毛利秀就和福原贞好听到叶雨轩谈到酬劳的问题，顿时精神振奋了起来。毛利秀就迅速的说道：“好，我要求3000支铁炮、30门大筒和三船弹药，最迟在冬季封航之前送到萩城来…”

叶雨轩突然哈哈的笑了起来，这让毛利秀就不得不把剩下的要求吞入了腹内，脸色有些难看的问道：“阁下为何发笑？”

叶雨轩收起了笑容，不无讽刺的说道：“殿下，刚刚我已经告诉过你了，我今日只是一个商人。您什么时候见过，货物还没到手，就要先付清酬劳的商人？我相信，这样的商人大约早就要破产饿死了。”

毛利秀就沉默了下去，福原贞好马上追问道：“那么你想要怎么支付这些酬劳？”

叶雨轩想了想说道：“我乘坐的海沧号上，存放着300支火枪，还有2门六斤炮，50桶*。这批武器弹药就作为我们东海巡阅府预先支付的定金，也算是让你们先熟悉下我大明的制式武器的威力。

剩下的武器装备将会分为三次支付，第一次是选定了修建港口的地址；第二次是贵藩提供修建城市的人力和材料；第三次是城市建设完成之后。两位觉得如何？”

毛利秀就立刻坐不住了，他急急的反对道：“不，这是不可能的，我们等不了这么久。今年冬天之前必须要到一半的武器，明年开春再交给我们剩下的那些武器。”

叶雨轩故作沉思了一会，才说道：“殿下，今日我能够坐在这里和你见面，那么我们也算是认识了。

我们中国人还有句话，叫做一回生，二回熟。如果长州藩能够割让一块土地给我们东海巡阅府修建港口，那么东海巡阅府和长州藩之间，今后也许会有更为密切的关系。

如果殿下有什么难处的话，不妨直说，那么也许我可以为殿下想一想解决的办法。”

毛利秀就转头看了福原贞好一眼，又沉默了下去。福原贞好似乎得到了什么暗示，他清了清喉咙，对着叶雨轩说道：“原本这件事是不能外传的，但是我毛利家为了向大明表示结盟的诚意，愿意向你坦白这件事的内情。

说到我毛利家现在遇到的麻烦，就要从当年的关原合战说起，关原合战是丰臣一党和德川一党的总决战，我毛利家上代家督毛利辉元当时被推举为支持丰臣的西军总大将…”

就在福原贞好向叶雨轩吐露，毛利家现在所遇到的麻烦内情时，鹿儿岛鹤丸城天守阁内，藩主岛津家久正召集着家中的宿老重将，听取着从江户传来的情报。

岛津家的探子在评议间内向众人说道：“…两个多月前，东庆寺的主持天秀尼失踪…”

岛津家久打断了探子的话，对一些还不了解情况的家臣们说道：“天秀尼就是丰臣家最后的血脉，千代姬殿下。”

头发花白的岛津家久说了这一句后，便重新沉默了下去，评议间内的家臣们脸色各异，而那位探子便重新接下去说道。

“天秀尼殿下失踪之后，幕府一直封锁着这个消息。但是在一个多月前，江户城内的酒馆里突然开始流传，天秀尼殿下失踪的消息。

在半个多月前，江户城又开始出现了新的谣言，说天秀尼殿下不是失踪，而是被某位图谋反叛幕府的大名劫持了，目的是想以天秀尼殿下为号召，实行推翻幕府的阴谋。

在这些谣言中，最让江户市民相信的，是我藩和毛利家劫持了天秀尼殿下…”

“够了，你可以下去了。”依靠在一块靠枕上的岛津家久打断了探子的话语，待到这名探子跪拜行礼退出评议间之后，房内的众位家臣终于忍不住讨论了起来。

岛津久通首先对岛津家久说道：“家主，难怪此前幕府催促你立刻前往江户，还说什么是大御所身体不好，想要见见家主，叙叙旧。我看，幕府这是想要把家主引诱上京，然后扣留在江户城内作为人质啊。家主切不可上京，这是陷阱啊。”

几名岛津家的宿老也纷纷劝说着岛津家久，不过也有人小声的说道：“家主不上京，会不会坐实了谣言中捏造的罪证？让幕府真的以为，是本家劫持了那位殿下？”

“混蛋，难道你想让家主上京受辱吗？”

“笨蛋，大公子殿下还在江户城作为人质，我们也没有做好和幕府开战的准备，不，是我们现在根本没有能力和幕府开战，在我们的港口之外，还游曵着明人的战船。如果没有一个合适的应对之策，难道你想让本家毁灭吗？”

“就算是毁灭也好，我们也要让幕府和明人知道，我萨摩男儿的忠勇刚烈…”

“啪、啪、啪。”一阵声响打断了评议间内众人的讨论，众人顿时将目光转向了发出声音的地方，却看到不知何时起，半靠在靠枕上的家主，已经坐正了身体，用手中的折扇敲击着面前的榻榻米。

脸色变得冷峻的岛津家久，看着家臣们都畏惧的低下头后，方才开口说道：“我岛津家现正面临生死存亡之际，你们却还在互相攻击，不知团结一心，共御强敌。难道你们真的想要，让四百年岛津家覆亡在我手上不成？

我今日找诸位前来预闻此事，本是想要让你们知道了敌人的强大之后能够团结起来，而不是听你们在这里互相挑衅对方的。

关原之战和琉球之役后，我萨摩藩已经20余年没有动过刀兵了。我原本以为，这20年的太平岁月，乃是我萨摩家休养生息，恢复国力的天赐之时。

但是看看你们现在的表现，我倒是觉得这20年的不动刀兵，大约是我萨摩藩衰亡的开始才对。太平日子过久了，你们就失去了父祖们的武勇精神，甚至连对本家的忠诚之心也都消灭了吗…”

岛津家久的怒火，让评议间内的家臣们将额头紧紧的贴在了榻榻米上，唯恐因为自己的一丝不恭敬，而被家久所迁怒，成为家主怒火的发泄对象。

岛津家久怒斥了家臣们一通之后，方才转回主题说道：“既然你们无法提出一些有用的意见，那么今次便由我独断即可。肝付。”

“是。”

“你出海去和那些明人接触一下，告诉他们，我们愿意接受他们的要求，进行一次会谈，以解决琉球商馆冲突的问题。”

“是。”

“上井。”

“是。”

“你回去准备下，然后出使土佐、长州两藩，探探他们的口风，看看他们对于千代姬殿下失踪事件和幕府的应对政策是什么看法？”

“是。”

“忠广，你替我去见见那位幕府的使者。告诉他，我腿疾复发，不良于行，恐怕难以应奉幕府的召唤，前去和大御所殿下叙旧了。

另外，你再替我写两份书信，一份给大御所，一份给将军殿下。内容是，我旧疾复发，感慨时日无多，希望能够让江户居住的忠元回来侍疾。若是病情继续恶化，也好早日交接藩内的事务，安定萨摩藩内的局势…”

在岛津家久对着家臣团发号施令，以应对有可能出现的幕府和明人夹击的恶劣局势时，长州藩指月山城明月馆内，福原贞好为叶雨轩讲解的内情也到了尾声。

“…所以，在这位千代姬殿下失踪之后，幕府手下的密探始终没有找到这位殿下的下落，便将怀疑对象指向了当年支持丰臣氏的西军成员身上。

当日身为西军总大将的毛利家，也就成了幕府最大的怀疑对象。据我们得到情报，命令家主前往江户的幕府使者已经快要抵达长门国了。

以幕府过去对待其他外样大名的手段，就算只是犯了一点小过错，都要削封改易。现在千代姬殿下失踪，为了防止长州藩发生变故，家主上京之后被软禁起来，几乎是一定的事了。

我毛利家当年为了生存下去，接受了德川氏的羞辱，从百万石大名削去大半土地，成为了不到37万石的大名。

但是幕府对于本家的提防之心始终没有消除，如果因为千代姬殿下失踪，再次借故惩罚本家，则本家今后将再无力量抵抗幕府的压力。

与其这样被幕府用慢刀子割肉，本家倒不如奋起一搏，凝聚人心，让幕府知道我长州藩还有一战之力。

所以，贵方的这批武器，必须要尽快运来，否则本家若是无法以武力保卫自己，本家和贵方今日达成的协议，同样会化作一纸空文。”

听完了福原贞好的解说，叶雨轩总算对日本国内目前的局势有了一个全盘概念。他这才反应了过来，一个天秀尼的失踪，居然引起了幕府和地方大名之间的互相猜忌。

原本看似风平浪静的日本国，现在却充满了暗潮涌动，一旦这些潮流突破了水面，那么幕府和西南大名之间的战争，恐怕是难以避免了。

叶雨轩想了许久，才点了点头说道：“贵藩的难处，我已经了解了。不过我大明行事也是有自己的规矩的，我虽然很同情贵藩面临的处境，但是也没有一次性将酬劳付清的道理…”（未完待续）