上回说到，高俅麾下的两员万夫不当之勇的猛将，统制官党世英，党世雄被许凡赵民轻松击败，让高俅大丢脸面。梁文真率牛仁许凡赵民，前往济州路上，被侍卫都指挥使赵举截住，要梁文真面圣。在皇宫中，刘贵妃辩解每次出门都留书皇上，绝无与人私会之事，以作凭据。道君皇帝拿出宫中杂役拾获的一张纸，上面是梁文真所题写的秦少游鹊桥仙。梁文真大吃一惊，发现落款已做手脚。太子与郑皇后先后来到，力证刘贵妃清白，郑皇后精通鉴赏字画，更一眼看出，梁文真的题词显然有作假之处。道君皇帝心中疑惑已消，煞有介事，要给梁文真的书法作品鉴宝，品评一番鹊桥仙的诗词韵味，奚落一番梁文真的蹩脚书法。

梁文真不敢耽搁，与牛仁许凡赵民上路，四五日之后，已到济州。见济州城内外，千军万马不绝于路，又听百姓言道，高太尉正与梁山鏖战，梁文真犯了踌躇。“高俅如今正与梁山作战，我们不入城内，只在城外码头住下，伺候蒋兆他们，却难得战事最新消息，不便应对。”梁文真道。

“梁总，我们几个皆有功夫身手，夜晚住城内客栈，白日在运河边打探，也无不可。”牛仁道。“好，我们便入城找个客栈，明日买只船，去接应蒋兄他们的船队。”梁文真下定决心，吩咐车夫进城。四人骑马跟随，到城门时，被官军盘查许久。有一名军士在长亭时见过梁文真，又见与统制官党世英，党世雄相斗的两个少年也在，放梁文真一行入城。

找到一间干净客栈，梁文真要三间上房，自己住一间，牛仁一间，许凡赵民一间，又要两间中房，给马夫车夫住。将马匹交予店家打理喂食，安顿下来，梁文真四人到餐厅用餐，马夫车夫另外安排伙食。一路辛苦，牛仁要店小二上酒，梁文真只得陪饮几杯。“高太尉兵强马壮，居然会败给梁山，可见十分窝囊。”许凡道。“林冲大哥如此高手，都被他妒贤嫉能，赶出禁军，他来作元帅领兵，还能有甚么作为。”赵民道。

反正明日才正式出门办事，梁文真叫许凡赵民也喝几杯解乏。“店家，再添几样下酒小菜，一埕好酒，要女儿红。”梁文真叫道。“来勒。”小二手脚颇快。不多时，店小二一碟又一碟下酒小菜端来。前头一桌坐了一个三十来岁汉子，衣衫破旧，独自就一碟花生米下酒，小二端菜经过时，香气扑鼻，那汉子抬头，热望一眼。

梁文真起身，过去那汉子边上。“这位兄弟，大家出门在外，可以一道闲聊，互通消息，过来一道饮酒。”梁文真邀请道。“多谢，那小的便不客气了。”那汉子道。见梁文真等人打扮光鲜，不似歹人，拿酒壶端酒杯过来，在梁文真下首坐下。

一桌五人，即时推杯换盏。“兄弟来，饮一杯。本人姓梁名文真，从东京来此做生意，不知兄弟高姓大名，仙乡何处？”梁文真举杯道。“小的姓叶名春，泗州人氏，流落在济州，如今靠打零工果腹。高太尉征剿梁山，军马众多，济州城许多店铺怕事，关门不开，以致小的今日无工可做。”那汉子道。“原来是叶春兄弟，这几位，他叫牛仁，这个许凡，这个赵民，都是我的兄弟。战乱之时，不知叶春兄弟为何不返回乡下。”梁文真问道。

“说来话长，小的因事路过山东，过梁山泊时，遭梁山贼匪抢劫，丢去盘缠本钱，所以回不得家。”叶春呷一口酒，吃几夹菜，有些手忙脚乱道。“叶兄弟慢慢吃，原来只为没有盘缠，出门在外，十分不易。”梁文真同情道。梁文真十分鄙视梁山宋江一伙，正是为此，一边打替天行道的旗，一边专干偷鸡摸狗，烧杀抢掠的勾当。

“梁山除去几个真正的好汉，其余皆是无恶不作的贼匪，不抢你叶大哥，他们吃甚么喝甚么。”许凡道。“听说他们大碗饮酒，大块吃肉，大秤分金，叶大哥被他们抢去多少银两？只怕不够他们塞牙缝哩。”赵民问道。“嗨，好多呢，足足七两纹银，够我一家一年的用度。”叶春心疼道。

“哈哈哈哈，七两银子难倒英雄汉，他们没有因为你银两少，将你砍成两段，叶兄弟能捡得一条性命，当多谢菩萨保佑哩。”牛仁大笑道。牛仁过往也曾经贫苦过，但自从跟随梁文真做生意，手头宽裕，尤其做翡翠生意后，动不动发到手上的，便是过万两银票，此时自然显出豪迈之气，竟不将七两银子放在眼里。“牛大哥说得是，叶大哥应烧高香才是。”许凡道。“留得青山在，不愁没柴烧。叶兄弟吉人天相，总不会一直倒霉罢。”梁文真道。

“梁兄，你们却是做甚么生意，这般好赚？”叶春听牛仁口气，又本来便见他们几个衣衫光鲜，人家有钱，必然吃的是大茶饭，故问道。“我们做的是珠宝生意，本钱大，风险也大，还得防备强盗惦记，也不容易。叶兄弟原先做甚么营生，还是擅长甚么手艺？”梁文真模棱两可，又问道。

“正是，我们梁总带领我们一班兄弟，刀头上舔血，生意才做到如今地步。”牛仁会意，也真真假假道。“小的原先的活计，是专门帮人造船，发不得大财，一家人衣食还算能温饱。”叶春道。“哦，打造木帆船的师傅，我们做生意须运货，时常要造船只，用得上叶兄弟这般人才。”梁文真听叶春说是造船师傅，想到可以为我所用，因此道。

“梁总是吃大茶饭之人，若有用得上叶某的，叶某必定万死不辞。”叶春激动道。能够碰到一个贵人，改变眼前的窘况，叶春自然不会放过机会。“叶兄弟造过的船，最大多大？”梁文真想起明朝的郑和下西洋，宝船巨大，不知道宋朝人能够造多大。“最大者名叫大海鳅船，船中可容数百人，十二个人踏动，船面上竖立弩楼，可作战船之用。”叶春答道。

“大海鳅船？”梁文真悚然一惊，依稀记起《水浒》中高俅征讨梁山，大造战船，船只好似叫大海鳅船。看来，眼前这个叶春，应是毛遂自荐，帮助高俅监造战船的那一个。“来，饮个痛快。叶兄弟，我们明日架船四处走走，你左右无事，跟随我们一道去，如何？”梁文真道。“那敢情好，叶某也知晓一些水手之能。”叶春心下大喜，囊中羞涩，明日的饭还没着落，跟随混餐饭吃，再好不过。

自此，每日一早，梁文真等人坐上买来的一条帆船，由雇佣来的几个船工驾驶，往南行走几十里，希望能看见蒋兆他们的船队。蒋兆等当日出发时，因为路途遥远，行踪不定，飞鸽传书并不准确，所以没有准备。梁文真等人为保翡翠石料不落入高俅之手，唯有先期截住，再做计较。到晚时回来济州城客栈，歇息一晚上，第二日又去，一连十几日。

叶春跟随梁文真等人，甚么都不用做，只是在船上陪同，有时闲话一番。叶春寻思，一直吃人东西，又不做事，过意不去。他这个人一向要强，自尊心强烈，慢慢感觉许凡赵民的话中，好似不满他白吃。一个人若是过于敏感，往往他人并无此意，也会多心，叶春便是如此，自卑心自尊心作祟使然。

这一日，运河上几条船围过来，一名小头领面对梁文真等人的船，要梁文真一伙下船。“奉高太尉军令，一切民间船只，征作军用。”小头领道。“我们要去几十里外，没有船不行，请通融一下。”牛仁站立船头，应道。“军令如山，不得违抗，即刻靠岸下船，否则杀无赦。”小头领怒道。“你们去打梁山贼匪，倒更似贼匪！让开，我们有要紧事。”许凡道。

“大胆刁民，竟敢违令，对抗朝廷，杀过去！”小头领不耐烦，下令道。七八个军士手持朴刀，跳过来便砍。许凡赵民牛仁见此，怒不可遏，三拳两脚，将军士打落水中。前后船只的几十名军士，也跳过来夺船，都被牛仁三人打下水。小头领见不是头，赶忙驾船投之夭夭。不多时，更有一大队船过来拦截。

“船上何人，竟敢违抗军令，速速受死！”一名大汉立于大船上，怒喝道。“我们的船不愿意被征用，你们莫要阻拦！”牛仁道。早已看见官军再次来拦，梁文真从舱中出来，看看情形。“船上的可是梁太傅？”对面大船大汉问道。“在下正是太子太傅梁文真，你是？”梁文真应道。“原来却是太傅在此，多有得罪。在下是步军校尉牛邦喜，奉令征用民船。”大汉改变颜色，口气和缓，抱拳道。

“哦，原来是牛校尉，先前见过面。”梁文真这才想起此人。“太傅，在下别过！”牛邦喜下令离去。“梁总，你当真是当今太子太傅？”叶春惊问。“挂名太傅，何足挂齿。”梁文真笑道。叶春重新拜见梁文真，心中疑惑顿解，怪不得出手大方，颇有财物，原来是朝中大官。步军校尉牛邦喜当下派人，向高太尉禀报，曾在河上遇见梁文真。

牛邦喜原来已得到高俅暗令，除每日拘刷民间船只，还须监视过往船队，若碰到运送石料的船只，即时扣押。梁文真是大宋首富，他的华夏公司经营翡翠玉石，人所共知，牛邦喜心知劫夺石料船只，应是华夏公司所有无疑。高俅正在济州府衙，得到讯息，心生疑惑。

“梁文真这厮，为何这个时候出现在济州，莫非消息泄漏，已有防备。”高俅寻思，一面战事紧张，一面劫夺翡翠，若梁文真已有防备，定难顾及。即刻修书一封，密报东京蔡太师。征讨梁山的第一仗，折损许多军马，若牛邦喜能拘刷到足够船只，会同水军刘梦龙，由水路进发，则大事可成。

却说梁文真当日走出数十里，仍与过往一般，并不见蒋兆许晋的船队。“梁哥哥，我们每日往返，十分辛苦，不如就此在岸边寻各酒店，于河边守望，省得奔波。”许凡道。“我们各样随身物品，都在城内客栈，不如明日取齐马车物品过来。”梁文真道。各个赞同，当夜回至客栈，洗漱后在厅中用餐。连日辛苦，梁文真不敢亏待兄弟，早已交代店家，多备酒菜，因此美酒佳肴，摆满一桌。

“凡哥终究是怕苦之人，我们一日只是行船几十里，便要到路上山野接应，到时候，没有美酒好菜，只怕更要叫苦。”牛仁道。“牛大哥说得是，我还是愿意每日回来，村野小店，哪里有好菜下饭。”赵民赞同道。“休要以为这里客栈便有好菜，这个焖羊腩，这个酱牛舌，还是我昨日交代店家进料。”梁文真得意道。客栈的客人不多，且未必在客栈中开伙，店家平日只备少许几样食材，若不特意交代，店家并不理会，怕亏本钱。

“呵呵，为吃一餐好的，吃点苦也好！”许凡脸红讪笑，不再坚持去城外守候的主意。“呵，我牛仁是总结出了经验，跟随梁总，有吃有饮。”牛仁道。“叶大哥命好，遇到我师父，华夏公司总经理，不用辛苦做事，便有酒有肉，吃香喝辣。”赵民看叶春正在大快朵颐，笑道。“是是是，叶某被梁山贼匪抢劫，苦尽甘来，鸿运当头。”叶春尴尬笑道。先前流露济州，十分窘迫，吃了许多苦头，如今每日好酒好菜，吃相难免不堪。但听到赵民之言，叶春心下颇不是滋味，自家有手有脚，还能打造精良船只，如今的处境，却是寄人篱下。

翌日一早，梁文真早起练功之后，叫众人吃过早餐，准备出发，却独不见叶春。去他原先所住客房，桌上留一封书信。梁文真拆开看时，信中道：多蒙梁总照应，他日有缘报答，叶某身有长技，自可谋生，已去从军，后会有期。牛仁许凡赵民，都拿过信看完。

“民哥昨夜说话不当，定是伤及叶兄弟的自尊，因此去了。”牛仁道。“牛大哥，这事可不好赖到小弟头上，便是如此，也是叶大哥多心。”赵民不服道。“休要论责任在谁，叶春此去投靠高俅，性命不保。”梁文真道。

叶春此去，命运如何。高俅被梁山活捉，劫夺翡翠石料的阴谋能否得逞。欲知后事如何，且听下回分解。