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大军出沈阳，很快过了锦州，在山海关一带，和卫好才、周文秀、苏飞虎二十万大军激战十日，杀得异常惨烈，双方均损失惨重。大秦中央军据险而守，并不主动出击，因此几战过后，吴能奇受阻余山海关一线，不能前进半步。

然而吴能奇毕竟会用兵，他在山海关大战之时，早已暗中分兵，突袭京北长城居庸关、古北口一线。守关秦军不多，据险死战三日，古北口陷落，再一日，居庸关亦被突破，几处守关将士尽皆战死。吴能奇东北军挥师南下，凡三日，昌平、密云城破，守城将士全军覆没。消息传到京师，朝野惊骇、人心惶惶。

秦任及众大臣早就坐不住了，这日朝堂议事时，说吴能奇兵锋正盛，京城断不可保，要易铭弃守京师，避其锋芒，即刻迁都河南洛阳，号令勤王之师，即刻起向中原集中，云云。

易铭其实也慌了神，不过他昨晚召见韩知礼和赵元成的时候，得到了一个让他无比心安的消息。原来勤王之师，正源源不断赶来，而最先赶到的，正是来自山东的十万大军。这支军队大名鼎鼎，是早先李马丁带出来的那一支，最早是大秦近卫，后来征战天下需要，李马丁从近卫部队划了一半，因此成军。也曾沿江而下收复东南，又沿运河北上，逐步发展壮大，后来就驻守山东。虽然李马丁后来疯了，不带兵了，但不意味着这十万之众也疯了。非但如此，这支大军思维正常得很，自易铭清除乱党、重掌朝纲之际，山东李马丁大军在他手底下一帮铁哥们于海龙、时万水、傅千山、皮嘉木、卞建功等人的鼓噪下，早就杀了吴琦玉委任的几个统领，然后上表效忠易铭。赵元成说，其大军早接王令，倾巢出动，其前锋三万，已到涿州，预计再过一天，可驻防京城。

另一支来自老家河南，也率领十余万众前来，其领军之将，正是治军有方、功勋卓著的孙象丙。据韩知礼禀报，孙象丙大军，业已和于海龙、时万水、傅千山、皮嘉木、卞建功大军汇合，主力已到保定。

所以易铭、韩知礼、赵元成力排众议，坚持固守京城，绝不南下。又过几天，两路大军果然如期而至，在易铭敦促下，马不停蹄，直扑密云、昌平等地，战不下十日，吴能奇闯入长城以南的六七万众，架不住孙象丙等人的一通死缠烂打，慌忙退出关外了事。

吴能奇知道情势有变，他亲临山海关前，见大秦军死守关隘要冲，他虽然兵力两倍于卫好才、周文秀、苏飞虎，奈何山势险要，大秦军又死守不退，他情知旷日持久拖下去，对他不利，于是就有退兵之意。岂知正在犹豫之时，前方传来消息，说大秦军孙象丙、于海龙、时万水、傅千山、皮嘉木、卞建功等部，自收复长城一线，不来支援山海关孙象丙等，却自北边突入，对吴能奇辽西一带大军有形成钳形攻势迹象。吴能奇得知消息，惶恐不已，未及一日，后方又传来更令他惊恐的消息。原来朝鲜李淏，趁他后防空虚，将他二十万众，越过鸭绿江界，直向沈阳、辽阳等地杀去，边防重地，连连失守，自此紧急电报像雪片一样飞来。

吴能奇深感进退两难，于是慌了神，本来大秦山海关及京师沿线，驻军不及他一半，假如能兵贵神速，一举而下，或许攻进京城，天下局势就复杂难料了。他起初还以为：只要能攻取京师，西南吴三桂早就蠢蠢欲动，见他吴能奇得手，绝不会因此坐失良机。只要吴三桂兴师呼应，大秦将首尾难顾。何况，那塞北蒙古各部亦在观望，只要他吴能奇得胜，蒙古各王公，定会挥师南下，如此一来，势必天下大乱。如若此等局面出现，他自认，虽然不一定能率军荡平天下，但因此割据一方，也还足以成就王霸大业……。

只是他将前景设想得过于美好，他无论如何无法想到，大秦勤王之师会来得这么快，并且还来得这么多，足足二十余万之众。这还不算完，他得到消息，说山西又赶来近十万之众，西北也拔营东来，号称六十万；同时，云中飞、郑成功、刘国轩等，已率军沿海岸北上。甚至按兵不动的吴三桂，也和他彻底决裂，据说也要起兵北上。吴能奇这才知道事态严重，虽然几方大军未到，他却早已感受到了四面楚歌般的危局。在此情形下，他只好召集陈步明、伍英峰、余朝栋、黄文瀚、萧炳炎、尹耀坤等十几个重要将领，开了个紧急军事会议。会上，陈步明献计，说不如暂且退兵、退守东北，只要合力坚守，等大秦久攻不下，给养必然困难，成强弩之末时，应有转机。或双方议和，据地称王，也是可能。吴能奇聪明一世，糊涂一时，居然听信了，于是命令全军撤退。

熟料他此次造反，本就师出无名，加之数战不利，因而军心不稳，所以哪里见得他一纸撤退命令。他刚下完命令撤退，各部像赶鸭子一样溃逃，条条大路，竟被挤得满满当当。随后各部抢路，多有争执，甚或一言不合，互相打起来。吴能奇见此情形，情知不妙，赶紧传下军令，要各部就地设防驻守。哪里知道慌乱之际，如何能够节制得了。而大秦守军，见他大军撤离，所以不顾关防，弃关追击，潮水冲锋之下，东北大军死伤惨重。吴能奇这才彻底害怕了，于是带着他中军精锐，一刻不停向后方狂奔而去。走了不一日，又传来报告，原来他手下伍英峰、余朝栋、黄文瀚三人，宣布起义，临阵倒戈，将近十万之众，追着他东北大军厮杀，且说他亲信将领姚本聪、邵智深、汪明时等，已被乱军打死……。

吴能奇惊魂不定、胆战心惊赶回沈阳，清点大军人数，他身边军队，只剩下不足十万，且人心惶惶、难以掌控了。好在过了一日，陈步明带着本部五万之众，也退到沈阳，吴能奇听得陈步明率军到来的消息，方才多少松了一口气。

得知战场急转，京师自然万民欢腾，各界悬红挂彩、喜气洋洋，锣鼓鞭炮，不分昼夜连着热闹了好几天。易铭也心情大好，繁忙之余，还不忘召集许铎、顾炎武等，于养心殿打了两场麻将牌。但韩知礼、秦任、黄宗羲、赵元成等，却无福闲暇，这几个每日忙活，居中调度、运筹帷幄，人都熬成皮包骨头一般。

过了一些天，这日前方传来消息，说大秦各部约五十万众，蒙古大军十万，李淏所部二十万，计浩浩八十万大军，已将沈阳、辽阳、长春三座孤城团团围住，正一刻不停以大炮轰城。易铭心情不错，召来韩知礼等，吩咐军机处传下圣旨，着前方各部，发扬不怕牺牲、不怕流血的大无畏精神，力争短时间解放东北。并对前方将士，慰问犒赏甚殷甚厚，有功之臣、领兵之将，多有奖赏擢升，甚至因此又封侯二三十个，于海龙、时万水、傅千山、皮嘉木、卞建功等，赫然在列，而伍英峰、余朝栋、黄文瀚、萧炳炎、尹耀坤几个，鉴于临阵举义，可堪良善，也因此有名儿，那立有大功的孙象丙、周文秀、卫好才，因业已封侯，大秦规制，已到其极，因而不得再封，只改其“三世其昌”为“五世不降”，再调拨金银玉器如山钞票黄马褂，聊作褒奖。这几人自然满意，于是当即回电，上表叩谢圣恩，再表忠心。

此事安排妥当，韩知礼等，均恭维易铭，说了“皇帝英明”，自下去忙去了。才到中午，北上到京的郑成功、云中飞，在秦任引领下，进宫面圣来了。这二人自带着大军北上，一部早登陆辽东半岛，大部按易铭意思，驻扎天津，拱卫京师。他二人被宣进京面圣，一则为了东北之事，二则是由云中飞向易铭汇报前头出使西洋的情况。

二人在养心殿东暖阁见了易铭，行了三跪九叩大礼，易铭赐了平身，赏了座，宫女敬了茶，易铭这才兴致勃勃，一支烟功夫，搞定了郑成功的大事，转而却关切问起云中飞西方一行的情况来。

在场几人，均知道易铭眼光长远，因此有大秦大正元年安排云中飞、汤若望、刘国轩出使西洋之举。这下见易铭关注此事，郑成功自然懂得，眼下可不是啰里啰嗦汇报他台湾一地宗政军务的时候。何况，自己当年打不过钱虎乙，退守台湾，也没有干成几件像模像样的大事来。所以见易铭关注云中飞西方一行的情况，自去抽烟喝茶，不敢多嘴。

云中飞所汇报的，并没有出乎易铭意料，就此去西洋，只有南下马六甲，再横渡印度洋，自红海北上，穿过埃及西奈半岛，就到了地中海，然后西行，可到意大利、法兰西、西班牙，如经直布罗陀，再行北上，可到大英帝国及德意志等。云中飞当年出使之前，易铭已将西行线路，告知几人知晓，还从波卡洪塔斯那儿搞了一张地图，所以云中飞一行几乎是按图索骥西向而行。上万将士到了印度、伊朗，因随行将士中有不少穆斯林，所以还到了圣地麦加和麦地那。不过当地势力不太友好，这一行向西到了埃及，找到了大金字塔，又沿尼罗河而下，自亚历山大城见到了地中海。几人本来想先去拜会奥斯曼帝国皇帝，因为人家见他等来历蹊跷、意图不明、行为怪异，又意见相左。所以费尽心思，也没有见到穆罕默德本易卜拉欣本艾哈迈德四世。后来前往地中海的亚历山大城的征途中，因为脚踏别人领土，就不可避免干了一仗。虽然装备精良打赢了，但双方从此交恶，以至于他们只得将船及一部分人留在埃及开罗，其他人则陆路抵达亚历山大港，又筹备了船，这才得以继续西行。

到了西班牙，拜见了哈布斯堡王朝的皇帝腓力四世，不过云中飞说，这哈布斯堡王朝已今非昔比，不但荷兰独立了，还损失了不少其他领土。他比较幸运，得到了腓力四世的接见。不过云中飞还说腓力四世长相奇特，是个地包天的下巴子，对于国家现状也焦头烂额，缺乏主张。

不过过了不久，云中飞终于了解到了不少有价值的信息，他无不担忧地指出，即便哈布斯堡王朝正在衰退，但眼下也还控制着南海一侧的吕宋，虽然眼下被印尼的荷兰人时时逼迫。

云中飞还同样不解，为什么这些万里之遥的西方国家，怎么能远涉重洋到东方大秦邻邦建立殖民地。他特别提请易铭注意，说其实西班牙早就在经营美洲。据云中飞了解到，他们早就征服了阿兹特克帝国和印加帝国，设立了四大总督区。分别是西班牙、新格林纳达、秘鲁、拉普拉塔总督区。又将基督教传到了美洲，并在美洲掠夺数量巨大的金银矿产。所以云中飞建议易铭，也要加大对世界上其他地方的控制，最好也像哈布斯堡、荷兰及大英帝国一样，在世界各地建立殖民地什么的。易铭听了他的建议，对于这些情况，如何不知，所以只好客气接受、一笑了之。

当然，最令云中飞感到恐惧的，则是他在与哈布斯堡王朝臣民的实际接触中，得知了一个颠覆他思维模式的事实，那就是在铁一般的证据面前，他不得不相信这样一种情况，原来人间万物，居然生存在一个圆球上，这个圆球当然是指地球。虽然他思来想去，也无论如何想不通地球这么个圆乎乎、胖滚滚的东西，怎么能够悬在天上而不掉下去。同时，他更难想象说有那么多的人实际上是头朝下脚朝上整日里颠倒着……。

易铭听到这里，觉得有意思，就笑了，他本想给他讲讲牛顿及万有引力定律，不过想想后认为，对云中飞、郑成功、秦任及在场秦草等人说这个，可能无异于对牛弹琴，易铭盘算犹豫数度，最终也只好作罢。

不过这一行万把人，后来决定再往西行，到了英国，居然见到了奥利弗克伦威尔。云中飞说，这奥利弗克伦威尔胆大妄为，他不但处死了国王，自封为护国主，他还建立了什么资产阶级共和国。

云中飞等半天才汇报完，易铭设宴款待，那大秦重臣忙的不可开交的韩知礼、许铎、方以智、顾炎武、范旷、何晏、吕复、施道、张开等，均被易铭严令，丢下手头大事，都来作陪。君臣其乐融融、欢声笑语，自不必累述，酒足饭饱后，又围着打了几圈麻将，这才散去。