回到狮心领的时候，北方王国的动向以及经由丽萨分析整理后放在了几人的面前。

北方王国不愧是常年与兽人交战的国家，反应十分迅速，立刻抽调了临近东侧边境的军队，直接穿越无法之地对兽人的侧翼展开了攻击，早有准备的兽人虽然成功的挡住，却不得不停下进攻的步伐。艾利亚特回来前暗夜一族已经向狮心领提出了正式的协助请求，约定以森林的特产为酬劳请求狮心领的协助。

其实这也就是走个过场而已。王国不会允许一个领主轻易涉入异族与邻国间的行动，狮心领还没有代表利贝尔特的资格。但是作为雇佣关系就没有问题了，王国的招募实际上也是一种雇佣，区别只是必须接受的义务而已。

这个主意似乎是丽萨想出来的，没想到一向性格直爽的精灵会想到这种弯弯绕的主意，看来丽萨已经完全适应了人类社会的生活方式。

留在领地内的团队成员只有丽萨和艾琳，吉尔已经开始了他的活动，不知道用了什么办法吉尔获得了狮心领内奈特商会的支配权，据说是吉文害怕战争波及到这里所以把工作都丢给了自己的弟弟只留下了一位助手协助，吉尔也借此机会好好表现了一把。现在他正在边境小镇与当地的镇长沟通，希望能够在国内的物资和人员调配上达成合作，狮心领的面积太小，无法承担太大规模的驻军，而最近的边境小镇就成了最理想的合作伙伴，总不能把后勤队伍安置到北方王国去吧。

“双方已经交手了吗？”

艾利亚特露出关注的表情，要牵制进军妖精森林的兽人，北方王国的协助必不可少，看样子这个强大的邻居已经意识到问题的严重性，在准备不完全的情况下，北方王国在对兽人的战斗中其实处于劣势，毕竟无论是身体条件还是战斗意识都是兽人方面占优，人类擅长的是策略和阵地战，而阵型并不是北方王国擅长的，他们的军队中混杂着数量庞大的佣兵，论战斗力大概只比封地贵族的私军在气势上略强一些。传闻北方王国也有训练有素的军团，只是他们很少出现在各国探子的眼前，据说正在某地的战场与强大的恶魔对抗着，当然这种说法北方王国从来没有承认过，但是令人疑惑的是，他们同样也没有否认。

其他两大王国大多把北方王国的反应视为一种策略，作为三大王国之一，北方王国不可能没有这种专职战斗的军团，利贝尔特的十字军只能算是预备军团，真正的主力是王国骑士团，而南方王国则在有圣殿骑士团作为依仗同时大力发展以重骑兵为主的铁血军团，并以一支魔法军团作为配合，那支完全用金币和各种宝石砸出来的军团被视为整个大陆最烧钱的作战团体，只是铁血的称号由南方王国的贵族吼出感觉有些滑稽而已。

“小规模的碰撞已经发生了几起，冲突没有进一步扩大，但是兽人的行动已经明显缓和了下来。”

丽萨所说的小规模碰撞实际上是双方斥候的接触战，基本都在百人规模以下，是以数十人为单位的小队作战，通常情况下以数十为一组的兽人并不是人类的侦查小队能应付的，狼人和豹人的速度很快，侦查骑兵没有把握完全摆脱他们的追击，双方的碰触通常都会以一场接触战作为结束。当然通常人类一方占不到什么便宜，只是拖住对方让其他小队能够带回一些成果，人类最大的优势在于数量和临机应变的智慧，兽人的生育能力很强，但是食物让他们的人口始终保持着不上不下的状态，而且绝大多数的兽人都是笨蛋...

“还好，希望能在雪季到来前将兽人们驱逐出森林，至少让暗夜一族得到喘息的机会。”

艾利亚特口中的森林自然是指西侧由暗夜一族掌控的边缘地带，只要确保道路通畅，南方王国的军队就可以毫无顾忌的向兽人的侧翼发起袭击，即使不太懂得军事的李立都清楚，如果被北方王国的军队从侧面截断，被堵在森林边缘的兽人军团全部都要完蛋。即使现实不如理想般完美，作为兽人一直以来的对手，北方王国的动作依然会对兽人军带来不少威胁。

“另外北方王国的猎犬曾经来访，邀请我们一同对附近的兽人军团展开攻击，个人认为这是个很合适的机会，既可以支持森林中的战斗同时也能避免领地的损失，已经与他们约定，等待领主大人回归后会主动与其接触。”

在这种对外战争中，猎犬代表的并不是一个组织，而是北方王国的意志。平时猎犬的任务是收集情报与清扫黄昏的爪牙，但是在战时他们就会摇身一变成为最称职的情报团体，串联和传递情报是他们的主要任务，猎犬的邀请意味着北方王国已经注意到狮心领的变化，开始将其视为可被拉拢的力量。当然，侦探团与暗夜精灵的合作关系也在他们的考量之中。

“王国有没有新的命令？”

艾利亚特没有立刻做出判断，而是询问王国方面的动向。作为领主行动已经有一年多的时间，原本鲁莽的艾利亚特也开始学会思考，从莱特领的学到的经验，王国并不希望与声名狼藉的猎犬展开直接合作，甚至与北方王国的联合都有所顾忌，其中有着两国间理念上的差距，更多的则是彼此间信任的缺失。在王室看来，毫无信仰可言的北方王国不会遵循贵族间约定俗成的“规矩”，这点从旧教廷时代就一脉相承的南方王国要好得多。

北方王国似乎在尝试建立一种不是由贵族掌控的王国体系，这在其他两大王国甚至是整个人类世界看来都是一种危险的想法，这种体系带来的繁荣有可能动摇王室的统治，而且随着北方王国的日益强大变得愈发明显。利贝尔特可以接受平民依靠自己的力量成为贵族，但是却不可能承认一个没有贵族统治的国家，在这方面利贝尔特和南方王国反而站在同一战线上。而北方王国的英雄王和精灵女王一样是通过推举就任，从某种意义上来说，只要得到绝大多数人的支持，即使是平民也能成为北方的王者，虽然精灵一族也是采用类似的方式培养继承人，但是放在人类王国中就有些匪夷所思了。

所以艾利亚特在做出决定前必须考虑王国的反应，与北方王国的合作是必然的趋势，仅凭狮心领的力量能够做到的事情实在有限，但是合作的方式却有待商榷。

想到这里艾利亚特不由回头看了看自家的契约者，那家伙正在抱着自家女儿享受着天伦之乐，小龙姬不知道什么时候也凑了过去，那和谐的气氛和这边紧张的工作场景格格不入，想到自己在绞尽脑汁安排各种事物的时候那个混蛋居然有功夫在逗孩子，无法放下领主身份的艾利亚特恨的牙齿直痒痒。

“已经下达，最近刚刚送达领地，因为加盖了王室的封蜡所以并没有打开。”

看懂气氛的丽萨立刻抛出了新的话题，再继续下去这件房间就要糟糕了，发起火来的领主可不会受到理智的控制，而那位莉莉大人...丽萨的嘴角抽搐了两下，那家伙一如既往的脑袋缺根筋。

“呼~”

用深呼吸勉强压下了心里的烦躁感，艾利亚特强迫自己把注意力放在眼前的传信上。这并不是什么经过魔法加持的密信，而是简单的王国传令，就是一张卷纸加上印有王室标志的封蜡，算是一种正式的文书，和飞行信使不同，这种文书通常都是由传令官送达，代表着王室的正式授权。而内容也很简单，鉴于兽人王国的异常行为，利贝尔特王国正式对兽人王国宣战，同时授予狮心领领主艾利亚特·穆拉战争时的临时指挥权，用以调动狮心领驻军参与对外作战。

狮心领原本的常驻兵力只有一千，其中还包括了小灰那支百人规模的兽人小队，如果以领主的身份能够调用的不过是这区区一千人而已，以狮心领的现况这一千人都无法满编，还要借助佣兵来填补空额。

但是战时战时指挥权却不同，这意味着在战争期间，艾利亚特有权调动周围一切王国的常备军和预备军团，包括近期抵达附近的王国骑士团与本地十字军，作为同子爵一级的贵族，被赋予这种权利显然是超出规格，但是作为公主骑士却没有任何问题，如果得到授权，侍卫长尤莉甚至可以直接调动整编的王国骑士团，这是王室卫队的特权，而利贝尔特王室正是借用这一条例将狮心领附近的全部作战人员及物资配给全部交由艾利亚特。虽然目前这位公主骑士依然作为封地领主行动，但是在王国看来那种巴掌大小的封地对王国其实并没有任何实质上的威胁，换个角度看也不过是一个附带“大庭院”的城堡而已，这样的待遇在公主骑士中并不算稀罕，加上其手中掌握的强大力量，在这种特殊时刻不借用一下实在太浪费了。

“这样一来就不得不拼尽一切了...”

王国的信任给了艾利亚特莫大的压力，她可不像科洛特那样拥有看透一切的智慧。宣战意味着王国已经进入了战争状态，这是将战时指挥权授予他人的唯一前提，对兽人的战争被归入了异族战争，通常是不会像对人类国家一般提前宣战的，因为这种仪式式的东西对兽人完全无效，他们可不管战争不战争，只要有机会就会掠夺一把，与人类的战斗原本就是他们日常生活中的一部分，根本无需宣布更无需号召，而人类对待兽人的态度也是，只要能打绝对不会废话，跟一群狂躁的兽人讲道理？这么做的不是傻子就是圣人。

“领主大人...”

“丽萨，愿意与我一起出征吗？”

艾利亚特再次发出了邀请，这次的目标并不是妖精森林，而是穿越无法之地与北方王国一同对兽人展开攻击，这并不违背丽萨的坚持。既然北方的猎犬已经发出了邀请，正好借助这个机会减少可能的伤亡，和北方王国同时行动，兽人的主力绝不会把目光放在狮心领的战士身上，只是对付一些杂兵的话绰绰有余，只要抓住机会就给对方来个大的，艾利亚特可是清楚的记得，希瓦和小龙姬能给兽人带来多大的威胁，实在不行巴尔那家伙还在后面蹲着，遇到情况直接丢出去就行了。

“可是领地...”

丽萨有些犹豫，如果不是被精灵一族驱逐，丽萨恨不得现在就返回与自己的同胞一起战斗，但是她已经被剥夺了进入森林的权力，北方王国的邀请正是时候，至少可以从另一个战场给予同胞帮助，不过丽萨有些放心不下领地，如果艾利亚特出征领地的后勤必须有所保障，所以自己的位置同样关键。

“交给吉尔就行，那家伙也差不多该回来了。”

本着物尽其用的理念，艾利亚特毫不犹豫的把任务甩给了尚未归来的小胖子，虽然在团里的存在感很低，但是吉尔依然是值得信赖的同伴，而且他的能力已经经过验证，情报的收集和分析能力都十分优秀，而且商会出身的他对物资调动也有一些经验，加上目前已经成为奈特商会狮心领分部的主导者，将后勤任务丢给他也算是合适。

“...明白了，请务必让我随行！”

丽萨终于下定了决心，这是难得的机会，或许有机会和曾经侍奉的精灵公主阿尔弗莉特并肩作战，甚至有可能因为表现而获得重新踏入森林的许可，这一切都是丽萨无数次期待过的内容，而机会就在眼前。

“丽萨...”

“啊？那个...一路顺风啊，注意安全。”

正当两人为即将出征而热血沸腾时，一个讨厌的声音再次打破了气氛，李立十分尴尬的抓了抓脑袋，他并不想在这个时候插嘴，但是又担心如果不拒绝自家的笨蛋领主会直接把自己划入出征行列，科洛特和艾利亚特都是李立不擅长对付的类型，前者是因为太聪明找不到什么反对的理由，而后者纯粹是因为太暴躁根本不会给自己拒绝的机会。

李立觉得如果现在不说就晚了，什么出征的和自己一点关系都没有，带着百来号人和人家上万规模的兽人对抗？脑袋进水了才会这么干，如果是科洛特率领李立或许还会考虑一下，而艾利亚特？这家伙不是只会闷着脑袋往前冲吗。

“莉莉先生...”

丽萨实在找不到词汇来形容这位恶魔大人了，这难道是恶魔独有的狡猾方式？

【伙计，咱感觉你在作死。】

【那总比找死强吧，罗基属下的那群家伙偷鸡摸狗还行，上战场？我可不会把后背交给他们。】

李立也算是“身经百战了”，战场上穿了几个来回，深切的体会到神队友的可靠，至于艾利亚特这种猪突猛进的“猪队友”，算了，还是洗洗睡吧。

“你这家伙...”

原本准备冲过去痛揍他一顿的艾利亚特忽然脚下一停，将目光转向了一旁一直沉默的艾琳，那双黑色的眼睛毫不避让的回视着，似乎在表述着什么。艾利亚特难得聪明了一次，脑袋一转就想到了新的办法。

“艾琳，能够成为我的助力吗？你和温蒂的力量不可或缺。”

艾利亚特临时改变了策略，如果艾琳愿意踏上战场，那么那边的懒鬼不跟上才有鬼，而且还会异常主动的发挥主观能动性...

“喂喂！你要对人家的女儿做什么！”

李立十分不满，他也意识到艾利亚特的策略，如果自家女儿踏上战场，自家还能偷懒窝在家里？光担心也够折磨人了，而且似乎还有俩闺女要上，旁边的小龙姬也叫自己【爸爸】。

“艾琳已经是可以独当一面的成年人，她有决定的资格。”

艾利亚特难得用上了脑子，艾琳似乎一直为自己的体型困扰，称赞她的成长往往能够有不错的效果。

“我不同意...”

“我同意，父亲大人，请让我随行。”

艾琳可不是被自家领主的语言迷惑，她有着更深的考虑。

自己的“母亲大人”目前正在森林的战场中，换句话说她的父亲大人早晚会前往战场，而且一定不会带上自己。与其让他独自前往森林，还不如跟队领主大人一起，这样自己能够帮忙的同时安全也更有保障，据说自家的父亲大人在抵达前线的第一天就遭遇了狼人的正面袭击，同样的危险艾琳决不允许有第二次。至少有自己在，无论是黑暗的森林还是荒原，她都有信心能够保护自家父亲大人的安全。

而且从双方的力量对比上看，无论如何北方王国的势力都要比暗夜一族来的更加强大，与其不熟悉的森林中作战还不如选择更加有利的平原地形，至于森林战场，只要击溃了兽人后续的援军，森林里的兽人自然不会选择继续纠缠。

“喂喂！你这红毛混蛋给人家闺女灌了什么迷魂汤！”

“什么是迷魂汤？”

两人的争执还在继续着，不过结果已经确定了，论固执艾琳可是充分继承了自家“父亲大人”的优势，而论智慧，很遗憾，除了现在不在场的科洛特，前图书管理员兼混血恶魔艾琳，是团里名副其实的第二人。（未完待续）