崇祯对自己的自我嘲讽，让王承恩不敢继续接下话头。但是他也不愿意看着崇祯这么消沉下去，为了引崇祯开心一些，他转移话题说道：“臣还有一件事要禀告陛下，上次陛下在宫外救助的兄妹，那位兄长蒙陛下鸿恩，终于挺过来了。”

果然这个消息，倒确实让朱由检有了一些开心的模样。他点了点头说道：“好啊，这样这张幺娘倒不用成孤儿了，这位少年的生命力还真够顽强的。”

看着崇祯脸上终于有了些笑意，王承恩不由凑趣的说道：“臣看这张幺娘乖巧聪明，似乎很合陛下的脾性，不如让她入宫当个宫女可好？”

朱由检摆了摆手说道：“宫内服侍朕的人已经够多了，她们兄妹好不容易不用生离死别，就让她们好好在一起过日子吧。待这少年病好了，让他去日报社打个杂吧，也好养活他自己和妹妹。”

王承恩心中微微有些失望，口中却忙不迭的应和着。这些日子来，崇祯的脾*好和往日大相径庭，这让他这个信王身边的老人，也有些吃不准崇祯的心思了。

张幺娘能入崇祯的眼，顺便救了她哥哥的命。他本打算让张幺娘借此进宫服侍崇祯，在将来成为他在宫内的臂助。不过这打算才冒出头，就被崇祯掐灭了。

朱由检看了看窗外的天色，回头对着王承恩问道：“今日下午，可是宫内工匠学习文字的时段？”

王承恩心中计算了下，马上回道：“是的陛下，上次各衙门商定，每隔一日，各衙门工匠在内官监空舍内上半日课程，教授文字和算术，今天刚好是第三次课程。”

朱由检顿时来了兴趣说道：“正好，现在左右无事，去看看这些工匠们学习的如何了。”

…

在京师西城鸣玉坊马市桥街靠近姚家小胡同的一间二进的四合院内，乃是浙江道监察御史姚士恒在北京的寓所。

这位天启二年的三甲同进士，是云间华亭人，现年33岁。外放过一任福建县令，机缘巧合之下在年初被举荐为浙江道监察御史。

姚士恒一向秉持着与人为善的理念，虽然他是江南人士，但却并不是什么东林党人。不过他也没有向阉党示好，只是明哲保身的不让自己涉及到党争之中去。

十三道监察御史110人，附和东林党人的3、40人，拥护阉党的有2、30人，骑墙观望那边势头好就靠向那边的也有30余人。剩下的1、20人则是如姚士恒一般，只讲究个明哲保身，万事不掺和。

如果是太祖、成祖时期，吏部和都察院把姚士恒这类人任命为十三道御史，恐怕吏部和都察院都要有人倒霉了。

但是到了天启七年，一切国初留下的规矩都变成了挂在墙上的摆设。吏部选官不是看贿金多寡，就是胡乱的按照年序资历点选，吏部为国选材的作用已经成了一个官场上的笑话。

原本按照以往，像姚士恒他们这些在监察道混资历的官员，一般也没人会去动他们，因为监察御史有纠劾百官的权力。

且这些监察御史虽然名义上受到都察院管辖，但是在弹劾官员的权力上，连都察院的首领官左右都御史都无法阻挡他们。

因为在名义上，监察御史弹劾的对象可以包括都察院的官员在内，每一名监察御史理论上都是向皇帝负责，而不是左都御史负责。

所以虽然魏忠贤控制了，都察院左右都御史之类的首领官员，但是却不能封杀东林党在言路上的声音，正是因为科道官员奇特的独立属性上。

但是现在，姚士恒他们这些官员却遇到了真正的危机。右副都御史李夔龙奉皇命整顿科道，他联合了左副都御史杨维垣、右都御史李春茂等人，开始清除不肯附和他们的科道官员。

东林党的科道官因为有刘宗周、文震孟撑腰，李夔龙做的还不敢太过分。且东林党和阉党之前在朝堂之上争斗，弹劾官员奏章的份数早就超过了崇祯制定的数额。

但是姚士恒他们这些混资历的监察御史就有些难过了，他们这些好好先生，过去一年之内都只是上疏了一些鸡毛蒜皮的事。当然作为回报，他们也从地方官那里捞取了不少好处，如果没有清理科道这件事，这就是双赢的局面。

但是现在，这就变成了他们的催命符。十年甚至是十多年的寒窗苦读，仅仅因为新皇上位改了规则，就要让他们前途尽毁，这是姚士恒们怎么也不甘心的事。

姚士恒和几位相同处境的同僚商讨过，如果他们因为玩忽职守的罪名，被李夔龙从科道中清理了出去，那么大约今后也就只能在州县浮沉了。

想要改变这样的状况，除非在这些日子，上一封有分量的奏章。今上即位以来，三个月朝政都是按照往日的萧规曹随，让朝臣们都以为这是一个稳重守成的少年天子。

但是随后陛下就在朝会上不停发难，旬月内对朝政的改变之大，远远超过了先帝七年的理政，倒是只有当初张江陵秉国时期的新政才可差相仿佛。

几位和姚士恒交好的同僚，就此以为，今上是个喜欢谈新政的。既然一时之间无法找到有分量的弹劾对象，那么就不如上疏谈些改革之策，以吸引陛下的注意力。

这个主意虽然不错，但是姚士恒任官不久，之前只是一个一心只读圣贤书的，对于经济治国之道毫无头绪。

而虽然他担任了一任县令，但是福建风俗和云间大为不同，就是语言也相去甚多。他在浦城三年，基本就是在县衙自娱自乐，一任政事都是两位师爷和当地的吏胥决断。

他这个县令当的是轻松快活，但是对于治理民生之事却依旧是一窍不通。

既不通经济，又不懂治理民生，让他想出几条改革时弊的政策，可谓是愁死个人了。

至于几位同僚，能给他提供一个上疏的方向已经很够意思，想要让他们把自己的上疏也给他借鉴下，那可就是老猫闻咸鱼-休想。

姚士恒愁眉不展的看着中庭的一株红枫树，往日他倒是最爱这枫树之优雅形态，颇有谦谦君子的风范。但是今天却这么看，怎么不顺眼。

看到一张发黄的枫叶从枝头慢悠悠的落下，一种萧索的感觉顿时冲进了姚士恒的心头，他觉得自己也许很快就会同这枚落叶一样凋零了。

感伤了一阵之后，姚士恒突然就觉得无端的悲愤莫名了。他猛的一拍桌子，怒气冲冲的说道：“管家，管家去什么地方了？”

一名50多岁，穿着一件半新不旧的蓝色盘领长袍的老者，提着袍服下衣，匆匆从堂外走了进来。

他对着姚士恒行了一礼之后，有些气喘吁吁的说道：“二少爷可有什么吩咐吗？”

姚士恒撇了一眼匆匆跑进来的管家，这位老管家乃是姚家的世仆，也是他父亲身边最为得力的助手。姚士恒往日里都对他敬重三分，但是今日这无名火上来了，也就有些顾不上了。

他用手指着中庭的红枫说道：“马上找人把这晦气的树给砍了。”

管家姚安顿时有些傻眼，这颗红枫可是姚士恒年初入京，置办这所宅子时，亲手挑选让人种下去的。

他叫下人来砍了它倒是没什么，但要是这位二少爷火气过去之后反悔了该怎么办。

姚家在云间不算什么世家，发迹也不过才三代。姚家第一代乃是一个走街串巷贩卖松江布的小贩，因此虽然发了家，但是当地缙绅却并不愿意与之为伍。

姚家第三代，姚士恒的父亲，为了改变这种被当地缙绅瞧不起，被吏胥上门勒索的困境，一心想要培养出个进学的子弟出来，好光大姚家的门楣。

天幸这二少爷姚士恒颇有些读书种子样子，在家族的全力培养之下，姚士恒倒也真中了科举，进入了仕途。

但是之前十几二十几年埋头苦读的结果就是，这位二少爷颇有些文人脾性，也就是所谓的喜怒无常。

而姚家就指望着这位二少爷光宗耀祖，自然是不会有半点违逆，也就苦了他们这些下人。

管家姚安可不愿意事后被二少爷责骂一通，再说了这株红枫当初从山中挑选出来，到移植在这庭院内，光是人工就花去了五、六十金。

管家年少时可是跟着姚家老爷四处奔波行商过的，他可是知道赚钱的辛苦，因此对于姚士恒这种拿钱来发脾气的行为，颇有些心疼。

老管家正在犯难时，一名头戴金镶玉乌兜，上身一件嫩黄比甲，下着牡丹百褶裙的娇俏少妇，从后堂摇曳多姿的走了出来。

她人还没到堂前，一口软糯的苏州官话就已经传了过来，“谁惹了老爷生了这么久的闷气，现在还把火头发到一株树身上去了，还是老爷这是故意做给妾身看的吗？”

看到夫人走了出来，老管家顿时松了口气。这位二少奶奶乃是二少爷乡试座师的小女儿沈蓉，往日里二少爷对这位夫人是畏惧如虎。

果然看到夫人出来之后，姚士恒顿时什么脾气都没了，立刻站了起来，走上前去扶着她坐在桌边坐了下来。沈蓉给老管家做了个手势让他退下，姚安顿时松了口气，忙不迭的退出了堂前。（未完待续）