郑彩看着沈器远许久，终于小声的说道：“我听说沈兄出使大明之前，家中刚刚诞下一女，可有此事？”

沈器远想了许久，才点了点头说道：“是有此事。”

郑彩立刻就微笑着说道：“那么本官不才，愿意替光海君之子向沈兄提亲。此外，本官也愿意向沈兄做个担保，如果李忠真有回朝鲜的一天，光海君必不能回国，我大明将在此地为其养老送终。”

沈器远发觉眼下这一刻，比起七年前他带私兵冲入汉阳城推翻光海君那一刻还要难以决断。年仅43岁的他不由在心里叹息了一声，“果然自己已经老了吗？都开始变得瞻前顾后了起来。”

微微摇头驱散了心中的那点犹豫，沈器远终于恢复了心中的平静，他对着郑彩发问道：“上国现下何以对鄙邦如此咄咄逼人，虽说新天子自登基以来英气勃勃，力主革旧布新，大有重整上国国运之势。

但是，天子并未击溃盘踞于辽东的建虏，而我国也竭尽所能的听从于上国的吩咐，为东江镇支应粮草物资，以抗建虏，并未背弃大明之举动。

大明现在的敌人依然是建虏，而非是我朝鲜。天子如此逼迫我国，难道就不怕传扬出去，为海外各藩国所忌惮吗？”

眼睛恢复了清明的沈器远，立刻变得不卑不亢了起来，他的质问倒是让郑彩有些哑口无言了。

就在郑彩寻思着要如何回答沈器远时，突然听到有人出声说道：“沈大使此言谬也，我大明如此对待朝鲜，并不是想要插手藩国之内政，而是想要质问朝鲜，在中国正朔和蛮夷之间，朝鲜究竟何去何从而已。”

郑彩和沈器远不约而同的转头望去，发觉在两人谈的入神之际，一名年轻人已经不知不觉的走到了亭子边上。

看清了年轻人的模样之后，郑彩顿时放下了心来，对着沈器远介绍道：“这位是东海巡阅府的断事官叶雨轩，他也是燕京大学毕业的学生，燕京大学是陛下所设，他自然也就是天子门生了。”

对于郑彩说的前一个身份，沈器远还不觉得如何，但是对于郑彩后半部分话语中的暗示，倒是让他不得不慎重了起来。虽然他的年纪比叶雨轩大的多，但此刻也不敢托大坐着接受叶雨轩的行礼，赶紧起身回了一礼。

叶雨轩同两人见礼之后，便在郑彩下手的石凳上坐了下来，他向沈器远道歉道：“刚刚不巧听到沈大使的言论，一时口快，还请沈大使莫怪。”

对于这名不速之客打断了两人的谈话，沈器远不由带着疑问看向了对面的郑彩，想要知道是怎么回事。

郑彩笑了笑说道：“沈兄不必担心，叶断事官不但负责东海巡阅府之事，还有代理光海君管理济州岛封地一职务。

明年纪念万历援朝之役，主要还是由叶断事官负责，就连我也只是协助他而已。所以，沈兄和我的谈话，他完全有权力旁听的。”

沈器远看着作出让位姿态的郑彩，心中也不由一沉。他打量了叶雨轩数眼，才谨慎的说道：“刚刚叶断事官所言，下官不是很明白，我国对大明一向谨守藩国之礼，如何会倒向蛮夷呢？”

叶雨轩微微一笑，毫不客气的对沈器远说道：“沈大使的名字，我倒是在陛下那里听说过，对于沈大使的风骨，我也是仰慕不已的。

不过，今日我们谈的是公事，就不论什么私谊了。其实有些事情，郑副将也同你说过了，我也就不再复述了。

我想对沈大使说的是，王道之势，浩浩荡荡；顺之者昌，逆之者亡。我大明既然身为中国正朔，就有义务保护诸夏文明不至于沦落为蛮夷之国。

现在的朝鲜王正当壮年，而光海君之子又太过幼小，所以谈论朝鲜王位的继承人，实在没多大意思。不过有这样一个保险存在，我大明才能保证朝鲜国不会脱离我中华之序列。

沈大使当初为了保卫朝鲜国，不惜参与了放逐光海君的事件。那么现在为了朝鲜国的将来，就应当支持光海君之子有继承朝鲜王位的权力才是。

当年周公和召公放逐周厉王，最后却扶厉王子太子静继位，这才是谨守臣节之道。沈大使在大是大非面前如此犹犹豫豫，日后未免让人耻笑。”

沈器远的内心终于坚持不下去了，虽然年轻人的无礼让他心里憋出了一团火，但是很快他就将这团火给压制了下去。对方虽然年轻，却是天子之臣，不是他这样的藩属之臣可以顶撞的。

叶雨轩的话语虽然无礼，却都是些大实话。沈器远知道，如果他再不接受对方伸出的手，不管是朝鲜王国也好、西人党也好、自己的家族也好，他一个都保护不了。

在感受到了深深的无力感之后，沈器远终于目无表情的说道：“朝鲜也是中华之属，自当追随中国正朔，与蛮夷势不两立，这是春秋大义之所在，鄙邦岂敢逾越。”

叶雨轩起身向沈器远拱手为礼，方才说道：“沈大使果然是君子，既然大使已经知道大义之所在，那么本官也就没什么可劝说的了。

光海君虽然是朝鲜废君，但怎么说也曾是我大明册封过的朝鲜王，沈大使身为朝鲜属臣，还是应当去拜见一下为好。本官以为，不如就择在后日，由本官陪同大使前往拜见光海君如何？”

沈器远不敢坐着受礼，同样起身回了一礼，虽然叶雨轩的步步紧逼，让他心里有些憋屈，但到了这个时刻他也只能点头应允了下来。

距离三人所在亭子不远处的南面槐树下，几名欧洲人也在闲聊着，他们还不时的眺望着亭子里的景象，只可惜距离的太远，没人能听得到亭子里的中国人在聊什么。

葡萄牙商人萨门托站在槐树的树荫下，拿着一只玻璃杯呷了一口酒，随即便皱着眉头说道：“中国人的玻璃杯造的真是出色，但是他们酿的葡萄酒可真不怎么样。在这样优美的环境里，我们真应该喝上一杯本多修道院酿造的波尔图酒，那才是人生一大乐事。”

作为马尼拉代表的西班牙人塞维科斯，由于在北京城内没什么认识的人，只能同这些果阿来的葡萄牙商人站在一起。不过显然这些葡萄牙人并不愿意搭理他这个西班牙人，这让他倒是喝了不少闷酒。

听到萨门托的抱怨之后，微微有些酒意上头的塞维科斯，不由出言嘲讽道：“国王陛下现在还不知道澳门被一群独立分子所占据了，而萨门托先生你却只是抱怨中国的酒水不合你的口味，难道你们葡萄牙人真的打算支持那位女士了吗？”

塞维科斯的话语顿时打破了槐树下原本悠闲的气氛，几位葡萄牙商人都装作没听到似的，把头转向了其他方向。

然而被点名的萨门托却不能装作听不到，他有些厌烦的看着这个西班牙人，虽然海外的葡萄牙人现在很少有支持女王的独立复国运动，但是他们对于西班牙人的厌恶，倒是有志一同的。

不过萨门托虽然厌恶这位西班牙人，却也没打算在这样的场合同他发生什么争执，于是他还是保持着温和的语气说道：“塞维科斯先生，我觉得你的话语实在是太过偏激了一些。

在我看来，澳门并没有被一群独立分子所占据，只是有一位女士向国王陛下声索自己的天赋权利而已。

作为国王陛下的忠实臣民，我自然愿意拿起刀剑对付那些独立分子。但是在国王陛下没有否定这位女士的权利之前，我可不敢用刀剑对上一位和陛下流着同样高贵血脉的女士。

或者说，塞维科斯先生你是否代表马尼拉否定了这位女士的身份？如果是那样的话，我倒是不介意跟随在马尼拉军队的身后，为国王陛下效力。”

塞维科斯的酒顿时醒了三分，他默默无言的干掉了杯子里的酒水，然后转移了话题说道：“今天的太阳可真够热的，我想我需要再补充一些水分。”

看着塞维科斯狼狈不堪的离去，其他几位葡萄牙人才重新转过身来，对着萨门托重新恭维了起来。

其中一人突然对萨门托问道：“萨门托先生，那些中国人提出的，成立一个海上贸易争端调解法庭的方案，您觉得我们果阿商人真应该加入吗？”

马上就有人回道：“这恐怕有些不妥吧？没有得到果阿总督、议会的授权，我们的承诺不会有什么法律效力的。”

也有人插嘴说道：“要我看，其实我们并不需要以果阿代表的身份加入，只要澳门代表葡萄牙人加入这个法庭，到时候我们完全可以以澳门葡萄牙人的身份获得这个法庭的庇护…”

听着几名同伴争吵了几句之后，萨门托终于扬手制止了他们，他用手中的酒杯指了指另一处角落说道：“我们没必要这么早下决定，要不要以果阿代表加入这个法庭，我们完全可以看看有多少地方加入再说。

除了那些亚洲的王国之外，最为重要的不就是那些荷兰人吗？如果他们愿意接受这个法庭的约束，我们自然是要参加的。如果他们不肯接受的话，那么我们似乎也没什么必要参加了…”（未完待续）