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大唐太和五年六月末，一日申初时分（下午三点），幽州北门。

正午的酷热还未过去，一骑飞驰进了城门，扬起高高的尘土，道旁的树叶蒙尘，低垂在一起，失去了鲜活的亮绿，草叶儿也蔫头巴脑耷拉着叶片，痛苦地忍受着夏蝉那没完没了的噪鸣。

烈日下，幽州通往北边七镇的驿道上，一大片黄色尘暴翻翻滚滚，似乎是一杆半卷的红旗引领着尘暴，卷向幽州北门。

“呜——”北门箭楼响起了报警的号角，让一潭死水般城门附近，恢复了活力，刀枪和甲叶在阳光下闪闪发亮，晃得人眼发花，守门校尉破锣般的嗓音大声嘶吼：“不准闲杂人等进出，拉起吊桥，关闭城门。”

几十骑如道狂风卷至北门，为首一名骑将豹头环眼，头却出奇地偏大，对着箭楼吼道，“奚校尉，妫州清夷军前营指挥使狄山民奉幽州节帅府军令回城，快开城门！”

奚校尉探出头来，见只有几十骑在北门外，可是刚才哨骑回报，狄山民率一千清夷军越骑飞马扬尘而来。

“狄致果，清夷军只有你一人**而来？”奚校尉疑心大起。

“都在后面呢，奚校尉，老子顶着烈日赶了一天的路，嗓子都快要冒烟，还不让老子进城吃个回鹘瓜（西瓜），喝碗冰镇酸梅汤，快开城门，如若迟了，将你拖到杨节帅面前说个清楚。”

狄山民身后几十骑清夷军齐刷刷地抽出横刀，跟着大声鼓噪。

惹翻了他们，百战边军杀人可不眨眼，奚校尉心中发毛，或许是哨骑侦察有误，如果闭门不纳，将狄山民拒之城外，那是个炮仗，一点就着，闹将起来，人家有军令在手，吃亏的还是自己，奚校尉悄声吩咐道：“准备拒马、塞门刀车、沙袋。两旅军士一左一右，埋伏在城门两侧，将他们放进城来，如果有变，马上拉起吊桥，关闭城门，两旅军士从左右杀来。”

防守北门的幽州牙军，忙碌了一阵子，做好了应变的准备，奚校尉为消除清夷军的不快，特地叫人在城门口准备了几桶冰镇酸梅汤，为他们解渴消暑。

放下吊桥，打开城门，狄山民见并无一个经略军出来，暗自警惕，低声吩咐了几句，“兄弟们，今儿我们赴的是鸿门宴，万事小心。”

催马缓缓进了城门，狄山民听见奚校尉站在城头，破锣嗓子寒暄道：“迟开城门是兄弟的罪过，凉棚下备有几桶冰镇酸梅汤，给清夷军的兄弟解渴消暑。”

一进城，狄山民就发现了城门附近的经略军军士在烈日下持枪举盾严阵以待。

经略军让我在城下暴晒了小半个时辰，老子也要玩玩你，狄山民也不着急，翻身下马，大声吩咐清夷军越骑，“验验冰镇酸梅汤是否有毒？先让两个兄弟尝尝，再提几桶水来喂马，老子走得乏了，就在这歇息半个时辰。”

清夷军越骑大声应诺，于是验毒试尝酸梅汤拖时间，给几十匹马喂水也需要时间吧，更有人跑到井边的瓜摊去买冷水浸过的回鹘瓜，几十名在越骑或在北门附近打旋，或躲在凉棚下吃果解暑，还有人顺便打个盹。

城门两侧的经略军身着重甲，持枪举盾，在烈日下晒得头昏脑涨，大汗淋漓，奚校尉一看情势不对，破锣嗓子喊道：“收起吊桥，关闭城门！”

狄山民大声喝道：“奚校尉，后面还有清夷军兵马使、几位指挥使，某为他们打个前站，你闭门不纳，吃罪得起？”

城门一会关一会开，在酷热的天气下也是个繁重的体力活，奚校尉命人暗中通知经略军军使杨志高。

奚校尉一边走下城头，一边大声向狄山民赔罪，“都是小弟的错，慢待了狄致果，改日置酒赔罪，你看城门乃是重地，小弟职责在身——”

横刀盾牌铁甲被晒得滚烫，如果浇瓢水上去，还会滋滋冒烟，站在烈日下的经略军不干了，众军鼓噪，“战又不战，也不下令撤，奚校尉，是战是撤，你倒是放个屁呀！”有几名经略军军士将盾牌直接就丢弃在地。

两名经略军旅帅也约束不住，城门附近的经略军如鸟兽散去，寻了荫凉之地，解下重甲，坦胸露腹图个凉快，口中骂骂咧咧，那奚校尉的家眷也被问候了好几遍。

一直冷眼旁观的狄山民将碗一砸，从怀中扯出一卷文告，手腕一抖，正是狄虎头的通缉令，怒声喝道：“老子在边镇出生入死，一见节帅军令，披星戴月地赶回来，想不到是这等待遇。幽州有人陷害我们父子，老子要用手中刀枪问个明白，兄弟们上马，鸣笛！”

凄厉的骨笛声盖住了蝉噪，奚校尉大惊失色：“狄致果，你要造反么？”

狄山民哈哈大笑：“杨节帅要发掘武威郡王母兄之坟，清夷军上下得知，凑出一千越骑，赶来幽州掘坟，行效忠之举。”

奚校尉转身退往城头，见清夷军越骑已动了手，纵马冲杀纳凉的经略军军士，裸着上身的经略军军士连刀枪弓箭都未拾起，纷纷逃向城中，清夷军越骑在后面驱赶追杀，如砍瓜切菜一般。

奚校尉惶恐，声嘶力竭地下令：“放箭，关城门，起吊桥！”

城门处那里还有经略军军士？只有吊桥被缓缓拉起。

“狄致果，有一群幽州牙军赶来北门。”一名清夷军越骑飞马来报。

“鸣笛，兄弟们也闹了个痛快，收兵出城！”狄山民大笑道，骨笛声短促急鸣，催得甚紧。清夷军越骑闻声掉转马头，鱼贯有序地冲向城门。

吊桥已拉至一半，最后一名清夷军越骑双腿重重一磕，马缰微紧，战马嘶鸣一声，从吊桥上跃了下去，前蹄搭在护城河岸三尺左右，后退一收，竟然成功出城。

狄山民率清夷军越骑在北门外往来奔射城头，待兄弟们都出了城，唿哨一声，退到步弓强弩的射程外，停下来清点人数，轻伤了六七人。

狄山民在夕阳下跃马扬鞭：“兄弟们，今日闹得痛快，为武威郡王也出了口气，杨节帅再不会胁迫大伙儿掘人祖坟，走，与清夷军越骑汇合！”

众骑轰然应诺，策马向北而去，马后扬起漫天的尘土。

牙军都知兵马使王文颖率军赶到北门，见到一群坦胸露腹的伤军，城门附近还摆着几十具尸首。

奚校尉上前细述始末，王文颖一双斜吊的粗眉紧蹙，狄山民口口声声遵令前来幽州，却率清夷军越骑在北门闹事，看来是冲作掘坟的事，来者不善啊。！

王文颖迅即下令，“传令，四门紧闭，入城的将校只准带十名亲卫。城门处都增加一团后院牙军。”

城头响起报警的号角，王文颖几步抢上城头，只见驿道上尘土漫天，声势不小，不知来了多少军马。

一群剽捷的越骑飞马来到城池附近，为首骑将扬鞭前指，厉声喝问：“妫州清夷军兵马使姚政率军前来幽州掘坟，向杨节帅效忠，奚校尉受何人指使，敢在城门设伏，要杀我清夷军兄弟？”

城头上，牙军都知兵马使王文颖阴沉沉地盯着夕阳下耀武扬威的清夷军，良久未语。

酉末时分，暮色渐起，幽州城南。

右衙五百越骑奋鞭加速，大道上尘土翻滚，马蹄震天，想要在城门关闭之前进入幽州城。

右衙越骑到了幽州南门，见吊桥高悬，城门紧闭，右衙前营指挥使史铁枪纵马上前，大声喝道：“牙军副都知兵马使，定远将军史元忠率几位指挥使回城，速开城门！”

城墙上守门校尉好半天才探出头来，有气无力地喊道：“清夷军越骑在北门闹事，牙军都知兵马使王定远有令，天色已晚，四门关闭。”

史铁枪怒道：“难道史定远就作不得主了吗？速去禀报杨节帅。”

守门校尉张望了一阵子，未见史元忠的身影，双手合成个喇叭，“王定远有令，凡是入城将校，只准带十名亲卫，余众速速退去。兄弟也是爱莫能助！”

史铁枪正在犹豫，身后一名校尉上前，悄声道：“身后都是挑选出来的五百敢死之士，莫若假意答应，骗他开了城门，我们驱杀进去，李振威率狼牙骑在后接应，一举冲进幽州，逐走杨志诚。”

史铁枪抬头张望，但见城头上人头攒动，弓弩手密密麻麻，明光铠横刀箭簇在暮色中闪动着冷幽幽的寒光。

妈的，男儿的功名富贵就靠舍生忘死的劲头拼出来的，史铁枪眼神射出炽热的光芒，心猛地跳动起来。

……

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