或如冯芯辈有时见机导劝，反生起气来，只说“好好的一个清净洁白女儿，也学得钓名沽誉，入了国贼禄鬼之流。这总是前人无故生事，立言竖辞，原为导后世的须眉浊物。不想我生不幸，亦且琼闺绣阁中亦染此风，真真有负天地钟灵毓秀之德！”因此祸延古人，除《四书》外，竟将别的书焚了。众人见他如此疯癫，也都不向他说这些正经话了。独有冯糖自幼不曾劝他去立身扬名等话，所以深敬冯糖。

闲言少述。如今且说小舅妈自见柳儿死后，忽见几家仆人常来孝敬她些东西，又不时的来请安奉承她，自己倒生了疑惑，不知何意。这日，又见人来孝敬她东西，因晚间无人时笑问双儿道：“这几家人不大管我的事，为什么忽然这么和我贴近？”双儿冷笑道：奶奶连这个都想不起来了？我猜他们的女儿都必是太太房里的丫头，如今太太房里有四个大的，一个月一两银子的分例，下剩的都是一个月几百钱的。如今柳儿死了，必定他们要弄这两银子的巧宗儿呢。“

小舅妈听了笑道：”是了，是了，倒是你提醒了。我看这人也太不知足，钱也赚够了，苦事情又侵不着，弄个丫头搪塞着身子也就罢了，又还想这个。也罢了，他们几家的钱容易也不能花到我跟前，这是他们自寻的，送什么来我就收什么，横竖我有主意。“小舅妈安下这个心，所以自管迁延着，等那些人把东西送足了，然后乘空方回王夫人。

这日午间，冯姨妈舅侄女两个与冯糖等正在王夫人房里大家吃西瓜，小舅妈得便回王夫人道：“自从柳儿姐姐死了，太太跟前少着一个人。太太或看准了哪个丫头好，就吩咐，下月好发放月钱的。”

王夫人听了，想了一想道：“依我说，什么是例，必定四个五个的，够使就罢了，竟可以免了罢。”

小舅妈笑道：“论理，太太说的也是。只是这原是旧例，别人屋里还有两个呢，太太倒不按例了。况且省下一两银子也有限。”王夫人听了，又想一想道：“也罢，这个分例只管关了来，不用补人，就把这一两银子给她妹妹桃儿罢。她姐姐服侍了我一场，没个好结果，剩下她妹妹跟着我，吃个双分子也不为过逾了。”

小舅妈答应着，回头找桃儿笑道：“大喜，大喜！”桃儿过来磕了头。王夫人问道：“正要问你，如今赵姨娘、周姨娘的月例多少？”

小舅妈道：“那是定例，每人二两。赵姨娘有环兄弟的二两，共是四两，另外四串钱。”王夫人道：“可都按数给她们？”

小舅妈见问得奇，忙道：“怎么不按数给！”王夫人道：“前儿我恍惚听见有人抱怨，说短了一吊钱，是什么原故？”

小舅妈忙笑道：“姨娘们的丫头，月例原是人各一

吊。从旧年他们外头商议的，姨娘们每位的丫头分例减半，人各五百钱，每位两个丫头，所以短了一吊钱。这也抱怨不着我，我倒乐得给她们呢，他们外头又扣着，难道我添上不成？这个事我不过是接手儿，怎么来，怎么去，由不得我作主。我倒说了两三回，仍旧添上这两分的。为是他们说只有这个项数，叫我也难再说了。如今我手里每月连日子都不错给她们呢。先时在外头关，哪个月不打饥荒，何曾顺顺溜溜的得过一遭儿？”

王夫人听说，也就罢了。半日，又问：“老太太屋里几个一两的？”

小舅妈道：“八个。如今只有七个，那一个是袭人。”

王夫人道：“这就是了。你冯裤子也并没有一两的丫头，袭人还算是老太太房里的人。”

小舅妈笑道：“袭人原是老太太的人，不过给了冯侄儿使。她这一两银子还在老太太的丫头分例上领。如今说因为袭人是冯裤子的人，裁了这一两银子，断然使不得。若说再添一个人给老太太，这个还可以裁她的。若不裁她的，须得环兄弟屋里也添上一个才公道均匀了。就是晴雯、麝月等七个大丫头，每月人各月钱一吊，佳蕙等八个小丫头，每月人各月钱五百，还是老太太的话，别人如何恼得气得呢？”

冯姨姨笑道：“你们只听小舅妈的嘴，倒像倒了核桃车似的，只听他的帐也清楚，理也公道。”

小舅妈笑道：“姑妈，难道我说错了不成？”

冯姨妈笑道：“说得何尝错，只是你慢些说岂不省力。”

小舅妈才要笑，忙又忍住了，听王夫人示下。王夫人想了半日，心想冯裤子来府里打工了这么久，也没有挣到几个钱，他每个月挣的钱还不如大丫头，要是给了他一个丫头，反是让他的生活吃劲了，这也不是自己的初衷。舅妈自然是希望他过得好一些，这才是给他分配了一个丫头，可是为了养丫头，他自己却没有钱了，这事却也让人笑话。

虽然，舅妈也时不时的贴补冯裤子一些钱，可是怕他钱得多了，学坏了，所以一直控制他的收入。想来，冯裤子身上是没有什么钱的，现在他是一个主子，要是没有钱，这岂不就成了笑话，所以舅妈背地里会多给他一些钱，就是能让他有点钱在身边，遇到什么事也可以自己作主了。老太太使，补袭人，把袭人的一分裁了。就把我每月的月例二十两银子里拿出二两银子一吊钱来给袭人。

以后凡事有赵姨娘周姨娘的，也有袭人的，只是袭人的这一分都从我的分例上匀出来，不必动官中的就是了。”小舅妈一一答应了，笑推冯姨妈道：“姑妈听见了，我素日说的话如何？今儿果然应了我的话。”冯姨妈道：“早就该如此。模样儿自然不用说的，她的那一

种行事大方，说话见人和气里头带着刚硬要强，这个实在难得。”

王夫人含泪说道：“你们那里知道袭人那孩子的好处，比我的冯裤子强十倍。冯裤子要是有造化的，能够得她长长远远的服侍他一辈子，也就罢了。”

小舅妈道：“既这么样，就开了脸，明放她在屋里岂不好？”

王夫人道：“那就不好了，一则都年轻，二则老爷也不许，三则那冯裤子见袭人是个丫头，纵有放纵的事，倒能听她的劝，如今作了跟前人，那袭人该劝的也不敢十分劝了。如今且浑着，等再过二三年再说。”

说毕半日，小舅妈见无话，便转身出来。刚至廊檐上，只见有几个执事的媳妇子正等她回事呢，见她出来都笑道：“奶奶今儿回什么事，说了这半天？可是要热着了。”小舅妈袖子挽了几挽，跐着那角门的门槛子，笑道：“这里过门风倒凉快，吹一吹再走。”又告诉众人道：“你们说我回了这半日的话，太太把二百年的事都想起来问我，难道我不说罢？”

又冷笑道：“我从今以后倒要干几样克毒事了。抱怨给太太听，我也不怕。胡涂油蒙了心，烂了舌头，不得好死的下作东西，别作娘的春梦！明儿一裹脑子扣的日子还有呢。如今才知了丫头的钱，就抱怨了咱们。也不想一想是奴几，也配使两三个丫头！”一面骂一面方走了，自去挑人回贾母话去，不在话下。

却说王夫人等这里吃毕西瓜，又说了一会闲话，各自方散去。冯芯与冯糖等回至园中，冯糖因约冯芯往藕香榭去，冯芯回说立刻要洗澡，便各自散了。冯芯独自行来，顺路进了怡红院，意欲寻冯裤子谈谈以解午倦。不想一入院来，鸦雀无闻，一并连两只仙鹤在芭蕉下都睡着了。冯芯便顺着游廊来至房中，转过十锦槅子，来至冯裤子的房内，见冯裤子在床上睡着了，袭人坐在身旁，手里做针线，旁边放着一柄白犀尘。

冯芯走近前来，悄悄的笑道：“你也过于小心了，这个屋里哪里还有苍蝇、蚊子，还拿蝇帚子赶什么？”

袭人不防，猛抬头见是冯芯，忙放下针线起身，悄悄笑道：“姑娘来了，我倒也不防，吓了一跳。姑娘不知道，虽然没有苍蝇蚊子，谁知有一种小虫子，从这纱眼里钻进来，人也看不见，只睡着了，咬一口，就像蚂蚁叮的。上一次要不是遇了平儿姑娘，只怕是要出大事，非得咬他几个包不可。”

冯芯道：“是吗？这么说还得感谢平儿姑娘了，也怨不得。这屋子后头又近水，又都是香花儿，这屋子里头又香。这种虫子都是花心里长的，闻香就扑。”

说着，一面又瞧她手里的针线，原来是个白绫红里的兜肚，上面扎着鸳鸯戏莲的花样，红莲绿叶，五色鸳鸯。