约翰.威德尔用一把陶瓷勺子从面前的小碗内舀出一小勺洁白而又嫩如豆腐的奶酪送入了嘴里，他眯着眼睛享受着清凉而又带着酒香的软滑甜美从自己的舌尖上绽放出来，顿时感觉从外面带回的暑气全都消除了。

用舌尖吸完了嫩滑的奶酪之后，还有一些碎小的干果颗粒留在了嘴里，用牙齿嚼一嚼便能分辨出瓜子仁和核桃仁的脆和香。约翰.威德尔觉得，这世界上确实没有比这碗合碗酪更值得称赞的甜点了，这真是下午茶中最好的一类小食。

咽下了这一口奶酪之后，约翰.威德尔不由对着身边的梅思沃尔德说道：“真不敢相信，奶酪还能做成这样的食物，我总算是知道为什么中国人在航海事业上停滞不前的原因了。”

周边就坐的几名英国人都忍不住向他问道：“为什么？”

约翰.威德尔用勺子敲了敲面前的碗碟，面带微笑的说道：“这些中国人连一碗奶酪都做的如此用心，你让他们怎么能够在船上把带着鼻涕虫的饼干咽下去？就这一点来说，将来海上最为出色的水手，一定会是我们英国人，毕竟我们英国人都有一个铁胃。”

约翰.威德尔的话让梅思沃尔德在内的同伴们都心领神会的微笑了起来，大家说笑了几句之后，梅思沃尔德突然向约翰.威德尔问道：“威德尔上尉，听说你拿自己的赏赐向皇帝陛下求了几对鸽子？”

约翰.威德尔点了点头说道：“是的，我从前听说过，那些*会用信使鸽传递消息，我一直都以为这是一个传说。但是没有想到这些中国人早就开始用鸽子传递消息了，这可真是一个奇迹。

你知道，有时候我们外出的船只急需要同国内联络时，茫茫大海之上可找不到信使，只能派遣一艘船返回国内传递消息。但是如果能够有这样一对鸽子的话，就不必这么麻烦了。对于英国海军来说，这些鸽子可是无价之宝。”

梅思沃尔德回头对着身后的仆人吩咐了一声，很快几名仆人就抬了一个箱子进来，梅思沃尔德亲自打开箱子取出了一件瓷器，然后送到了约翰.威德尔面前说道：“这是皇帝陛下赠送给你的礼物，算是奖赏你为他作出服务的酬劳。”

梅思沃尔德拿出的瓷盘顿时让在座的几名英国人凑了上来，这是一种从来没有见过的彩瓷，在洁白精美的瓷器上描绘了绿、黄、紫三色，比起青花瓷更为适合欧洲人的审美。约翰.威德尔也是有些不确定的拿着瓷盘向梅思沃尔德问道：“这是给我的？”

梅思沃尔德点了点头说道：“和这箱子里面的11件一起是一套，现在它们是属于你的了。陛下赠送给国王的是24件一套，上尉先生你的运气可是真不错。至于你们几位都能获得六件一套的，我已经吩咐仆人送去了你们的房间，你们可以回房间检查一下。”

听到梅思沃尔德的话语后，其他几名军官顿时坐不住了，就向着两人告辞了一声，接着迅速跑回房间去检查自己的礼品去了。

看着部下们纷纷离开，约翰.威德尔心中不由一动，他小心翼翼的放下手里的瓷盘，接着向梅思沃尔德询问道：“阁下把他们支走，是想要和我说些什么吗？”

梅思沃尔德稍稍沉吟了片刻，才不自觉的搓着双手说道：“是的，威德尔先生。我的确有些事情想要和你交流一下意见，比如你对于西班牙人和荷兰人究竟有什么样的看法？我的意思是，你觉得他们谁才是我们真正的敌人？”

约翰.威德尔沉默了一会，端起面前的茶盏喝上了一口，方才回道：“你知道的，我一直都认为，只有西班牙人才是我们最大的敌人，而荷兰人则是一个不怎么靠谱的盟友。

现在欧洲大陆上的形势极为微妙，北方雄狮已经逝去，哈布斯堡王朝的面前只剩下了荷兰和法国。可是法国又是一个天主教国家，天知道那位恐怖的红衣主教会怎么做。所以我们只能拉拢荷兰敌对西班牙，否则整个欧洲大陆都将会成为英国的敌人…”

梅思沃尔德微微点头说道：“我也很是认同你的说法，但是我依然坚持，荷兰迟早会成为我们最大的敌人。套用一句中国人的话，一山岂能容二虎。

大西洋太小了，小到只能容纳一位海上霸主。从前是葡萄牙人，之后是西班牙人，现在则是荷兰人，如果英国想要走向海洋，就不能不夺取大西洋的控制权，毕竟这是我们的家门口。连家门口都控制不了的国家，又凭什么走向更广阔的海洋呢？

对于这一次的战争，荷兰东印度公司一定会通过荷兰议会向我国抗议的，我相信国王也一定会询问于你。我希望，约翰.威德尔先生你能够将我刚刚的话语呈给陛下。而且我相信，中国对于英国来说，将来总是要重要过荷兰的，我们现在对于中国的支持，是不会白费的。”

约翰.威德尔看了一眼面前的瓷盘，方才说道：“就目前的局势来说，我自然是站在您这一边的。荷兰东印度公司毕竟不是荷兰共和国，就像当初我们要咽下安汶惨案一样，荷兰人也同样不会为了这件事同英国彻底翻脸的。

不过我想要知道的是，这场战争的结束条件是什么？难道中国人真的想要把荷兰人完全赶出东南亚吗？”

梅思沃尔德摇了摇头说道：“不，如果巴达维亚现在向东协屈服，那么他们只会丢掉佐渡岛的利益，还有让渡出香料群岛五分之三的香料贸易。如果等我们的大军攻到巴达维亚城下，那么荷兰人就只能保有香料群岛五分之一的香料贸易，并交出喀拉喀托岛。”

约翰.威德尔有些疑惑的问道：“巴达维亚会就此屈服？”

梅思沃尔德思考了许久，方才皱着眉头说道：“如果巴达维亚总督还存有理智的话，他就应该知道，这已经是相当体面的结束战争条件了。否则的话，荷兰人就要准备同中国人进行一场旷日持久的海上战争了。

以荷兰现在在欧洲的处境，我并不认为他们能够在远东挑起一场大战。当然，如果能够把战争推迟到欧洲战争结束，那么我倒是乐于见到荷兰人在远东消耗掉他们的有生力量，这将为我国船只占领大西洋提供了一个不错的机会…”

约翰.威德尔只能摇着头说道：“作为盟友，我还是希望巴达维亚不要失去理智，否则这就是一场灾难。”

梅思沃尔德同样点了点头，随即便岔开了话题说道：“另外，我还有一件事要拜托你。我希望你能够让罗伯特.布莱克先生留在中国一段时间，皇帝似乎对于他提出的新海战理念极感兴趣，因此询问我能否让罗伯特.布莱克先生留下为他服务一段时间。

我觉得这是一个极好的机会，深入中国官僚机构的中心，去了解他们的行事作风，还有海军的真正实力，这将会为我们正确的评价中国海军力量，提供足够真实的数据。”

约翰.威德尔想了想说道：“当然可以，如果中国海军真的能够证实，罗伯特.布莱克先生提出的新海战理念是正确的，那么当他回去的时候，就用不着去费力说服舰队街的那些老家伙了…”

郭庆用鸽书传回的消息，在各地鸽站的接力下，只用了15日便抵达了京城，吕琦收到消息后赶紧就送到了皇帝面前。

虽说郭庆派出的使者携带详细报告还在路上，但是马尼拉新总督对中国似乎怀有偏见这个简短的消息，已经足够让崇祯对于马尼拉的形势有了一定的判断。

朱由检放下纸条后，思考了十多分钟，方才对着吕琦吩咐道：“同意叶雨轩的请求，让东海巡阅府护送一个日本师团南下参战。还有通知他们，这个日本师团在战后将会驻扎于香料群岛，不过要抽调两个联队以平民的身份驻扎于林加延市和碧瑶，以应对不测。”

吕琦不由有些担心的说道：“陛下不调我大明军队留驻吕宋岛吗？日本人恐怕没有咱们自家的军队可靠啊。”

朱由检看着桌面上的纸条说道：“我们把大明军队留在吕宋岛，一来有违协议，说出去倒是没理了；二来西班牙人在岛上本就没什么力量，我们有军队在吕宋岛，他们反而不敢轻举妄动，说不定就要玩隐私勾当了，我们现在哪有这么多精力和他闹。

日本人毕竟不是我大明人，他们要是同西班牙人发生了冲突，和我们是没有什么关系的。到时候我们选择时机介入，对我国来说更为有利一些。

顺便让叶雨轩转告这些日本人，日本究竟能不能成取回自己的利益，就看他们愿不愿意为日本流血了。他们在香料群岛上和之后在吕宋岛上的表现，将会决定日本是否能够在东协会议上发出自己声音的根由…”

当吕琦答应着退出房间后，御前秘书处的张重辉拿着一叠新的文件走了进来，向皇帝简单的汇报了手中文件的简要之后，却有显得有些吞吞吐吐了起来。

察觉到他似乎有话要讲，朱由检便不由问道：“你有什么要说的，便说出来吧，朕还是可以听一听的。”

张重辉终于不再犹豫，向皇帝汇报了从地方上收到的几封信，都是投诉新颁发的法律过于严苛，使得那些本就难以在故乡生存的流民，现在连跑去外地垦荒乞讨都难以实行了。

张重辉最后总结道：“…乱世用重典本无可厚非，但是普天之下的臣民莫不是陛下的子民，现在他们不过是外出逃荒一段时间，地方官员就把他们全都流放到海外去，让他们难以返回故乡，这岂不是有违仁厚之心。

如今朝廷对地方官员的考核极为抓紧，这些地方官员做事时也就一味以上命为准则。朝廷严一分，到了省内又严一分，到了府内又加一分，最后到了县内就要严上四分。

朝堂上的大臣们制定国策时，哪怕是中正平和之策，到了地方上也要变的偏于严苛。更何况现在朝廷对于流民及城市中的无业游民制定了如此严苛的法律，地方上会变成如何也就可想而知了。

臣恳请陛下体恤下民，重新修改《流放法》…”（未完待续）