叶笙走到小溪旁，喝起水来，突然听到背后传来一阵令人毛骨悚然的声音。他保持着原来的姿势，丝毫不为所动。

眨眼之间，一队战士包围了他。其实，这些战士只不过是一具具会动的尸体，它们的外型只是发着白色幽光的薄雾。

生前的气息，仿佛在死后依旧留恋着这一具具躯体。筋肉都已腐烂殆尽，而灵魂却依稀记得在世时的外表。这些灵体，显然保存着其它记忆。

每位战士穿戴着记忆中的古老盔甲，握着记忆中致命的武器。

但是，不死生物根本不需要武器，它们靠着恐惧就可以杀敌，冰冷的双手也是可怕的杀人武器。

叶笙慢步走向这些鬼卒，发现这些死气沉沉的战士，没有发出任何声音，没有任何威胁的动作。它们只是站着，挡住所有的退路。

它们的数目难以估计，因为有些闪烁不定地消失，又闪烁不定地出现。

这些士兵，是曾发誓完成某件任务，却失败而死之人的灵魂。它们的惩罚便是得不停地执行这些任务，直到找出解救自己的方法，得到真正的安息为止。

"我没有恶意。"叶笙微微一笑，摊了摊手。

就在这个时候，那些幽灵战士迅速而整齐地向两边分开，让出一条路来，给一名比其他幽灵还要壮硕、恐怖的形体。

这个幽灵比其他的战士都要高大，头上戴着一顶若隐若现的皇冠，古老的盔甲上装饰着许多晦暗的珠宝，它脸上带着深深的遗憾与失落之情，慢步走向叶笙。

这个幽灵举起没有血肉的手，慢慢伸向叶笙，但伸到中途突然停住，苍白的目光搜寻着叶笙的脸。

接着，幽灵的躯体在黑暗中隐隐发光，它向叶笙躬身行礼。

叶笙微微一愣，也鞠躬回礼，接着站到幽灵的旁边，脸色几乎和身边的死灵一样的苍白。

一段古老的信息，缓慢涌入他的脑海中...

这些幽灵，曾经是古老年代的战士，曾立誓守护这片土地。

可是，某天燃烧着的山脉由天上跌落，大地惨遭撕裂，地底冒出邪恶的生物。这些战士因为害怕而弃剑逃走，直到不幸地咽下最后一口气。

当邪恶再度横行时，他们被召唤而来，固守誓约，要一直待在这里，直到邪恶被驱逐，大自然恢复平衡为止。

突然，几千个声音突然响起，尖叫着，嘶喊着。

幽灵举起手，比出一个命令的手势，所有声音就像被黑暗吞没般，消失无踪。

"我的手下要求知道，你进入暗黑森林的原因。如果你有恶意，那么你将会自取灭亡，再也看不见明天的月亮升起。"幽灵厉声道。

叶笙淡然一笑："我没有恶意，只是来这里寻找朱雀七宿中的张月鹿。"

"张月鹿？"幽灵的声音冷如冰霜，倏然从剑鞘里抽出宝剑，高高举起，白色的光芒和蓝色的火焰，从剑身上迸发出来。

就在这个时候，幽灵缓缓转身，沉声道："走，有人召唤我们。"

那些鬼卒的眼中，闪着诡异的光芒，慢步跟在那个幽灵的身后。

叶笙目送那些鬼兵离开，轻吁了一口气。

此时，一轮明月出现，仿佛有只手突然扯下了蒙在它脸上的黑色丝巾。

现在，在树林中出现一个壮汉的身影，裸露的肩膀极结实，长发垂在他的颈背上，他的眼中闪烁着冷酷的光芒。

这个'人';，根本不是人！他是只半人马，腰部以上是人，而腰部以下则是马的身体。

他轻松地走向前，全身肌肉贲起，盯着叶笙，命令道："你必须跟我来。"

"你要带我到哪里去？"叶笙疑声道。

半人马淡笑道："跟我走，你就知道了。我的脚程很快，你可以骑上来，我保证今晚不会有任何人伤害你。"

叶笙略一犹豫，爬上半人马的背，两脚几乎碰到地面，接着半人马大踏步奔向路的另一端。

"你要带我到哪里去？"叶笙再度问道。

"去见森林之王。"半人马回答。

"森林之王？"叶笙重复道，"他是谁？是像你们一样的么？"

"森林之王，是我们最尊敬的人。"半人马恭声道，迈步奔驰。

.........

不一会儿，半人马离开了大路，往林中奔驰，月光很快就被浓密的丛林给掩盖了。叶笙感觉到枝叶扫过他的衣服，但半人马脚下丝毫不曾放慢。

很快，半人马的步伐慢了下来，直到停住。

叶笙警惕地扫视四周，可以感应得出，这座森林被施了一道强力的魔法，让其他的法术通通失效。

"这里是哪里？"叶笙滑下半人马的背，站在地上，环顾四周，但什么都看不见，浓密的树林很明显的连一丝一毫的光线都不让透过。

"你现在站在暗黑森林的正中心。"半人马回答，"我现在得跟你说声再见，或是永别，这就要看森林之王怎么决定了。"

"希望不是永别吧。"叶笙微笑着挥挥手，满不在乎。

"再见。"半人马轻笑起来。

很快，叶笙听到了马蹄声和树枝的摇动声，那只半人马已经离开了。

"你的身上，既有远古大魔神的气息，也有远古天帝的气息...你很幸运，也很不幸。"一个浑厚的声音倏然响起，带着一点感伤。

"你是谁？"叶笙沉声道，警惕地扫视着四周，"赶快现身！"

"我是森林之王。"当浑厚的声音响起后，黑暗便开始消退了。

在眼前的景象变得清晰后，银色的月光照在一块高耸的巨石上，那只神兽张月鹿正孤傲的高立在上。

她平静地看着叶笙，眼中仿佛蕴藏着无限的智慧。

张月鹿的美丽，足以震撼人心，毛皮像银色的月光，额头的独角像是闪耀的珍珠，鬃毛如雪般洁白。

她像是一座由闪耀的大理石所打造的雕像，但不论是矮人或是人类的工匠，都无法揣摩出那种尊贵、高雅的气质，更别提那优美的身体线条了。

她的腿结实，却不巨大，蹄子像山羊般的细小。

往后的日子里，每当叶笙独自行走在黑暗的道路上，偶尔感到孤单和寂寞时，就会闭上眼睛，回想起这一刻，以求得心中的安宁。

张月鹿扬起头，对叶笙表达欢迎之意。然后，她将身一纵，离开大石，哒哒的向叶笙跑过来。

明亮的月光照在平坦的草原上，树木立在周围，守护着这片土地。

叶笙可以感受到这里有着亘古不变的祥和，却又同时感受到一丝忧伤的气息。

"好好休息。"森林之王走到叶笙的面前，微微一笑，"食物就会送上来，今晚这里是绝对安全的。如果这个世界上，还有什么地方可以让你高枕无忧，那也只有这里了。"

"谢谢。"叶笙微笑着打个响指。

不一会儿，刚才那只半人马带着一块洁白的布巾，从林中走出，将它铺在地上。其它的半人马，则把里面闪闪发亮的水晶杯放在布上，瞬间亮光照亮了草地。

每一个杯子里，都装着不计其数的小虫，而每只小虫的背上都有两个发亮的点，它们在杯中爬着，显然不愿离开杯子。（未完待续）