“你还是不明白。”

秦文瑞叹息了一声，拍了拍义子的肩膀，拉来一把椅子，与之对坐。

“为父说了，今之昭国，沉疴旧疾缠身，已至积重难返之地步。”

“此沉疴旧疾在于庙堂对于四方九州百姓，对于己之疆土的掌控力、影响力已经衰弱到了政令只能传递至郡州一级，再想往县、镇、里传达政令，根本无有可能。”

“其二，官员懈怠惫懒，牧民者尸位其上，领军者以兵谋私。偏偏各地官员互相之间关系盘根错节，牵一发而动全身，贸然对某一州郡之官员下手，则可能引出朝中权贵重臣，因此，往往不了了之。”

“其三，陛下日渐老迈，新旧交替正当此时，然而旧的不愿归去，新的却迟迟不来。”

秦文瑞神色微有些挣扎。

秦源从他的这些话语里，听出了些许不寻常的味道——义父当下说得这些话，与他先前针对大逆燕王之变、针对从前庙堂时局的评价，像是自相矛盾。

义父大概是支持精英贵族治国、为万民之表率这样的理念的，但是听到他如今所说，看来，他的理念已经失败了。

秦源突然觉得很绝望。

自己所笃信的义父的理念，所敬仰的义父，到了此时，竟也是一个失败者。

“这些疾病，朝中每一位重臣都心知肚明，但无一人在陛下面前点出，包括为父。因为他们知道，这些都是以自己的能力，根本无法治愈的疾病。他们，以及义父，本身亦是这疾病的一部分。”

“既然身居高位，手握权柄，一言出可令万民死。谁愿意放下这份权位，自裁以谢天下？”

秦文瑞的言语不紧不慢地传入秦源的耳朵里，他感觉有十万个魔头瞬息间笼罩了自己的灵台，拖着自己不断下坠，下坠。

世界在眼前崩塌，一切熟悉的都变成了陌生的。

秦源看着义父，第一次觉得这个两鬓微霜的中年人如此陌生。

他眼眶发烫，他深吸了一口气：“义父，人做错了事情，总要承担责任。”

“您若不想承担责任……”

秦源抽出了腰间直刃。

他很决绝。

“我愿与义父同死。”

一位观沧海境强者的全力一击，除非对手亦达到观沧海境，否则休想躲过。

更何况，秦源的内息便是‘无生’。

无生，有死无生。

“你还是认为义父做错了么？”秦文瑞温和地笑着，他没有躲过义子这一刀的念想，眼看着刀刃距离自己的前额愈来愈近，他闭上眼睛，慢慢开口，“杨立能从下山活到现在，甚至成为如今燕州的无冕之王，你以为是为什么？”

刀停了下来。

秦源背对着的那一面墙猛地现出了人形的凹陷。

“义父若想杀他，你以为他真能活么？”

“他的到来，于庙堂，于大昭而言，便是一剂大药。”

“义父写一封书信送至金国五位皇子手中，使之自相残杀，便只是为了令金国死两个于国朝无伤大雅的皇子，好向陛下表功么？”

“还是说，你觉得义父真的目光短浅到了以挑起金昭两国之战的代价，仅仅为了换的杨立一人之死？”

秦源浑身被汗水浸透，盯着义父，紧抿着嘴。

秦文瑞表情落寞，呵然道：“金国对国朝兴起的战争，亦是国朝浴火重生的最后机会。”

“国朝扛过此次战争，便将沉疴尽去。大浪淘沙之下，真金方显。”

秦源的肩膀随着义父话音落地，直接塌了下来。

“我想吃酱肘子，义父。”

“厨子已经在做了，看你一身的汗，先去歇息歇息。到了吃饭的时候，下人会去叫你。”

……

依旧那间书房。

秦文瑞坐在书桌后的圈椅上，闭着双眼，身体完全靠着椅背，整个人都流露出慵懒的气息。

他的手指轻轻敲着桌面，未有多久，房门后阴暗角落里的空气一阵扭动，一道黑影无声息地从空气中走了出来——像是凭空而出。

黑影的身法极是奇诡，不着痕迹。

他自身若未达到观沧海境，休想施展这样一招天马行空般的身法。

但是，他在门后的阴暗角落里已经呆了太久时间，久到秦源推门而入时，他便已经隐藏在门后，而秦源这样一位观沧海境的强者，竟分毫也未发现门后的动静，未发现门口藏着一个人！

黑影面对秦文瑞站立着。

“你告诉他的，是不是有些太多了？”

黑影向秦文瑞如此问道，声音中并无任何恭敬，声音如死水般平静，没有任何情绪。

黑影口中的‘他’，自然是秦文瑞的义子——秦源。

秦文瑞睁开了眼睛，仰视着头顶的一根根梁柱，他今天同秦源说得太多了——但他有所感应，若再不说多一些，这个义子便会开始怀疑自己，最后也会如另一个义子-秦远一般，离开自己。

但是，秦文瑞觉得自己纵然对秦源透露了太多，似乎也没有压下义子心中，离开自己的想法。

“这也是他该知道的，孩子长大了，不能总当他是个幼童，不谙世事。”

秦文瑞缓缓道：“他会形成自己对于世道的独特见解，做父亲的，此时最多只能影响影响他，却休想再让他完全听自己的了……”

“他是你手底下唯一一个观沧海境的高手。”黑影可不管秦文瑞对于父子亲情的惆怅与体悟，提起了另一个关键的问题，“他若是走了，你手底下可就什么都没有了……”

“不是有你么？”

“……”黑影一阵沉默。

“你要留杨立到什么时候？”黑影又问。

秦文瑞目光一凝，敲击桌案的动作跟着一顿，片刻后，他才道：“如今他手中的势力，已经不容小觑，而他所掌握的势力与资源，恰恰是我们需要的。”

“大昭需要金国这一剂猛药来救命，倘若药性太强，便需要一棵人参首先吊住大昭的命，令大昭不至于在猛药药性尚未发挥，或者被其摧毁了生机时，有这一根人参作为最后的手段。”

“国朝军兵，已不堪用。”

“唯一可用的，唯有燕翎军。”

“燕翎军唯一效忠的只有燕王，及燕王后嗣。杨立若成为他们的统领，则将士必上下一心，每战用命。”

“五万燕翎军与杨立，便是护住大昭最后性命的人参。”

“至少要等到这颗人参发挥过作用之后，再想着将剩下的药渣丢得远远儿的。”

“既生瑜，何生亮。”黑影吸了一口气。

秦文瑞轻飘飘地几句话，便定下了杨立此后的命运。黑影可以预见，待到诸事了结之后，杨立的死期便将来临——这个燕王遗子身上有太多致命的弱点，秦文瑞随便刺向他某一个弱点，便能让他当场毙命。

哪怕他可能会成为力抗金国进击的有功之臣。

“知人者智，自知者明。”秦文瑞道，“我自知自身缺点在哪，或能经天纬地，或能运筹帷幄，但我始终看不透人心。”

“真诚对待旁人，真诚地厌恶，真诚地喜爱，便能收获等份的真诚。若以虚假对待旁人，亦将同样收获虚假。”黑影笑道，“你站的太高了，所有一切都在推着你走，如何真诚？既然不能真实而真诚，何谈看透人心？”

“所以杨氏子才如此重要。”秦文瑞站起身，“才会令我觉得可怕。必要杀之以绝后患。”

他直视黑影，道：“可以把消息放出去了。”