对于荷兰西印度公司董事会主席威廉.乌泽尔利克斯来说，中国使团的到来简直就是东方天使的降临。当宋献策代表大明政府及四海贸易公司，澄清了在阿姆斯特丹市场上大明夺取了东印度公司香料群岛的不实传闻之后，因为谣言而下跌的东印度公司股票及其他公司的股票开始迅速回升。

而这公司注资150万荷兰盾，以共同开发亚马逊流域的野生橡胶林。原本无人问津的西印度公司股票立刻获得市场的追捧，阿姆斯特丹商会更是开始大量的购进西印度公司的股票。

从前年开始举步维艰的西印度公司，在短短一周内就摆脱了财政困境，重新成为了共和国国民的希望。而威廉.乌泽尔利克斯也终于保住了自己董事会主席的职务。

成立于1621的荷兰西印度公司，原本就是为了打破荷兰东印度公司对海外贸易的垄断权力而组建的。这一公司组建初期遭到了西班牙人和共和国议会中温和分子的阻扰，直到莫里斯亲王砍掉了温和派领袖共和国议会议长的脑袋，西印度公司才得以成立。

但是也因为这个缘故，西印度公司从一开始就被视为了亲王的势力范围。为了防止亲王从西印度公司获得财政上的支持，共和国议会和东印度公司就一直在试图夺取西印度公司的领导权力。

所以在1623年的股权竞争中，共和国议会和东印度公司以100万荷兰盾的投资击败了亲王派的商人，成为西印度公司的最大股东，从而绊住了威廉.乌泽尔利克斯的脚。

而莫里斯亲王的将领们执着于打击西班牙在美洲的财源，使得西印度公司从成立开始就没有间断过海上战争。他们不是在加勒比海同西班牙人作战，就是在和英国人、法国人争夺加勒比海的控制权，最终又在巴西和葡萄牙人作战。

过多的战争使得西印度公司消耗了大量的资源，也令公司股东们拒绝再追加投资。因此当西印度公司的将领们占据了大半个巴西的时候，公司的董事们却发觉公司已经陷入了实质性的破产。

威廉.乌泽尔利克斯虽然竭力游说共和国议会，但是对方却表示，除非威廉.乌泽尔利克斯让出董事会主席的职位，把西印度公司的控制权让度出来，否则共和国很难再追加投资。正因为共和国议会同东印度公司董事们的意见，阿姆斯特丹商会的商人们也对西印度公司失去了信心，拒绝继续支持威廉.乌泽尔利克斯拯救西印度公司的计划。

在中国人到来之前，威廉.乌泽尔利克斯已经陷入了绝望，但是没想到中国人出手拯救了他，这实在是让他对中国使团感激不已，于是在尘埃落定之后，邀请了宋献策、张国纪等人参加自己的家宴。

从彼得.纳茨的住宅前往威廉.乌泽尔利克斯府上，同样要乘坐船只前往。张国纪和宋献策坐了一船，彼得.纳茨和其他人坐另一船。

在蒙蒙细雨之中，船只荡漾在运河的碧波之上，张国纪倒是感觉仿佛回到了苏州一般。不过苏州的运河曲折蜿蜒，可不类似于阿姆斯特丹运河挖的这么齐整。而且苏州的街道上从不缺乏摩肩擦踵的人流和小商贩走街串户的叫骂声，但是阿姆斯特丹的运河住宅区却显得极为安静，只有市中心的广场才有几分热闹的景致。

当然，阿姆斯特丹的人口是难以同苏州比较的，苏州城可是江南第一繁华之所在，就算是这几年发展迅猛的北京也是难以和苏州相提并论的，这可是明初就接近百万人口的大城市，也是江南的代表。

不过安静也有安静的好处，比如张国纪和宋献策坐在船上闲聊，就不会遭到什么干扰。作为晋商中的精英，在南方打拼了半辈子的张国纪觉得自己的脑子还是够用的，对于一般的小市民他还是可以鄙视一下对方的见识浅薄的。

但是在宋献策面前，他倒是真正服了气。仅仅凭借着彼得.纳茨搜集的那些资料，加上四海贸易公司驻欧代表对于欧亚贸易往来的分析意见，就能够制定出这样一个宏大的计划，把那些荷兰人的胃口轻易的调将了起来，张国纪认为自己是做不到的。

因此在这船上独处的时候，张国纪看了划船的亲信一眼，便忍不住向宋献策求教道：“宋兄，这事情虽然已经办完了，可我心中还有几个地方不是很明白，能否请宋兄为我解一解惑？”

正看着船外细雨落入河面的出神的宋献策，回头看了张国纪一眼，便随意的说道：“在海上漂了一年多，咱们一起闯了这么多大风大浪，还有什么话不能说的，你想问什么就直说好了。”

张国纪下意识对他拱了拱手，方才说道：“按照陛下的意思，这荷兰东印度公司始终都是我大明的打压对象，即便是这次和他们保持了和平。那么宋兄为什么又让他们参与了这次的大计划，还给了他们橡胶制品的垄断贸易权呢？”

宋献策的身体随着船只的向前而微微摇晃着，他伸出手接着外面的雨水，全然不顾自己的袖子也被大湿了，他就这么一边把玩着雨水，一边向张国纪回道：“大明和欧洲相隔万里，陛下手中的资料如何能比得上我们耳闻目睹的真实欧洲？

既然陛下在出发之前给了我便宜行事的权力，对于陛下某些判断不准确的地方，我们自然是要修正过来的。怎么能够死板的照着陛下的计划行事，那样岂不成了刻舟求剑之举？

荷兰东印度公司之所以被陛下视为需要优先打击的对象，实在是因为荷兰东印度公司在亚洲和印度洋的势力太大，已经阻碍到了我大明海商向外发展的势头。

但是，荷兰东印度公司的实力虽强，可你觉得尼德兰联省共和国强大吗？”

张国纪想了想说道：“共和国的实力还是不错的吧，毕竟他们挡住了西班牙人进攻这么多年。我以为，共和国的实力大约已经可以和建奴的大清平分秋色了。”

宋献策回头看了他一眼，方才摇头说道：“差多了，如果西班牙人和共和国不是隔着一个法兰西，估计共和国早就亡了。

面临着西班牙这样的大敌，内部还在为君主制和共和制争论不休，本国的银行还向敌国政府发放贷款，以供养攻打自己国家的敌军，这个国家即便现在看起来犹如烈火烹油，但是他们迟早会亡于自己的短视和商人的贪婪。”

张国纪皱着眉头思考了片刻，方才试探的问道：“宋兄以为，这场战争的胜利者会是西班牙人吗？”

宋献策笑了笑说道：“不，兵贵胜，不贵久。西班牙人已经失去了胜利的希望，原本他们有会胜利的。如果他们当初以进攻尼德兰联省共和国的名义向法国借道，或是打着天主教联盟的名义逼迫法国选择立场，那么这场战争就不用打这么久了。

没有趁着法国内部混乱时将这个国家*，或是绑上自己的战车，反而给了法国人休养生息的时间。现在各参战国都已经师老兵疲，法国这只生力军就成了决定这场战争胜负的关键。

当前年法国加入这场战争时，战争的胜利就已经倒向了新教联盟。比如去年法军在巴黎附近击败了西班牙和神圣罗马帝国的联军，今年八月爆发的法国和西班牙海战又是法国取得了胜利，现在西班牙人已经差不多被逐出了法国领土，就已经可见一斑了。

法国的那位红衣主教在判断局势时可真是精准的很啊，我倒是很想去见见他了。”

张国纪并没把宋献策最后一句话放在心上，他还是有些疑惑不解，于是追问道：“既然西班牙人无法取胜，共和国又会被谁灭亡呢？”

宋献策不假思索的回道：“当然是法国，共和国的疆域狭小，但是其海上的实力却是欧洲首屈一指的。因此想要灭亡共和国，只有打一场陆地上的战争。

共和国执政奥兰治家族，从第一代沉默的威廉开始，第二代拿骚的莫里斯，第三代现在的腓特烈·亨利执政，父子三人都可算是极为出色的军事统帅。

但是以荷兰如此之小国，又岂能代代都出现这样的英杰？四、五代之后，奥兰治家族如果能够战胜国内的共和派，必然要从武功走向文治。以共和国这样疆域狭小的国家，没有了天才的军事统帅，法国人即便次次入侵都是两败俱伤，共和国也会因为青壮死伤过大而败亡的。”

张国纪自然不会去问法国为什么要攻打共和国，匹夫无罪怀璧其罪，这句话他还是知道了。就连西班牙这个宗主国都不肯放手富饶的共和国，更别提法国这个近在咫尺的近邻了。

不过他倒是为自己的计划担心了起来，于是便问道：“如果共和国迟早要被法国吞并，那么我们和荷兰人的合作，将来岂不是要遇到麻烦？”

宋献策点了点头道：“将来的确是一个麻烦，但未尝不是一个机遇。商人是没有祖国的，共和国保护不了他们，但大明未必保护不了。

如果我们到时能够作出正确的选择，那么法国人将会在战场上胜利，而我们将会在金融上获胜。在战争的威胁下，荷兰商人一定会选择投靠一个安全的国家…”

张国纪努力着想要去了解宋献策话语中的意思，但是很快他就放弃了，转而向宋献策问道：“那么英国那边怎么办？我们还要不要继续和英国人推进组建英国中央银行的工作？”（未完待续）