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霍佑霖是霍家这一代唯一的子嗣，不说老太太宠着, 就是这几个叔叔也是一贯把他当做儿子看待的, 难免胆大一些, 可明面上跟他三叔对着干, 还是头一遭。

沈眠道：“你放我走, 不怕你三叔扒了你的皮？”

霍佑霖脸色一变，好半晌，嗫嚅着说：“他，他不敢的！祖母最疼我，会护着我……”

说着这话, 却是底气全无，如今老太太重病在床, 哪里护得住他。

沈眠见他怕了，不禁一笑，问道：“药是谁给你的？”

霍佑霖梗着脖子说：“这个你就别问了，我不能说。”

沈眠略一思索, 笑道：“是四爷？”

霍佑霖惊讶地瞪大眼睛，道：“你怎么知道是四叔？他说三叔一定会欺负你, 要我救你出去呢！”

“他说什么你都信？”

霍佑霖撇撇嘴, 说：“旁的不好说，可这话是信的, 三叔一向脾气古怪，又喜怒无常，家里人人都忌惮他, 你落到他手里头，肯定没好果子吃的，我是担心你……”

沈眠扑哧一笑，道：“好吧，算你有良心，不过我还是不能跟你走。”

“为什么！”

“因为外面更危险。”

小孩狐疑地瞧着他，道：“丑姐姐，我看你不像是来养病的，倒像是避难的，你是不是在外面结了仇，为了躲避仇家，才躲进我们家的？”

沈眠懒懒趴在窗台上，一手撑腮，眯眼问道：“若我真是来避难的，你会告诉别人吗？”

霍佑霖摇摇头。

“自然不会，我可不干出卖朋友的事。”

沈眠朝小孩伸出小拇指，“那我们拉钩。”

霍佑霖嫌弃道：“小孩才拉钩，我都十岁了。”

“……”

沈眠有点被伤到了自尊，于是道：“大人也拉钩。”

霍佑霖将信将疑地伸出小拇指，跟沈眠勾了勾手指。

院子外面响起一阵整齐的脚步声，那是训练有素的军人才有的齐稳步伐，霍谦率先走了进来，有人在他身旁汇报：“三爷，都昏死过去了，饭菜被人掺了药，分量不小。”

顿了顿，又小声道：“是小少爷。”

霍谦“嗯”了一声，“都在外面等着。”

他抬脚走进沈眠住的偏院，霍佑霖见到他三叔，吓得拔腿就跑，院子外面都是霍谦的人，刚跑出去就叫人抓住了，他一贯皮实得紧，又是踢又是踹的，闹腾的不安生。

霍谦回眸看着他，霍佑霖吓得一哆嗦，消停下来，不敢乱动了。

霍佑霖小声道：“三叔。”

霍谦问：“佑霖，你要跟你四叔一起，造我的反？”

霍佑霖连连摇头，道：“不是，不是的三叔，我只是不想让你欺负丑姐姐，我下次不敢了……”

霍谦打断他，道：“没有下次了，如今是多事之秋，留你在海城也是个麻烦。”

霍佑霖不明白他话里的意思，以为他三叔要处置他，几乎给吓哭，但想到他三叔最不喜欢别人在他面前哭，又忙给憋住了，小脸给憋得通红。

沈眠本不想插手，可那孩子模样太过可怜，到底有些不忍心，快步从屋子里走出去。

“霍谦，你不是有事要办，怎么又回来了。”

霍谦瞧见他，脸上现出几分柔色，道：“心里不安，就回来瞧瞧，没想到，老四连佑霖都利用上了。”

沈眠哪里还不知道，他分明是早知有诈，故意将计就计演了这一出戏，霍天大抵也只是用小侄儿来试探一番。

他们俩若是动真格，是无论如何不会牵扯到霍家这一根独苗的。

他道：“小少爷只是关心我，我也没有打算离开，你放了他。”

霍谦凝望着他，沉默许久，轻笑道：“你的话，我自然是肯听的。”

他略一抬手，“把小少爷送回大夫人那里，让她好生管教。”

“是，三爷。”

一行人退了出去。

霍谦上前一步，揽着沈眠的腰肢，将人搂进坏里，轻抵他的额头，道：“你肯留下，我很开心，非常，非常开心。”

沈眠道：“于我而言，在哪里都是一样。”

“怎么会一样，”霍谦低声怨念道：“在我身边，和在他们身边，还是有些差别的，是不是？”

“霍谦……”

“眠儿，这世上不会有人比我更爱你。”

沈眠蹙了下眉，到底没应这一茬，霍谦也不介意，径自将他打横抱起，大步往外走去，道：“这院子不好，阴潮得很，住久了要生病，倒不如去我那里，适宜养病。”

沈眠道：“你只是不想把我留在大房。”

霍谦并不否认，“你不让我处置佑霖，可我也不想你再见他，那孩子虽然年纪小，到底是我母亲一手带大的，真要打定心思和我作对，倒也是个不小的麻烦。”

沈眠道：“也好，我也不想他因为我受到伤害。”

霍谦忽然顿住脚步，低下头瞧着他，道：“你心地这样好，对谁都温和良善，怎么偏对我不管不顾？”

沈眠睨他，道：“那三爷受伤了没有？”

霍谦勾起薄唇，似真似假地道：“心里有一道伤，就只有你能治。”

沈眠听出他别有所指，默了默，低着头不吭声，霍谦先是有些失望，却不防瞧见他微红的耳尖，心蓦地柔软下来，唇角散开一抹笑意。

一行人声势浩大到了三房，霍家下人规矩重，倒不敢多嘴多舌，只是府上主子多，耳目自然也多，霍谦从大房那里接了个丑女人回去的事，只怕转眼就要要传到老太太耳朵里去。

进了里屋，霍谦把人放在罗汉床上，又给他盖了一层薄被，道：“那些旧衣物就不收拾了，让人给你置办新的。”

沈眠不在意这个，便道：“随你处置。”

霍谦很喜欢他说的这四个字，虽然和他想要的不是一个意思，仍是忍不住勾起唇来，捏了捏少年软和的脸蛋，问道：“还是置办姑娘家的服饰？”

沈眠道：“不必了，你家里又没有傻子，跟你回来，我的身份也瞒不住了，都随它吧。”

说着，他缓缓撕开脸上的面皮，扔在一旁的桌案上。

那假面一褪下来，便叫霍谦愣住了，他许久不曾见着小孩的真面目，褪去了婴儿肥，那脸蛋越发精致漂亮，真真雪肌玉肤，一双桃花眸跟蘸了水似的，叫人一眼便醉了去。

霍谦心跳骤然加快，勉强移开视线，心却乱了。

沈眠道：“今日四爷是放了什么消息，诱你出去的。”

霍谦却沉默下来，兀自斟了杯热茶，品了一口。

“你很好奇？”男人漫不经心地问。

沈眠道：“我只是猜想，或许这消息与我有干系。”

霍谦持杯的手指微微一顿，自顾将茶水饮完，颔首道：“是和你有关，你想不想见你娘？”

“我娘……”

“是，沈明丞把你娘带来海城了，瞧，他们比我卑鄙得多，可你却只讨厌我，多不公平。”

沈眠轻抿唇瓣，道：“沈明丞把我娘带来，未必是为了要挟我，你当谁都和你一样，只会算计人。”

霍谦眸色骤冷，“他是华东军总司令，这样下作的事自然不能在明面上做，他虽不会直接用你娘来要挟你，可你若想见她，少不得要自投罗网。这是沈明丞的一贯伎俩，他从不逼迫你，却让你自己选，偏你吃这一套！”

“咯吱”一声响，他手里那精巧的青花瓷杯，竟是叫他捏出一道裂痕。

这人又莫名其妙拈酸吃醋，沈眠蹙眉道：“一事归一事，你怎么又扯别的。”

“是你为他狡辩在先！即便连他是谁都记不住了，你却还是下意识觉得他好，而我，在你心里总是个恶人。”

沈眠道：“那你何必告诉我这件事，你若不说，我让你关在后宅，一辈子蒙在鼓里不是更好？”

霍谦面无表情地笑了一声，手中那瓷盏跌落到地上，霎时间摔得粉碎。

他微微颔首，道：“你说得对，我就该关你一辈子才好，何必担忧你生气不生气，难过不难过，总归你说话从来都跟刀子似的，字字句句戳我的心，从来也不担忧我会不会生气，难过。”

言罢，起身便走。

沈眠在身后唤道：“霍谦！”

那人脚步停顿住。

沈眠道：“午饭没吃，我饿了。”

霍谦沉默片刻，转身大步走回来，拿起一旁的大氅给他披上，包的严严实实的，才把人拉扯出去，往饭厅走去。

不多时，下人开始上菜。

期间，霍谦始终一言不发，沈眠也不主动和他说话，让他自己一个人生闷气。

沈眠吃东西的仪态算不得十分端庄优雅，但很赏心悦目，大抵是皮相好，一举一动都说不出的好看，叫人胃口大增，等菜上完，他已经有七、八分饱了，霍谦还没动筷，只顾着喝酒。

沈眠给自己盛了一碗汤，刚喝了一口，却忽然叫人扯到怀里，有人捏着他的下颌，强迫地开启朱唇，一股醇绵的酒香钻入鼻息里，男人把一口酒渡入他口中，烈酒呛喉，霍谦不容抗拒地混着烈酒扫荡他柔软的口腔，吮吸他口中混着酒香的蜜液。

一吻结束，霍谦垂眸打量他精致无瑕的面容，那朱唇略有些红肿，瞧着甚是可怜，霍谦不知怎的软下心肠，低声问：“弄疼你了？”

沈眠眸中盈着泪，咳个不停，道：“辣。”

霍谦哑然失笑，在他唇瓣上亲了亲，道：“酒是这个滋味，喝惯了就好。”

沈眠道：“你不生气了？”

霍谦又沉下脸来，“你一定要惹我生气才好，是不是。”

沈眠道：“是你自己醋坛子打翻了，却来怪我。”

霍谦沉默下来。

他是吃醋了，他没办法不吃醋，他刚刚得知，这孩子不是沈啸威的亲生血脉，也就是说，他和沈明丞并非亲兄弟。

这孩子心里倘若住过一个人，那人必定是沈明丞，若不是他们是兄弟，或许两年前他们就已经修成正果，哪里容得下自己来插足。

他只能将怀中这孩子搂得更紧一些，才能稍稍消解那种患得患失。

沈眠想了想，轻轻拍了拍男人的脊背，道：“你在害怕吗？”

那人微微一怔。

“我？我能怕什么。”

沈眠道：“怕我跟沈明丞走。”

“你会吗。”

沈眠故意不回答，直到男人受不住煎熬，抬起他的下颚，沉声道：“不许。”

沈眠忍不住一笑，道：“我现在相信你是真的喜欢我了。”

霍谦被这个笑晃了晃神，怀中这少年却忽然搭上他的肩，将唇瓣附在他的唇上，两片柔软停顿几息，这孩子微微退后了些，语中带笑，轻声问：“这样，你会不会安心一些了。”

霍谦道：“不会，你只是忘了过去，从前你对他……”

沈眠道：“那是沈明煊，不论沈明煊心里装的是谁，那都是过去了，现在我只是江眠。”

霍谦问：“那江眠心里装的是谁？”

“我不说，难道你就猜不出了？”

霍谦听得一愣，正要再追问，沈眠却蓦地上前堵住男人的唇，霍谦哪里经得起这般撩拨，将人拦腰抱起，脚步略有些急躁地走进内室，将人放倒在榻上。

衣衫褪去，酒不醉人人自醉。

那日之后，两人没再提起沈明煊的娘亲，只是不提，并不意味着忘记了这件事，也不代表不再追究这件事，沈眠知道，霍谦亦然。

原主这个便宜娘亲，于沈眠而言，的确是个大麻烦，他是绝不能让她置于危险之中的，可霍谦这边才刚刚稳定下来，他不想再出任何岔子。

这件事还没想出个结果，霍家这位老太太又闲不住，把沈眠叫过去谈心。说是谈心，其实是问责。

大夫人、二夫人都坐在屋里头，老太太病着，屋里燃着熏香冲淡了药味，老太太脸色不大好看，只是已经有了起色。

沈明煊活过来，让她和两个儿子之间的心结不解自开，心病好了，身子自然也好转了。

她们是头一回见沈眠穿男子衣饰，女人妆扮倒是见过，一回是个绝色美人，另一回则是个丑姑娘。

大夫人瞧见他，还是不肯相信他就是她院子里那个丑姑娘，分明满脸面疮，不堪入目，怎么转眼又成了个俏生生的少年？莫非当真是什么精怪、妖孽变幻的？

沈眠朝几人微微颔首，一一问好，那姿态过于自然，叫几人疑心他才是主人家，她们几个才是客人。

老太太瞧见他这般作态，依稀又有呕血的冲动。她这一辈子都要强，什么时候受过这种气！她也不是输给了这个后生晚辈，而是输给了自己那两个痴情种儿子。

大夫人忙给她顺气，道：“母亲，喝口茶水，别把身子气坏了。”

老太太活到这把年纪，倒也不是非要和一个小辈过不去，只是这孩子留在霍家一天，她那两个儿子就休想有安生日子过，叫她怎么能不急。

她连道了几声“好”，吃了一口茶，才顺过气来，道：“沈家的孩子，你的确好手段，叫我也甘拜下风。”

沈眠故作无知，道：“晚辈不明白您的意思。”

老太太被他一双黑白分明的清澈眸子瞧着，冷笑一声，道：“你何必装模作样，先是假死一回，让老三老四为你伤透了心，也给了我一个下马威，如今你装作失忆回来，他们自然把你当做宝贝呵护着。”

沈眠道：“这话，晚辈着实不明白。”

“你怎么会不明白，掉江心里都能活着回来，你的本事大着呢！”

沈眠微垂眼睫，道：“不过是老天垂怜罢了，既然老夫人身子不好，还是安心养病为好，晚辈还是先不打搅了。”

他略一颔首，站起身来便要告辞。

老太太喝道：“你究竟想要如何！”

沈眠不禁一笑，道：“您这话倒是问住我了，我想要如何哪里重要，重要的是三爷想要如何，四爷想要如何，我只不过是个没用的人，任凭他们摆布罢了。”

老太太冷笑连连，“好一个任凭摆布，我只看见他们被你耍得团团转。”

“老夫人，您是一位母亲，自然是偏向自己的儿子，你只能瞧见三爷、四爷因我而伤，可若是叫我娘来看，她一定是更心疼我的。”

“好一个牙尖嘴利的孩子，”霍老太太捂着嘴咳了几声，冷声道：“听说你先前扮作毁容，老三都能认得出你来，若你当真毁了容貌，不知他能否认得出。”

沈眠知道她是吓唬自己，并不敢当真做什么，只微微一笑，老太太见他分毫不露怯，更是对他忌惮了几分。

“母亲，他到底是三叔的人，左右不过是个玩物，因他气坏了身子哪里值当？”大夫人忙劝几句，好给老太太一个台阶下。

二夫人亦道：“母亲若是气不过，罚一场便是，三叔不许人动他的心肝肉，可做母亲的，管教儿子房里的人，那是天经地义的事，不伤及性命，又能叫人长记性的法子多的是。”

沈眠见她们一唱一和的，不免蹙眉。

“敢问我犯了什么错，要平白受一场责罚？”

二夫人道：“你惹老太太生气，什么责罚都受得！”

“若我不肯受呢？”

二夫人正要教训他，却听霍老太太低低笑了起来，“沈家的孩子，你是不是以为我拿你无可奈何？”

她轻咳两声，道：“我的确是拿你没办法，你是老三的命，他好不容易活过来，我是万万不能动你一根头发丝的，可你的朋友又如何？”

沈眠拧眉道：“我哪有什么朋友。”

“王家那位小姐，有恩于你，还帮你弄了个假身份，送进霍家来，我若要追究她和王家的责任，你又能如何。”

大夫人脸色一变，她与王莺时一向亲昵，忙劝道：“母亲，此事实在与王家无关，莺时向来识大体，想来也是被人蒙骗了……”

老太太不理会她，自顾看向沈眠，“我若要整治你，多的是法子，你那异母哥哥也到海城来了，他对你真是情深义重，堂堂华东军总司令，竟和自己的亲弟弟有私情，这事若是传出去，你们沈家两兄弟，只怕要被世人戳脊梁骨！”

“老夫人，如今凡事都讲究证据，空口白牙造谣生事，后果你可承担得起？”

老太太道：“何必要证据，你那大哥为了找你简直要疯魔了，只要让他见你一面，让他亲口认下这桩罪，想来也不是什么难事。”

管家的声音从门外传来：

“三爷，老太太在吃茶，吩咐过不许旁人打搅……”

“滚。”

霍谦推门而入，径直朝沈眠走来，在他跟前站定，问道：“受了委屈没有？”

他竟就当着老太太的面这样问，沈眠瞧了眼那老太太霎时间沉下去的老脸，忙摇头，道：“不曾受什么委屈，只是老夫人拿我的恩人，还有不记得的哥哥来威胁我罢了。”

霍谦并不看老太太，只道：“母亲是吓唬你的，不必当真。”

沈眠乖乖应了声“是”，霍谦便牵起他的手，径自踏出门去，自始至终没跟老太太说一句话。

尚未走出院子，沈眠忽然站定，不肯走了。

霍谦回眸看他，问：“怎么？”

沈眠道：“我腿软了，叫你母亲吓得。”

明知他是胡说八道，霍谦仍是配合地道：“那我背你回去。”

说着，竟当真半蹲在他跟前，沈眠莞尔一笑，缓缓伏在男人坚实的脊背上，催促道：“走快些，我不想待在这里。”

“好。”

等他们踏出院门，老管家才进去向老太太禀报方才瞧见的事情。

才进内室，霍谦便把人压在门上狠狠地亲，“方才给足了你面子，怎么回报我？”

沈眠有些喘不过气来，道：“你，你说怎么办，就怎么办。”

霍谦解开他的前襟，从雪白的细颈往下亲吻，含住他精巧的喉结狠狠吮吸，沈眠不禁低呼一声，小力地推他，道：“慢些。”

男人放轻动作，低喃道：“眠儿，我这些天，就跟做梦一样。”

沈眠攀着他的肩，轻喘着问：“我像假的吗。”

“像。”

沈眠便笑，逗他道：“那可怎么办，你藏了个赝品，真的沈明煊葬身江底了。”

霍谦闻言亦扯唇一笑，他怕的，就是那个沈明煊回来，等他记起过去，眼前的梦境就该破碎了。