邓布利多站起身，说了几句寒暄的话，就宣布舞会开始了。然而，金光闪闪的盘子里却没有像往日一样出现大量精美的食物，只有一份菜单摆放在盘子前面。大家都向校长看去，以为他会宣布霍格沃茨的厨房出现了什么状况，却看见他拿起了自己的菜单，清晰地喊了一声：“猪扒”然后他的盘子里便立刻出现了一份多汁诱人的肉排。

hermes显然认为像这样复杂新颖的就餐方式是霍格沃茨对家养小精灵的又一次剥削，他开始对芙蓉大谈他对这一奴隶行为的看法，从天赋人权讲到三角贸易，从黑奴解放讲到废除奴役，他大概以为这样的高谈阔论能够引起rona的注意——毕竟她过去对hermes讲述的这些事情都非常感兴趣，而且过程中时常以一副崇拜的眼神注视着他，但是除了他身旁的芙蓉·德拉库尔有礼地微笑着回应他的话以外，整个餐桌上没有任何人对他所说的话题感兴趣，特别是rona，她已经开始跟克鲁姆热火朝天，旁若无人地聊起了魁地奇。

“我认为查德里火炮队的光辉时刻已经过去了，”克鲁姆不以为然地说道，这还是harriet第一次看到他对自己，芙蓉·德拉库尔，以及德姆斯特朗的女生以外的异性聊得这样兴高采烈，“他们今年在联赛当中的发挥并不算太好，事实上，我认为他们自从更改了口号以后就再也没有进步过——”

“但是他们的追球手发挥还是很稳定，更不要说守门员——”

“发挥稳定就意味着中庸，难以在比赛中快速连续得分，拉开与对手的距离。不过，我也确实觉得查德里火炮队的守门员很有才能，也许很快就会有别的队伍出重金把他买过来。”

“他永远都不会背叛查德里火炮队的……”

harriet能看得出克鲁姆很享受他与rona之间的对话，另外两对勇士搭档可能就不能对自己的舞伴说这样的话了。塞德里克和秋·张两人都不疾不徐地吃着自己盘子里的食物，只是偶尔才说上一两句话，或者对彼此微笑一下；左边，hermes的目光长久地停留在rona和克鲁姆身上，似乎恨不得能与harriet对调位置，趴在他们身边听听他们到底在愉快地聊些什么，家养小精灵的话题说到一半就没气了，接下来跟芙蓉·德拉库尔的谈话也是有一搭没一搭的，有时候甚至还需要她重复自己说的话，才能跟得上交谈的进程。harriet虽然看不见芙蓉·德拉库尔的表情，但从她说话的语气来看，她现在恐怕是对hermes相当不满。

harriet什么也没点，一方面是因为她可不想一会顶着一个小肚腩跳舞，她身上的这条礼服长裙被拉文德改得太贴身了，她就是吃下一口肉都能使她的腰上多出一条褶皱，另一方面，她实在是太紧张了，满心忐忑不安地等待着接下来的舞会的到来。不过跟乔治搭伙跳舞的好处就是他永远也不会让你无聊，他一会给harriet讲他和弗雷德与费尔奇斗智斗勇的趣事，一会给harriet讲笑话，一会又在正常的谈话间插科打诨，一会又调侃着礼堂里某个学生的衣着打扮，一个多小时的用餐就这样不知不觉地过去了，等所有的盘子杯子又恢复一新，等邓布利多又站起来的时候，harriet才惊觉原来舞会马上就要开始了，乔治在餐桌下握住她的手，支撑着她站起来。他们并肩注视着一群怪模怪样的巫师涌上礼堂中间的舞台，那肯定就是之前人们一直讨论的古怪姐妹乐团，他们在早就准备在一旁的乐器边落座，开始调试音准。邓布利多做出一个手势，示意勇士前往舞池的中央。

“harriet，我们该跳舞了。”乔治小声地在她耳边说。

“我好紧张。”harriet摸着自己的胃，呻|吟着说道，她什么也没吃，却觉得自己胃里翻江倒海的难受，“要是我不小心踩到你了，或者被自己的裙摆绊倒了怎么办？”

“我的公主，”乔治又用那种调侃的语气说话了，“请相信你的乔治骑士，他可是你的王国上下最出色的舞伴，永远也不会让殿下您出丑的——”

说着，他端着harriet的手，将她领出了桌子，一时间，空中所有漂浮的蜡烛都汇集到了舞台的上方，照射着底下为舞会开舞的光彩照人的八名少男少女，古怪姐妹奏出一首悠扬，古典的乐曲——

harriet只觉得口干舌燥，心跳得飞快，她能感受到全校师生的视线都集中在了她身上，但是在千百枝蜡烛的强光下，所有学生的脸都像是一团团笼罩在黑暗中的雾气，她什么也看不清，只好看向乔治，他的双手有力地扶着她，似乎在让她安心。然后，他们迈出了第一步，慢慢地在原地转着圈，乔治稳健地引导着她，每次的旋转，举起，拉回，乔治一步也没有迈错过，也没有让她摔倒过，他还时不时会说一两句类似于“我们的公主殿下舞姿又有进步了”，“能与公主殿下跳舞是我的荣幸”一类嬉皮笑脸的话来逗harriet开心，很快，harriet就渐渐放松了下来，也不再那么紧张地注视着自己的脚上，能在舞动的间隙打量其他地方了。

曲子即将结束，邓布利多带头向勇士和乐团鼓着掌，其他的教师也纷纷效仿，穿着一身红格子呢长袍的麦格教授甚至在鼓掌间隙对harriet和乔治比了一个“好样的”的手势。harriet的目光顺着教工餐桌滑下去，直到停留在斯内普身上——

他没有鼓掌，而是僵硬地坐在座位上，他的目光长久地停留在harriet的身上，更准确一些来说，是她佩戴的那枚胸针上，他的眼神是那么的奇怪，含有一种令人起鸡皮疙瘩一般的力量，就像把狂风骤雨倏然压缩在小小的一点上时爆发出的那种压迫，harriet与他的眼神交汇的那一瞬间，斯内普整个人剧烈地抖了一下，随后便立刻扭开了头，站起身，离开了教工餐桌。

“怎么了，harriet？”乔治关切地问道，“你好像有点心不在焉……你累了吗？要不要我们休息一下，接下来的这首曲子听上去节奏很快，也许我们跳过它。”

harriet收回了自己对斯内普的疑惑，赞同了他的话。两个人走到舞台边一张空着的小桌上坐下，此时大量的学生涌入了礼堂中央，伴随着新的一首欢快的曲子起舞。弗雷德和安吉丽娜是所有人当中跳得最奔放热烈的，在舞池当中制造了一个相当大的空隙；纳威在跟一个有些眼熟的淡金色长发姑娘笨拙地跳着，那个女孩举起了双手，完全不按照舞曲的节奏晃动着身体，纳威急出了一脸大汗，小心翼翼地控制着自己的步伐，生怕自己会踩到她；拉文德和gin这一对惹来了周围人不亚与rona和克鲁姆这一对的羡嫉目光，拉文德开心得满脸通红，用一种如痴如醉的眼神注视着她对面的gin；穿着一身很古典的巫师长袍的沙比尼与达芙妮·格林格拉斯在舞池中穿梭着，在他们的身边，是贴得紧紧的阿斯托利亚·格林格拉斯与马尔福。

harriet默默地转移开了视线，忽略着内心突然像火山爆发一样喷射而出的酸意与痛苦，强迫自己将视线集中在帅气逼人的塞德里克身上。他今晚穿了一身白色的礼服，如果说乔治看起来像一名意气风发的骑士的话，那么塞德里克看上去不折不扣就是从童话中走出的王子，他动人的笑容，笔挺的身姿，优雅的举止，无一不让人心动——但是他跟秋·张之间的互动实在引不起任何人的嫉妒。看上去，他们就像两个好朋友凑在一块似的，不仅塞德里克放在她腰上的手只是虚握着，他们之间相隔的距离也很远。不过，他们似乎对眼下的这种平淡如水的相处很是满意，秋·张甚至也在浅浅地微笑着。

等这一首曲子过去以后，harriet又下场跟乔治跳了好几场，当她在舞台上的时候，她便全程一直注视着乔治的双眼，避免与他人又令人不快的眼神接触——不管这个人是某个搂着阿斯托利亚·格林格拉斯跳着贴面舞的家伙，还是其他一些不怀好意的人所丢过来的视线。她原本以为今晚她就会像这样一直跟乔治享受剩下的时光，挑一些节奏不快，优美动听的曲子下场跳跳舞，其余的时间就待在位置上喝黄油啤酒，漫无目的地聊天。但等到他们下一次回到小桌子旁的时候，还没说两句，乔治突然站了起来，就像一只嗅到猎物的老鹰似的直勾勾地看着某个地方。

“harriet，我有些事情需要去处理一下，我马上就回来。”乔治说着，甚至没有给harriet回应他的机会，就匆匆忙忙地走了，她的视线一直跟随着他，她注意到乔治半路上甚至招呼走了正在与安吉丽娜跳舞的弗雷德，两个人追着一个看上去很像是卢多·巴格曼的身影走出了礼堂。

现在harriet独自一人，她便觉得有些无聊起来，只好打量着四周，试图与她的朋友汇合，rona和克鲁姆还在舞台上跳舞，但是hermes不知道什么时候与芙蓉·德拉库尔离开了。harriet站起来张望了一圈，没有，她没在任何一张小圆桌周围看到他们两个的身影，她不由得有些疑惑，她知道hermes绝不会不打招呼就直接离开舞会，也许他只是暂时出去透透气……

harriet走出了礼堂，她仍然没在门厅里零零落落的几对爱侣间见到hermes，又或者是芙蓉·德拉库尔那一头标志性的银发。她穿过敞开的大门，来到了寒冷的室外，踩着结霜的草地向附近的玫瑰花园走去，有不少为了躲开人群的情侣们嬉笑着从她身边跑过去，但都不是她要找的人，直到她一直走到了玫瑰花园的尽头，才在一个木架子的背后听到了芙蓉·德拉库尔沙哑的声音。

harriet呆立在当场，她马上就听出了这场对话的性质，知道她不该偷听hermes与芙蓉·德拉库尔之间的私密谈话，但是另一方面，她又知道，如果她现在走开了，一定会被事后听说的rona狠狠责备一番。她夹在友谊的两难之间犹豫着，却不知不觉听入神了。

“……我绝没有做过这样的事情，emers，我认为像你这么聪明的人，根本不需要我说到这一份上，也能明白我的心意；甚至，我也许一个字都不用说，你就能把一切都看透。我从来都没想过我竟然会有需要说这么一番话的一天，但是我在刚才的舞会上看到的景象让我很不安，我以为我们是心意相通的，emers……”

hermes没有说话，园子里静悄悄的，只能听见芙蓉·德拉库尔剧烈起伏的呼吸，风刮过树枝时低低的呜咽声，远处的喷泉哗哗的溅水声。这样的沉默持续了很久，久到harriet站得腿都麻了，手指也冻得毫无知觉的时候，hermes才终于开口了。

“我有喜欢的人，芙蓉。”他轻声说道，harriet惊得倒吸一口冷气，还好这时候有一群男男女女从玫瑰园外围大笑着跑过，掩盖了她的声音。她迫不及待想把这个消息立刻告诉rona，却又想起她此刻正在城堡里与克鲁姆正欢快的跳着舞呢。

芙蓉也沉默了很长一段时间，harriet猜想她也许需要一些时间来调整她的心态，这大概是她从出生以来第一次主动向异性剖白心意，却也是第一次收到这样的答复。到最后，倒是hermes先沉不住气，主动先说话了。

“我必须坦白，芙蓉，没有任何一个男人看到你是不会动心的，我也敢用一切打赌，没有哪个男人在意识到你的感情的时候，还能够坐怀不乱——我曾经有过挣扎，有过迷茫，有过自我怀疑和自我否定，我甚至在很长的一段时间里都坚信，我喜欢的人一定是你，怎么可能会有别人呢？我怎么会抛下像你这样美丽聪慧，万里挑一的女孩，去爱上另一个人呢？任何心智正常，头脑冷静的男人都不会做出这样的选择……”

他停顿住了，然后，harriet听到芙蓉·德拉库尔毫无温度的声音响起，“但是？”

“但是，”hermes缓缓地说道，就好像每个字吐出来都需要千钧的力气，“但是，我的心选择了别人，我的脑海从来没有做过任何一个错误的决定，它就像一台计算精密的机器，永远优先选择概率最大的那一边，永远站在逻辑正确的那一面。可我的心不一样，它毫无道理可言，它不受任何事物的控制，在不知不觉间，它已经替我做出了选择，一个我无法否认，无法抵赖，无法掩盖的选择——”

“rona·weasley。”芙蓉·德拉库尔苦涩地说道。

所有的声音刹那间又消失了，harriet就像一座木雕一样僵立着，等待着后续，等待着他们当中任何一个人突然爆发，突然大哭，突然崩溃——

“无论发生什么，emers，”苦涩的女声继续说道，但harriet已经从她的嗓音中听出了一丝离别的凄意，“我永远不会忘记与你通信的这一年。我一直以为，这个世界上我永远不会遇到与我匹配的对手，甚至是发现一个让我觉得很有趣的对象，因此，我很高兴梅林让我认识了你。emers，祝你好运。”

harriet吓得猛然往木架子的阴影里闪去，下一秒，芙蓉·德拉库尔就急匆匆地从她身边走过，根本没有注意到她的存在。那一瞬间，借着冬日朦胧的月光，harriet分明看见她的脸上有两道清晰的泪痕。紧接着，她就消失在了玫瑰园的另一端。

“你怎么在这里？”这时，吓了一大跳的hermes的惊呼忽然在harriet耳边响起，后者没料到hermes这么快就从他和芙蓉·德拉库尔的秘密会谈地点走出来了，只好尴尬地上前了两步，“你听到了多少？”hermes厉声问道。

“基本上所有你不希望第二个人听到的内容。”harriet老老实实地承认道，“我真的非常抱歉，我不是故意偷听你们两个的隐私谈话的。只是等我听到你们两个的声音的时候，我已经站在这里了……”

hermes深深地与她注视了几秒，“请别告诉rona我说的话，”他低声恳求道，“如果可以的话，也许有一天我会将这些话原封不动的复述给她，但是那个时机绝不是现在……”

“为什么？”harriet问道，她好不容易才咽下了后面跟着的一句话“rona会开心疯了的”，这件事情应该由rona亲自告诉他，她心想。

hermes讶异地看着harriet，就好像她问了一个世界上最愚蠢的问题一般

“因为rona喜欢女生啊。”他说道。