豪夫人手掌一翻，从老尼手中轻巧的挣脱了出来之后，便从怀中取出了一个荷包。她将荷包内的东西倒在了自己面前的榻榻米上，然后对着老尼说道：“这是我从她身上取来的一件信物，据说是她父亲留给她母亲的，你可有印象么?”

惠如迅速的将豪夫人倒出来的一具乌木刻挂饰捧了起来，仔细端详了半天，才激动的说道：“不错，这是我替太郎从神社求来的护身符，这上面还有他的名字。”

惠如的目光离开了挂饰，热切的看着豪夫人，再次问道：“我的孙女现在在那？她过的还好么？能不能让我见见她？”

豪夫人小心的看了看门外，才对着惠如继续说道：“你儿子的那位情人逃离了大阪之后，状况可不是很好，所以在流浪了数年之后，不得已将你孙女卖去了游廊。

不过你那位孙女运气倒是不坏，因为姿容出色，成为了某个太夫身边的秃。她今年也已经15岁了，如果不出什么意外的话，也很快就要成为一名游女了。”

惠如的脸色变了变，她直楞楞的看着豪夫人说道：“能不能将她从游廊带出来？我知道你肯定有办法的，我不希望我唯一的孙女以一名游女的身份渡过这辈子。夫人，还请帮帮我。”

看着将头贴在榻榻米上，向自己哀求的惠如，豪夫人赶紧拍着她的肩膀说道：“我当然会帮你，我们丰臣氏的遗族如果不守望相助的话，早就被德川家赶尽杀绝了。请你还是坐起来说话吧。”

在豪夫人的劝说下，惠如终于直起了身体，一手紧紧的握着护身符，一手掩着嘴，小声的哭泣着。

豪夫人移到了同她面对面的地方，对着她继续说道：“但是，你也不要太过乐观了。以我个人的能力，是无法将一位太夫身边的秃带出游廊的，除非能够得到我身后那位资助人的帮助。”

惠如赶紧止住了哭泣，再次紧紧抓住了豪夫人的手哀求道：“那就请让我去求一求他，这世上我只有那么一个亲人了，我希望她能过上平和安宁的生活，哪怕是嫁给一个农夫也没有关系…”

豪夫人却摇着头回道：“太夫身边的秃，那是游女屋作为下一任太夫的培养对象，对方是不会轻易放手的。

光凭你和我的请求，是无法让那位大人费这么大的精力，去将宽子从游廊中带出来的。”

惠如迟疑了一下，才小心翼翼的说道：“你是说，只有主持亲自去面见那位大人，才能拜托他将宽子带到我身边来吗？可是主持一旦下了决心，就很难改变主意了。她现在连你都不愿意再见，何况是那位大人呢…”

豪夫人立刻打断了她说道：“难道你还真想让你唯一的孙女成为一名农夫的妻子吗？只要千代姬殿下离开这里，重新返回俗世，她就是日本最为尊贵的丰臣家公主。

不管丰臣家能不能复兴，能够和她匹配的必然是一方大名。而宽子如果能够成为公主殿下的侍女，她未来不是成为某位大名的侧室，也能成为某个高级武士的正妻。这对宽子来说，难道不是最好的结局吗？”

“可是，可是主持…”

看着惠如还有些犹豫不决，豪夫人再次压低了声音对她说道：“不管用什么方式，只要让公主殿下离开东庆寺，她就无法再回到这里了。因为我相信，就算是在这座寺庙里，也会有德川家的探子监视公主殿下的。

当公主殿下消失之后，德川家一定会派人追查的，想必公主殿下倒时也不会自寻死路，重新返回东庆寺的。”

听了豪夫人的话语，惠如不由沉默了许久，最终她终于抖抖索索的开口问道；“如果离开了这里，我们又能跑去哪里？现在的日本，难道还有大名敢于对抗幕府，窝藏主持吗？”

看着惠如终于变得软弱了下来，豪夫人紧绷的内心终于舒缓了下来，她悄悄的回道：“短时间内，我们会离开日本，前往明国。德川家的权势虽然能够慑服日本的大名，但是在明国，德川家什么都做不了。”

“明国吗？”听到这个答案，惠如颇有些失神，她呓语了几句后，终于咬着牙说道：“再过五日，便是五月八日，这是大阪城陷落的日子，也是秀赖公的忌日。

因为德川家的缘故，殿下从前并不敢祭奠死去的家人。不过自从殿下成为东庆寺住持之后，德川家对于殿下的监视也就慢慢的放松了下来。

因此从3、4年前，殿下便开始悄悄的祭奠自己的家人。时间都会选在五月六日或是七日晚上，就在东庆寺后山的山顶。

往年都是我在打理这件事，今年也是一样。今年祭奠的时间就在四天后的晚上，在月亮高过树梢的时候。

夫人可以在那个时间之前守在山顶，再次劝说殿下离开。有了一个晚上的时间，想来足够让我们抵达海上了。”

豪夫人顿时轻轻拍了拍她的手背，微笑着说道：“足够了，只要事情能够成功，你很快就能见到宽子了…”

距离江户南方3000余里的海洋上，星罗棋布的摆设着上百座大大小小的岛屿，从天空往下望去，好似一条被人扯断的珍珠项链丢在了这处海域中。

这里便是琉球群岛，也是大明曾经在东北海上最远的藩国。当然，现在这个名头已经让给了更东北面的扶桑国了。

琉球群岛由东北往西南而去，最终和台湾岛隔海而望。琉球群岛统属于琉球王国，极盛时分为三省并三十六岛。但是有人居住的岛屿却并不多，王国人口主要集中在琉球本岛和奄美大岛上，整个王国人口大约也就10来万来，将近八成多集中在琉球本岛之上。

琉球本岛中部的首里城不仅拥有群岛最为优良的港口，也是琉球王国的王都所在地。首里城内外有数道城墙，将外商、平民、王室贵族的居住区一一区分了开来。在萨摩藩发动了“庆长琉球之役”之后，尚宁王在鹿儿岛被迫与萨摩藩签订了《掟十五条》，承认了萨摩藩对琉球王国的控制。

萨摩藩随即派人控制了琉球北部的奄美诸岛，并在首里城内修建了商馆，并扶植了毛凤仪（池城亲方安赖）、毛凤朝（读谷山亲方盛韶）成为琉球王国的三司官员，把持了琉球王国的内政，并开始以琉球王国的名义和明国开展朝贡贸易。

萨摩藩一边掠夺着琉球王国的财富，一边在群岛推行日本的文化，想要一步步的蚕食吞并整个琉球王国，这一切原本进行的很是顺利。但是随着明国新帝登基之后，代表明国官方身份的商人开始出现在琉球，随即越来越多的明国渔船也出现在了此地。

明国商人和渔民的出现，不仅打破了萨摩藩对于琉球王国对外贸易的垄断，还让一部分不甘心成为萨摩藩附庸的琉球贵族们开始行动了起来，向明国派驻于琉球的商业代表频频示好。

虽然明国商人在琉球王国的发展初期，也让萨摩藩获得了不少好处，但是当明国在琉球本岛修建了常驻的商馆和多处鱼类处理工厂，在琉球王国内的影响力越来越大后，萨摩藩便开始警惕了起来，在最近半年内通过了亲日官员，对明国在岛上的商业规模进行了限制。

在这个时代敢于出海进行贸易的商人，自然不会是什么良善之辈，即便是有那么一些刚加入海外贸易的正当商人，在这些前海盗商人的带领下，也早就被带坏了。

因此原本还算有些规矩的明国商人，自然是不甘示弱的对岛上的日本商人进行了还击。对于明国商人和萨摩藩之间爆发的矛盾，得罪不起双方的琉球人很快就选择了装傻，任由双方进行了自由的冲突。

不过首里城内这种频繁爆发的冲突，在崇祯三年四月底明国东海巡阅使抵达琉球本岛后，突然便平息了下来。

萨摩藩驻扎在首里城人员的突然安静，一方面是没弄清楚，这个东海巡阅使在明国究竟是个什么官职；另一方面则是，这位东海巡阅使并不是孤身而来，而是带着一整只船队，350名全副武装的士兵抵达的首里城。

而萨摩藩驻扎在首里城的武士不过三十多人，加上杂役和商人，也就2、3百人而已，自然不会贸然向这位明国的官员进行挑衅，只能将所有人叫回了商馆，开始低调的生活，等待这只明人船队离去了。

许心素抵达了首里城后，除了去拜见了一次尚丰王，敷衍了琉球王国的上层贵族之后，便躲在了新建成的明国商馆内，安静的住了下来。

这位明国东海巡阅使迟迟不愿意离开的举动，不管是萨摩人还是琉球人都感到了疑惑和压力，因此到了五月中旬之后，尚丰王便多次派人前来询问许心素动身的日子，好让他为许心素设置送行酒宴。

对于琉球王的使者，许心素先是爱理不理的搪塞了几次，接着便以生病的名义直接拒绝了同这些使者进行会面。

这一日他正躲在馆内的后舍内，享受着难得的清净时，一阵急促的木屐声从外面的木廊中传了进来。

许心素直起身体，将目光从手中的书籍上挪开时，他的亲随便出现在了门口，跪在了门外的木廊上对他说道：“家主，拜恩商人号已经抵达了港口，按照您的吩咐，港口的赵守备第一时间将这个消息送了过来。”

许心素霍的站了起来，口中即刻吩咐道：“快给我更衣，然后让人准备车马，我现在就要去港口…”（未完待续）