崇祯元年11月15日，在宣化往北京方向上的燕山山道上，一只蜿蜒十几里地的队伍正在向着北京缓缓挪去。

同几个月前，这只部队经过这里时的散乱噪杂不同。现在这只近万人的部队，行军时始终保持着沉默，除了一些军官发号施令的声音，只听的到无数人行走时发出的沙沙声。

队列中的士兵除了携带一些轻便武器外，便只背负着一个鹿皮制做的革囊，革囊中存放的是他们的随身行李。至于一些笨重的武器，则都放在了每只小部队后面的马车上。

这些士兵们行走时虽然还不是很齐整，但是大家都保持着相同的速度前进，因此从边上看，整只部队在行进的时候，还是基本保持了自己的队形的。

每个背着行囊的士兵都紧紧闭着嘴，他们低头注视着前方同伴的后背，让自己脚下跟上前方同伴的脚步。这种全神贯注的神情，终于让他们的气质发生了一些变化，即便是一直关注着自己部队变化的左良玉，也感到有些不可思议。

作为从辽东调往蓟州，接着又调往大同的这只车骑营，左良玉很清楚这只军队的过往。这只军队中的大部分士兵，都是同女真人作战过的老兵。他们虽然有战斗力，但是却没有什么纪律性，这几乎也是辽东军队的通病。

在辽东战场上，每次和女真人作战，都是在鬼门关前转悠。而按照大明的军制，除了高级武官之外，普通的军士和低级军官除非战死，否则就必须永远驻守在某个前线位置。

除了少数名将之外，你都不能指望一群看不到自己未来的士兵，在出战的时候保持什么纪律。默许这些平日里被上官残酷压制的士兵，在出征时好好的发泄一回，才是驾驭军队的不二法门。

作为这只车骑营的主将，也算是辽东军中后起之秀的左良玉，同样是认可这条军中默认的潜规则的。事实上他甚至认为，一只军队只有保持一些兽性，方才是有战斗力的军队。这方面最好的典型，便是那些女真人了。

不过当他和他的车骑营被抽调前往大同，皇帝往他的部队中插入了，五、六十名军官学校毕业生担任中、下级军官后，他手中的这只部队就发生了让他难以理解的变化。

对于皇帝往这只部队里安插人手，左良玉并不在乎。虽然他是这只车骑营的主将，但是这只车骑营却并不是他的基业。

左良玉同辽西将门并没有多少瓜葛，他的家世只是一个普通的军户出身，完全是靠着同建奴作战得到的提拔。他手下的这只车骑营在辽东时，只听命于那些辽西将门出身的将领。

因此皇帝想要对自己的部队洗牌，对他来说倒是一件好事，他倒是可以趁着这个机会提拔几个自己人，加强对这只部队的控制。

而且皇帝并不只是往车骑营内安插了人手，还大幅度的提高了对这只部队的生活待遇和物资补给，这也大大加强了他手中这只部队的战斗力。

对于这一切他倒是不感到惊讶，认为这不过是皇帝想要拉拢边军，在边军中安插信得过的人手，这说不定还能让他进入到皇帝的视野之中去。

但是当这些军校毕业生进入部队后，对士兵开始识字教育和各种队列训练，并严肃军队记录时，便让他有些看不明白了。

陛下要想要拉拢边军，就不应该这么严格的要求这些士兵，从穿衣吃饭到行军打仗都要讲纪律，他就不怕那些士兵们受不了管束闹兵变么。

更何况，一个明天上了战场之后，能不能活下来都是问题的士兵，有什么必要学习平日没什么用处的文字呢？更何况，士兵只有愚昧一些、老实一些，才方便管理，上了战场也会勇敢一些，教导他们学习文字不是在给自己找麻烦么。

然而随着时间的过去，左良玉担忧的事情都没有出现。但是他麾下那些原本粗鄙散乱的士兵们，现在却变得安静而有纪律起来了。

发生在士兵身上的变化，让左良玉又是高兴又是担忧。他高兴的是，现在他手中的这只部队，在几个月的整训及一次同蒙古人的实战后，开始隐隐显露出了强军的风范了，就如同原本蓟州镇被戚继光训练过的军队一样。

对于一名将领来说，自己手中的军队当然是越强越好，这是让他感到欣喜的原因。但是同样的，这只军队的士兵，现在大多认同于那些军校毕业生，这让他有被架空的担忧。

当然让这只车骑营焕发出如此气势，不仅仅是因为军校毕业生的整训，和他们取得了对蒙古人的胜利，还在于在车骑营前方那只气势凌人的骑兵第一联队。

原本默默无闻，只是刚刚组建起来的这只骑兵部队。大家起先都以为，这是皇帝陛下弄出来的昂贵玩物。但是他们在战场上的表现，终于让那些批评他们徒耗钱粮的人，堵上了自己的嘴巴。

辽东车骑营的士兵们，虽然承认了骑兵第一联队在这场战争中的出色战绩，但是他们同样被激发了属于自己的骄傲。这些士兵们不愿意，连行军都被这只刚刚成立的军队所压倒，他们可不认为，同女真人战斗过的自己，会弱于对方。

就在左良玉在行军路途上，对着自己身边的军队患得患失之余，行走在这只部队中间的战时大本营中的几位官员，也正在同这只军队的统帅孙承宗交谈着。

骑着一匹白马，落后于孙承宗半个马头的茅元仪，正扭头向着右前方的孙承宗小声的说道：“总长大人，我们都还没过宣化，这韩、袁两位先生和朝中的不少官员，就已经写了好几封信给您，您心里到底是如何打算的？”

孙承宗面沉如水，沉默了许久之后，才回答了这位亲近部下，“就算我们侥幸击败了察哈尔部，但是大同关外的草原上就会安宁下来吗？

我大明现在正是多事之秋，好不容易才稳定了北面的外敌，他们怎么就不能让大明喘口气，这又想着要在朝中掀起党争？吾宁可回去向陛下辞职回乡养老，也不愿再看见朝堂上血流成河。”

茅元仪顿时有些焦急了起来，他赶紧劝说道：“总长何必如此心灰意冷，这韩先生他们也是不满那些无耻之徒充斥朝堂，一手遮天罢了。再说了，袁先生不也是劝阻总长你，不要介入这场风波么。

如今正是圣天子在位，就算陛下一时被那些小人蒙蔽了，也总有拨云见日的一天。总长若是不愿附和韩先生的主张，不如就静观其变好了，未必要主动求去，使得朝中再少上一分正气。”

孙承宗回头看了看他，倒是下了决心说道：“此次大战之前，吾就同陛下说过，吾已经年老体衰，近日来常常感到耳鸣眼花，精力已经大不如前了。

去岁吾入京奉召，那是因为陛下刚刚登基，吾要为陛下壮壮胆子罢了，并非是老夫还有什么权力之贪欲。

如今陛下登基已经满一年，朝中已然稳固不摇。这总参谋部建立一年来，也逐渐走上了轨道，即便老夫不在，也没什么不打紧的了。

韩象云他们给老夫写的信件，那是指望着老夫挟班军回京之势，去逼迫陛下处置朝中的政见不同者。

先不说这以臣凌君有违纲常，即便是老夫当做没有收到这些信件，黄中五他们会相信，老夫并无意再掀起党争么？

老夫回京后若是不立即向陛下提出回乡之请，黄中五他们又怎么能睡的好觉呢？到时候，说不好会连你们也一起，被老夫牵连进这场风波里去。”

孙承宗的话语，让茅元仪一时说不出话来。从万历末年开始的党争，可没有什么是非对错之分，只有党派的立场之分。

万历末年党争虽然激烈，但是政争失败的官员，最多也就是被赶出朝堂，回乡去冠带闲住，做个富贵闲人而已。

但是到了天启五年以后，朝中的党争就变得异常血腥了起来，失败者乃是家破人亡的下场。茅元仪想起这个场面，也有些不寒而栗了起来。

饶是号称总参谋部俊杰的他，对于眼下的局面，也分外感到无力了起来。一切事由的开端，便是半个月前韩象云的来信。

信中说，首辅黄中五正打算鼓动言官提议，给孙承宗议功时，仿照当年新建伯的旧例，给孙承宗封爵。

这个提议看起来不错，但是按照大明的政治传统，这便是要把孙承宗从文官划到勋贵的圈子里去。从而避免孙承宗因为这场战功得到皇帝的赏识，在朝中获得更大的发言权。

当年王守仁封新建伯之后，便再也无法进入到朝廷中枢，对大明的政治事务发出自己的主张了。因为大明的文官们，是不会让一个勋贵插手文官的最高决策权，从而给大明的政治体制开上一个先例的。

既然黄中五已经对孙承宗出手，就不会再允许他继续留在朝中，给他一个翻身的机会。不管孙承宗愿意还是不愿意，他都必须要作出反应。

而韩象云主张，让孙承宗先发制人，回京后首先弹劾黄中五，他同东林党人会为之奔走助阵。

朝中的东林党人和韩象云都认为，现在陛下和朝廷都在大力宣扬明军击败林丹汗的战绩，试图以此来遮掩，崇祯元年来一切不顺利的事情，安抚下天下百姓的不安情绪。

正因为如此，统帅大军击败林丹汗的孙承宗，现在已经成了天下百姓心中的大明忠臣。以他现在如此之高的声誉，回京后立即弹劾黄中五等阉党余孽，即便是崇祯再不愿意，黄中五也会立刻免冠求去的。

毕竟对于黄中五来说，保住了自己的名声，才能从朝中全身而退。否则一旦被天下百姓所指责，弄的身败名裂，那他离开内阁之时，便是被政治清算的时候。（未完待续）