什么，面色严肃地领着左近到了庄贵妃会客的偏厅，也顺便屏退了左右守候的太监宫女，自个儿跟着退出偏厅，带上了门。

“老奴左近，拜见贵妃娘娘。”

待到宫女从外面关上了门，左近立刻向着庄贵妃跪了下去，其头发花白，颤颤巍巍的跪下去，倒给了庄贵妃一种对方面对自己，似是战战兢兢的错觉。

庄贵妃也不立刻点头，准允左近起身，而是垂目打量着左近。

暗卫司在宫中虽然已经是一个人人心知肚明的‘秘密’，但似庄贵妃这样的宫中贵人，素日里也不可能同暗卫司有什么牵扯。

因之，暗卫司里的太监，于庄贵妃而言，便是‘久闻其名，不见其人’了，如今难得一见，庄贵妃心生好奇，自然对跪在地上的左近打量得久了一些。

片刻之后，庄贵妃收回目光，心中却有些失望。

不论怎么看，此人都只是宫中一个普普通通的老太监而已，这等人怎可能会是宫中暗卫？

表兄传给自己的消息，不会是出了什么纰漏罢？

这般想着，庄贵妃看着左近的目光，便不自觉冷淡了一些。

左近此时恰好微微抬头，正好瞥见了庄贵妃看自己的目光，冷淡中带着一丝鄙夷，他心中顿时微微一冷，一股怒意便跟着冒了出来。

即便是陛下，亦极为器重自己的才能，因之，才令自己查办晋王身死一事。

一个鲜少出宫的贵妃，如今却让自己跪在地上，把自己晾了这般久，还如此轻视自己！

左近心中流动着冷森森的恶意，面上的神色却愈发恭顺了。

“起来吧。”看了左近一会儿，发觉他并不像自己想象中的暗卫司太监后，庄贵妃懒洋洋地道了一句，左近这才站起了身。

他低垂着头颅，与宫中所有畏畏缩缩的太监别无二致。

看他这副样子，庄贵妃心中便愈发恼火，然而暗卫司毕竟关乎自己的计划，庄贵妃强压下怒火，缓声道：“看你的年纪，在宫中也待了不少年月。平日可还能应付浣衣局的活计？”

左近闻言，脸上带着谄媚的笑容，躬身垂首道：“谢娘娘关怀。浣衣局乃是陛下和诸位娘娘，本就是给似老奴这般的老弱残身格外的恩赏，老奴自当小心应对。倒也不觉得应付不来。”

“哦。”庄贵妃点了点头，随意道，“宫外面可还有家人亲眷？”

“老奴九岁便入了宫。宫外头的家人也跟着断了联系。只怕如今就算打个照面，也是认不出他们啦。”左近赔着笑，踌躇片刻，又道，“不过老奴毕竟年岁大了，便收了个义子。以后老奴走了，也好教他给老奴披麻戴孝，烧些纸钱……”

庄贵妃闻声，更加断定左近只是一个普通的浣衣局太监。

她可是听说了的，暗卫司太监没有哪个在宫外认过义子，暗卫司太监们顾及自己身份，怕与宫外之人有了牵扯之后，便也招了是非。

如此，庄贵妃在与左近言谈之间，便更加没了耐心，与其交谈了几句，便挥了挥手，着随侍宫女，将之送出了华穆苑。

她看着老太监左近佝偻着身子，跟在随侍宫女身后，慢慢走出了偏厅，眼神中却没有焦点。

表兄该知晓此事干系甚大，不会给自己误报消息才是……

怎么自己循着线索，便找出来了这么一个普普通通的老太监？

此事之中有些蹊跷，庄贵妃抬起头，手指轻轻敲了敲椅子扶手，老太监左近的身影已慢慢消失在了门口。

这时，庄贵妃却似突然想起了什么一般，脑中灵光一闪——

若这个左近真的只是宫中一个普普通通的老太监，面对自己，其虽有惶恐之色，但如何能做到如此对答如流，不见有分毫慌乱之态？

自己该不会是看走眼了罢？！