白芳不敢多言，只细心地教了她。

素妍撩开车帘，牛二，什么时候能到城南平安巷，你倒是快点，我还赶时间呢。

朱武先生古怪的收徒方式，在皇城轰动一时，如今已过两月，素妍还能忆起麒五爷麟六爷说到昔日拜师时的盛况。今儿起得早，也许他家门前，又聚了一大堆想要拜师的学子。马车拐了几道弯，进入平安巷，逐渐缓慢。

这是一座寻常的宅邸，大门有对半人多高的石狮子，门上挂着一块匾额，龙飞凤舞铁笔银勾地书写着朱宅二字。

青嬷嬷道：小姐，到了

朱宅的大门紧闭着，似乎还沉睡在梦乡中。

素妍背着琴，手里握着把绘有海棠蝴蝶的锦扇，有一下没一下地缓缓摇扇。

青嬷嬷压低嗓门：小姐，你真的要去

已经来了，为甚不去

她莞尔一笑，把马车停到一边。大踏步往朱宅大门移去。

莫不是走错了地儿，怎的这朱宅门前如此冷清

牛二是皇城人氏，在右相府做马夫多年，万没有走错的道理。

素妍不容细想，走到大门前，踮脚叩响虎头门拔，击得大门当当作响，小女江素妍，特来与朱大先生讨教琴艺，还望一见。

连报两遍，终于从门内传来一男子声音：小姐难道没瞧见门口的空白联匾。

她不是为了联匾而来，是为了讨教琴艺。

匾上无一字，何来有一关。我为讨教琴艺而来，望小哥代为通禀。

下人速去后院禀晓。朱武先生正在用晨食，突听说有个小姑娘前来讨教琴艺，顿时来了兴趣。拜师的学子无数，拜师的女子亦有，可从来没有一个小姑娘。

朱武问：是什么样的小姑娘

下人道：是一个长得像菩萨跟前玉女般的小小姐，背着一张琴，说是要与先生讨教琴艺。

朱武思忖片刻：你没告诉她，说我外出云游了。

先生，小的还没来得急如此说呢。看那姑娘的样子，并非拜师。

也许那只是一个喜欢乐律的小姑娘，既然人家慕名讨教，倒也不要残忍地赶走。

他素来拒绝人，不需要任何的理由，不见便是不见，可听说是个不大的小姑娘，朱武恻隐之心渐起，不忍就此赶她离开。带她进来

素妍静立大门前，她可不是来拜师的，就算不收，旁人也不会觉得什么。但于她来说，这是一次尝试。如果对方喜欢她，就会收她为弟子。是也不是，且试无妨。

青嬷嬷下了马车，素妍冲她挥手，示意她不要打扰自己。青嬷嬷只得藏身在石狮后面。

大门开启，一个精干的下人走了出来，着一袭深灰色衣衫，深灰色的束袖短衣，深灰色的长裤，腰上系着布带，打了个千儿，小姐请

有劳门子大哥

素妍落落大方背琴紧跟在下人身后。

入得大门，看到一垛丈许高的石墙，是四块石板拼接而成，每一块都约有七八尺高，宽约三四尺，墙上刻着四字书香门第。这垛墙挡住了宅内透过大门的所有风景，绕过高墙，眼前豁然开朗，一排房屋大气凌人，为三间，正厅门上挂着一匾：聚贤厅。左右有一间偏厅，偏厅前为花木园地，种有蔷薇月季等，一边有座凉亭，挂着听风亭的牌子，凉亭内置有石桌石凳。

沿着石径小路，穿过假山，便见三处院落散布高墙之内，园子虽不大，小桥流水亭台楼榭却是一应俱全，道不出的雅致。三处院落都无矮垣院墙，只用篱笆作墙，篱笆上爬着蔓藤，牵牛花夹杂其间，开着或黄或紫的花朵，在碧翠的篱笆里尤其醒目。

素妍来到一座最里的院子前，篱笆门用柳枝彩布条编结而成，彩布勾结出悠然居三字。院中遍植菊花，一个灰衫纶巾的男子坐在院中的圆桌前，一身慵懒，正浅啜清茶。

院子虽不华丽，但却幽静；虽不雅致，却显天然自在。

下人道：江小姐，这位便是我家先生。

素妍进了篱笆门，施礼道：小女江素妍，特来向先生讨教琴艺。

朱武微微抬眸，捧着茶杯，细细地品着，只淡而快速地扫过素妍，你学琴多久了

学过一月，不敢说精通。

朱武面露诧色，想与他讨教琴艺的，少的五六年，多的十几载，这小丫头只学了一月，就敢来讨教。心里不由得不叹一声：初生牛犊啊

但见她不焦不燥，不卑不亢的打开琴套，从里面抱着一张琴来。

朱武顿时额冒黑线。

素妍谦恭有礼：还望先生不吝赐教。

这是无弦琴

无弦如何能弹

想他朱武活了近四十又五年，竟被一个小女娃刁难。

朱武一时心绪繁复，只不动声色地审视素妍：她落落大方，面含浅笑，笑得无害而纯净。

很快，朱武收拾了诧意，道：小姑娘，这琴弹不了。

她笑微微地扬起头来，年龄虽小，气势却不小，先生不能弹无弦琴，就如小女不通琴艺是一样的。

无弦琴弹不了，如她不通琴艺。

倘若她琴技高超，又何需拜师学艺。

有意思这小姑娘居然让他吃瘪。

朱武吃着糕点，毫无风度，只顾自己吃得起兴，一口便吃了两枚糕点，包在嘴里，鼓鼓囊囊，如大街上两日没进食的乞儿一般，他一边咀着，一边问：你想拜师

素闻先生收弟子有三关，敢问先生，这琴技一关，小女可过了

与其说是问过关否而是想知道，朱大先生有没有可能会收下她这个女弟子。

朱武玩味深长，道：我弹不了无弦琴，你也弹不了，这一关算是平局。

素妍微蹙眉宇，谁说我弹不了的

原来，这小丫头想和他耍赖玩心眼。

从来没人敢对他如此过，所有想取巧拜师的人，都被他用乱棍轰走。

朱武道：不得敲琴拍击弄出声响，必须得弹琴。