猝不及防之下，惨遭烈火焚身之厄，这样的痛苦，可不是人人都能承受的。

那黑衣人虽然身份诡秘，但显然也不是关云长那种可以边刮骨疗毒边谈笑风生的硬汉，此刻他半个身子都被火苗给点燃了，再也绷不住架子，仰头发出一声凄厉的惨嚎。

不过郭烨等人听了却是一愣。

原来剧痛之下，这人却是顾不得再压着嗓子了，而从他嘴里发出的，竟是一声雌雄莫辨的尖叫！

“退！赶紧退！”

他就地一滚，从假山前逃开，一边拍打着身上的火苗，一边大喊起来。

这次郭烨他们终于听得分明，这人的嗓音甚是奇特，尖利高亢如女子，但又带着一股颐指气使的味道，也不知究竟是何许人也。

这黑衣人明显惜命得很，下达了命令之后，也不管自己手下有没有跟上，便带着还没有完全扑灭的火焰径直冲上墙头，纵身一窜，转眼就变成了夜幕下的几点火星。

与纪青璇纠缠的三人一见主子都撤了，也不敢恋战，虚晃一招，避开纪青璇，也夺路而走。

以纪青璇的武艺，在三人没有出全力的时候，撑持一二不难，可现在对方一心要走，她再想拦下也是力有未逮，只能眼睁睁地看着他们的背影消失在夜色中，转瞬即逝。

“当真可恶！”她气咻咻地骂了一句。

倒是郭烨一脸眉飞色舞的表情，望着黑衣人逃离的方向冷笑：“三脚猫的功夫又如何？郭某便是手无寸铁，照样也能把你收拾了。”

“少嘚瑟！”

纪青璇瞪了他一眼，娇叱道，“你是不是早就猜到会有人来截胡？他们到底是什么人？”

“小生冤枉啊！”

郭烨照例油腔滑调地贫了一句，然后迈步走到假山前，从两侧山石中扯出两根被细铁索连在一起的铜管。铜管和铁索都被涂成和假山一般无二的青黑色，再加上夜幕遮掩，不是事先知晓，根本就难以发现它们的存在。不过刚刚灼伤黑衣人的火焰，就正是从着铜管中喷出来的。直到此时，铜管口都还在冒着袅袅的青烟。

“事先连埋伏都打好了，你还敢说你冤枉？”纪青璇轻嗔薄怒，伸手就要去拧郭烨的耳朵。

郭烨一矮身躲闪开来，笑道：“郭某当真不知他们是何许人也，只是猜到我们的行动可能被人监视了，方才出此下策。在白日里查看假山时，顺带把近日琢磨出的机关布设一二，以防万一，想不到还真收到了奇效，侥幸，真是侥幸！”

“本尉看你成竹在胸的模样，可不像是侥幸呐！”纪青璇才不是那么容易被糊弄的。

郭烨哈哈一笑：“前汉时诸葛孔明空城计的旧事，纪不良尉莫非没有耳闻？郭某不过东施效颦，徒献丑尔！”

纪青璇闻言也知从他嘴里掏不出什么东西来了，只好警告道：“此事干系重大，你可莫要故弄玄虚，误了大事。”

“郭某岂是这等不分轻重之人？”

郭烨神色也是一凛，肃然道，“郭某虽不知他们究竟是何方神圣，但少许猜测还是有的。”

“你说，何人如此大胆？”纪青璇俏脸微沉，问道。

“若郭某所料不差，今日先我们一步看上这宅院的人，应当也是冲着萧廷生母的遗秘而来。”

“你是说……那个长眉毛的老者？”

纪青璇瞑目回忆了一下，马上想了起来，急切道，“明白了，待回了不良司，我马上奏报义父和薛不良令，对此人展开追查。他的特征如此明显，当难以遁形才对。”

“未必。”

郭烨却没有她这般乐观，不过也只是摇了摇头，并未多说。

“你觉得他已经逃走了？”纪青璇问道。

郭烨正待回答，忽听院门“哗啦”一声被推开，墙头上也落下一个人来，正是两小只急匆匆地赶了回来。

“如何？”郭烨问道。

但他也只是抱着万一的念想，因为只看两小只两手空空的模样，就知道他们并未得手。

果然，张小萝摇了摇头，歉然道：“是我们办事不利，让人跑了。”

李二宝大包大揽地说道：“其实也不关小萝的事，追到一半，她说这些人可能是故意调虎离山的，俺担心你们的安危，就坚持要赶回来了。没捉到人，主要是俺的责任，与小萝无关，你们莫要怪她。”

“谁也不怪，你们做得很好。”

纪青璇安慰道，“小萝，你的判断很准确，还有二宝，懂得取舍之道，这是好事。”

“嘿嘿，是吗？”

李二宝一听自己被夸奖了，马上放下心来，挠着后脑勺一阵傻笑，被张小萝偷偷掐了好几下。

“傻样！”小丫头嗔怪不已，一副很丢人的表情。

不过郭烨他们却是无心顾及两小只的这些小动作了，被这伙不速之客这么一闹，他们仅有的一点睡意都已经烟消云散，索性就打起火把，绕着那假山石又转了起来。

“你的机关要是再晚一点发动就好了。”

纪青璇道，“那黑衣人说不得知道这机关的开启方式呢？我们要是能来个螳螂捕蝉黄雀在后该多好啊！”

“醒醒，别做梦了。”

郭烨冷笑，“那厮连秘密所在之处都不知晓，还要逼问郭某，你指望他帮我们开路，太阳打西边出来还差不多。这事儿归根结底，最后还是得靠我们自己。”

“此言倒也不虚。”

纪青璇点点头，忽然反应过来，柳眉倒竖，道，“你刚刚说谁做梦？”

“呃……”

郭烨讪笑，忙转移话题道，“找机关、找机关……”

“你！”

……

众人一宿忙碌，可惜终究是不得其门而入。

待第二日辰时，得到消息的苗雄早早赶到此处别院，却被开门的郭烨脸上深深的黑眼圈吓了一跳。

“你们这是作甚？破案而已，不用如此搏命吧？”

“反正睡不着闲着也是闲着，就想着姑且一试咯，没想到一转眼就天亮了。”郭烨打了个哈欠，无精打采地回答道。

“苗兄。”

两人走进院子，纪青璇等人也颇迟钝地扭过头来，一副有气无力的表情。

“你们要苗某破解的机关，就是在这个假山里是吧？”

苗雄又好气又好笑，在简单确认了情况之后，忙不迭地赶人，“这里交给苗某便罢，你们速去歇息，莫要在此碍眼。一个两个的，真当自己是铁打的不成？”

“好，那这里就交给苗兄了，我们且去小憩片刻，有何进展，请随时叫醒我等。”郭烨从善如流，转身就往屋里走去。

他也确实是困得狠了。

“苗某自由分寸，还不快去！”苗雄喝道。

郭烨等人说是小憩，奈何困意深重，便是坐在厅堂里，没一会儿也都酣睡了起来。

再一睁眼，已是日上三竿，郭烨尤觉得脑袋昏昏沉沉，正待再补上一觉。然而抬眼一瞧，却见苗雄已经捏着一沓信笺，端端正正地坐在了堂下，顿时精神一振，再也不思睡眠了。

郭烨坐起来问道：“苗兄可是有所进展？”

苗雄回头看了他一眼，爽朗笑道：“幸不辱命。”

只是他的眉宇间，亦有一抹浓浓的倦色，这却是郭烨在看他破解其他机关时不曾见过的。哪怕是当初在丽竞门的密室中，面对索元礼布下的种种杀招，他都是闲庭信步，不似今日这般疲惫。

郭烨再往院中看去，只见那座假山石上，暗记的正下方，一个暗格已经移开，不过在它周围，却布满了各种敲击试探的痕迹，显然苗雄在破解这一机关时，也不是一帆风顺的。

“这机关的主人心思之精巧，实为苗某生平所仅见，若非她只为藏物，无心伤人，让苗某有不断试错的机会，恐怕今日苗某还真要赔上一条性命不可。”仿佛是注意到郭烨的目光，苗雄也不避讳，坦坦荡荡，直言自己在这场机关术的对决中逊色了一筹。

“有劳了。”

此刻纪青璇等人闻声亦醒了过来，上前谢过苗雄，然后接过了他手里那一沓信笺。

不出意外的话，这应当就是萧廷之母想要留下的线索了。

“不愧是当年太子殿下的门客，身怀绝技，一手机关术，竟连苗兄都甘拜下风。”

郭烨在心中暗自遥想，“也不知父亲和母亲当年又是何等风采，无缘一见，当真遗憾啊！”

相比之下，纪青璇等人却是没有他这么多心思，连声催促道：“还在发什么呆呢，还不快看看上头写的什么？”

“哦，好。”

郭烨回过神来，点点头，收敛了心思，朝手中的信笺看去。

“你们且看着，苗某出去坐一坐。”苗雄为了避嫌，主动道。

郭烨等闻言，有些不好意思，正待礼貌性地挽留一二，苗雄已经开口道：“你们无需如此，苗某如今只想修身养性，无意再卷入这些是非之中。你们大可不必告知苗某，只是若再有今日这般需要苗某帮手之事，尽管开口即可。”

听他这么说了，郭烨和纪青璇再三致谢，并肩将他送了出去。

待二人走回来之后，才发现李二宝几人已经围着那一沓信笺看了起来，还不时发出惊叹的声音。

“上面写了什么？”

郭烨边询问着，边伸手拨开李二宝，探头看去。

出现在他眼前的，是一笔娟秀的字迹，但却又龙飞凤舞，隐隐显得有些潦草。字迹主人书写这封信笺时那焦躁不安的心情，即使隔着一段岁月，也从泛黄的纸面上呼之欲出！（未完待续）