虽然崇祯出发的比左良玉率领的部队要迟，但离开了蓟州城之后，他便再次脱离了大部队，只带着御营2营骑兵前去追赶前面左良玉的部队，而身后的部队则交给了吴怀和崔凝秀两人管理。

既然皇帝一定要跑到马伸桥去，吴怀自然也就不愿意在蓟州城内待着了。不过在崇祯没有抵达之前，蓟州城内的官员们大多把马伸桥当做了一个随时准备放弃的前沿，连马伸桥原本粮仓内储备的粮食都紧急抢运回了大半。

在这样的状况下，光是运输第4车骑师和不满员的第5骑兵师的粮秣，还有御营和辅助部队的消耗，已经耗尽了运力，再想让第1骑兵师也全员出发，显然运力有所不及。因此吴怀只能带着一个骑兵营250人跟了上来。

不过，吴怀并没有料到，自己还是被皇帝留在后卫部队中，同崔凝秀一起带领着后卫部队前进。

不提被皇帝抛在后卫部队的吴怀现在有多郁闷，带着骑兵快速前进的崇祯，在半路上便赶上了左良玉、红光先率领的主力部队。

对于皇帝的到来两人都感到有些意外，他们原本以为要自己抵达了马伸桥后，才能等到皇帝的到来，没想到皇帝居然带着一些骑兵就这么不管不顾的追了上来。

既然崇祯抵达了军中，左良玉、红光先便立刻跑到了皇帝面前，交出了对于军队的指挥权。相比起蓟州大本营的参谋本部成员，他们这些新军将领在皇帝面前就更没有什么独立性了。大明两百余年的以文制武传统，虽然极大的削弱了军队的战斗力，但是也同样培养出了这些将领对朝廷中枢的高度服从性。

此时的大明还没有遍地流民起事，后金军队也才刚刚破关，并没有完成他们在京畿地区武装游行式的壮举，因此朝廷中枢的威信还没有破产，大明的将领也还没有出现拥兵自重的苗头。

当皇帝亲自抵达军中时，上下官兵自然就表示了对于皇帝的服从。特别是这只部队都是新军所组成，中下层的武官都曾经在军校培训时被皇帝接见过，他们第一效忠的对象是皇帝，而不是带领这两只新军的主将。

对于左良玉、红光先的举动，朱由检并没有拒绝，不过他除了要求今日在距马伸桥2里外的地方宿营之外，对于两人之前发布的命令全都维持了原样，并没有做其他变更。

约莫在下午4点左右，这只部队就抵达了宿营地。左良玉一边安排部下开始修建营地，一边向皇帝请示，是否派人同马伸桥守军做出联系。

崇祯很快就给了左良玉、红光先两人一个命令，暂时不同马伸桥守军联系，并向马伸桥方面派出人马警戒，封锁援军抵达马伸桥的消息，今晚待后卫部队抵达后，召开一次前敌军事会议。

接到这个命令之后，左良玉和红光先都隐隐有些不安，他们觉得这好像不是什么好兆头。但是事已至此，只能按照皇帝的命令吩咐下去了。

果然，在晚间召开的前敌军事会议上，坐在上首的皇帝毫不犹豫的说道：“我们此次出兵虽然有参谋本部拟定的计划，但是朕一路行来思考了许久，觉得还是有所不妥。

参谋本部毕竟没有亲临前线，对前方的某些情况并不是很清楚。所以朕的意思是，还是先让主力偃旗息鼓在此休息，明日我们带着一小队人马前去马伸桥观察下前沿的具体情况，对作战计划作出一定的调整再说，诸君以为如何？”

在数支鲸油蜡烛的照耀下，整个大帐内亮的如同白昼一般，吴怀和连善祥一副唯皇帝之命是从的模样，左良玉还在犹豫之中，坐在他身边的红光先已经迅速出声支持了皇帝的主张。

发觉大帐内的众将把目光都转向了自己后，左良玉马上抛却了心中最后一点犹豫，同样大声对皇帝说道：“陛下所言极是，正所谓兵无常势，水无常形。先了解前线的状况再对作战计划作出修改，这是理所应当之事，陛下此言可谓深得兵法的精髓了。”

朱由检看了左良玉一眼，不由莞尔一笑的说道：“左师长果然是人才啊，既然大家都认为要先了解前线的状况，再决定是否实施参谋本部的这份计划，那么朕便听从大家的意见，暂缓实施参谋本部拟定的攻击石门寨计划。

明日，左良玉、吴怀、红光先、崔凝秀及几位参谋，和朕一起，打着蓟州卫崔总兵的旗号，进入马伸桥。明日进入马伸桥的人员都要进行预先交底，不得透露新军来源的消息，不得透露援军的数量，不得透露朕在这只援军之中…”

金声恒一早起来，在亲兵的服侍下洗漱过后，便先去巡视了一遍马伸桥的城防，虽说这一道短短的矮墙未必能起到什么防御作用，但是对于明军的士兵来说，有没有这一道土墙，在心理上可是天差地别。

一丈有余的土墙，骑兵甚至可以直接纵马冲城，并不需要制作什么攻城器械。但是对于明军士兵来说，有了这道土墙，他们就觉得自己还是被城墙保护着，可以稍稍鼓起勇气同建奴据墙而战。

从底层士兵一步步走上来的金声恒，对于这种心态还是了解的很。因此抵达马伸桥之后，便把这道土墙加高到了一丈有余，又勒令那些败退下来的明军在东门外建立了三座木寨。有了这些防御工事，这才让马伸桥内的人心稍稍安定了下来，没有再继续向西逃亡。

不过随着那些后金鞑骑的哨探逼近到淋河东岸后，马伸桥内的军民士气又再次低落了下去。原本就没什么士气的败军，又开始三三两两的私下联络着，似乎又想要继续往西逃亡了。

金声恒对此也无可奈何，这些败军已经快被奴兵吓破了胆，如果不退下去重新整修恢复士气，已经很难再次出现在战场上了。

他只能把自己的部下安排在镇内的各个要点上，防止大规模的逃兵出现，到时候恐怕连自己的部下都要动摇了。

每日三次巡视城防的工作，金声恒更是不敢落下。巡视全镇一趟，大约要花去一个钟点，待他返回镇中心的住所时，太阳也已经高高升起了。

金声恒刚刚在堂上坐下，拿着热毛巾擦了擦手和脸，亲兵已经把他的早餐端了上来。木盘内放着一碟白面馒头、一碟咸菜，一海碗稀粥、还有一小碗加热过的罐头鲸肉。红烧鲸肉的香味加上热气腾腾的馒头，顿时让金声恒感觉自己有些饥肠辘辘了。

他拿起馒头咬了一口，还没吞下去。就听到一个声音传来过来，“好香的味道，看来这里的伙食还是不错的。”

金声恒顿时有些被噎到了，他慌忙喝了口小米粥，咽下了喉咙中的馒头，这才大怒的喝道：“谁啊，什么人这么没规矩…”

“金营长好大的官威啊。”一个人突然走到了堂上，有些讥讽的说道。

金声恒看清了来人之后，顿时丢下了手中的馒头，急忙起身施礼道：“下官不知是师长到来，还请师长恕下官冒失。”

左良玉狠狠的瞪了一眼金声恒，便让到了一边，露出了身后的几人。金声恒看了一眼这几人，感觉自己似乎是眼花了，他再次定睛看去，才发觉被几名新军高级将领卫护在中间的，正是大明皇帝本人。

金声恒顿时有些惶恐的想要下跪参拜，但是朱由检却走上前一步说道：“免了，我现在不过是崔总兵身边的一名亲卫，你可别戳破了。

我们这些人一大早赶来，可都没吃早点呢。就是打算来叨扰金营长一顿，不知方便不方便呢？”

“方便，方便。” 金声恒一边回道，一边赶紧吩咐亲卫下去安排伙食。在饮食方面，朱由检到没什么挑剔的，他此前不管去军营还是军校，都主张官兵、师生同食，不要搞什么特殊化。金声恒自然是清楚这一点的，也就按照自己的饮食来安排了。

用过了早餐之后，朱由检和几位将领也从金声恒口中了解了，马伸桥这里的状况。听说后金哨探已经肆无忌惮的出现在了淋河东岸，直接抵住了马伸桥的东门，让明军连东门都出不去，这顿时让吴怀、左良玉等一干将领都拉下了脸来。

虽然茅元仪的计划是大军从马伸桥一路压迫过去，以打草惊蛇的方式迫使石门寨守军弃城而逃。但这个计划是建立在石门寨守军只是2千左右的蒙古骑兵的基础上的，现在这些蒙古鞑子却把哨探放到了马伸桥门前，也就是说石门寨现在是什么状况，大家都一无所知了。

如果后金大军已经西下，他们这一头撞上去，岂不是自投罗网。吴怀就忍不住说道：“是不是让臣带人把这些后金哨探给驱散了？免得他们继续在此地窥伺我军。”

左良玉顿时回道：“这似乎有些不妥，还是等确定了新的作战计划之后，再决定是否驱逐这些哨探较为妥当。

石门到遵化不过60里，假设后金主力尚没有西下，得到消息后，一日之内就能抵达石门。我们现在赶跑了哨探，就必须要立刻决定是不是东进石门。但我们对石门现在的状况一无所知，岂能如此轻易的做出决定？

臣以为，还是先派人绕道前往哨探下石门寨的兵力有无变化，再做打算为好。”

几名将领顿时纷纷争吵了起来，只有金声恒同崇祯两人没有出声。前者是因为官职太低，不敢乱说，而后者则是单纯的想要听听众人的想法。

待到几位将领的意见发表的差不多了，他才开口说道：“既然金营长说，那些后金哨探每日必到，那么我们不如一起去看看，究竟这些鞑子长了什么三头六臂，都敢跑到我们面前来耀武扬威了…”（未完待续）