却说梁文真领着一众女眷前去看开字花。天气炎热，群情高涨，十分难熬。答案如“千呼万唤始出来”，却走了偏门，令众人大跌眼镜，惹得众人不悦。

群情激愤，众怒难平。怎料华素梅独树一帜，剑走偏锋，一人中奖，得到四十倍奖金。众人不服，开字花的以此为挡箭牌，众人无言以驳，对夺得大奖的美丽女子华素梅赞不绝口。

梁文真开道，方琴垫后，一行人在众人的注目下，艰难挤出，打道回客栈。路上，“华姐姐就是有才，我买了二两银子，打了水漂了。华姐姐要请吃大餐。”许凡脸皮厚，望着华素梅道。“你白姐我也买了五两银子，损失更大，却不如华妹妹才华，一举得中。”白玉娇对许凡道。

“就是，我家小华最是有才，快说说你是如何买中的？”梁文真也问。华素梅道：“众人都以为一词是作一个词语讲，偏偏我不那么认为，我觉得不仅仅指一个词语，还是当是指一首词，所以应该与一首词相关。”

“苏东坡《水龙吟》有名句，‘似花还似非花’，所以这个一词是双关的，是一首词里一个词汇，”梁文真恍然大悟，道，“没想到，这小小的字花居然也可以如此别出心裁啊。”

“可是这苏东坡算是古人吗？”方琴歪着脑袋，看着梁文真道。

“这正是出题人聪明的地方啊，”梁文真若有感触，道，“一说到古人，人们便往许久之前料想，脱离古人乃是泛指前人的本意。”

华素梅淡笑，方琴连连点头，只有白玉娇面无表情。

“华妹妹平时言语不多，把时间都用来算计了呢。”白玉娇说时不觉挤出一丝苦笑，道：“这出题人固然聪明，却不及华妹妹啊。”华素梅听着这话，总觉得不顺耳，却只得赔笑。

白玉娇心底里醋意翻腾，淡笑着，思量当初让梁文真解救华素梅的决定是否欠妥，到底是情同姐妹，如今一起跟了梁大官人，人生变的写意自如。虽然要共同分享一个男子，甚至梁公子可能怜惜华素梅更胜，却还是无怨无悔，只念“总算姐妹俩都有了好的归宿”。

那两位才情双绝的女子间没有硝烟的战争，在梁文真与方琴眼中，倒是近乎透明了。“这是自然，”梁文真转眼看见方琴顿时嘟了嘴，转而对着她道：“当然，素梅善文，方琴妹子善武，那是各有所长啊。”这话自然听得方琴心中畅快，却令在一旁的白玉娇不动声色中，自觉自惭形秽，生出自卑感觉。

一路上，众女眷各怀心事，梁文真却毫无察觉。不多时，不觉便到了客栈门口，一行人才刚进门，便有人一个衙差上前，道：“梁大官人，你可算回来了，有一位小娘子已经恭候多时了。”

梁文真愣了一下，不知这小娘子到底是何方神圣，一转念，心想：难不成会是苗茵。寻思片刻，确实觉得不当另有他人，心下一喜，急切道：“那小娘子如今身在何处？”

“正在房里候着呢。”那衙差回答道。梁文真迫不及待往房里去了，方琴欲追上前去看个究竟，白玉娇一把拉住她的手，使了一个眼神，方琴点点头，与白玉娇华素梅一道回房休息去了。

却说梁文真一路行着，满脑子都是苗茵的倩影。衣袂飘飘，顾盼生姿，回眸一笑百媚生。不觉到了房门前，也顾不得失态，喊一声“苗茵”，推门而入。

“啊。”一声女子的惊叫，映入梁文真眼帘的却是一位素衣女子，豆蔻年纪，曼妙生姿。梁文真顿觉灰心，无精打采，转念才觉得唐突，挤出一个笑脸，道：“小娘子，对不起。在下方才失态，请小娘子不要见怪。”

“不碍事，”那女子整理裙摆，笑盈盈上来作揖，道：“小女子陈秋月，承蒙大官人搭救，大难不死。以后奴家便是大官人的人了，为奴为妾，只听大官人一句吩咐。”

梁文真这才记起这女子，果然是那日所救的女子。念及自己如今已经有一大帮女眷，况这女子尚小，少不更事，怎可胡乱收了她，误人一生。因道：“小娘子言重了，在下不过举手之劳，何须如此？”

陈秋月嘟囔着嘴，道：“可是奴家娘亲已经将奴家许给大官人，若大官人嫌弃于奴家，留在这里也徒惹人笑话。”语毕，低着头，红着脸，不自在地玩弄着指甲盖儿。

梁文真笑道：“可是在下并不曾应允呢，况小娘子美貌非常，定会嫁得如意郎君，何必跟着梁某人受罪呢？”

陈秋月听了，低头不语。梁文真走到她跟前，死死盯了她的眼睛看。陈秋月抵不过这目光，红着脸撇过头去回避。梁文真笑了笑，道：“刚才什么感觉？”

陈秋月一脸疑惑，道：“大官人好生奇怪，直勾勾盯着人看，却问奴家什么感觉。”

梁文真淡淡一笑，道：“你先回答我，刚才是怎样的感觉，然后我再细细说给你听，好吗？”

陈秋月那双清泉似得大眼睛，顾盼流离，点点头，道：“大官人的眼神好生可怕，看得奴家心里直发毛，难受得紧。”

“这就对了。”梁文真道，“如果你心仪于我，当不会是那种感觉。你既然对我并无情意，只是感恩，断不可因为这小恩小惠，断送自己一生幸福。”

陈秋月抬头望着，目光放空，道：“那大官人倒是说说，心仪一个人，会是怎样的感觉呢？”

梁文真淡淡一笑，道：“心仪一个人的时候，会总忍不住朝他看去，羞涩却温馨。会因为一个眼神的交流，而心跳急速，噗噗噗，有所欲言，却欲言又止。”

陈秋月似懂非懂，道：“奴家不懂怎样算心仪一个人，也从来没有体会过大官人所说的感觉，身边的人只会跟奴家说，如何做个贤妻良母，大官人是第一个跟奴家说这些的人。奴家只愿意跟着大官人，做丫环服侍大官人，其他的不想知道。”

梁文真呵呵笑了笑，道：“等你年纪大点，自然就会明白，你现在所想要的，并不是你真正的追求。小娘子还是回去罢。”梁文真打开了门，等待小姑娘离去。

看着梁文真下了逐客令，陈秋月嘴一扁，眼泪如线般掉了下来，继而放声大哭。想及自家的孤苦，娘亲在众乡亲面前，把自己许配于这个如意郎君，不料人家当自家如无物，偏不肯要，就算做妾侍也不能得，以后还能如何见人。本来对自家的容貌信心满满，自个送上门来，却落得如此收场，恨不能立即死了的好。一时各种念头涌上心头，愈加悲苦无限，我见犹怜。梁文真在门边见此，手脚无措，不知如何处置。

“怎么啦！梁哥哥欺负你啦？”许凡路过门口，听到有人大哭，走了过来。

陈秋月抬眼望去，却是一个年纪和自家相仿的少年站在门口。“凡哥儿，东西可以乱吃，话不可乱说，你几时见我欺负于她！”梁文真忿然道，“我看你骨头痒了是不，要来过几招？”

“你没见人家楚楚可怜的小娘子，哭的那般伤心欲绝，不是你欺负人，怎生如此。来，打打打，我新练的几招纯熟无比，正要找你试试。”许凡调笑。

“这不是上次许配给梁兄弟的陈家小娘子么，梁兄弟怎的和我们一般粗鲁，弄得人家小娘子哭泣。”蒋兆听得哭声，也走了过来。陈秋月虽见了人多起来，仍兀自哭个不停。

“别胡说，小娘子是想跟我们一起上东京旅游，我怕耽误了人家，因此拒绝于她，她不高兴便哭鼻子。”梁文真解释道，转头对了陈秋月，“陈家小娘子别哭了，回家去罢。若你远离父母，如何尽得孝心，如何舍得父老乡亲，背井离乡的滋味，可不是容易忍受的。”

梁文真脑子里想起浪迹天涯的许苗茵，过往种种，清晰如昨，但玉面娇娘，如今却不知身在何方。一个弱质女子，没人看护，江湖险恶，饥餐渴饮，风尘漂泊，端的如何过得。只怪自己一时大意，伤了小姐的心，以致她心如死灰，孤苦无依。

一时又想起郑愁予《错误》中的名句“我哒哒的马蹄是美丽的错误，我不是归人，是个过客。”那思妇情怀，如今却恰如其分表达了梁文真此刻的心情。“此情可待成追忆，只是当时已惘然。”梁文真叹一口气，却又想：“郎情妾意，金石为开。别离苦短，来日方长。”

“既然人家小娘子愿意跟我们去闯荡，增长见识，有何不好，多个人又用不了你多少银子，这么小气做甚么，人家还能帮忙干活呢，是吧？”许凡责怪起了梁文真，又向了陈秋月示意问道。

陈家小娘子听了，停了哭泣，抬起头对着许凡，笑了一笑，点了点头。泪水盈眶，却露出渴盼的眼神。

“就是，不如这样，小娘子跟了我，我家有个侄儿还未婚娶，也是少年英雄，到时嫁了他去。”蒋兆在一边煽风点火。

“你两个尽这里胡说八道，祸害人家小娘子。听我的回去罢，上有老的要奉养，那日她娘亲不是说了，家中就这一个闺女，膝下无儿。”梁文真口气严肃道。

陈家小娘子听梁公子说得斩钉截铁，一时颜面无存，一声“好”后，便夺门而出，往外奔去。

“梁哥快去追啊，不怕人家小娘子跳河哪。我没一个女子青睐，孤家寡人，就他桃花运旺，老有美女扑过去，不知珍惜，饱汉子不知饿汉饥，端的浪费。”许凡看着陈秋月的背影道。

“凡哥儿动心啦，看来发育了呢，你如此怜香惜玉，不去追来？”梁文真捏着许凡的下巴道。“追就追，把你的爪子放开。”许凡说着，拨开梁文真的手，赶忙跑去追陈家小娘子。

梁文真与蒋兆相对大笑。

少女之心，最是敏感，后面将上演怎样的爱恨情仇，且听下回分解。