在木廊的阴影下，吉川幸助向着沐天波细细的诉说着事情经过。事情还要从五天前的下午开始，正在衙门处理公务的吉川幸助突然接到了总督的传召，他收拾了下案头的工作之后便跟着来人前往了总督所在的签押房。

看到吉川幸助到来之后，总督周堪赓便向他告诉道：“总督府的线人传回了一份情报，说是有一伙尊王攘夷派的武士伪装成了来往中日之间的商人，从大明坐船抵达了大阪，现在正落脚于城外的新町花街中。据说他们此次前来大阪的目的，就是为了刺杀大阪幕府中的高官，从而造成幕府的混乱。似乎这后边还藏有更大的阴谋，所以我希望你亲自带人前去，把这些人尽可能的安静的带回来，问出他们的行事目的和背后真正的主使人。这事不要惊动五大老那边，能不能做到？”

吉川幸助自然是毫不犹豫的答应了下来，不过总督却没有立刻吩咐他退下，反而在迟疑了一阵之后，又递给了他一张皱巴巴的纸张说道：“除了总督府的线人传回了这份情报之外，还有人在早上往总督官邸内丢了这个。如果可以的话，今天这些人尽量都要抓活的，也许他们之中会有我们需要的可用之才。”

吉川幸助扫了一遍纸张上的内容，发觉是用汉字书写的一篇文字，内容也是向总督府告密，有一伙伪装成商人的武士试图袭击幕府官员，主要目标是他和水野信古两人。他随即收起了告密信件，向着总督行礼道：“明白了，请大人放心，下官一定会将这伙人活着带回来审讯的…”

新町花街，这座大阪城外的青楼妓院汇集之所，眼下倒是比起五年前更为繁华了起来。被一道壕沟围绕起来，同其他城下町街坊隔离的游廓，在一道高大的木栅栏的防护下，倒是比隔壁的街坊看起来有气势多了。初来乍到的乡下人，往往会把此处当成了大阪城，于是此地也得了一个花城大阪的别称。

这里的作息时间也同其他街区截然不同，当白天其他街区人烟鼎沸的时候，花街的姑娘和嫖客们都还没起床呢。而当到了夜晚，其他街区开始安静下去的时候，此地却是灯火通明，街头游人不断了。于是只要是大阪人就知道，想要去新町花街见见世面，最好还是黄昏时再进入此地，白天在花街可碰不到什么出色的女子。因为只有那些晚上没什么生意的徐娘半老的老妓才会在白天出现在街头，招揽一些性急之辈快速的解决一下生理问题。

新町花街原本属于城下町的边缘地带，但是随着大阪经济的不断发展，原本和稻田菜地相邻的花街，现在却渐渐变成了城下町的中心地区。据说总督大人一度考虑将人员过于复杂的新町花街迁移到城市边缘去，不过在花街各位妓院老板的请愿下，并贡献了一笔治安消防费用之后，最终以在花街附近增加了一个警署和消防署了结了此事。

其实，在这件事上作为经济奉行的吉川幸助也是出了极大的力气的，这位经常流连于新町花街的幕府高官，向总督大人展示了花街一年缴纳的税金数量，和花街周边土地出卖的金额之后，总算是打消了总督大人对于这一行业的厌恶感。

因此当吉川幸助带着联队长沼田兼一进入了花街之后，都不用看地图就指挥着军队将逆贼所在的妓院包围了起来，就好像回到了自己家一般。

封锁了外围的街道，在军队准备进入这家妓院大门时，吉川幸助对着联队长沼田兼一询问道：“能不能不动用火枪就将他们拿下？我可不希望让整个花街都知道，我们在这里抓捕逆贼。”

头上戴着黑色阵斗笠，身上穿着黑色军服的沼田兼一对吉川幸助微微颔首说道：“请放心大人，我挑了一个小队的剑术高手，只要逆贼确实不超过20人，我们一定会静悄悄的解决的。或者大人在门外等候一会，让下官先进去抓捕了逆贼再说？”

吉川幸助顿时笑了笑说道：“沼田联队长，我可也是得到富田流初级评价的剑士，我想我还是能够保护住自己的性命的。至于里面的逆贼，根据确定的情报，应该是17人，其中有6人是从中国返回的商人，剩下的11人是他们在本地招募的浪人。”

沼田兼一立刻低头道歉道：“抱歉，是下官失礼了。既然大人已经有了这么详细的情报，那么这场抓捕就更没有问题了…”

就在两人交谈之间，这家妓院的老板已经被之前装作嫖客的武士给带了出来，看着对方瑟瑟发抖的样子，吉川幸助也没有再做什么威胁，而是和颜悦色的向他问道：“从天津来的贩布商人梅太郎一伙人，现在都在何处？只要你安静的说出来，这里就没你什么事了。”

这家妓院虽然分做了四处院子，但是接待客人的地方主要还在中院的一座二层回字结构的木楼内。梅太郎和他的同伴住在二楼的两间相邻房间内，至于同他们往来密切的浪人则住在楼下分散的四间房间内。

问清了这些人的位置，房间方位和楼内的通道之后，吉川幸助不由对着沼田兼一询问道：“沼田联队长，你和我一起去楼上会一会那个梅太郎，至于楼下的事务就交给你的部下解决吧。”

“当然可以。”沼田兼一答应道，接着他对着身边的两个部下吩咐了几句，让他们带着妓院伙计去抓捕一楼的人犯，而他则带着十余人押着老板和吉川幸助前往了中院木楼上的二楼。

根据妓院老板的指认，他们从东南角的楼梯上去，向北走过两间房，就是梅太郎和他同伴所居住的房间了。这里房间的格局几乎都是一样，一个通长的分为内外间的套房，外间正对着内廊通道，内间则通往外侧的阳台。

外间大约占据了套间三分之二的面积，是用来吃饭和待客的地方；内间较小，就是用来睡觉的地方。虽然外间和通道之间有和纸装裱的拉门，不过像这种秋老虎的天气，这门基本都是开放的，只是有两片布帘挡住了门的上部，不让过客清楚的看清房间内的情形罢了。

吉川幸助等人进入楼内时，正是下午四点左右，此时外面虽然还是一片阳光灿烂，不过楼内却是有些昏暗了。这个时间有客人上门，其实也不算是过于奇怪的事情，这本是吉川幸助计算好的。只不过他没有预料到，从进入这幢楼之后，意外就接二连三的发生了。

首先是原本应该在房间内喝酒的逆贼们，居然有人跑去了隔壁房间赌博。因此当沼田兼一的部下冲入逆贼所在的房间时，顿时惊动了这位正在隔壁赌博的武士。听到隔壁传来的声音之后，这位居然没有跳楼逃跑，而是直接拿起佩刀冲了出来，而他所在的房间正对着吉川幸助所站立的地方，若不是这位武士过于鲁莽，拔刀挥砍时忘记了面前的门框，把刀深深的砍入了门框上一时难以拔出，吉川幸助还真有可能吃上一刀了。

当这位从隔壁房间冲出的武士奋力拔刀时，沼田兼一的部下终于反应了过来，趁着他双手拔着门框上的佩刀时，上前在他肚子上砍了一刀。这一刀又快又狠，当时就让对方的内脏流了出来，这名武士顿时失去了力气倒在了地上。这突如其来的交战让这间房内的妓女和嫖客都尖叫了起来，纷纷向着内间逃去，于是吉川幸助想要安静的处理计划也就此破产了。

更糟糕的还不仅于此，在楼内妓女、嫖客们乱做一团时，冲进逆贼房间的武士出来报告说，房间内还少了三人，最重要的逆贼首领梅太郎并不在房内。吉川幸助看了一眼躺在血泊里的武士，皱着眉头纠正道：“少的不是三人，是两人。问清楚他们去了哪里？”

那名武士看了一眼相邻房间之后，赶紧又跑了回去，接着他抓着一名妓女出来说道：“她说是被楼内的新荣姑娘请去了。”

新荣是这家妓院等级最高的妓女，也是可以竞争花街花魁的名妓，她所居住的地方位于西北角，几乎占据了半条内廊的位置。沼田兼一正想招呼部下冲过去，不要让对方逃跑的时候，吉川幸助却阻止了他，侧着耳朵倾听了片刻。

沼田兼一也下意识的侧耳听去，才发觉在这样人仰马翻的局面中，从新荣姑娘房内还隐隐传来了一个男人的歌声和三味线的悠扬乐声。

沼田兼一的脸上顿时现出了怒容道：“此人真是大胆，知道官军已经到了，居然还敢逗留不去，他这是在藐视官军么？”

吉川幸助看了一眼边上武士的尸体后，却笑了笑说道：“我还以为这些人都是没有脑子的暴徒，想不到居然还有这等有趣之人。沼田联队长，不如我们一起去见见这位人物可好？看看他究竟是真镇定呢，还是知道无路可走，故作镇定呢？”

当吉川幸助和沼田兼一带着4名武士走入了新荣姑娘的房内时，发现一名穿着青色和服的男人正背对着他们拨动着三味线唱道：“三千世界鸦杀尽，与君共眠到天亮…”