阿尔法完全没有速战速决的打算，攻下索菲城后，他竟再次下令修建防御工事，只是修建地点从刚刚完工的伊兰城周围变为索菲城周围，对于这点，雄狮军团的各级军官们虽感疑惑，却并未质疑。

再后知后觉的军官都明白了阿尔法此前令雄狮军团空降伊兰城，这一举动在战略上得到的成功，基于这一点，军官们对阿尔法非常规的决策产生了一种盲从。

而事实上，阿尔法的打算，不过是尽可能拖延时间而已，虽然他清楚针对凯伊州的战局，给予诺兰德军更多时间，只会让战局滋生更多不稳定因素，但他不得不这么做。

阿尔法将雄狮军团的指挥总部设在伊兰城的火炬之光塔，而他更是在此寸步不离。

占领索菲城的捷报第一时间传回这里，阿尔法从微型魔法阵中取出专用于战争传讯的白色魔法纸，视线直接跳过满篇幅的歌功颂德，停在末尾的双方死亡人数统计上，他却只看了一眼，便随手将这张纸丢到案桌的角落。

“我们赢了？”

维拉站在阿尔法面前，直接发问。

“是的。”

阿尔法点头回应，随后用微冷的语气说：“另外，维拉，你最近似乎把我教给你的礼仪都忘了。”

“十分抱歉，侯爵大人。”

维拉仿佛这才反应过来，她弯下腰，声音变得与所有的下人一样，解释说：“也许是体内的魔鬼作祟，令我焦躁不安。”

“只有恶魔才会操控人的心智，而魔鬼只会让人恐惧。”

恶魔和魔鬼是两个不同的种族，它们相互为敌，却同样邪恶。恶魔曾经借助空间缝隙，频繁出现在荆棘大陆，它们不仅实力强大，一部分恶魔还有操控人心的能力，相对而言，人族对恶魔的了解还算丰富，而对极少显露痕迹的魔鬼便是一无所知，也正因为未知，魔鬼给予人最大的情绪便是恐惧。

阿尔法直视维拉的眼睛，说：“你在恐惧？”

维拉没有回避阿尔法的视线，却是回答：“也许是失望。”

阿尔法始终不变的笑脸上终于出现一抹愕然，但很快被他掩饰下去，他甚至将笑意扩张几分，才说：“弱者没有选择死法的权利，只要你不恐惧，你便战胜了魔鬼，这说明你不是弱者，不是吗？”

维拉眼底闪过一抹光，她点了点头。

“好了，还有更重要的事情等着我们去做。”

阿尔法当即转移话题，说：“歌德长老那边，有消息吗？”

他将维拉的身体便是一个空间坐标的秘密告诉了歌德，并以此为与歌德保持联系的方法。

关于维拉身上的空间坐标，却是来自偶然，阿尔法曾经根据火炬之光塔的真魔鬼祭坛建立了一座魔法阵，并通过血祭的方式为维拉换取少量魔鬼之血，而在某次血祭之后，阿尔法意外发现维拉身上多了一组固定的空间坐标。

阿尔法知道这组空间坐标的出现绝非好事，但他用尽方法，却始终不能将其消磨，随后，阿尔法便改变思路，设法将这组空间坐标隐藏起来，并加以利用。

“和您猜测的一样。”

维拉回答阿尔法，说：“歌德长老已经确认，佣兵王一系也知道了阿尔西斯公爵与半兽人勾结的事实。他还附言说，也许我们可以对佣兵团一系摊开情报，并借此与对方合作，虽然开国国王一系与佣兵王一系之间存在矛盾，但在家族大局之前，他相信佣兵王一系会妥协的，您也是。”

“合作？”

阿尔法却冷笑起来，他今天的面部表情似乎多了一些，他说：“我要的不仅仅是推翻一名家主。好了，既然佣兵王一系也知道了这件事，他们必定会做点什么，让他们先去闹吧，我们等他们闹得差不多了，再动手！”

“那……”

维拉犹豫一下，问道：“我要怎么回复歌德长老。”

“不必回复！”

阿尔法却果断说：“他的利用价值就只是确认佣兵王一系是否收到情报而已，现在既然已经确认了，他也就没有利用价值了。我们不管他，他必定会加入佣兵王一系，一起去找阿尔西斯闹事，呵呵。”

维拉眼珠一转，又问道：“您自己无法确认吗？”

阿尔法不知道维拉为何如此发问，但还是回答：“最先知道阿尔西斯公爵与半兽人勾结的，是阿兰萨和伊莉塔，我了解阿兰萨，佣兵王一系在劫刑时没有帮助他，他必然不会主动告诉佣兵王一系相关情报……至于伊莉塔，这也是我无法确认的一点，我以为她是个严谨的人，如果她够聪明，就应该守口如瓶，但现在看来，她还是把她的支系推进了深渊……这也是我之前与歌德长老结盟的原因，如果确认佣兵王一系没有收到相关情报，就让歌德长老告诉他们。”

“您真是……”

维拉深吸一口气，却发现自己找不到恰当的形容词形容她的主人。

“太可怕了。”

阿尔法自己补充说。

阿尔法收到捷报的同时，阿兰萨也收到了索菲城沦陷的消息，当然，这对他而言，绝对不是捷报。

此时的阿兰萨却不在诺兰德城，而是在一架飞艇内，飞艇的目的，是雅丽克西娅州，阿兰萨会通过那里，跨过边境线进入天际州，并陆行至雪漫城。因为自从天际州被雪精灵通知后，其领空区便成了人族飞艇的禁区。

对于与雪精灵合作，或者说与伊薇特合作的想法，虽然金·盖茨和老福利特不抱肯定态度，但也没有反对，因此，阿兰萨还是踏上前往雪漫城的路途，论有可能说服伊薇特的，恐怕也只有他了。

与阿兰萨同行的，自然是西里尔，阿兰萨虽然有些逃避与西里尔单独相处，但现在看来，除了带上她，也没什么地方要她去做的了。

阿兰萨将记录战报的魔法阵放在桌上，叹口气，说：“嘛，索菲城沦陷了。”

西里尔却不显惊讶，说：“你不是说，这是不可避免的吗？”

“是的。”

阿兰萨点点头，说：“嘛，尽管诺兰德军整体人数和雄狮军团差不多，装备方面还要好上一点……毕竟是曾经的莱恩公国的制式装备，但我们的战士大都是新兵，雄狮军团虽然在莱恩家族的几大军团里属于末尾，但毕竟打过几场仗，就像一团沙子撞向一块同样大小的石头，沙子总是要散的。不过……尽管猜到这一点，看到这份情报，嘛，还是有些失望啊。”

“话说回来。”

阿兰萨用手点了点魔法纸，说：“哈鲁那家伙做的倒是不错，比米洛克精明多了。”

西里尔却没有听到后面的话，而是问道：“你这么说……那我们不是打不赢了吗？”

“这倒不一定。”

阿兰萨摇了摇头，说：“我们现在不就在找援军的路上？而且……敌军握拳的时候，我们抵挡不了，但等他们摊开手掌，我们就有机会了。”

西里尔不是很听懂阿兰萨的解释，但还是点了点头。

在不计魔法水晶消耗，飞艇全速疾行的情况下，阿兰萨和西里尔于次日清晨便抵达雅丽克西娅州边境线上一座建有行塔的小镇，阿兰萨让飞艇驾驶员在此待令，自己则带着西里尔，以及一支为数不到十人的护卫队，在小镇的市场里买下几匹好马，并在当地的一间魔法商店买下一颗记有这片区域地图的魔法球，便离开小镇，沿着地图的路线跨过边境线。

这一路并不顺利，雪精灵曾经一度占领雅丽克西娅州以及其后的娜塔莎州，只是因为曾经的黎明守卫据险死守娜塔莎州与莎拉·法科州之间的边境线，雪精灵才停下扩张的步伐。随后雪精灵进入沉寂阶段，人族也逐渐收复失地，只是最近才刚刚回到人族手中的雅丽克西娅州并不安定，野外遍布山贼以及强盗，而城内也是各种拥有武力的不法商人。

当然，阿兰萨在城内并没有遇到麻烦，商人们总是精明的，当看到阿兰萨身后一支装备精良的小队时，他们便清楚这个人不能惹，因此阿兰萨虽然花费了比平时高一些的价格买下几匹马和魔法球，但却还在接受范围之内。

而在穿过边境线时，阿兰萨一行却遇到不少拦路的强盗和山贼，对于这些人，阿兰萨却出奇的仁慈，一路斩杀过来，竟是收留了几名战力不错的强盗头子，他知道这些人原本大都是军人，只是所在的军队溃败后才沦为强盗，而且，通过灵魂感应能力，阿兰萨能判断哪一名强盗头子可以放心的收为手下。说到底，强盗头子也是用兵的人才，而阿兰萨现在最缺的就是人才。

又跨过一片枯槁的森林后，众人前方的视线骤然开阔，是一片白茫茫的雪地。

这时，一名新加入的强盗头领站到阿兰萨旁边，不，他现在是阿兰萨麾下的一名新晋小队长，他朝阿兰萨恭敬道：“大人，走进这片雪地，就是‘苏醒者’的地盘了。”

阿兰萨的眉头舒展开来，说：“嘛，现在是冬天，正是雪精灵的季节，没想到，它们居然没有出没。”

“听说……”

小队长犹豫一下，但还是说道：“对雪精灵而言，冬天不是战斗的季节，而是繁衍的季节。”

“哦？”

闻言，阿兰萨忍不住笑了一声，才说道：“嘛，这可真有趣，那我得好好猜猜了，我们的那位伊薇特公主，现在在干嘛呢……”（未完待续）