朱由检面对着进入上书房后就一言不发的黄立极，挥手让房内侍候的内侍退出了房间，然后才漫不经心的对着他问道：“首辅究竟想要朕表什么态呢？难道你同钱侍郎之间，连这点小问题都沟通不了？”

黄立极的脸色顿时变得很精彩，他立刻从座椅上站起来，对着崇祯叩首请罪道：“臣有罪，不该同钱龙锡私下往来…”

这些天来，皇帝对他的疏远，和对黄宗羲一案的意外沉默，让黄立极心中隐隐明白，他同东林党人的私下接触，大约是传入到了皇帝的耳中。

因此，当崇祯稍一点明，他就干脆合盘托出了同钱龙锡往来的经过，不让皇帝继续猜疑下去。

不过说完了同东林党人的交往后，黄立极还是为自己辩解了几句，“…东林党人左右着天下士林的舆论，对于内阁推出的各项政策时常进行批评抹黑，一些地方缙绅更是因为受到东林党人的蛊惑，而拒绝朝廷政策在地方上的推行。

臣身为内阁首辅，也有调剂阴阳，调和五味的责任。臣同钱龙锡往来，实是希望同东林党人放下旧怨，同舟共济而已，臣实在是没有其他想法。然事已至此，臣请回乡致仕，以避免朝野再起党争之祸…”

朱由检听完了黄立极为自己的辩解，也不好再继续拿乔。他马上换上了温和的语气，极力安抚起这位想要撂下摊子回家的内阁首辅起来了。

在皇帝的宽慰下，原本就去意不坚的黄立极，终于收回了致仕回乡的决定。

这倒不是黄立极贪恋权位，而是他需要为自己的门生、部下、亲友考虑。如果他在这种情形下被迫致仕回乡，也就等于承认了他在东林一案中是有责任的。

东林党人翻案之后，也许不会直接报复已经返回家乡的他。但是他在朝中的门生、部下、亲友，将会不可避免的遭受到清洗，或是被边缘化。

不是到了已经无法挽回的绝境，黄立极显然不能接受，这种最为糟糕的结局。

更何况，他愿意同东林党人和解，原本是想着为自己留条后路。毕竟文臣领袖和皇帝之间，是不可能永远保持和睦相处的模式的。

但是东林党人话犹在耳，这边就已经背叛了承诺，不仅想要把他从首辅的位置上掀下来，还试图毁坏他的名誉，这实在是让他有些怒气满腹了。

若不是确定不了皇帝的想法，黄立极早就想要出手还击了。安抚住了黄立极的情绪之后，朱由检才慢吐吐的说道。

“刑部这些天来的问案，的确是有些过头了。一个书生就能在公堂上刺伤、殴打朝廷官员，而刑部官员居然放纵不理，这显然是有违律法的。朕看，这件案子先暂停几日，三日后召开朝会，专门商议这件案子，朕到时自会表明态度。”

虽然崇祯并没有说明自己的态度是什么，但是他对于刑部不满的意思已经显露无疑了，黄立极这些天吊起来的心终于放了下来。

还没等他说些什么，崇祯从边上的锦盒内取出了一份上疏，示意他拿去看看。

黄立极一目十行的看完了这份上疏之后，顿时有些愤怒的说道：“福王府长史黄秉石不能规劝福王安分守己，在这种时候上这疏，分明是图谋不轨。

臣请陛下遣使去斥责福王，并问罪于黄秉石，以震慑福藩不臣之心。”

朱由检注视了一会黄立极的神情，才摆着手说道：“福王叔想什么不重要，这朝堂上的官员在想什么才比较重要。

这姚江黄孝子一出，那边福王叔就上了这道疏，这时机也未免太过微妙了些。”

黄立极顿时被崇祯带歪了思路，不过他心里还是有些疑惑，他怎么也不敢相信，这些把福王赶出京城的东林党人，会为福王回京制造声势。

不过他很快就想到，不管东林党人的本意是什么，只要把东林党人现在的作为同福王回京扯上关系，那么清流舆论就会从为东林翻案，转移到东林党和福王勾结的疑问上去。

黄立极原本想要质疑的话语，顿时咽了回去。他小心的说道：“回陛下，臣以为陛下说的不错，这件事并不是这么简单。简单的下诏斥责福藩，不仅不会让福王打消念头，倒是有可能让陛下背上，阻碍福王尽孝的恶名。臣以为，应当…”

黄立极突然顿住了，他只是想着要利用这件事，但还没有想好怎么去利用，因此思绪被卡住了，说不出一个所以然来。

朱由检等待了片刻之后，终于忍不住说道：“朕以为，不管如何处置。我们总是要先弄清楚，朝中官员们对于福王叔上疏一事的立场，才能对症下药不是吗？”

黄立极恍然大悟的回道：“陛下所言极是，这正是首要之务。臣拿着这份上疏，先同内阁及六部九卿进行讨论，然后再向陛下进行汇报，他们之中是否有和福藩勾结之人。”

朱由检摇了摇头说道：“那样太缓，也容易给他们留出时间应对。朕已经下令把这份上疏登在了今天的大明时报上，不管他们有些什么念头，现在都应该行动起来了…”

崇祯忙着同黄立极在宫内谈心的时候，三只船刚好缓缓靠上了朝阳门外大通桥旁的新码头。

这三艘船只运送的并不是漕粮，而是一筐筐装满了奇奇怪怪的石头。

有了新竖立起来的滑轮起吊装置，新码头卸货的速度是以往人力卸货的十倍。

在等待装卸船上货物的间隙时间内，一名管理码头货物装卸的小管事，不由好奇的对着正指挥马车拉走货物的小吏询问道：“这位兄弟，这些看起来像是鸟粪的石头，是拿来做什么用途的啊？”

小吏头也不回的说道：“老兄好眼力，这些就是鸟粪啊，除了鸟粪还有蝙蝠粪。都是从登莱海上的岛屿、洞穴内挖出来的。我们上林苑监把它们拉回去，是用来试验这些东西能不能当做肥料的。”

小吏看着地上的竹筐都已经装完后，便打了个招呼预备上马车离去了。

“这位兄弟，还有半船货物没卸下来呢？”小管事顿时出声想要提醒，这位马虎的上林苑监的小吏。

小吏一只脚踏在马车前面的踏步上，回头对着他道了声谢之后，才说道：“那半船可不是我们上林苑监的货物了，你先放在一边，很快就会有人来接收的。”

码头的小管事顿时不再言语了，最后半船的石头可比之前的鸟粪石漂亮多了，都是圆润如玉，晶莹剔透，色彩缤纷的卵石，不少石头上的图案就像是一副山水画一般。

这名管事一时见猎心喜，顺手挑拣了几块图案色彩上佳的石头藏了起来。他私下以为，这大约是用来给宫内铺设地面或是水池的雅物。

等到来取这些石头的人员到来之后，他不由好奇的询问了一句。不过来拿货物的人却告诉他，这些石头是用来粉碎矿石硬块的。

石灰厂新近研制成功了一种水泥，但是需要把烧结的熟料磨成细粉，使用人工既不均匀也实在太耗费人工。因此科学院的几位院士设计了一种机械，能够快速而均匀的磨出细粉来。

不过这种机械需要外表光滑，但是质地坚硬的物体作为研磨球，因此特意从长山岛上运来了这些卵石。

待到这些人拉着五彩卵石离去后，小管事才在心里惋惜着，这真是有些暴殄天物了。

就在京城士子们把心思都放在了黄宗羲的案子上，京城舆论里支持和反对为东林翻案的争论越来越激烈的时候，燕京大学的自然科学学院，却依旧是一副风平浪静的局面。

自然科学学院的学生们，现在争论最为激烈的问题，不是关于黄宗羲为父亲伸冤的案子。

而是对于上次皇帝为他们展示的，用水银在玻璃管内的高度证明大气压强的实验。

虽然崇祯在他们面前做了这个实验，也简单的介绍了这是大气压强造成的结果。并且还告诉他们，随着高度的增加，玻璃管内的水银柱高度会逐渐下降。

但是还是有不少刚刚入学的学生们，不相信自己的双眼，他们认为皇帝的这个实验只是一个遮眼法，空气怎么能托住这么重的水银柱。

只不过因为做实验的是皇帝本人，因此这些学生们不敢当场进行质疑。不过等到皇帝离去之后，他们开始纷纷自己动手，做起了这个实验。

不管做了多少次，得到的都是同一个结果之后，这些学生们终于相信了，这是一种科学现象，而不是什么戏法了。

不过很快，学生们再次争吵了起来。大部分学生们证明了实验的真实性后，就转变了自己的态度，对崇祯解释的大气压强理论开始深信不疑。

但是另外一部分学生，则对此抱着怀疑的态度。他们认为未必是大气压强托住了水银柱，也许是水银柱内上部的真空拉住了水银。

真空力和大气压强，让自然科学院的学生们分裂成了两派，为了证明自己的理论才是对的，这些学生开始寻找证据，来证明自己的主张。（未完待续）