十六

一进傍晚，乡村就被惬意和舒适包裹住了。吃完饭，男人们骑着两片拖鞋，松松垮垮摇晃到晒谷场，找一片舒适的地头坐下来，卷上一支烟，云山雾罩地吸；女人们手里总有活儿，纳鞋底的，缝缝补补的，最抢眼的就是那些哺乳期的女人们了，怀里搂个嫩苔苔，屁股挂在晒谷场边的石凳上，撩开上衣，拉出白花花的**就开始喂奶。男人们话题总是宏大，真三国，假封神，说起西游笑死人之类的。肚子里有典故的，还会说些薛刚反唐啊薛仁贵征东啊这样偏僻的古事。争论是难免的，诸如三打白骨精的顺序，三英战吕布的地点等等，轻则面红耳赤，重则日妈操娘。

等月亮上来，晒谷场就聚满人了，东一滩西一滩。娃娃们在大人堆里奔跑，笑声、骂声、喊叫声此起彼伏，倒是不远处的庄子反而显得冷清了。

胡卫国是踏着月光来的，胡卫国能顺利地混进人群，并成功躲在老得连自己三个儿子都不太分得清楚的秦二爷身后很久而不被发现，就是因为月亮的昏黑。月亮终究不是太阳，虽说都盘子样大小，光亮却差得远了。所以要把伟大领袖比作太阳，而不是月亮。如果不是胡卫国迫不及待地跳出来想冒充知识分子，他也不会被发现。群众的眼睛再雪亮，在两眼一摸黑的状况下还是会暂时分不清楚东南西北的。

当时讨论的是《三国演义》。东边一个说，论武功，吕布第一，接下来就该是关张赵马黄。大家都点头，表示通过。秦二爷身后忽然传来一声冷哼，一个声音阴阳怪气地说，不要忘记了，许褚和马超可是大战了一百多回合未分胜负的，还有典韦、张辽、徐晃，哪个是吃素的？

众人回头，一下全愣住了，灰白的月光映着灰白的脸。本来大家以为，暴露了身份的胡卫国应该灰溜溜走掉了才对，可胡卫国不，他大马金刀地把枯朽的秦二爷一拨，掀出一个空位坐下来，对着众人一板一眼地说：“说到讲三国，龙潭哪个敢和林北比，跟你们说，林北单独给我说过三国，算是嫡传了吧？所以我的这个才是正宗的，三国名将，光比干仗还不行，还要比带兵，说到带兵啊！就不得不说——

给老子滚！人群中忽然有人说。

胡卫国把脑袋歪过去，说你说啥？我没有听清。

滚！滚蛋的滚！那人说。

凭啥？

凭啥？就凭你是个杀人犯。那人冷笑。

胡卫国把两条腿掰开，叉着胯也冷笑：“我还跟你们说，老子是进过班房的，日子虽说不长，但也算背了这个名分。没听过那句话吗，‘不怕虎，不怕狼，就怕对方蹲班房’。就算我是杀人犯，能把我咋的？跟你们说，在班房头，老子是提起板凳跟公安干过的。”

又一个人冷笑：“真是吹牛不上税，跟公安干，被公安干还差不多。”

胡卫国一下站起来，呼呼喘了两口气，气势汹汹地指着那人说：“日你妈，有本事你起来，看老子不打你个红花朵朵向阳开。”

那人看了一眼胡卫国，没吱声。胡卫国一甩手，大踏步走了，走出去几步，就唱起了凯旋歌：穿林海，跨雪原，气冲霄汉——

等胡卫国走远了，那人才低声吼：有本事不要走，回转来，老子照样揍你个狗日的乌蒙滂沱走泥丸。有人就奚落他，说要不我把他给你喊回来，那人慌忙扯住说话人的衣袖，说算了，我怕揍死他。

胡卫国走了，一阵短暂的沉默后，大家渐渐舒展开来，笑声又起来了。

生产队长萧明亮躺在床上，晒谷场上的笑声不时撞进屋来，撞得一盏油灯忽明忽暗。老太婆还保持着刚成亲时的习惯，轻易不出门，更不去晒谷场，她听不惯喷粪样的玩笑，总是床上那点破事儿。想想，老得连脱裤子都费死天力了，哪还有富裕力气干那些闲事。生产队长喜欢老太婆这习惯。在乡村，女人喜欢乱串，叫摆寨，是个贬义词，好多是非都是摆寨摆出来的，还有摆到其他男人床上去的呢！萧明亮盯着他的老太婆，和刚结婚那阵子一个样儿，正在油灯下一针一线地走。老太婆纳鞋底的功夫好得很，密密匝匝的，鞋帮都烂掉了，鞋底照样硬实。

“公社把林北的小学教员给抹了。”萧明亮忽然说。

呀！老太婆一惊，把针从脑门上拿下来，看着萧明亮问：“为啥呀？”

“还不是那事儿。”

“那事不是过串了吗？咋还这样呢？”

“过串，怕是一辈子也过不了串。”

唉！老太婆长叹一声。把缝衣针别在鞋底上，她幽幽地说：“造孽啊！听说张维贤熬了一锅麻糖，一块都没有换出去。”

萧明亮翘起身来，斜靠在床头，他正色地问：“你说，三个人之中，有一个是坏人，有两个是好人，是该把他们都往好人里头扒拉呢？还是都往坏人里头扒拉？”

“好人有两个，占大头，我看该往好人里头扒拉。”老太婆说。

“可这样就便宜了那个坏人。”萧明亮心有不甘。

“按你这样说，都往坏人里头扒拉，那不是可怜了两个好人。”

“日他娘的，复杂啊！比结算一年的工分还要复杂。”萧明亮一声长叹。

不是所有人都像生产队长那样为难，他们用行动证明着自己归类的简单明了。

走在路上胡卫国就想好了，回家烫一个脚，灌二两酒，唱三首歌，然后就睡觉。胡卫国的理想很朴实，他憧憬过，等共产主义了，他也要奢侈一回，烫脚的水里得加几片生姜，喝酒每次半斤，睡觉得有床印着牡丹花的被子。

爬完一个斜坡，月亮隐到云层里去了，道路变得影影绰绰。不过还好，拐个弯就能到家了。拐弯的当口胡卫国果断地打乱了回家后的安排，还是先喝酒，唱歌和泡脚一并完成。云层很厚，道路变得更依稀了，只有些模模糊糊的白。刚拐进弯道，胡卫国就什么都看不见了。一个麻袋兜头罩下，接下来胡卫国听见了噼噼啪啪的捶打声。从敲打的声音和疼痛的程度，胡卫国感觉击打他的凶器有锄把，有脚杆，对了，还有扁担。击打很有力，是敌我矛盾的打击法。胡卫国忽然觉得，泡脚和喝酒变得很遥远了，他很后悔，出门前应该先喝上二两的。

十七

天刚亮，赤脚医生萧德学打开门，看见院子里草堆里睡着一个人，血糊糊的，一动不动。仔细看，一条血线往外延伸，血已经凝固了，死黑色。萧德学是见过大阵仗的人，剿匪那阵子，他给解放军当过临时医护，断胳膊断腿见得多了，所以他没有慌。他先把披着的衣服穿好，才慢慢靠过去。草堆里的人面朝下扑着，只见着一个鼓鼓的后脑勺。萧德学并起两指，搭在耳根下探了探，然后站起来朝屋里喊：娃儿他妈，起来看稀奇了。

女人套着个肥嘟嘟的汗衫出来，站在大门边伸了一个懒腰，伸到一半就僵住了。半天，女人才像烤化的蜡像，两手垂下来，她问：死了？

萧德学站起来答：还有一口气。

谁啊？女人又问。

萧德学翻烙饼样地把地上的人翻转过来，转来转去打量了好一阵子才笑笑说：“原来是他。”

女人跑过来，仔细看了看也笑：“都成块血豆腐了，不是不报，时候未到啊！”

“你去通知萧明亮，我看着。”萧德学说。

女人愣了一眼男人：“莫非你想救他？”

男人白了一眼女人：“逼话多，让你去你就去。”

女人甩着两扇屁股跑远了，萧德学蹲下来，给地上的把了把脉，眉头就蹙起来了。他先伸手把胡卫国的衣服解开，然后把裤子褪到膝部。

生产队长跑来院子，赤脚医生正坐在大门槛上看朝霞，满面的红光，像个镀金的乡下菩萨。

“你狗日的闲心还好呢！”萧明亮骂。论辈分，萧明亮是萧德学的叔。萧德学笑笑，指着天上的太阳说二叔你看，太阳带晕了，雨水怕是要密集了。

萧明亮没有理会他，径直过去蹲下来，看了看转头问：“死了？”

“差不多！”

“死了就是死了，啥叫差不多？”

“如果不马上救他，他就完蛋，如果救得及时，他还有缓过来的可能。”

萧明亮叹气：“谁干的？这是。”

萧德学也叹气：“谁都有可能。”

萧明亮抬起头，眼睛顺着血痕看过去，站起来叹了一口气说：“狗日的是拼着最后的气力爬过来的，看样子是不想死啊！”然后他转过头问萧德学：“咋个才能救活他？”

“这个模样，要下血本，需要的家什都是宝贝。”

“哪些宝贝？”

“他这模样，首先要护住心，准确地说要护住心包，心包是心脏最重要的部分。打个比方，龙潭是个心脏，生产队长就是心包。”萧德学笑笑，接着说，“中医祖宗把心包比作宫殿，所以又叫心宫，像他这样严重的外伤，需要下药让心包不至于移位。”

萧明亮有些不耐烦，嚷着说：“不要和我念磕嘴经，老子懂不了那些弯弯绕，就说需要啥子药吧！”

“牛黄、犀角、黄连、黄芩、生栀子、朱砂、冰片、明雄黄、郁金。”一口气数完，萧德学斜着眼看着萧明亮，“少一味都不行，哪样不是金宝卵？”萧明亮倒吸一口气，他挠挠头说：“犀角这一味最金贵，穷乡僻壤哪里有，看来狗日的是死定了。”

“也不一定。”赤脚医生叉着腰看着地上的活死人说，“我试过，可以用水牛角代替，药效几乎不受影响。”

这个时候，赤脚医生的院子里已经聚满了人，三三两两聚成一堆一堆的说着悄悄话。最后，刘老把和刘小把父子俩也来了。小把扒开人群，过去瞧了瞧地上的胡卫国，还伸出脚踢了一下地上血糊糊的脑袋，地上的修养好得很，一点声息没有。报应啊！老把仰天长叹。

赤脚医生过来了，对着众人喊：“来两个汉子，帮我把他抬到屋里去。”

院子里安静了下来，大家都看着萧德学，但是没人动。萧德学又喊了一声，还是没人动。萧明亮站出来，伸手按图钉样地点了三个汉子，说你们过来帮忙。

三个人还没站出来，刘小把先站出来了，他横起袖子在鼻子上一拉，问：“想干啥？”

“干啥？救人！”萧明亮说。

刘小把脑袋一偏，吼：“杀人犯你们也救？”

萧明亮还没开口，人群开始骚动起来，有声音大的：“管他搓球，成龙上天，成蛇钻草。”

赤脚医生往前两步，蹲下来捞住胡卫国两条胳膊，准备将他立起来。

刘小把忽然冲上来，抽出一把明晃晃的篾刀，对着萧德学喊：“今天我刘小把放句话在这里，谁要敢救这天杀的，老子活剐了他。”

萧德学抬头斜了一眼刘小把：“你公社书记啊？”

有人上来劝赤脚医生：“这种浑人，不值得，就当他被枪毙了。”

刘小把红着眼，怒火冲天地盯着萧德学。怕儿子嘴上无毛，办事不牢，刘老把带着几个亲戚也气势汹汹地加入了进来，捞脚挽手地站在刘小把身边，像往一架熊熊燃烧的火堆上添了几根干柴。萧德学站起来，左右看了看，然后他低沉着对众人说：“我萧德学是个医生，眼睛里只有活人和死人，没有好人和坏人，我今天也放句话在这里，胡卫国我救定了，谁要敢阻拦，就试试。”

刘小把篾刀一横，两眼喷火：“你是不是想试试我这篾刀快不快？”

萧德学朝人群喊：“娃儿他妈，我要铡药了。”

女人应一声，转进耳房，一转眼又闪出来，腾腾腾跑到赤脚医生面前，两手一伸，把一把两尺来长的铡药刀递了过去。萧德学接过铡刀，刀锋朝上，伸出大拇指轻轻横在刃口刮了刮，有轻微的滋滋声，仿佛寒风掠过发肤。庄稼人都知道，这是属于锋利的声音，磨刀的时候，都用这种方式测试刀锋。

“耍狠是不是？老子提着铡刀砍土匪的时候，你还不晓得在哪个偏坡等投生呢！”萧德学的声音和手里的铡刀一样锋利。他一挥手，对着女人和队长喊：“过来帮我一把。”

萧明亮扒开人群，过来对刘小把吼：“收起你那根烧火棍。”扭头又对刘老把吼：“你刘家父子难道想农民起义？惹火我了，一并给他妈的专政了。”

“桂花不能白死了呀！”刘老把又伤心了，眼泪突突地冒。

赤脚医生老婆和生产队长一头一尾把胡卫国捞起来，跌跌撞撞往屋里去。刘小把大喊一声，扬起手里的篾刀就往前冲，刚冲出两步就被拽住了，回头刚想翻脸，一看是爹，眼泪花花的爹，两手拽住他的衣服，一字一顿地哀叹：“算了，这天下都成坏人的天下了。”

萧德学提着铡刀站在大门口，俨然转世做了赤脚医生的关公。

人群慢慢散去，往院子里丢了一地的冷嘲热讽。

“晓得的是杀人犯，不晓得的还以为是他萧德学的亲爹。”

“这样下去，这寨子迟早要成土匪窝。”

“救得活一次，总救不活他一世。”

十八

龙潭的冬天总有几拨像模像样的雪，不仅来势凶猛，持续时间也长。被皑皑白雪抹去容貌后，天地间就见不着人迹了，只有逼眼的煞白。庄稼人的冬天是惬意的。围着火塘，丢一把玉米在火塘沿边，噼噼啪啪炸开一粒粒的玉米花，夹起来，吹吹灰尘，丢进嘴里，就能嚼出满嘴的清香。倒是老人们，冬天总让他们忧心忡忡，万物凋零了，入眼的残败如同即将走完的人生，触景生情，只剩下忧烦和缄默了。好多身有疾患的老人，多数都在冬天离世，天气的恶劣不是主要的，要命的是一望无际的凋敝。

火塘上的药罐咕噜噜翻腾，盖子是片厚纸板，上面还插了一根筷子，药沫从罐沿戗出来，把火焰浇成了黄色。林北小心翼翼地把药倒进碗里，放到窗台上，轻轻把窗户推开一条缝，风就涌了进来，吹得碗口的热气四处飘荡。里屋传来了老娘的咳嗽，咳嗽声很虚弱，像一汪即将到头的烛火。林北折进屋去，把被窝给老娘掖好，刚想转身，老娘一把抓住他的手，老娘的手有透骨的冰凉。林北转过去看着老娘，老娘想说话，但发不出声，只是喉咙里有咕咕的声响。林北把耳朵凑过去，他听得很努力，但是依然听不明白老娘的话，他只能一个劲儿地点头，点了两下头，林北眼泪就下来了。他清楚，老娘怕是挨不过这个冬天了。

老娘的病来得让人猝不及防。公社抹掉林北的小学教员后，林北只能扛着锄头下地挣工分。站讲台的时间长了，让他的庄稼把式很不成模样，脸红筋胀努力一天，也只能挣得七八个工分。想想站在讲台上的日子，文绉绉一天就能挣满满的十二分。这不是要命的，要命的是没人愿意和林北站在一块田土里干活，男男女女离他远远的。休息的时候，远远一群人说说笑笑，只有他，一个人孤零零坐在土坎边。无聊了，扯根茅草放进嘴里嚼，嚼得满嘴的清苦。收工回家的林北没有话，从早到晚都显得凄凄惶惶。老娘就劝他，说人是三节草，三起三落才到老。林北就叹气，像被人扔进了见不到底的深渊，下落，一直下落，就是落不到底。悲伤很快传染了，渐渐老娘也跟着叹气，接着就病倒了。进入腊月，连说话都困难了。

赤脚医生萧德学来看过几次。最后一次是四天前，搭完脉，萧德学就下判决书了：“回天无力了，准备后事吧！”萧德学走后，林北一个人蹲在屋檐下，看着天地间的一片惨白，痛哭了好长时间。爹死得早，他没什么印象，如今老娘也要走了，就剩下他一个人了。

老娘是腊月十九落的气。这个时间林北一直守在老娘床前，让林北惊奇的是，老娘落气前的回光返照很是振奋和清晰。夜晚，一直昏睡的老娘忽然两眼一睁，一把抓住林北的手，口齿清楚地对儿子说：“幺儿，我要走了，你爸都等我好久了，这头实在容不下你了，你就早点过来。”那一夜，林北抓住老娘的手一直坐到天亮。鸡叫了，林北把老娘搬到堂屋停放完毕后，雪又开始下了。（未完待续）