却说差人趁休息之时，偷人西瓜，瓜农不但不责怪，反多多赠与。梁文真无以为报，告诉瓜农，可卖红树叶营生。众人觉得好笑，梁文真却坚持。都虞为看梁文真出糗，撺掇从车上取来卖树叶的行头，蔡炎写了价钱牌子。等了一阵，果有一行公人过来，瓜农大哥恐惹是非，打起退堂鼓，许凡却信誓旦旦，说不用怕。

不觉一群人已经上来了，为首的一人，长须冉冉，正是梁文真在宋家村见过的朱仝。

“平时都不要钱的，这会子怎的就收起钱来？”朱仝走近，看见那木牌，问道。瓜农大哥心虚，一时胆怯，但也奇怪，莫非衙差真的是来摘树叶的。遂定了心神问道：“这位差爷，你等是来树下遮阳休息，还是甚么公干？”朱仝右手捋了捋长髯，眼睛透着凛然不可犯的神情，一如关公再世，或者是因自家有了美髯，不由地动作神态都学了关羽，道：“我等往常巡视各地，都到此摘几片叶子做凭证，几片树叶值得甚么钱，却怎的收起钱来？”

许凡见此，上前作揖，帮腔道：“各位差爷，这树是村上所种，自是村上财物，往时不要钱，自然可以白摘，现下村上决定要收钱，自然可以收得。”

朱仝怒道：“你等这是无本万利的生意，就不怕我把你等当做拦路劫匪，捆绑送官么？我是本县都头朱仝。”许凡心平气和道：“这里卖树叶，我等自卖，你爱买不买，那是你等的自愿，公平交易，童叟无欺，就是到县老爷那里，也不亏了理去，是吧，朱都头。”

“岂有此理，几片破叶子也要出钱买！”朱仝忿忿不平，却没了计较，只得掏了三十文铜板出来，摘了六片叶子下来。有个衙差说着买六送二，又多摘了两片。瓜农大哥掂着手里的铜钱，既惊且喜，看着衙差一行人远去。

在竹林中休息的众人，看到大红叶树下有一队衙差过来，都纷纷走过来看热闹。等看到官差居然真的花钱买树叶，不由得一阵欢呼，对梁文真的神机妙算惊佩不已。要命的是，他是怎的知道，卖树叶也是个营生的。

瓜农大哥变得兴高采烈，此时才松了口气，那领头的官人果然没有哄人，真有人来买树叶，当真是太阳从西边出来了。自此，便与家人合计，轮流在此“守株待兔”卖树叶，多赚了不少钱银。

都虞斜着眼瞟了瞟梁文真，不由得一阵心虚。这个梁文真小伙子到底是甚么来路，居然料定必有人来买树叶，实在匪夷所思。此人看来深不可测，已然喧宾夺主，成为一众人的精神领袖，倒是合情合理。论功夫，论胆识，论智谋，自己无一能与之匹敌，简直相去甚远，一如云泥之别。自己那不满的情绪、鄙薄的心思，倒是收起了大半。

“大家都亲眼所见，这个大红树叶可以卖钱，这位种瓜的大哥以后可以帮补家用，我没有哄骗大家的，是吧？”梁文真气定神闲，对着众人道，心下里也是颇为得意。一众人纷纷应和，表示惊奇。许凡初时只道梁哥哥哄人，如今居然成真，想破脑袋也不知道其中奥妙，只可用神奇来形容。而华素梅白玉娇等，更是对自家的梁公子仰慕加敬佩，一如黄河之水滔滔不绝。平日所服侍的公子，只怕是天上有地下无，实是个神仙中人，行事如此匪夷所思，却是神奇绝妙。“走吧，此时酷热已过，凉快了许多，我们该上路了。”梁文真吩咐道。一众人听了，各自牵马收拾，继续赶路。

“不如大家再拿些西瓜去吃，一路辛苦。”瓜农大哥得了指点，心下感激，因道，“这大西瓜放溪水里冷了格外好吃呢。”

梁文真念及种田不易，乃是辛苦营生，正要婉拒，谁知许凡却一口答应，道：“那样甚好，先谢过大哥好意。”转身又吩咐道：“民儿，李虎，王魁，你们仨跟我来搬西瓜。”说时，一行人便跟着瓜农大哥去了。

“哎，你们看，这凡哥，倒真是不客气。”梁文真叹息道，“这连吃带打包，好比小财主上酒楼。”说时眉头一皱，双手一摊，惹得众人大笑开怀。

“凡哥果然是不凡啊，”潘金莲笑道，“真是一点儿人情世故都不懂，像个孩子。”陈秋月听了，心间有一丝不悦，嘟着嘴，道：“他还不是为了大家有西瓜吃，各个都奚落嘲笑于他，有本事各个都不要吃西瓜才对。”

一众女眷都听了陈秋月的话，一时觉得突兀。沉默片刻，白玉娇已然感觉到些什么，却不真切，笑盈盈道：“看秋月妹妹说得，我们不过是开开玩笑罢了。凡哥儿一直都是大家的开心果呢，大家都是喜欢他的。”“正是正是。”各人都不由得笑了，那尴尬气氛总算化解。

待许凡等人取来好几个大西瓜，搬上马车，一行人这才与瓜农大哥依依惜别，往城里前进。瓜农大哥自此与家人白天“守株待兔”，在大红叶树下卖树叶。只是已被村上之人传为了笑谈，村民们只道他异想天开，神经错乱，看到衙差有时也到树下来，只道被公人找麻烦。瓜农大哥听到人家笑话，并不以为意，把钱银装到自家口袋里，才是养家的汉，一时并不声张，那大红树叶真能卖钱。

烈日依旧马蹄沉，不觉间便见夕阳西下，可这路似乎永远没有尽头。一行人百无聊赖，心情烦躁。

丛丛野草，高有丈余，密密麻麻，浩无边际。风吹起，次第传来一阵阵浪，越过草尖打在人身上，却是热乎乎黏糊糊的，格外难受。路转溪头，斜坡舒缓，倏然间从野草从中冒出一个城墙的尖儿，灰砖青瓦，并无特别，却令众人感到格外亲切。

“到县城了，郓城县城！”“啊，好大一座城！”“快进城投客栈吧，累死了。”“······”一众人都炸开了锅，萎靡的队伍顿时有了生气，不觉间加快马蹄，往那城里奔去。

过了关口，沿着平坦的大道，便见房屋渐渐密集，不觉间已然鳞次栉比，屋舍俨然。“那边不是有间客栈么？”赵民指了指前方，众人一看，果见“悦来客栈”的招牌。一队人马便行进过来，在这客栈投宿。这正是那许苗茵与乔雅住过的悦来客栈。

话休絮烦。一切安顿好，众人吃喝洗漱完毕，因路途辛苦，都回房里休息，一夜无话。

第二日一早，都虞出去解手回房，路过后院儿，见一素衣女子，在都虞数丈之外，背对都虞，轻轻啼哭。那女子姿态婀娜，哭声婉转凄凉，不但不令人心烦，反倒是别有一番美感，我见犹怜。都虞不由得动了心，站在那儿静静看着。

女子轻轻吟诵着：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”节奏舒缓，饱含深情，哀婉清丽，令人动容。都虞凝神，却见那女子粉面微侧，满目凄清。珠泪凝结，从一双杏眼慢慢流将下来，缓缓淌过脸颊，流露无限深情。

“真是个颇有姿色又多情的女子。”都虞不由得感叹，心也不知不觉跳得慌乱。女子所吟诵的《离思》，乃是元稹所写一首悼亡词。都虞不由得想到这女子的情郎当已经不在人世，但可能是未近女色已久，憋得慌，不生同情，反生歹念。

单身女子，手无缚鸡之力，当是奈何不了我。作此打算，都虞轻轻走将上去。女子似乎有所察觉，峨眉微皱，猛一转身，怎料都虞已经是扑将上来，色迷迷道：“美人，伤心甚么，有我呢！”

“啊！”女子一声尖叫，轻盈一转身，便避开了。都虞哪里肯善罢甘休，又是一个猛扑，一把从后面抱住了女子。

女子哭哭啼啼，苦苦哀求，道：“大官人，求你放过奴家吧！奴家失了夫君，新做了寡ii妇，不吉利啊！”都虞哪里肯，道：“有道是，牡丹花下死，做鬼也风ii流。小娘子这般姿色，又是个多情的种子，我郑某人怎的舍得就此放开你呀。”

都虞一面说将着，一面将嘴凑上去，往女子的脸上嘬。女子哭诉，道：“我与丈夫情深意切，发誓要为他守节，请大官人高抬贵手，放过奴家，奴家当感激不尽。”

都虞色心正旺，岂是三言两语可以罢手的。只见他喘着粗气，在女子脖颈背部厮磨，上气不接下气，道：“所谓丈夫丈夫，一丈之内才是夫。如今你们阴阳两隔，已是恩断情绝，再无瓜葛。如今我就在你一丈之内，我才是你的夫啊，娘子，让我们好好亲热亲热。”

都虞说时，一面揩着油，一面将女子往自己房间的方向拽着。女子尖叫着，不肯就范，香肩左右摇曳，外衣缓缓往下，忽的往前一窜，外衣脱落，都虞也抓了个空。

女子抱住双肩，哭喊着：“救命啊，救命啊。”一路奔着。虽然慌乱无主，却依旧知道往柜台方向去。

都虞本已欲火焚身，又被那女子的挣扎撩动，神色慌张追将上去。不觉已是到了柜台，那三三五五散落的客人闻声，早已经是张望着，见一女被一男追将出来，各个都骇得不轻，起身站在角落，隔岸观火，不敢轻举妄动，三三五五小声议论。

“这是怎么一回事？”“还用说吗？肯定是那男人垂涎女子的美色，欲轻薄那女子。”“我看那女子衣衫不整，恐是钱色交易，临时变卦。”“哎哟，要不咱报官吧？”“报官？你知道对方底细么？这么嚣张，恐怕是有后台的，别吃不到羊肉倒惹一身骚。”“······”

“美人，别跑啊。美人，来啊。”都虞一面对那女子呼唤。一面在女子身后，气喘嘘嘘追着。女子苦苦哀求，道：“哪位大官人行行好，救救奴家吧，救救奴家吧。”在堂里兜着圈圈。

女子跑到一个虎背熊腰、身长黝黑、佛门打扮的汉子身前，抓了双手，两眼泪流道：“大官人，帮帮我，帮帮我。”那汉子甩开女子的手，往后躲了躲，一行看客躲得更远了。女子求救不成，都虞却已经又追将上来了，只好转身就跑。都虞一个箭步上前，正好抓住了女子的手，女子一声尖叫，转身便给了都虞一个巴掌。

都虞面带怒色，将那女子揽入怀中，两条眉毛涌动，双唇好似波涛翻滚，一阵阵喘着粗气。女子骇得不轻，谁知都虞却转而一笑，道：“哎哟，有性格，我喜欢。”女子在都虞怀里侧了脸，默默哭着，两行热泪，一脸惊恐，发鬓已然散乱，黑发如瀑，贴了几丝在脸颊上，衬着一张小脸格外楚楚可怜。

郑都虞色ll心大起，竟在大庭广众下也不放过那女子，欲知结果如何，且听下回分解。